Οταν προχθές, Δευτέρα, η Ντίσνεϊ κυκλοφόρησε το πρώτο τρέιλερ του «Mandalorian and Grogu», της πολυαναμενόμενης ταινίας που θα μεταφέρει την επιτυχημένη τηλεοπτική σειρά «The Mandalorian» στη μεγάλη οθόνη, πιθανότατα περίμενε μια διαφορετική αντίδραση από αυτή που εισέπραξε. Διότι ανάμεσα σε περισσότερο ή λιγότερο ενθουσιώδη σχόλια από τους φαν του «Πολέμου των Αστρων», υπήρχαν και πάρα πολλά επικριτικά μηνύματα, ακόμα και απειλές μποϊκοτάζ της ταινίας με αφορμή την υπόθεση Τζίμι Κίμελ. Ως γνωστόν, το τηλεοπτικό δίκτυο ABC, το οποίο βρίσκεται υπό την ομπρέλα της Ντίσνεϊ, αποφάσισε την ίδια μέρα να επαναφέρει στον αέρα το προηγουμένως κομμένο βραδινό σόου του Αμερικανού παρουσιαστή, έπειτα (και) από τον γενικότερο καταιγισμό επώνυμων και ανώνυμων αντιδράσεων.
Φυσικά τα σχόλια στην ανάρτηση ενός τρέιλερ είναι ένα ελάχιστο δείγμα, ενδεικτικό ωστόσο του κύματος με το οποίο ήρθε αντιμέτωπο το πανίσχυρο στούντιο. Επιπλέον, η επιτυχία ταινιών όπως το «Mandalorian and Grogu» γίνεται πλέον κρίσιμη για την Ντίσνεϊ, η οποία έχει δει την τελευταία (τουλάχιστον) τριετία τη χρυσοφόρο πηγή της Marvel να περιορίζεται σημαντικά. Μέσα στο 2025, τα «The Fantastic Four: Τα πρώτα βήματα» (520 εκατ. δολάρια), «Captain America: Brave New World» (415 εκατ. δολάρια) και «Thunderbolts*» (382 εκατ. δολάρια) δεν έφτασαν καν κοντά στις επιδόσεις παλιότερων υπερηρωικών επιτυχιών στο box office. Αντιθέτως σταθερή πηγή εσόδων αποτελούν τα κινούμενα σχέδια όπως τα «Λίλο και Στιτς» (1,03 δισ. δολάρια) και «Τα μυαλά που κουβαλάς 2» (1,7 δισ. δολάρια), συμβάλλοντας καθοριστικά στον καλλωπισμό της εμπορικής εικόνας του υπερ-στούντιο.
Το franchise του «Πολέμου των Αστρων» ωστόσο, το οποίο βρέθηκε τελευταία φορά στις αίθουσες με το (μάλλον απογοητευτικό) «Skywalker, η Ανοδος», είναι σημαντικό να επιστρέψει δυναμικά. Η συνθήκη μοιάζει ιδανική. Βασισμένη σε μία από τις πιο επιτυχημένες τηλεοπτικές σειρές των τελευταίων ετών, με πρωταγωνιστές που έχουν ήδη αναπτύξει ισχυρό δεσμό με τους θεατές –για να είναι… σίγουροι μάλιστα οι παραγωγοί πρόσθεσαν και το όνομα του αξιαγάπητου Grogu στον τίτλο– και προφανώς τεράστιο μπάτζετ, η καινούργια ταινία στοχεύει βασίμως να υπερβεί το όριο του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων. Στη βαθιά διχασμένη Αμερική του Ντόναλντ Τραμπ βέβαια, με μερίδα του κοινού να απειλεί να «ακυρώσει» μέχρι και τον Σούπερμαν, οι λογικοί υπολογισμοί πάνε συχνά περίπατο.
Το σόου του Τζίμι Κίμελ πάντως, που είναι προγραμματισμένο να επιστρέψει τα ξημερώματα της Τετάρτης, δεν θα είναι διαθέσιμο σε όλους τους αμερικανικούς δέκτες. Συγκεκριμένα, περίπου το ένα τέταρτο των τοπικών τηλεοπτικών σταθμών που αναμεταδίδουν το πρόγραμμα του ABC, ιδιοκτησίας βασικά των ομίλων Nexstar και Sinclair, αρνήθηκε να συνεχίσει την προβολή του «Jimmy Kimmel Live!», παρά την κεντρική απόφαση της Ντίσνεϊ. Στην περίπτωση της Sinclair μάλιστα, οι εκπρόσωποί της δήλωσαν ότι το σόου θα αντικατασταθεί από ειδησεογραφικά προγράμματα, μέχρι να γίνουν «περαιτέρω συζητήσεις με το ABC», κάνοντας μια προφανή πολιτική επιλογή.
