Το γλυκύτατο καφετί κανίς του Τούρκου πρέσβη Τσαγατάι Ερτσιγές και της συζύγου Χαλά υποδεχόταν με χαρά τους καλεσμένους την Τρίτη 27 Μαΐου για τον εορτασμό της εβδομάδας γαστρονομίας στο ιστορικό νεοκλασικό όπου στεγάζεται η πρεσβευτική κατοικία επί της Βασιλέως Γεωργίου πλάι στο Προεδρικό Μέγαρο. Οι καλεσμένοι είχαν αρχίσει να καταφθάνουν από νωρίς με δέλεαρ να δοκιμάσουν τα εκλεκτά εδέσματα της τουρκικής κουζίνας που ετοιμάζονται κάθε χρόνο με αυτήν την αφορμή. Δημοσιογράφοι, μέλη διπλωματικών αποστολών αλλά και μέλη της τουρκικής παροικίας στην Αθήνα έδωσαν το «παρών», αναμένοντας βέβαια την είσοδο στην κεκλεισμένων των θυρών σάλα όπου είχε ετοιμαστεί ο μπουφές. Οπως εξήγησε ο κ. Ερτσιγές, η εβδομάδα αυτή διοργανώνεται σε όλες τις τουρκικές πρεσβείες ανά τον κόσμο και έχει στόχο να αναδείξει τον πλούτο της γαστριμαργικής παράδοσης της πατρίδας του, αλλά και τον υγιεινό και βιώσιμο τρόπο μαγειρικής. Για εμάς τους Ελληνες βεβαίως κάποια από τα πιάτα είναι ιδιαιτέρως γνωστά καθώς υπάρχουν και στη δική μας παράδοση. Χαριτολογώντας μάλιστα ο πρέσβης τόνισε πως στην ερώτηση αν ο μουσακάς είναι ελληνικός ή τουρκικός στην καταγωγή, την απάντηση δίνει η γυναίκα του που είναι διαιτολόγος στο επάγγελμα και κατάγεται από τη Μέση Ανατολή, η οποία λέει πως είναι μεσανατολίτικος.
Ο πρέσβης υπογράμμισε ότι η Εβδομάδα Τουρκικής Γαστρονομίας εστιάζει στην ανάδειξη της τεράστιας ποικιλίας τοπικών προϊόντων. Κάθε μια από τις 81 επαρχίες της Τουρκίας συμμετέχει με τη δική της ερμηνεία των παραδοσιακών συνταγών, που διαμορφώνονται από τα τοπικά υλικά, το κλίμα και αιώνες πολιτισμικών ανταλλαγών. Το 2022 ήταν αφιερωμένη στη σύνθετη κουζίνα της Πόλης, το 2023 στην επαρχία Χατάι στη νοτιοανατολική Τουρκία όπου κυριαρχούν οι ανατολίτικες και οι μεσογειακές επιρροές, ενώ το 2024 τη σκυτάλη πήραν οι ακτές της Ιωνίας.
Φέτος δόθηκε βαρύτητα στην κουζίνα των καθημερινών σύγχρονων Τούρκων με τις νοικοκυρές να αξιοποιούν κατά θαυμαστό τρόπο όλα τα τρόφιμα ώστε αυτά να μη σπαταλώνται και να μην καταλήγουν στα σκουπίδια. Αυτά τα πιάτα, φτιαγμένα με τοπικά, εποχικά υλικά και προσεγμένες αλλά απλές τεχνικές, μεταφέρουν τις αξίες της τουρκικής κουζίνας στο σήμερα. Είναι αξίες που αναδεικνύουν την παράδοση, την υγιεινή διατροφή και την αποφυγή της σπατάλης, αλλά και διαχρονικές αρετές της ευρύτερης Ανατολίας, όπως η φιλοξενία, η συντροφικότητα και η ενότητα, τόνισε ο πρέσβης και ευχαρίστησε τη σύζυγό του και το προσωπικό της πρεσβείας που επιμελήθηκαν τα 14 κλασικά πιάτα της τουρκικής κουζίνας.
Μερικά ήταν όντως εξαιρετικά οικεία αλλά είχαν διαφορετική γεύση. Στα τηγανητά κεφτεδάκια (Kuru Köfte) λ.χ. «ακουγόταν» περισσότερο η κανέλα παρά τα μυρωδικά, όπως τα συνηθίζουμε στην Ελλάδα. Ο μουσακάς που ήταν υπέροχος δεν είχε τη στρώση της μπεσαμέλ ούτε τόσο έντονη γεύση ντομάτας. Τα περίτεχνα ντολμαδάκια είχαν το μέγεθος των κασιώτικων αλλά ήταν πιο ξινά. Τα μπουρεκάκια με τυρί και με κιμά διέφεραν από τις δικές μας πίτες, ενώ τα φασολάκια, μια κλασική καλοκαιρινή συνταγή, ήταν ολόιδια. Αυτό που δεν ξέραμε στη χώρα μας ήταν η σούπα της κόκκινης φακής. Ξεχώρισα τα ωραία επιδόρπια όπως τα σιροπιαστά, αλλά κυρίως τον ασουρέ και το εξαίσιο μουχαλεμπί.
