Είναι δεδομένο ότι εκείνοι που, σε οποιοδήποτε επίπεδο ή τομέα, μαθαίνουμε και αποκαλούμε με το μικρό όνομά τους, δείχνουν να έχουν μία μεγαλύτερη σύνδεση με το κοινό. Στην Αμερική ήταν ο Κόμπι ή είναι ο ΛεΜπρόν. Στην Ελλάδα ήταν ο Φάνης (Χριστοδούλου) και ο Μπάνε (Πρέλεβιτς) στο μπάσκετ ή ο Ντέμης (Νικολαΐδης) στο ποδόσφαιρο. Η λίστα θα μπορούσε να είναι μεγάλη. Στις ΗΠΑ, σε αυτή θα χωρούσε και θα είχε πια και ξεχωριστή θέση, από το «soccer», όπως αποκαλούν οι Αμερικανοί το ποδόσφαιρο («τους»), η Τρίνιτι Ρόντμαν.
Μονάχα που η 23χρονη παίκτρια ποδοσφαίρου, πρωταθλήτρια το 2021 και χρυσή Ολυμπιονίκης το 2024 στο Παρίσι, θέλει συχνά να απαρνείται το διάσημο μεν, αλλά αμφιλεγόμενο δε επώνυμό της. Θα γυρίσει το κεφάλι πιο συχνά αν ακούσει το «Τρίνιτι», παρά το «Ρόντμαν».
Η επιθετικός των Ουάσιγκτον Σπίριτ έγινε από τα τέλη της περασμένης εβδομάδας η πιο ακριβοπληρωμένη παίκτρια ποδοσφαίρου στον κόσμο, υπογράφοντας νέο τριετές συμβόλαιο με την ομάδα της πρωτεύουσας, αντί δύο εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, συμπεριλαμβανομένων των μπόνους. Ο ατζέντης της, Μάικ Σενκόφσκι, δήλωσε στο ESPN ότι με τη συμφωνία η Ρόντμαν έχει πλέον το υψηλότερο συμβόλαιο στον πλανήτη, παρότι δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν ότι, συνολικά, δεν ξεπερνά τη συμφωνία της σταρ της Μπαρτσελόνα, Αϊτάνα Μπονμάτι.
Breaking: Trinity Rodman has signed a new three-year contract with the Washington Spirit.
Rodman’s new multi-million dollar deal makes her the highest paid women’s soccer player in the world, according to her agent. pic.twitter.com/C35PLepAyN
— ESPN (@espn) January 22, 2026
Η Τρίνιτι είναι πια μία σταρ του NWSL (σ.σ.: πρωταθλήματος των ΗΠΑ) και του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, ωστόσο πριν καν αρχίσει να σκοράρει και γίνει αρχηγός της Εθνικής ΗΠΑ, το «Ρόντμαν» που συνόδευε κάθε αναφορά της την «περιόριζε» ως κόρη του παλαίμαχου φόργουορντ του ΝΒΑ και μέλους του Hall of Fame, Ντένις Ρόντμαν. Η ίδια πάλεψε να «δραπετεύσει» από αυτή την ιδιότητα.
Το «βαρύ» επώνυμο και οι αρνήσεις της
Το παιδί ενός διάσημου αθλητή που γίνεται σταρ δεν είναι μια ασυνήθιστη και πρωτότυπη ιστορία. Κάθε χαρισματικό πιτσιρίκι μπορεί να φέρει το επώνυμο είτε ως «βάρος» είτε ως «διαβατήριο» –δίχως να υπονοείται ότι «κλέβει» ή προωθεί άδικα το ταλέντο– στην προσπάθεια να πετύχει. Η έμπνευση από τον σταρ πατέρα ή μητέρα είναι καθοριστικό στοιχείο στο «σενάριο» κάθε αντίστοιχης ιστορίας.
Οχι, ωστόσο, στην περίπτωση της Τρίνιτι.
Η επιθετικός της Ουάσιγκτον έγινε βεβαίως ακόμη πιο γνωστή από το όνομα του γεμάτου αμφιλεγόμενες (κυρίως εκτός παρκέ) ιστορίες μπαμπά της, όμως από την αρχή της καριέρας της θέλησε να αποτάξει από πάνω της αυτή την «ταμπέλα». Δεν σταματά να αποκαλεί πρότυπό της τη μαμά της, Μισέλ Μόγερ, η οποία χώρισε με τον άλλοτε παίκτη των Πίστονς, Σπερς, Μπουλς, Μαβς και Λέικερς το 2012, όταν η Τρίνιτι ήταν περίπου δέκα ετών. Τον Δεκέμβριο του 2024, μιλώντας στο podcast «Call Her Daddy», αναφέρθηκε ανοικτά στη σχέση με τον Ντένις.
