Σε ηλικία 68 ετών πέθανε ο Afrika Bambaataa, πρωτοπόρος της hip-hop που είχε κατηγορηθεί για σεξουαλική κακοποίηση και εμπορία ανηλίκων.
Σύμφωνα με το TMZ, ο γεννημένος στη Νέα Υόρκη ράπερ, DJ και παραγωγός απεβίωσε στην Πενσιλβάνια από επιπλοκές καρκίνου.
Γεννημένος ως Λανς Τέιλορ στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, ο καλλιτέχνης έγινε γνωστός στη σκηνή της hip-hop μέσα από εμφανίσεις ως DJ σε οικιακές εκδηλώσεις και υπαίθρια block parties. Το 1973 ίδρυσε τη διεθνή συλλογικότητα ευαισθητοποίησης για τηνhip-hop, Universal Zulu Nation.
Το πρώτο του single, «Zulu Nation Throwdown» (1980), ανέδειξε τη δημιουργική έκφραση της μαύρης κοινότητας. Ο Τέιλορ γνώρισε τη μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία του τη δεκαετία του 1980 με το «Planet Rock», το οποίο έφθασε έως την 4η θέση του αμερικανικού chart R&B.
Hταν επηρεασμένος από τους Kraftwerk και τη φουτουριστική ηλεκτρονική μουσική με συνθέσεις όπως το «Planet Rock» να αξιοποιούν τις τεχνολογικές καινοτομίες της εποχής. Το 2001, ο Paul Oakenfold έφτιαξε ένα remix του κομματιού.
Ο Τέιλορ συνεργάστηκε επίσης με καλλιτέχνες όπως οι Leftfield (στο «Afrika Shox» το 1999) και ο Gary Numan (στο «Metal» το 2004). Το 1985 συμμετείχε στη δημιουργία του αντι-απαρτχάιντ άλμπουμ «Sun City», μαζί με τον Bono των U2, τους Run-DMC, τον Keith Richards των Rolling Stones και άλλους.
Ωστόσο, η υστεροφημία του επλήγη από σοβαρές καταγγελίες. Το 2016 κατηγορήθηκε για κακοποίηση ανηλίκου από τον Ronald Savage, ο οποίος υποστήριξε ότι ο DJ τον εξανάγκασε σε στοματικό σεξ όταν ήταν 13 ή 14 ετών. Ο Τέιλορ αρνήθηκε τις κατηγορίες. Ο Savage ανακάλεσε τους ισχυρισμούς του το 2024, δηλώνοντας (μέσω του The Source) ότι «ο Bambaataa δεν είναι παιδόφιλος και, κατά τη γνώμη μου, επρόκειτο για πράξη που εκείνος θεωρούσε συναινετική με άτομο που πίστευε ότι ήταν ενήλικο».
Το 2021, ασκήθηκε εις βάρος του αγωγή για εμπορία ανηλίκου με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση από άνδρα που ισχυρίστηκε ότι ο Τέιλορ τον κακοποίησε και τον διακίνησε όταν ήταν 12 ετών, επί τέσσερα χρόνια (1991–1995). Ο ίδιος δεν απάντησε στην αγωγή. Σύμφωνα με τον Guardian, ο Afrika Bambaataa έχασε τελικώς την αστική υπόθεση λόγω μη εμφάνισής του στο δικαστήριο.
Η Hip Hop Alliance, μη κερδοσκοπικός οργανισμός που εκπροσωπεί εργαζομένους στον χώρο του είδους, απέτισε φόρο τιμής μέσω των κοινωνικών δικτύων: «Σήμερα αναγνωρίζουμε την απώλεια ενός θεμελιώδους αρχιτέκτονα της κουλτούρας της hip-hop, του Afrika Bambaataa […] Εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας σε όλους όσοι επηρεάστηκαν από τη ζωή, το έργο και την παρουσία του».
