Ουδείς θα θυμάται σε λίγα χρόνια ότι ο Ντιέγκο Αλόνσο εργάστηκε τέσσερις μήνες ως προπονητής του Παναθηναϊκού το 2024. Ο Ουρουγουανός, βεβαίως, έχει φροντίσει να αφήσει (πολύ) καλύτερες εντυπώσεις σε άλλες του δουλειές, ενώ έχει ως παράσημο το διετές πέρασμά του από την εθνική ομάδα της χώρας του.
Στη Σελέστε, ο Αλόνσο είχε την ευκαιρία να διαπιστώσει ιδίοις όμμασι την εξέλιξη του Φεδερίκο Βαλβέρδε, ο οποίος το βράδυ της Τετάρτης (11/03) ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής στο εμφατικό 3-0 της Ρεάλ Μαδρίτης επί της Μάντσεστερ Σίτι, σημειώνοντας χατ-τρικ μέσα σε 22 λεπτά.
Ποιος, αυτός που δεν είχε σκοράρει στα προηγούμενα 26 παιχνίδια στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, δεν είχε πετύχει ποτέ παραπάνω από ένα γκολ σε ματς του Champions League και το ρεκόρ του με τη Ρεάλ ήταν δύο στον τελικό του Μουντιάλ Συλλόγων του 2023 με αντίπαλο την Αλ Χιλάλ.
«Είναι ο πιο υποτιμημένος παίκτης στον πλανήτη. Τον θαυμάζω», έλεγε μετά τον αγώνα ο Τρεντ Αλεξάντερ Αρνολντ για «έναν παίκτη που είναι παντού και ανά πάσα στιγμή μπορείς να στηριχτείς επάνω του», ο οποίος επέλεξε το ιδανικό παιχνίδι για να σημειώσει το παρθενικό του χατ-τρικ.
Το πρώτο του με τη φανέλα της Βασίλισσας, την πιο βαριά στον πλανήτη αφού κουβαλάει 15 Champions League. Και, με οδηγό τον Βαλβέρδε, έκανε μια εμφάνιση αντάξια μιας ομάδας που μπορεί τον Μάιο να στεφθεί (ξανά) πρωταθλήτρια Ευρώπης.
😮💨 HAT-TRICK. Ft. @FedeeValverde pic.twitter.com/XsrcAhrDkP
— Real Madrid C.F. (@realmadrid) March 12, 2026
Οταν ο Βαλβέρδε ενσωματώθηκε στην eθνική Ουρουγουάης, το παρατσούκλι του ήταν «pajarito», ήτοι «πουλάκι». Του το είχε κολλήσει απ’ όταν ήταν τριών ετών παιδί (!) ο άνθρωπος που τον ανακάλυψε να κλωτσάει μια μπάλα ενώ φορούσε ακόμα πάνα και είχε μια πιπίλα στο στόμα.
Ο μύθος λέει ότι σε έναν μη επίσημο αγώνα έβαλε ένα γκολ και το πανηγύρισε… σκίζοντας την πάνα του! Από τότε, ο Γκάμπριελ, ο μέντοράς του, τον βάφτισε «πουλάκι» λόγω ύψους και του αέρινου τρόπου παιχνιδιού.
Το παρατσούκλι τον συνόδευσε στην πρώτη του ομάδα, την Εστουδιάντες ντε λα Ουνιόν, στο φυτώριο της Πενιαρόλ, όπου ενσωματώθηκε σε ηλικία εννέα ετών, αλλά και στις μικρές εθνικές ομάδες της Ουρουγουάης, όπου αναδείχθηκε δεύτερος καλύτερος παίκτης στο Παγκόσμιο Κύπελλο Κ20, μόλις στα 17 του χρόνια.
Νωρίτερα, ο Αρσέν Βενγκέρ τον είχε ανακαλύψει και τον κάλεσε να περάσει μια εβδομάδα στο Λονδίνο για να κάνει προπονήσεις με τους μικρούς της Αρσεναλ, αλλά μετά την εμφάνισή του στο Μουντιάλ, η Ρεάλ έσπευσε να τον κάνει δικό της, αντί μόλις πέντε εκατομμυρίων ευρώ.
🇺🇾 #Uruguayo | Federico Valverde se roba las miradas del fútbol mundial por su hat-trick en el triunfo de #RealMadrid sobre #ManchesterCity por la #ChampionsLeague
▶️ https://t.co/c5Ynqozjva pic.twitter.com/k4dvUtE9uB
— Tirando Paredes (@TIRANDO1010) March 12, 2026
Δέκα χρόνια αργότερα, η χρηματιστηριακή αξία του Φεδερίκο έχει εκτοξευτεί στα 120 εκατομμύρια ευρώ και το παρατσούκλι «πουλάκι» έδωσε τη θέση του στο «γεράκι», το οποίο του κόλλησε ο Ντιέγκο Αλόνσο, γιατί «σου δίνει περισσότερο δυναμισμό».
Αυτόν τον δυναμισμό, βεβαίως, φροντίζει να τον επιβεβαιώνει ο ίδιος μέσα στο γήπεδο, όπου τρέχει πάντα και παντού, αγωνιζόμενος κυρίως ως κεντρικός μέσος, αλλά έχοντας εμπειρία και από τα άκρα της άμυνας ή της επίθεσης, όπου άλλωστε βοηθάει συνεχώς με την αμυντική του συνέπεια.
