«Η αρχιτεκτονική πρέπει να αποκαλύπτει κάτι, να αφηγείται, να συγκεντρώνει το απόσταγμα των εγγενών ιδιοτήτων των ντόπιων ανθρώπων και να τις κάνει ορατές. Εχει τη δύναμη να διαμορφώνει την ανθρώπινη συμπεριφορά και να δημιουργεί ατμόσφαιρες, προσφέροντας μια αίσθηση γαλήνης και ποίησης, προκαλώντας συμπόνια, έλεος και καλλιεργώντας μια αίσθηση κοινής κοινότητας», ήταν η πρώτη δήλωση του Τζιακούν Λιου, του Κινέζου αρχιτέκτονα που τιμάται φέτος με το εμβληματικό βραβείο Pritzker, το λεγόμενο και «Νομπέλ της αρχιτεκτονικής».
Η καριέρα του Τζιακούν Λιου εκτείνεται σε πάνω από τέσσερις δεκαετίες και περιλαμβάνει περισσότερα από 30 εμβληματικά έργα, που δεν περιορίζονται σε μία συγκεκριμένη κατηγορία. Οι δημιουργίες του αφορούν ακαδημαϊκά, πολιτιστικά ιδρύματα, αστικούς χώρους, εμπορικά κτίρια, αλλά και πολεοδομικούς σχεδιασμούς, ενώ στο παρελθόν συμμετείχε και στην Μπιενάλε Αρχιτεκτονικής της Βενετίας.Η αισθητική του χαρακτηρίζεται από μινιμαλισμό και εκμεταλλεύεται με κάθε τρόπο το «εδώ και τώρα», χρησιμοποιώντας τοπικά, σύγχρονα και φθηνά υλικά. «Μέσα από ένα εξαιρετικό σύνολο έργων βαθιάς συνοχής και σταθερής ποιότητας, ο Τζιακούν Λιου φαντάζεται και κατασκευάζει νέους κόσμους, απαλλαγμένους από οποιονδήποτε αισθητικό ή στυλιστικό περιορισμό», ανέφερε χθες η κριτική επιτροπή του βραβείου στο σκεπτικό της και συνέχισε σημειώνοντας ότι ο Λιου «παίρνει τις σημερινές πραγματικότητες και τις χειρίζεται με τρόπο που προσφέρει ένα εντελώς νέο σενάριο καθημερινής ζωής».
Χαρακτηριστικό στοιχείο της δουλειάς του είναι να δημιουργεί δημόσιους, ανοιχτούς χώρους εκεί όπου δεν υπάρχουν, δίνοντας μια ανάσα σε πυκνοκατοικημένες περιοχές. Ζωντανό παράδειγμα αυτής της λογικής είναι το West Village, ένα κτίριο πέντε ορόφων που καταλαμβάνει ένα ολόκληρο τετράγωνο και περιλαμβάνει αθλητικές εγκαταστάσεις, γραφεία, μονοπάτια για τους πεζούς, αλλά και ποδηλατόδρομους που επικοινωνούν με το εξωτερικό περιβάλλον.
Ενα από τα ιδιαίτερα έργα του είναι και το λεγόμενο «Memorial to Hu Huishan», που σχεδίασε ως φόρο τιμής σε ένα 15χρονο κορίτσι το οποίο έχασε τη ζωή του από τον φονικό σεισμό στη Σετσουάν, το 2008. Χρησιμοποιώντας τα ερείπια που έμειναν από το σχολείο της νεαρής μαθήτριας, δημιούργησε ένα μικρό κτίριο με ροζ εσωτερικό, γεμίζοντάς το με σχολικά αντικείμενα, το οποίο βρίσκεται στην αυλή του μουσείου Jianchuan Cluster στην επαρχία Σετσουάν της Κίνας.
