Γνωστός στο υπουργείο Πολιτισμού ήδη από τον Φεβρουάριο 2024 φαίνεται πως ήταν ο «θησαυρός» των πολυπληθών αρχαίων αντικειμένων –χρονολογούνται από τους γεωμετρικούς χρόνους (1100-750 π.Χ.) έως τους ελληνιστικούς (μέχρι 31 π.Χ.)– τα οποία εντοπίστηκαν σε υπόγειο χώρο καταστήματος που διαχειρίζεται η Εθνική Πινακοθήκη στο μέγαρο του Κληροδοτήματος Αλεξάνδρου Σούτσου επί της οδού Σταδίου 33 και Πεσμαζόγλου 3, στην καρδιά της Αθήνας. Σχετικά με την προέλευσή τους, η υπουργός Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, σημείωσε στη χθεσινή ανακοίνωσή της ότι πρόκειται για «μία περίπτωση παράνομης δραστηριότητας απόκτησης αγαθών που συνέβη στο εσωτερικό της χώρας».
Κατά τον αρχικό εντοπισμό των αρχαίων αντικειμένων, που έγινε πριν από δέκα μήνες, ο αρμόδιος εκπρόσωπος της Εθνικής Πινακοθήκης – Μουσείου Αλεξάνδρου Σούτσου (ΕΠΜΑΣ) ενημέρωσε άμεσα το υπουργείο Πολιτισμού για τα ευρήματα, σύμφωνα με τη χθεσινή ανακοίνωση. Αρχαιολόγοι από τη Διεύθυνση Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών (ΔΤΠΠΑ) και το Νομισματικό Μουσείο πραγματοποίησαν αυτοψία στον χώρο. Εντοπίστηκαν και καταγράφηκαν 102 αρχαία αντικείμενα (κύλικες, κάνθαροι, λεκανίδες, λήκυθοι, σκύφοι, ειδώλια κ.ά.), 36 αντικείμενα θρησκευτικού χαρακτήρα μεταβυζαντινών χρόνων (εικόνες, ασημένιες επενδύσεις, αρχιερατική ράβδος και άλλα εκκλησιαστικά αντικείμενα), καθώς και 3.247 νομίσματα, μετάλλια, σφραγιδόλιθοι, σταθμία, μολυβδόβουλα που χρονολογούνται από τους αρχαίους έως τους νεότερους χρόνους.
Ο χώρος όπου εντοπίστηκαν τα αντικείμενα είναι υπόγειος και χαρακτηρίζεται «δυσπρόσιτος», προσβάσιμος μόνον από καταπακτή στο δάπεδο του ισογείου. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι τα αντικείμενα βρέθηκαν συσκευασμένα μέσα σε παλιά χαρτοκιβώτια και ορισμένα ήταν τυλιγμένα σε εφημερίδες της δεκαετίας του 1940, οπότε έγινε και η πρώτη εκμίσθωση του ακινήτου, προκειμένου να λειτουργήσει ως κατάστημα πώλησης κοσμημάτων, ρολογιών, έργων τέχνης και συναφών ειδών. Το Μέγαρο Σούτσου, όμως, απέκτησε τη σημερινή μορφή του όταν κατεδαφίστηκε το προηγούμενο τριώροφο οικοδόμημα και χτίστηκε εκ νέου.
«Η τεκμηρίωση και η μελέτη κάθε νέου πολιτιστικού αγαθού, που εντοπίζεται, είναι ουσιώδους σημασίας για τη διαφύλαξη του παρελθόντος μας και την κατανόηση των αρχαίων κοινωνιών», σχολίασε η υπουργός αναφερόμενη στην προέλευση των θησαυρών και στη διαδικασία που ακολουθείται ώστε να διασωθούν και να μελετηθούν.
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, οι αρχαιότητες και τα άλλα κινητά μνημεία εντοπίστηκαν κατά τη διαδικασία εκτέλεσης αποφάσεων του Μονομελούς Πρωτοδικείου Αθηνών για την απομάκρυνση των πρώην μισθωτών του καταστήματος που στεγαζόταν στο μέγαρο του Κληροδοτήματος Αλεξάνδρου Σούτσου, χωρίς να δοθούν περαιτέρω πληροφορίες γι’ αυτό το θέμα.
Τα αντικείμενα μεταφέρθηκαν προς φύλαξη σε αποθηκευτικούς χώρους της Εφορείας Πόλεως Αθηνών και στο Νομισματικό Μουσείο, μέχρι να ολοκληρωθεί η διερεύνηση της υπόθεσης από τις αρμόδιες εισαγγελικές αρχές. Μετά τη συντήρησή τους θα αποτελέσουν αντικείμενο εξέτασης από ειδική επιστημονική επιτροπή, βάσει της γνωμοδότησης του Κεντρικού Αρχαιολογικού Συμβουλίου, η οποία θα αποφανθεί για τη χρηματική αξία τους.
