Τα 17α γενέθλια είναι πάντα ξεχωριστά για έναν άνθρωπο, γιατί επί της ουσίας πρόκειται για τα τελευταία της εφηβείας του, πριν από την είσοδο στην πάντα απαιτητική (και συνήθως απρόβλεπτη) ενηλικίωση.
Πριν από έναν χρόνο, ο Αγιούμπ Μπουαντί έζησε τα πιο συναρπαστικά 17α γενέθλια που θα μπορούσε να φανταστεί ένας πολλά υποσχόμενος ποδοσφαιριστής: Εξαιτίας πολλών απουσιών λόγω τραυματισμών ξεκίνησε βασικός στη μεγάλη νίκη της Λιλ επί της Ρεάλ Μαδρίτης (1-0) στη League Phase του Champions League.
Παρά το νεαρό της ηλικίας του, μάλιστα, ήταν εκ των κορυφαίων της ομάδας του και οι φίλαθλοι, ως ένδειξη ευγνωμοσύνης, του τραγούδησαν στο φινάλε το «χρόνια πολλά» στις κατάμεστες εξέδρες του «Πιερ Μορουά», με τον ίδιο να σηκώνεται στα χέρια από τους συμπαίκτες του.
Το συγκεκριμένο γήπεδο έχει γίνει το δεύτερο σπίτι του 18χρονου πλέον κεντρικού μέσου, αν και φαντάζει αναπόφευκτο, ενδεχομένως και αυτό το καλοκαίρι, να αποχωρήσει από τη Λιλ για έναν μεγαλύτερο ευρωπαϊκό σύλλογο.
Η Λιλ, άλλωστε, έχει αναγάγει σε επιστήμη, είτε να αναδεικνύει ταλέντα και να τα μοσχοπουλάει στη συνέχεια (βλέπε Εντέν Αζάρ και Λένι Γιορό, μεταξύ άλλων), είτε να ανακαλύπτει πολλά υποσχόμενους ποδοσφαιριστές και να εκτοξεύει την αξία τους (Νικολάς Πεπέ, Ραφαέλ Λεάο, Βίκτορ Οσιμεν και πάει λέγοντας).
Η Ρεάλ, η οποία μετά την καταπληκτική εμφάνιση του Αγιούμπ άρχισε να τον παρακολουθεί ακόμα πιο προσεκτικά και έχει στείλει τρεις φορές ανθρώπους της για να μιλήσουν με το περιβάλλον του, η Παρί Σεν Ζερμέν, αλλά και η… μισή Premier League έχουν στα (πολύ σοβαρά) υπόψη τους τον ποδοσφαιριστή, η χρηματιστηριακή αξία του οποίου αγγίζει ήδη τα σαράντα εκατ. ευρώ και έχει διαρκώς αυξητικές τάσεις.
«Δεν είναι φυσιολογικό να παίζεις έτσι σε αυτή την ηλικία» έλεγε ο άλλοτε προπονητής του, Πάουλο Φονσέκα, όταν τον ξεκίνησε βασικό σε αγώνα του Conference League κόντρα στην Κλάκσβικ από τα Νησιά Φερόε, σε ηλικία 16 ετών και τριών ημερών, κάνοντάς τον και με τη βούλα τον νεαρότερο ποδοσφαιριστή που φόρεσε ποτέ τη φανέλα των Λιλουά σε επίσημο παιχνίδι.
Πώς αντιμετωπίζει ο ίδιος αυτή την υπερπροβολή και προσοχή σε τόσο νεαρή ηλικία; Με… μαθηματική ψυχραιμία. Σπουδάζει μαθηματικά γιατί, όπως λέει, έχει αρκετό ελεύθερο χρόνο, τον βοηθούν να κρατάει σε εγρήγορση το μυαλό του, αλλά και να καταλαβαίνει καλύτερα το ποδόσφαιρο.
«Η ευφυΐα του τον βοηθάει σε πολλά επίπεδα. Δίνει τον κατάλληλο ρυθμό στο παιχνίδι και διατηρεί τις σωστές αποστάσεις μέσα σε αυτό», εξηγεί ο Ζεράλντ Μπατίκλ, ο προπονητής που του έδωσε την πρώτη του ευκαιρία με την εθνική Κ21 της Γαλλίας.