«Ολη η οικογένειά μας τον προστατεύει, ενώ εκείνος δεν μας έχει προστατεύσει ποτέ», τόνισε αρχικά, προσθέτοντας πως «γιατί να ήμουν τόσο καλή με κάποιον που είναι τόσο εγωιστής; Παραλίγο να το κάνει χειρότερο, επειδή μας έφερε στο φως της δημοσιότητας σε νεαρή ηλικία. Οπότε ο θυμός που δεν μπόρεσα πραγματικά να εκφράσω είναι δύσκολος για μένα». Ο Ρόντμαν, πέντε φορές πρωταθλητής ΝΒΑ με Πίστονς και Μπουλς, συνήθιζε να φιγουράρει στα πρωτοσέλιδα τόσο για την άμυνα και τα ριμπάουντ του όσο, κυρίως, για τις εξωαγωνιστικές περιπέτειές του. Εμαθε να ζει στα όρια, από μικρό παιδί. Σε όρια σχεδόν… παραφροσύνης, χαοτικά, χωρίς πατρική φιγούρα.
Η μητέρα του, Σίρλεϊ, έκανε τρεις δουλειές για να μεγαλώσει τα τρία παιδιά της και ο Ντένις, θύμα bullying στο σχολείο, καθόταν στωικά όταν οι δύο αδερφές του, Ντέμπρα και Κιμ, τον… έντυναν κορίτσι για να παίξουν. Κοβόταν διαρκώς από τις ομάδες μπάσκετ και αμερικανικού φούτμπολ γιατί ήταν κοκαλιάρης και μένοντας συχνά αδρανής ως έφηβος, η Σίρλεϊ του είπε κοφτά: «Ή βρίσκεις δουλειά ή άλλο μέρος για να μείνεις». Ο Ρόντμαν αποκάλυψε στο ντοκιμαντέρ «ESPN 30 For 30», με τίτλο «Dennis Rodman: For Better Or Worse», ότι «με έδιωξε, στα αλήθεια και άλλαξε και τις κλειδαριές». Εμεινε για έξι μήνες άστεγος, κοιμόταν σε παγκάκια ή πίσω από γήπεδα, πριν τον πάρει στο σπίτι της η οικογένεια Ριτς, των γονιών ενός φίλου του από ένα μπασκετικό καμπ.
Η ταραχώδης ζωή του Ντένις είχε τίτλους, χρήματα, αλλά συνήθως αλκοόλ, γυναίκες και πάρτι. Κάποτε παράτησε το ξενοδοχείο των Σπερς στο Ντένβερ για να περάσει μία βραδιά με την τραγουδίστρια Μαντόνα. Επίσης, το είχε «σκάσει» από τους Μπουλς για να συναντήσει την τότε σύντροφό του, την ηθοποιό Κάρμεν Ιλέκτρα, στο Λας Βέγκας.
Ο Ρόντμαν είχε παρακολουθήσει από την εξέδρα τον προημιτελικό των Σπίριτ στα playoffs τοτ 2021, χωρίς η Τρίνιτι να το γνωρίζει. Στο τέλος, όμως, παρά τον θυμό της, εκείνη κατέληξε να κλαίει στην αγκαλιά του πατέρα της, μπροστά στους φιλάθλους και τις κάμερες.
Trinity Rodman’s father Dennis showed up to her playoff game this weekend to reunite after years apart 🏀⚽ pic.twitter.com/DmFakROoY7
— Women’s International Champions Cup (@iccwomen) November 9, 2021
Στη συνέχεια τη ρωτούσαν διαρκώς αν θα εμφανιστεί ξανά και αποκρινόταν απογοητευμένη «δεν ξέρω. Σταματήστε να με ρωτάτε. Δεν μιλάμε συχνά και δεν ξέρω πού βρίσκεται». Στο podcast «Call Her Daddy» είχε επίσης πει πως «όσο ζούσαμε μαζί του, συνέχεια οργάνωνε πάρτι με τυχαίες γυναίκες» και εξήγησε πολύ κυνικά ότι «δεν είναι πατέρας. Ισως εξ αίματος, αλλά τίποτα άλλο».
