Καθώς ο κινηματογράφος ζωντανεύει ιστορίες και δημιουργεί εμπειρίες για το παγκόσμιο κοινό, το LA Greek Film Festival αναδεικνύει αυτή τη δυναμική μέσα από την ελληνική κινηματογραφική τέχνη, φέρνοντάς τη στο προσκήνιο του Χόλιγουντ και της ελληνικής διασποράς. Το φεστιβάλ, που μετράει 19 χρόνια ιστορίας, παρουσιάζει φέτος περισσότερες από 60 ταινίες σε όλες τις κατηγορίες: μεγάλου μήκους μυθοπλασίας, μικρού μήκους, τεκμηρίωσης και animation, καλύπτοντας ένα μεγάλο μέρος του σύγχρονου ελληνικού σινεμά, ενώ παράλληλα προβλέπει μια σειρά από αφιερώματα σε θρυλικούς δημιουργούς.
«Βλέπουμε τη συμμετοχή και βράβευση του Κώστα Γαβρά με το βραβείο Ορφέας, με ιδιαίτερη συναίσθηση ευθύνης και υπερηφάνειας. Είναι η αναγνώριση ενός καταξιωμένου σκηνοθέτη, που έχει προσφέρει μαγικές στιγμές στον παγκόσμιο κινηματογράφο, με τις ταινίες του να έχουν κέντρο τον άνθρωπο, φέρνοντας τις κοινωνικές, πολιτικές και ιστορικές προεκτάσεις ζωντανές, μπροστά μας», μας λέει ο καλλιτεχνικός διευθυντής του LAGFF, Αρης Κατωπόδης, μιλώντας για την κορυφαία διάκριση του φεστιβάλ, με την οποία θα τιμηθεί ο διάσημος Ελληνας σκηνοθέτης για το σύνολο του έργου του.
Η τελετή θα πραγματοποιηθεί στις 28 Μαΐου, μία ημέρα μετά την επίσημη έναρξη, οπότε θα προβληθεί και η εμβληματική πολιτική ταινία για τη δολοφονία του Γρηγόρη Λαμπράκη, «Ζ», του 1969, στον ιστορικό χώρο του Egyptian Theatre. Η εντυπωσιακή αυτή αίθουσα, στο Λος Αντζελες, μία εκ των πέντε κινηματογραφικών αιθουσών στις οποίες απλώνεται το φεστιβάλ, άνοιξε ξανά φέτος τις πόρτες του στο κοινό, ανακαινισμένη από το Νέτφλιξ. «Για εμάς είναι ένα σπουδαίο τοπόσημο του Λ.Α., αδελφός κινηματογράφος με το φημισμένο Chinese Grauman Theatre – και τα δύο σε κοντινή απόσταση μεταξύ τους, επί της οδού Hollywood Blvd. Αυτοί οι κινηματογράφοι ήταν και είναι χώροι για πρεμιέρες με κόκκινα χαλιά και μεγάλα αστέρια», επισημαίνει ο κ. Κατωπόδης, ο οποίος εργάζεται στις ΗΠΑ ως σκηνοθέτης και κινηματογραφικός παραγωγός για πάνω από μία εικοσαετία, ενώ από το 2013 έχει αναλάβει τη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή.
Οι ταινίες
Παρόλο που το πρόγραμμα καλύπτει και φέτος σημαντικό εύρος του ελληνικού σινεμά, περιλαμβάνοντας ταινίες οι οποίες ξεχώρισαν τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς, όπως τα «Κρέας» του Δημήτρη Νάκου και «Arcadia» του Γιώργου Ζώη, ο θεσμός ακριβώς μέσα από αυτές τις επιλογές «απευθύνεται στο μεγαλύτερο κοινό του Λος Αντζελες που είναι μια πολυποίκιλη διεθνής κοινότητα, φιλοξενώντας φιλμ τα οποία θίγουν με έξυπνο τρόπο προβλήματα της καθημερινότητας», αναφέρει ο κ. Κατωπόδης.
Στο πρόγραμμα του φεστιβάλ ξεχωρίζουν η προβολή του εμβληματικού «Ζ» και η βράβευση του Κώστα Γαβρά για το σύνολο του έργου του.
Η εξωστρέφεια του φεστιβάλ φαίνεται και μέσα από τον γενικότερο σχεδιασμό του, που δεν περιορίζεται στις προβολές, αλλά λειτουργεί σαν ένα ανοιχτό πεδίο δημιουργίας και γνώσης, διοργανώνοντας συζητήσεις και εργαστήρια, όπου θα παραστούν επαγγελματίες και αστέρες του χώρου όπως οι Ολιβερ Στόουν και Γκάρεθ Ανγουιν. Σε αυτό το πλαίσιο εντάσσεται και το πρόγραμμα «Discovery Days», ένα εργαστήριο ταινιών, που προσφέρει σημαντικά εφόδια στη δημιουργία νέων παραγωγών και στην υποστήριξη ανερχόμενων σκηνοθετών. «Μία από τις μεγαλύτερες ικανοποιήσεις είναι να βλέπεις Ελληνες κινηματογραφιστές να φέρνουν τις πρώτες τους μικρού μήκους ταινίες στο φεστιβάλ, να συμμετέχουν στα εργαστήρια, να βραβεύονται και να συνεχίζουν με τις μεγάλου μήκους ταινίες τους», σχολιάζει ο καλλιτεχνικός διευθυντής λέγοντας, μάλιστα, ότι ο Μάριος Πιπερίδης ήταν και ένας από τους δημιουργούς που παρουσίασαν το προσχέδιο του «Smuggling Hendrix», στο «Discovery Days», με το φιλμ να ολοκληρώνεται το 2018 και να αποσπά βραβείο καλύτερης ξενόγλωσσης ταινίας στο Tribeca Film Festival της Νέας Υόρκης.
Ο Ολιβερ Στόουν και ο Γκάρεθ Ανγουιν θα συμμετάσχουν σε συζητήσεις και εργαστήρια, ενώ θα προβληθούν πάνω από 60 φιλμ.
Οι δασμοί του Τραμπ
Συζητώντας ωστόσο για το δυναμικό και πολυδιάστατο πλαίσιο του φεστιβάλ, δεν λείπουν και οι ευρύτερες προκλήσεις που επηρεάζουν τον κινηματογράφο σε διεθνές επίπεδο. Η κουβέντα μας ήταν αναπόφευκτο, λοιπόν, να καταλήξει στις νέες πολιτικές του Ντόναλντ Τραμπ και στους δασμούς που θα επιβληθούν σε ξένες ταινίες οι οποίες θα εισάγονται στις ΗΠΑ, επηρεάζοντας έτσι και κάθε επιτυχημένη προσπάθεια ανάδειξης και διάδοσης του ελληνικού σινεμά. «Πολλές από τις εξαγγελίες δεν έχουν ισχύ πολιτικής ακόμη. Είναι εξάλλου ήδη από τώρα πολύ δύσκολο για τις ελληνικές ταινίες, όπως και όλες τις ευρωπαϊκές, να βρουν διανομή στις ΗΠΑ. Αυτό πιστεύω θα γίνει ακόμη δυσκολότερο. Θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε τι πραγματικά θα ισχύει έξι μήνες από σήμερα. Ξεκάθαρα, όμως, το να τίθεται ο κινηματογράφος σε τέτοιο πλαίσιο εμπορικών πολιτικών είναι προβληματικό», τονίζει ο κ. Κατωπόδης.
Το LAGFF διαρκεί από τις 27 Μαΐου έως την 1η Ιουνίου.