Ο Αγιούμπ, όπως μαρτυρά το ονοματεπώνυμό του (σημαίνει «αυτός που επιστρέφει στον Θεό» και συμβολίζει την υπομονή και την ανθεκτικότητα μέσα από τις αντιξοότητες), έχει μαροκινές ρίζες, με αποτέλεσμα να βρίσκεται στο στόχαστρο της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της χώρας, προκειμένου να ενισχύσει τους Ανδρες των «λιονταριών του Ατλαντα», κάτι που μπορεί ακόμα να κάνει, από τη στιγμή που δεν έχει αγωνιστεί με τους «τρικολόρ» του Ντιντιέ Ντεσάν.
«Μαρόκο ή Γαλλία; Δεν έχω επιλέξει ακόμα, θα δούμε» εξηγεί ο νεαρός μέσος, την ώρα που το Μαρόκο έκανε τις τελευταίες ημέρες ένα εντυπωσιακό παιδομάζωμα – εξπρές, δηλώνοντας μέσα σε 13 ημέρες στην FIFA έξι ποδοσφαιριστές που παίζουν σε Βέλγιο και Ολλανδία, αλλά έχουν μαροκινές ρίζες.
Ο 20χρονος μεσοεπιθετικός του Αγιαξ, Ραγιάν Μπουνίντα, έχει κληθεί ήδη στην ανδρική ομάδα από τον Μοχαμέντ Ουαχμπί, και το ίδιο αναμένεται να γίνει σύντομα με τον 19χρονο εξτρέμ της Γκενκ, Σαΐφ Εντιέν Λαζάρ, αμφότεροι με βελγική και μαροκινή υπηκοότητα.
Παρόμοια διαδρομή αναμένεται να πάρουν οι έχοντες ολλανδική και μαροκινή υπηκοότητα Μπεντζαμίν Καντερί (19χρονος κεντρικός μέσος της Αϊντχόφεν), Αγιούμπ Ουαργκί (18χρονος μεσοεπιθετικός της Φέγενορντ), Ουαλίντ Αγκουγκίλ (20χρονος αμυντικός μέσος της Ουτρέχτης) και Σαμί Μπουχουντάν (18χρονος επιθετικός της Αϊντχόφεν).
Οι επόμενοι και πολύ ψηλά στη σχετική λίστα είναι ο Τιάγκο Πιτάρκ, ο 18χρονος κεντρικός μέσος που εσχάτως έκανε το «μπαμ» στη Ρεάλ Μαδρίτης διά χειρός Αλβαρο Αρμπελόα, και βεβαίως ο Μπουαντί, ο οποίος θεωρείται αυτή τη στιγμή το κορυφαίο ταλέντο στη γαλλική Ligue 1 και με την οικογένεια του οποίου υπήρξαν ήδη επαφές από πλευράς Μαροκινών.
Μεταξύ ποδοσφαίρου και μαθηματικών, ο Αγιούμπ επιβεβαιώνει την ευφυΐα του συμμετέχοντας και ξεχωρίζοντας και σε άλλες δραστηριότητες, όπως έκανε σε ηλικία 15 ετών, όταν κέρδισε διαγωνισμό δημόσιας ομιλίας μεταξύ ποδοσφαιριστών που βρίσκονται σε επαγγελματικές ακαδημίες στη Γαλλία, ο οποίος έλαβε χώρα στο Μέγαρο των Ηλυσίων Πεδίων, παρουσία μάλιστα της Πρώτης Κυρίας της χώρας, Μπριζίτ Μακρόν.
Αναμφίβολα ένας ποδοσφαιριστής με ψηλότερο IQ από τον μέσο όρο των συναδέλφων του, ο ύψους 1.84 Μπουαντί έχει όλο το «πακέτο», αφού διαθέτει υψηλή τεχνική, διορατικότητα για να κυκλοφορήσει την μπάλα, αλλά ταυτόχρονα είναι δυναμικός και δυνατός, αφού δεν φοβάται τις κόντρες και τις μονομαχίες.
«Αυτή την εποχή, μελετώ λίγη αριθμητική. Ο στόχος είναι να αποδείξεις αξιώματα και αρχές. Εχεις μια εξίσωση και καλείσαι να τη λύσεις», λέει για μια από τις αγαπημένες του ασχολίες έξω από το γήπεδο. Μέσα σε αυτό τα πράγματα είναι πολύ πιο απλά και οι εξισώσεις περιλαμβάνουν σχεδόν πάντα το συναίσθημα της νίκης.
