Η διαδικασία είχε αρχίσει από τον χειμώνα του 2025. Εναν και κάτι χρόνο αργότερα, η πώληση των Πόρτλαντ Μπλέιζερς από την οικογένεια του αείμνηστου Πολ Αλεν εγκρίθηκε επισήμως από το συμβούλιο «κυβερνητών» ομάδων του ΝΒΑ και οι πρωταθλητές του μακρινού 1976 περνούν στα χέρια του επιχειρηματία από το Ντάλας, Τομ Ντάντον. Το αντίτιμο έφτασε στα 4,25 δισεκατομμύρια δολάρια και σηματοδοτεί δύο γεγονότα: Αφενός είναι η πρώτη φορά από το 1988 που οι Μπλέιζερς δεν έχουν ιδιοκτήτη από την οικογένεια Αλεν, καθώς μετά τον θάνατο του συνιδρυτή της Microsoft είχε αναλάβει την ομάδα η αδερφή του, Τζόντι. Αφετέρου, είναι πλέον η τρίτη ακριβότερη πώληση ομάδας στην ιστορία του ΝΒΑ, μετά τα δέκα δισεκατομμύρια για τους Λέικερς και τα 6,1 δισ. για τους Σέλτικς.
Η πώληση θα ολοκληρωθεί σε δύο μέρη. Το 80,1% των μετοχών παραχωρήθηκε στις 31 Μαρτίου, αντί τεσσάρων δισεκατομμυρίων δολαρίων και το επιπλέον 19,9%, με αποτίμηση 4,5 δισ. θα μεταβιβαστεί την 1η Σεπτεμβρίου 2028. Κατά τη διάρκεια της ενδιάμεσης περιόδου, ο Μπερτ Κόλντε, πρόεδρος της ομάδας υπό τον Πολ Αλεν, θα παρακολουθεί τις συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου, αλλά δεν θα έχει καμία συμμετοχή ή διοικητική παρέμβαση.
Την ίδια, στιγμή, στην ιδιαίτερη πατρίδα του νέου «κυβερνήτη», στο Ντάλας, το πρώην αφεντικό, Μαρκ Κιούμπαν, εμφανίστηκε μετανιωμένος όχι τόσο για την πώληση των Μάβερικς, αλλά για τους «διαδόχους» του.
Η επιθυμία του Αλεν και ο «πρότερος έντιμος βίος» του Ντάντον
Οι Μπλέιζερς ιδρύθηκαν το 1970 από τον Χάρι Γκλίκμαν και πέντε χρόνια αργότερα ο Λάρι Ουάινμπεργκ έγινε πλειοψηφικός ιδιοκτήτης, πουλώντας την ομάδα στον Πολ Αλεν το 1988, αντί 70 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο τελευταίος έφυγε από τη ζωή το 2018 σε ηλικία 65 ετών, από επιπλοκές λεμφώματος Non-Hodgkin, κληροδοτώντας τους Μπλέιζερς στην αδερφή του, Τζόντι. Είχε όμως ζητήσει πως όταν εκείνη πουλήσει με τη σειρά της, όλα τα έσοδα από την πώληση να διατεθούν σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Ο νέος «κυβερνήτης» (όπως αποκαλεί πλέον το ΝΒΑ τους ιδιοκτήτες ομάδων), Τομ Ντάντον, είναι επίσης ο πλειοψηφικός μέτοχος των Καρολάινα Χέρικεϊνς του NHL (χόκεϊ επί πάγου) και φημίζεται για τη διάθεσή του να ξοδεύει μεγάλα ποσά για παίκτες. Οταν αγόρασε τους Χέρικεϊνς ήταν προτελευταίοι σε μισθοδοσία αθλητών και τώρα είναι στην 6η θέση… σπατάλης. Θεωρείται σκληρός διαπραγματευτής και κατόρθωσε να εξασφαλίσει 300 εκατομμύρια δολάρια σε δημόσια χρηματοδότηση για την ανακαίνιση του γηπέδου χόκεϊ της ομάδας του. Στο νέο «σπίτι» του, στο Πόρτλαντ, οι Μπλέιζερς αναζητούν χρηματοδότηση 600 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανακαίνιση του «Moda Center», ενός γηπέδου που ανήκει στον δήμο και έχει υποστεί ελάχιστες αναβαθμίσεις από την ανέγερσή του, 31 χρόνια πριν. Τον περασμένο μήνα, η Νομοθετική Συνέλευση του Ορεγκον δεσμεύτηκε να προσφέρει 365 εκατομμύρια δολάρια για την ανακαίνισή του και ο δήμαρχος του Πόρτλαντ, Κθι Ουίλσον, έχει δεσμεύσει κεφάλαια για να βοηθήσει στη διαδικασία, ωστόσο και για τα δύο απαιτείται ψηφοφορία στο δημοτικό συμβούλιο.
