Ολοι οι Κορεάτες και οι λάτρεις της λογοτεχνίας της Han Kang γιορτάζουν για την πρώτη Νομπελίστα Λογοτεχνίας στην Κορέα. Είναι μια σημαντική στιγμή για τον κορεατικό πολιτισμό, μια στιγμή που οι Ελληνες είχαν την ευκαιρία να ζήσουν πριν από και καιρό. Λίγο μετά την άφιξή μου στην Ελλάδα ως νέος Πρέσβης της Κορέας, ήρθα σε επαφή με τα λόγια του Ελληνα Νομπελίστα Λογοτεχνίας, Οδυσσέα Ελύτη. Αυτά τα λόγια έχουν μείνει μαζί μου και με συγκινούν όλο και περισσότερο: «Εάν αποσυνθέσεις την Ελλάδα, στο τέλος θα δεις να σου απομένουν μια ελιά, ένα αμπέλι κι ένα καράβι».
Όπου κι αν πάω στην Ελλάδα, βλέπω ελιές και, μέσα από αυτές, διακρίνω την καρδιά της χώρας. Στους μικρούς και μεγάλους ελαιώνες, φαντάζομαι οικογένειες να παραδίδουν στα παιδιά τους βάζα με το καλύτερο λάδι τους, λέγοντας: «Μην το αγοράζεις από το σούπερ μάρκετ – το δικό μας είναι το καλύτερο!» Αυτό είναι ένα όμορφο σύμβολο οικογενειακής περηφάνιας και παράδοσης.
Τα αμπέλια, επίσης, συμβολίζουν τη φιλία και τη φιλοξενία. Είτε με ένα ποτήρι ελληνικό κρασί, ούζο, τσίπουρο ή ρακή, οι Ελληνες φροντίζουν να μην νιώσει κανένας ξένος. Αυτή η ζεστασιά και η γενναιοδωρία είναι στον πυρήνα του ελληνικού πολιτισμού.
Και τέλος, υπάρχουν τα καράβια—ίσως το πιο εμβληματικό σύμβολο της Ελλάδας. Τα καράβια μετέφεραν τον ελληνικό πολιτισμό πέρα από τις θάλασσες, προστάτευσαν τη χώρα σε δύσκολες στιγμές και σήμερα εξακολουθούν να συνδέουν την Ελλάδα με τον κόσμο μέσω του εμπορίου και της ενέργειας. Είναι το αίμα που ρέει στις φλέβες του μεγαλείου της Ελλάδας.
Υπάρχει μια μοναδική ιστορία για τα καράβια που συνδέει την Ελλάδα με την Κορέα. Το 1971, η ναυπηγική βιομηχανία της Κορέας έλαβε την πρώτη της παραγγελία από έναν Έλληνα πλοιοκτήτη, τον κ. Λιβανό. Από τότε, η σχέση μεταξύ της ελληνικής ναυτιλίας και της κορεατικής ναυπηγικής έχει ανθίσει. Τα τελευταία πέντε χρόνια, το 65% των νέων παραγγελιών των Ελλήνων πλοιοκτητών έγινε σε κορεάτικα ναυπηγεία. Η Ελλάδα είναι η νούμερο ένα ναυτιλιακή δύναμη στον κόσμο, και για να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, χρειάζεται καλά πλοία. Η Κορέα είναι περήφανη που προσφέρει τα καλύτερα πλοία στους καλύτερους πλοιοκτήτες.
Την περασμένη εβδομάδα στην Αθήνα, Ελληνες πλοιοκτήτες, ναυτικοί εμπειρογνώμονες και ναυπηγοί από τις δύο χώρες συγκεντρώθηκαν στο ετήσιο Korean Register Hellas Night. Το Korean Register (KR), το οποίο επιθεωρεί τα νεότευκτα πλοία και παρέχει τεχνική υποστήριξη για να διασφαλίσει τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς, έχει παρουσία στην Αθήνα από το 1995. Με τα χρόνια, το KR έχει αναπτύξει ισχυρές σχέσεις με τους Ελληνες πλοιοκτήτες, προσφέροντας εξαιρετικές υπηρεσίες. Καθώς η ναυτιλιακή βιομηχανία αντιμετωπίζει τις διπλές προκλήσεις της απανθρακοποίησης και της ψηφιοποίησης, οι Κορεάτες ναυπηγοί είναι έτοιμοι να αποτελέσουν πολύτιμους συνεργάτες για να βοηθήσουν την ελληνική ναυτιλία να πλοηγηθεί σε αυτά τα νέα νερά.
*Ο Juseong Lim είναι ο Πρέσβης της Κορέας στην Ελλάδα.
