ALICE FEENEY
Ντέιζι Ντάρκερ
μτφρ.: Χριστίνα Ριζοπούλου
εκδ. Bell, 2024, σελ. 352
Το τελευταίο μυθιστόρημα μυστηρίου της Αλις Φίνεϊ, της Βρετανίδας «βασίλισσας των ανατροπών», διαδραματίζεται εξ ολοκλήρου σε ένα νησί – αλλά όχι σαν αυτά των διακοπών μας. Το μικροσκοπικό Σίγκλας ενώνεται με την απόκρημνη στεριά της Κορνουάλης μέσω ενός στενού περάσματος, που όμως πλημμυρίζει επί οχτώ ώρες κάθε ημέρα από το νερό της θάλασσας, ώς την άμπωτη. Και είναι εκεί, στην παλιά έπαυλη του νησιού, «που τρίζει και βογκάει όταν κάποιος κινείται στο εσωτερικό της» (σ. 305), όπου θα αποκλειστούν οι καλεσμένοι της Μπίατρις Ντάρκερ, της διάσημης συγγραφέως και εικονογράφου, που θα γιορτάσει μαζί τους, τη νύχτα του Χαλογουίν, τα ογδοηκοστά της γενέθλια. Είναι οι πιο κοντινοί της άνθρωποι. Η οικογένειά της. Μόνο που η οικογένεια Ντάρκερ δεν είναι ακριβώς υπόδειγμα.
Η συγγραφέας ξεναγεί τον αναγνώστη στα μονοπάτια που περπάτησε η Αγκαθα Κρίστι.
Ο γιος της, Φρανκ, είναι ένας μέτριος συνθέτης που ενδιαφέρεται μόνο για την καριέρα του και ξεχνάει ακόμη και τα γενέθλια των παιδιών του. Η Νάνσι, η πρώην σύζυγός του, ονειρευόταν να γίνει ηθοποιός μα δεν κατάφερε τίποτε περισσότερο από το να υπερηφανεύεται για την εμφάνισή της και να πίνει μόνη στο σπίτι. Η μεγαλύτερη κόρη τους, η κτηνίατρος Ρόουζ, 34 ετών, νοιάζεται μόνο για τα ζώα και κουβαλάει πάντα ένα περίστροφο στην τσάντα της. Η μεσαία κόρη τους, η χολερική Λίλι, έγινε μητέρα στα 17 της χωρίς ποτέ να το θέλει πραγματικά. Η δεκαπεντάχρονη δική της κόρη, η Τρίξι, είναι βυθισμένη όλη μέρα σε ένα βιβλίο και θα ευχόταν να είχε μια πιο στοργική μαμά. Και η Ντέιζι, η αφηγήτρια του μυθιστορήματος, μικρότερη αδελφή της Ρόουζ και της Λίλι, με τη βαριά μοίρα να έχει γεννηθεί με ασθενική καρδιά και να υποφέρει σε όλη της τη ζωή. Μαζί τους, καταφθάνει και ο Κόνορ, ένας δραστήριος ρεπόρτερ, που, καθώς ο πατέρας του υπήρξε βίαιος και αλκοολικός, είχε μεγαλώσει με τα τρία κορίτσια.
Ηδη αμέσως μετά τις «συστάσεις», η Μπίατρις θα διαβάσει σε όλους τη διαθήκη της, καθώς κάτι τής λέει πως δεν θα υπάρξει άλλη ευκαιρία. Φυσικά, σχεδόν όλοι μένουν δυσαρεστημένοι («Το ήξερα πως η γριά μάγισσα δεν θα μας άφηνε ούτε δεκάρα», σ. 69) και, τα μεσάνυχτα ακριβώς, η γιαγιά θα βρεθεί νεκρή, με σπασμένο κεφάλι. Το Σίγκλας είναι απομονωμένο, και έξω έχει ξεσπάσει μια δυνατή καταιγίδα. Δεν υπάρχει κανείς άλλος στο νησί. Ενας από όλους, λοιπόν, είναι ο δολοφόνος. Αλλά οι φόνοι δεν σταματούν εδώ. Θα συνεχίσουν με κάθε χτύπημα του ρολογιού.
Οπως γίνεται φανερό, το βιβλίο είναι ένας φόρος τιμής στο περίφημο μυθιστόρημα της Αγκαθα Κρίστι, «Και δεν έμεινε κανένας» (μτφρ. Γιώργος Μπαρουξής, εκδ. Ψυχογιός 2018), το οποίο άλλωστε αναφέρεται λίγο πριν το τέλος. Το κλασικό βιβλίο της Κρίστι δεν είναι το πρώτο, αλλά είναι το πιο φημισμένο μυθιστόρημα «μυστηρίου σε απομονωμένο μέρος», ένα υποείδος της αστυνομικής λογοτεχνίας συγγενικό με το «μυστήριο κλειστού δωματίου». Εχουν γραφτεί πολλά παρόμοια θρίλερ, που όλα τους λίγο ή πολύ αντλούν την αρχή της έμπνευσής τους από εκείνο το αρχετυπικό βιβλίο. Ενα καλό παράδειγμα είναι το μυθιστόρημα του Ντένις Λεχέιν, «Το νησί των καταραμένων» (μτφρ. Καίτη Οικονόμου, εκδ. Bell 2009), που μας έδωσε και την ομότιτλη ταινία του Μάρτιν Σκορσέζε με πρωταγωνιστή τον Λεονάρντο ντι Κάπριο (2010). Μερικά από τα πιο πρόσφατα, βιβλία που διαβάστηκαν πολύ και στη χώρα μας, είναι τα εξής: Λούσι Φόλεϊ, «Το καταφύγιο» (μτφρ. Χρήστος Καψάλης, εκδ. Μίνωας 2020), Σι Τζέι Τιούντορ, «Η απειλή» (μτφρ. Αντώνης Καλοκύρης, εκδ. Κλειδάριθμος 2020), και βέβαια: Αλεξ Μιχαηλίδης, «Το μένος» (μτφρ. Κλαίρη Παπαμιχαήλ, εκδ. Διόπτρα 2024), για το οποίο γράψαμε σε αυτές εδώ τις σελίδες.
Σκοτεινή και κλειστοφοβική, η πολύ καλά χτισμένη πλοκή περνάει από τη νύχτα των φόνων πίσω στις αρχές της δεκαετίας τού ’80, για να μας αποκαλύψει λίγο λίγο τα μυστικά της οικογένειας Ντάρκερ, με τη βοήθεια της αφηγήτριας με τη ραγισμένη καρδιά, αλλά και με μία σειρά από οικογενειακές βιντεοκασέτες που ο δολοφόνος αφήνει κρυφά μπροστά τους με τη ρητή απαίτηση να τις δουν. Ασφαλώς, το τέλος του βιβλίου είναι πέρα για πέρα απρόσμενο, αλλά δένει όλα τα στοιχεία της ιστορίας μεταξύ τους. Οι φίλοι του είδους θα το απολαύσουν.