Η Τρίνιτι και ο αδελφός της, Ντένις τζούνιορ, ήταν παρόντες στην τελετή εισαγωγής του Ρόντμαν στο Hall Of Fame, στην ομιλία της οποίας ο Ντένις ομολόγησε πως η μόνη μεταμέλεια της καριέρας του είναι ότι θα ευχόταν να είναι καλύτερος πατέρας: «Λυπάμαι που δεν ήμουν ο πατέρας που ήθελα να είμαι, αλλά προσπάθησα ούτως ή άλλως, και θα συνεχίσω να προσπαθώ». Η τότε εννέα ετών Τρίνιτι έχει απαντήσει χρόνια μετά ότι «τον πιστεύω πως εύχεται να μπορούσε να πολεμήσει τους δαίμονές του. Ομως δεν κάνει τίποτα για να το αλλάξει».
Τι σημαίνει η συμφωνία της για το NWSL και ο νέος κανόνας για χάρη της
Το νέο συμβόλαιο της Τρίνιτι έβαλε τέλος σε μια πολύμηνη ιστορία που έθετε υπό αμφισβήτηση την ικανότητα του NWSL να διατηρήσει τις κορυφαίες παίκτριές του και να τις κρατήσει μακριά από την αγγλική Πρέμιερ Λιγκ. Κάθε αντίστοιχη φιλοδοξία των ομάδων παρεμποδιζόταν από τους αυστηρούς περιορισμούς στους μισθούς. Είναι άλλωστε χαρακτηριστικό πως οι ετήσιες απολαβές της Ρόντμαν θα ξεπεράσουν το 1,5 εκατ. δολ., ενώ το όριο του σάλαρι καπ της συνολικής μισθοδοσίας των ομάδων είναι 3,5 εκατ.
Πιθανή αποχώρηση της 23χρονης μετά τις πρόσφατες μετακινήσεις της Ναόμι Γκίρμα και της Αλίσα Τόμπσον στην Τσέλσι και της Σαμ Κόφι στη Μάντσεστερ Σίτι, θα είχε πλήξει την εικόνα του αμερικανικού πρωταθλήματος, το οποίο δεν ξεφεύγει από τον γενικότερο, τρόπον τινά αθλητικό «σωβινισμό» των ΗΠΑ ότι είναι η κορυφαία λίγκα στον κόσμο.
Για να καταφέρουν οι Ουάσιγκτον Σπίριτ να προσφέρουν μία ανταγωνιστική συμφωνία στην Τρίνιτι, δημιουργήθηκε ουσιαστικά ένας «Κανόνας Ρόντμαν», όπως θα είναι πλέον γνωστός ο νέος νόμος «High Impact Player» (HIP = «Παίκτρια Υψηλής Επίδρασης»), που επιτρέπει στις ομάδες να ξοδεύουν ως και ένα εκατομμύριο δολάρια πέραν του ορίου για τις παίκτριες που πληρούν ορισμένα κριτήρια. Η Τρίνιτι γίνεται πλέον το πρόσωπο του NWSL και, μακροπρόθεσμα, ο «φωτογραφικός» «Rodman Rule» θα είναι ένα σημείο καμπής για το πρωτάθλημα, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή σταρ σε μία λίγκα που άρχισε το 2013 με ελάχιστο ετήσιο μισθό ύψους 6.000 δολαρίων.
Read all about HER 👑 pic.twitter.com/J9abNh6XGv
— Washington Spirit (@WashSpirit) January 23, 2026
Το NWSL «κόπιαρε» και το ΝΒΑ, που βάσει σύμβασης εργασίας αυξάνει τις απολαβές συγκεκριμένων παικτών, έπειτα από ατομικά βραβεία. Είναι και μία κίνηση σαν εκείνη του MLS με τον Ντέιβιντ Μπέκαμ, όταν ο Αγγλος νυν ιδιοκτήτης της Ιντερ Μαϊάμι αγωνιζόταν στους Λ.Α. Γκάλαξι. Αυτή, όπως λένε στην Αμερική, είναι η πρώτη από μία σειρά ενεργειών της λίγκας, καθώς το NWSL επιμένει σε ελεγχόμενες δαπάνες και τακτική μικροδιορθώσεων, αντί να προχωρήσει σε μία κατάργηση του ορίου μισθών, τουλάχιστον για το άμεσο μέλλον.
