Η Γιώτα Κούγιαλη εργάστηκε στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση και στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας. Είναι πρόεδρος του Κέντρου Βιβλίου Μαγνησιωτών Συγγραφέων. Εχει γράψει μυθιστορήματα, εγχειρίδια για εκπαιδευτικούς και βιβλία για παιδιά. Το πρόσφατο μυθιστόρημά της «Κλεφτά επιστρέφουν» (2024) κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Μεταίχμιο.
Ποια βιβλία έχετε αυτόν τον καιρό πλάι στο κρεβάτι σας;
Την ποιητική συλλογή της Ελένης Τσεφαλά «Φαιά ουσία» και την «Κατάλυση του χρόνου» του Μιχάλη Αλμπάτη.
Ποιο ήταν το πιο ενδιαφέρον στοιχείο που μάθατε πρόσφατα χάρη στην ανάγνωση ενός βιβλίου;
Κατά τη συγγραφή ενός βιβλίου, ακόμη και σε στιγμές ακραίου θυμού και καταγγελίας, ο συγγραφέας να μην ολισθαίνει σε ηθικοδιδακτισμούς, να μένει στον υπαινιγμό («Το ανθρώπινο στίγμα», Φίλιπ Ροθ).
Ποιο κλασικό βιβλίο διαβάσατε πρόσφατα για πρώτη φορά;
Το «Μαγικό βουνό» του Τόμας Μαν.
Περιγράψτε την ιδανική αναγνωστική συνθήκη.
Απόγευμα στο μπαλκόνι, τα τζιτζίκια να λαλούν, η θάλασσα να στραφταλίζει. Να διαβάζω μέσα στην ομορφιά του κόσμου.
Υπάρχουν βιβλία για τα οποία να νιώθετε ενοχές που σας άρεσαν;
Περί ορέξεως ουδείς λόγος.
Τι είναι αυτό που σας συγκινεί περισσότερο σε ένα βιβλίο;
Να μου ανοίγει νέους δρόμους σκέψης.
Ποιο είναι το επόμενο βιβλίο που θα διαβάσετε;
«Ιστορίες ζωής και θανάτου» της Βασιλείας Γιασιράνη-Κυρίτση.
Από πού εμπνευστήκατε την ιστορία του βιβλίου σας «Κλεφτά επιστρέφουν»;
Από έναν αστικό θρύλο που παραμένει ζωντανός για περίπου 125 χρόνια. Αρχές του εικοστού αιώνα, η οικογένεια του άρχοντα Κοντού ξεκληρίστηκε σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Αναπτύχθηκαν διάφορες θεωρίες για τον αφανισμό τους, οι οποίες καλά κρατούν έως σήμερα. Ο θρύλος λέει ότι όποιος έχει ιδιοκτησιακή σχέση με το σπίτι πεθαίνει ή παθαίνει. Το αξιομνημόνευτο είναι ότι ακόμη και σήμερα διάφορα γεγονότα φουντώνουν τη φαντασία του κόσμου, με αποκορύφωμα μια τραγική σύμπτωση που συνέβη σχετικά πρόσφατα. Το επιβλητικό κτίριο καταρρέει, αν και έχει κηρυχθεί εθνικό μνημείο.
Πώς θα επηρεάσει τις ζωές των ηρώων το «καταραμένο σπίτι» στα Λεχώνια Βόλου;
Η βασική ηρωίδα είναι υποψήφια διδάκτωρ και ερευνά τον θρύλο. Το σπίτι, παρά τους φόβους της, την έλκει. Παλεύει να βγάλει άκρη με τον θρύλο, τον εαυτό της και το περιβάλλον του πανεπιστημίου. Σε μια παράλληλη ιστορία, τα εναπομείναντα μέλη της οικογένειας Κοντού αγωνίζονται να ξαναπιάσουν τον μίτο της ζωής. Από τον Βόλο του 1908, στη Θεσσαλονίκη του 1917, στη Νέα Υόρκη και στο Νταβός του 1918 και του 1927, τέλος, στον Βόλο του σήμερα, οι ιστορίες μπλέκουν και οι ήρωες αναζητούν δικαίωση. Κλεφτά επιστρέφουν οι πρόγονοι. Το ερειπωμένο αρχοντικό περιμένει.