Στην αρχή της φετινής σεζόν, υπήρξε μια (ελαφριά) ψυχρότητα με τον πρώην προπονητή Τσάμπι Αλόνσο, όταν εκείνος επέμενε να τον χρησιμοποιεί ως δεξί μπακ, θέση που δεν είναι ιδιαίτερα αρεστή στον Ουρουγουανό.
Επειδή, όμως, το μότο του είναι «η ομάδα πάνω απ’ όλα», τα βρήκε με τον Βάσκο και έθεσε εαυτόν στη διάθεση της ομάδας με την οποία έχει κατακτήσει 14 τίτλους, μεταξύ των οποίων δύο Champions League.
Οταν ξεκίνησε, τα είδωλά του ήταν ο Αντρές Ινιέστα και ο Ντιέγκο Φορλάν. Στη συνέχεια, αυτή τη θέση πήραν Τόνι Κρόος και Λούκα Μόντριτς, με τους οποίους είχε το προνόμιο να είναι συμπαίκτης.
Πλέον, χωρίς την πολύτιμη συνεισφορά του Γερμανού και του Κροάτη, ο Βαλβέρδε ξέρει ότι πρέπει να δίνει το 110% για να δικαιώνει πρωτίστως τον εαυτό του και, στη συνέχεια, τους γονείς του, οι οποίοι περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο πίστεψαν σε αυτόν, έστω και αν… δεν του το λένε.
«Η οικογένειά μου φροντίζει κάθε μέρα να μου λέει ότι δεν είμαι τίποτα σπουδαίο», επισημαίνει ο γιος του Χούλιο και της Ντόρις. Ο πατέρας εργάζονταν ως ασφάλεια σε καζίνο και η μητέρα πωλούσε μεταχειρισμένα ρούχα.
Μια πολύ ταπεινή οικογένεια που καμαρώνει για «έναν σύγχρονο ποδοσφαιριστή που προσφέρει πολύτιμες υπηρεσίες σε άμυνα και επίθεση», όπως τον είχε χαρακτηρίσει ο Ζινεντίν Ζιντάν, ο οποίος και τον καθιέρωσε στην πρώτη ομάδα της Ρεάλ, παρότι δεν ξεχνάει ότι σε μια προπόνηση του έκανε… ποδιά!
Θρασύς με την καλή έννοια, αν δεν είχε γίνει ποδοσφαιριστής θα του άρεσε να γίνει dj, αν και είναι εξαιρετικός μάγειρας, όπως μπορεί να επιβεβαιώσει η σύντροφός του, η Αργεντινή δημοσιογράφος Μίνα Μπονίνο.
Μαζί έχουν βιώσει όλες τις στιγμές δόξας του Φέδε στη Ρεάλ και την εθνική Ουρουγουάης, τη γέννηση των δύο γιων τους, Μπενίσιο (2020) και Μπαουτίστα (2023), ενώ πριν από λίγες εβδομάδες αποκάλυψαν ότι περιμένουν και τρίτο παιδί.
«Είναι τα θηρία μου», λέει με αγάπη για τα παιδιά του ο Βαλβέρδε, ο οποίος έχει μια μεγαλύτερη αδυναμία στον μικρότερο, γιατί λίγο έλειψε να μην μπορέσει να τον πάρει στην αγκαλιά του.
Στη 13η εβδομάδα κύησης του Μπαουτίστα, οι γιατροί τούς ενημέρωσαν ότι ήταν σχεδόν σίγουρο ότι το παιδί θα γεννηθεί με μια ανίατη ασθένεια. Η Μίνα σκέφτηκε σοβαρά να κάνει έκτρωση και ο Φεδερίκο δεν μπορούσε να αποδώσει στο γήπεδο γιατί το μυαλό του ήταν στην οικογένειά του.
Υπήρχε ένα ποσοστό 1% να μην επιβεβαιωθεί το αποτέλεσμα της εξέτασης DNA, οι δυο τους πιάστηκαν από αυτή τη μηδαμινή πιθανότητα και, ευτυχώς, το παιδί γεννήθηκε απόλυτα υγιές.
Η πίστη στον Θεό και στην ζωή επέτρεψε στον Βαλβέρδε να βγει ακόμα πιο δυνατός από την «κόλαση», όπως τη χαρακτήρισε. Δεν θέλει κανείς να τον βλέπει να κλαίει και γι’ αυτό κλεινόταν στο μπάνιο και ξεσπούσε σε λυγμούς, σκεπτόμενος το χειρότερο σενάριο.
Μέχρι να πάρει τον Μπαουτίστα στα χέρια του, δεν μπορούσε καλά καλά να αναπνεύσει. Πλέον, απολαμβάνει τις στιγμές μαζί του και τα βράδια για να αποκοιμηθεί του εξιστορεί τα κατορθώματα του μπαμπά του με μια μπάλα στα πόδια. Το μεγαλύτερο (μέχρι το επόμενο;), το χατ-τρικ κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι, το βράδυ της Τετάρτης (11/03).
