Το επίζηλο βραβείο «Αυτοκράτειρα Θεοφανώ», που απονέμεται κάθε χρόνο για να τιμήσει την εξαιρετική συμβολή στη γεφύρωση μεταξύ των ανθρώπων μέσα από την προώθηση των κοινών ευρωπαϊκών αξιών, αποδίδεται φέτος στη Europa Nostra για την υπεράσπιση της συνεκτικής δύναμης της πολιτιστικής κληρονομιάς στο παρόν και στο μέλλον της Ευρώπης. Το βραβείο θα απονεμηθεί σε τελετή που θα πραγματοποιηθεί στις 6 Νοεμβρίου στο μνημείο της Ροτόντας, στη Θεσσαλονίκη.
Ο Σταύρος Ανδρεάδης, πρόεδρος της διοικούσας επιτροπής του Ιδρύματος Θεοφανώ, δήλωσε: «Το φετινό βραβείο επικεντρώνεται στον θεμελιώδη ρόλο της πολιτιστικής κληρονομιάς σε όλη την Ευρώπη: ζούμε σε εποχή αναταραχών, σε μια εποχή που χρειαζόμαστε επειγόντως να εμβαθύνουμε στη διατήρηση της κοινής μας κληρονομιάς. Το βραβείο που απονέμεται στη Europa Nostra ξεπερνά το άτομο, το τοπικό, το εθνικό και μας κάνει να συνειδητοποιήσουμε ότι είμαστε μέρος ενός ευρύτερου συνόλου, μιας ευρωπαϊκής κληρονομιάς, στα λατινικά “Europa nostra” (Η Ευρώπη μας)».
«Η απονομή του βραβείου στη Europa Nostra υπογραμμίζει τον σημαντικό ρόλο της κληρονομιάς στην οικονομία, στην κοινωνία, στον πολιτισμό, στο περιβάλλον, στην ευημερία της κοινής μας ηπείρου, του κοινού μας σπιτιού», σημείωσε από την πλευρά του ο Χέρμαν βαν Ρομπέι, πρώην πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της Ε.Ε. και πρόεδρος της συμβουλευτικής επιτροπής του Ιδρύματος Θεοφανώ.
Από τη μεριά της Europa Nostra, η πρόεδρος και διάσημη μέτζο σοπράνο Σεσίλια Μπαρτόλι σχολίασε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι και υπερήφανοι που λαμβάνουμε το φετινό βραβείο “Αυτοκράτειρα Θεοφανώ”. Αποτελεί μεγάλη τιμή και τεράστια ευθύνη. Θα ενισχύσει την αποφασιστικότητά μας να συνεχίσουμε την αποστολή μας και να επεκτείνουμε περαιτέρω το έργο μας που είναι τόσο ζωτικής σημασίας για την προώθηση της αίσθησης της ενότητας και της αίσθησης του ανήκειν μεταξύ των πολιτών της Ευρώπης και των κοινοτήτων τους». «Ο ρόλος μας είναι να αναδείξουμε την ευρωπαϊκή σημασία της κοινής μας πολιτιστικής κληρονομιάς και τη σημασία της για την προώθηση της ειρήνης, της δημοκρατίας, της ασφάλειας, της βιωσιμότητας και της ποιότητας ζωής στις πόλεις και στην ύπαιθρο της Ευρώπης», πρόσθεσε ο καθηγητής δρ Χέρμαν Πάρτζινγκερ, εκτελεστικός πρόεδρος της Europa Nostra.
Το φετινό βραβείο είναι το έκτο κατά σειρά που απονέμεται. Το 2020 το βραβείο απονεμήθηκε στο Πρόγραμμα Erasmus της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και έγινε δεκτό προσωπικά από την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Το 2021 ήταν η επιστήμη στο επίκεντρο: ο δρ Ογκούρ Σαχίν και η δρ Οζλέμ Τουρετσί, το ζευγάρι επιστημόνων που ανέπτυξε το πρώτο εμβόλιο κατά του κορωνοϊού, ήταν οι παραλήπτες του βραβείου για την αφοσίωσή τους στο κοινό καλό. Το 2022 το βραβείο απονεμήθηκε στον παγκοσμίου φήμης μαέστρο Ντάνιελ Μπάρενμποϊμ και στην πρωτοβουλία του να ιδρύσει την Ορχήστρα West-Eastern Divan, ένα εξαιρετικά συμβολικό έργο για την οικοδόμηση γεφυρών μεταξύ των λαών. Το 2023 απονεμήθηκε στα Ηνωμένα Εθνη και στον γενικό γραμματέα του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρεζ, εστιάζοντας στον ανθρωπιστικό ρόλο της πολυμερούς ηγεσίας. Το περυσινό βραβείο απονεμήθηκε στα Special Olympics στο όνομα του προέδρου, δρ Τίμοθι Σράιβερ, για τον στόχο τους να αναδείξουν τα δικαιώματα των ατόμων με διανοητική αναπηρία και να οικοδομήσουν μια συμπεριληπτική κοινωνία, έναν κόσμο όπου όλοι τιμώνται, είναι αποδεκτοί και ευπρόσδεκτοι, ανεξάρτητα από τις ικανότητές τους.