Ο Ντάντον πούλησε προ εβδομάδων το 12,5% των μετοχών του στους Χέρικεϊνς αντί 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Παραμένει πλειοψηφικός μέτοχος, έχοντας αγοράσει την ομάδα το 2018 αντί 420 εκατομμυρίων.
Trail Blazers owner Tom Dundon on getting back to winning in Portland: pic.twitter.com/RTtKgvRUxc
— John Canzano (@johncanzanobft) April 2, 2026
Νέο γήπεδο και παλιές αμαρτίες στο Ντάλας
Πολεοδομικές ανησυχίες έχουν και στο Ντάλας, με την προθεσμία του Ιουλίου για την επιλογή νέας τοποθεσίας γηπέδου να πλησιάζει. Ο διευθύνων σύμβουλος των Μάβερικς, Ρικ Ουέλτς, τόνισε μέσα στην εβδομάδα ότι οι συζητήσεις σχετικά με την κατασκευή νέου γηπέδου συνεχίζονται, με τους πρωταθλητές του 2011 να σχεδιάζουν να εγκαταλείψουν το 2031 «American Airlines Center», το οποίο νοικιάζουν με τους Ντάλας Σταρς του NHL. Στόχος της νέας διοίκησης είναι η κατασκευή ενός γηπέδου αποκλειστικά για μπάσκετ. Ο Ουέλτς, ο οποίος ως παράγοντας των Ουόριορς είχε επιβλέψει τη μετακίνηση στο υπερ-σύγχρονο «Chase Center» του Σαν Φρανσίσκο, έχει ξεκαθαρίσει ότι οι Μάβερικς δεν σκέφτονται μετακόμιση σε άλλη πόλη. Πάντως, αν δεν καταφέρουν να καταλήξουν σε συμφωνία για νέο στάδιο στο κέντρο της πόλης, δεν αποκλείεται να στραφούν σε μια τοποθεσία στα βόρεια της πόλης.
Ο 73χρονος Ουέλτς ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο του 2025, καθώς ο «κυβερνήτης», Πάτρικ Ντουμόντ τον έπεισε να ανακαλέσει την αποχώρησή του από τα κοινά του ΝΒΑ. Η πρόσληψή του ήταν μία από τις επιτυχίες της νέας διοίκησης, καθώς έχει εργαστεί για δεκαετίες στη Λίγκα, τους Φίνιξ Σανς και τους Ουόριορς. Η δεύτερη επιτυχία της νέας ιδιοκτήτριας, οικογένειας Αντελσον, ήταν η παρουσία στους Τελικούς του 2024, στους οποίους ηττήθηκαν από τους Σέλτικς. Ολα άλλαξαν, όμως, όταν τον Φεβρουάριο του 2025, ο πρώην πια τζένεραλ μάνατζερ, Νίκο Χάρισον, αντάλλαξε απρόσμενα τον σούπερ σταρ της ομάδας, Λούκα Ντόντσιτς, στους Λέικερς.
Η κίνηση προκάλεσε οργή στην εξέδρα των Μαβς και ο πρώην ιδιοκτήτης, Μαρκ Κιούμπαν, έχει πλέον δεύτερες σκέψεις για τους «διαδόχους» του. Μιλώντας στο podcast «Intersections», εξήγησε πως «δεν μετανιώνω που πούλησα. Μετανιώνω σε ποιον πούλησα. Εκανα πολλά λάθη στη διαδικασία και θα το αφήσω εκεί».
View this post on Instagram
Ο Κιούμπαν πούλησε τους Μάβερικς τον Δεκέμβριο του 2023 αντί 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και, διατηρώντας το 27% των μετοχών, είχε δηλώσει ότι θα εξακολουθούσε να έχει σημαντική συμμετοχή στις αποφάσεις της ομάδας. Χαρακτηριστικά, είχε επισημάνει πως «τίποτα δεν έχει αλλάξει πραγματικά, εκτός από τον τραπεζικό μου λογαριασμό». Η παραχώρηση του Ντόντσιτς έδειξε ξεκάθαρα ότι η δική του παρέμβαση δεν είχε πλέον αξία.
Ο Μαρκ Κιούμπαν τόνισε στην ίδια συνέντευξη ότι θα ήθελε να πάρει πίσω την απόφαση να παραχωρήσει την ομάδα στη Μίριαμ Αντελσον, έκανε λόγο «συναισθηματική δέσμευση» του να είναι κανείς πλειοψηφικός μέτοχος και εξήγησε ότι δεν ήθελε τα παιδιά του να εμπλακούν με τους Μάβερικς. «Τα παιδιά μου ενηλικιώνονταν και το ήθελαν, ωστόσο δεν ήθελα να ασχοληθούν, για έναν λόγο. Αν οι οπαδοί δεν τους αρέσει αυτό που κάνεις ή αν η ομάδα δεν τα πάει καλά, είσαι ο χειρότερος άνθρωπος στον πλανήτη».
