Το αρχικό ενδεχόμενο ενός ανεπιθύμητου –όπως το 2001, με τη διεξαγωγή της Ευρωλίγκας και της Σουπρολίγκας– «σχίσματος» του ευρωπαϊκού μπάσκετ δεν είναι απλώς μία ρομαντική ιδέα. Είναι ίσως και μία πρακτικότητα. Μονάχα που, καθώς είναι κάτι που το λένε συχνά, «όταν μιλά το χρήμα, όλα μπορούν να ξεπεραστούν». Αυτή είναι μάλλον η προσέγγιση του ΝΒΑ στο εγχείρημα «NBA Europe», που συνεχίζει να αιωρείται ως κάτι περισσότερο πια από μία πιθανότητα πάνω από το κεφάλι της Ευρωλίγκας.
Ο τεχνοκρατισμός των Αμερικανών είναι σαφώς δεδομένος και προφανώς ελκυστικός. Ο «επεκτατικός» τρόπος με τον οποίο η Ευρωλίγκα θεώρησε ότι προσπαθεί το ΝΒΑ να «εισβάλει» στη Γηραιά Ηπειρο, αποτέλεσε λόγο αντιπαράθεσης. Η FIBA, παγκόσμια ομοσπονδία, αποφάσισε να συμμετάσχει στην υπόθεση αλλά όχι για να γεφυρώσει το όποιο χάσμα. Στην εποχή (εύλογα) του «ας ακούσω κάθε πλευρά για να αποφασίσω για το συμφέρον μου», οι ομάδες της κορυφαίας μπασκετικής διασυλλογικής διοργάνωσης της Ευρώπης, και για πολλούς δεύτερης καλύτερης στον κόσμο μετά την αμερικανική Λίγκα, θέλησαν να αφουγκραστούν το θέμα.
Την περασμένη εβδομάδα, στο περιθώριο των δύο (επίσημων) αγώνων μεταξύ Ορλάντο – Μέμφις σε Βερολίνο και Λονδίνο, ο κομισάριος του ΝΒΑ, Ανταμ Σίλβερ, μίλησε ενώπιον των ευρωπαϊκών ΜΜΕ αλλά και είχε μία συνάντηση στο ξενοδοχείο Raffles της αγγλικής πρωτεύουσας, στο οποίο κάποτε διέμεναν ο Ουίνστον Τσόρτσιλ και ο συγγραφέας των βιβλίων του Τζέιμς Μποντ, Ιαν Φλέμινγκ. Η όποια αρχική επιφυλακτικότητα μετόχων της Ευρωλίγκας όπως οι Παναθηναϊκός, Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, Μιλάνο, Μπάγερν και Φενερμπαχτσέ, που βρέθηκαν εκεί, ενισχύθηκε από μία τοποθέτηση του Σίλβερ. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα The Athletic, ο κομισάριος συναντήθηκε μεμονωμένα με τη διοίκηση της «Φενέρ», ενώ δεν υπήρξε πληροφόρηση για πρόσκληση στον Ολυμπιακό.
Real Madrid and FC Barcelona, two soccer and basketball heavyweights, Olimpia Milano, Panathinaikos, ASVEL, Bayern Munich and Alba Berlin all took steps toward NBA Europe on Monday.
Owners of Manchester City and AC Milan soccer giants also want to get in on Adam Silver’s new… pic.twitter.com/kt8no28dJm
— The Athletic (@TheAthletic) January 19, 2026
Η αυτοχρηματοδότηση που «πάγωσε» πολλούς
Λίγο πριν από τη συνάντηση στο Λονδίνο, ο Ανταμ Σίλβερ είχε παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου στο Βερολίνο, όπου τόνισε στον πρόλογό του πως «συζητάμε με συλλόγους, συνεργάτες μέσων ενημέρωσης και πιθανούς χορηγούς, για τις υποδομές των γηπέδων και το επόμενο βήμα είναι η έναρξη αυτού του πρωταθλήματος». Πιθανότερη ημερομηνία έναρξης του NBA Europe είναι πλέον το φθινόπωρο του 2027. Ωστόσο, οι σύλλογοι είχαν «παγώσει» εξαρχής, καθώς άκουσαν κυρίως για τις υποχρεώσεις τους, με ένα φερόμενο ποσό ύψους 500 εκατομμυρίων ευρώ ως προϋπόθεση εισόδου στη νέα λίγκα.
Η επιφυλακτικότητα ενισχύθηκε από τη συνέχεια των δηλώσεων Σίλβερ, ο οποίος παραδέχθηκε ότι το πλάνο δεν θα είναι άμεσα κερδοφόρο και θα απαιτηθεί το χέρι στην τσέπη από τις ίδιες τις ομάδες: «Η χρηματοδότηση θα έρθει αρχικά από τις ομάδες-μέλη του πρωταθλήματος, από τους επενδυτές και τις διοικήσεις τους. Αν ξεκινήσουμε με επιτυχία αυτό το νέο πρωτάθλημα, θα χρειαστεί λίγος χρόνος μέχρι να γίνει μια βιώσιμη εμπορική επιχείρηση. Δείτε το παράδειγμα του WNBA. Δεν υπονοώ ότι υπάρχει συμβατότητα με το πρωτάθλημα γυναικών. Ομως λέμε στα ενδιαφερόμενα μέρη ότι πρέπει να έχουν μια μακροπρόθεσμη προοπτική».
Οι αρνήσεις, οι δεκτικοί, οι χορηγοί και ο Πάου Γκασόλ
Με στόχο την ανάπτυξη σχετικά «άγονων» μπασκετικών αγορών στην Ευρώπη, αλλά και την επιθυμία για είσοδο ομάδων (σε μία φερόμενη λίγκα 16 συλλόγων, με 12 μόνιμες θέσεις, μία για τον κάτοχο του Basketball Champions League και τρεις θέσεις από προκριματικά τουρνουά μέσω των κατατάξεων στα εθνικά πρωταθλήματα) με ισχυρή ποδοσφαιρική βάση οπαδών, ο κομισάριος Σίλβερ επιβεβαίωσε τις συζητήσεις του με τις Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Σίτι. Το BBC, πάντως, ανέφερε ότι «κόκκινοι διάβολοι» και «γαλάζιοι» δεν το βλέπουν «ζεστά», σε αντίθεση με την Παρί Σ.Ζ.
Η Αλμπα Βερολίνου, η οποία το καλοκαίρι αποχώρησε από την Ευρωλίγκα για το BCL της FIBA θεωρείται σίγουρη για το NBA Europe, όπως και η Βιλερμπάν, καθώς ο Σίλβερ εξήγησε πως ο ιδιοκτήτης της και παλαίμαχος σταρ των Σαν Αντόνιο Σπερς, Τόνι Πάρκερ, συνεργάζεται ήδη μαζί του ως σύμβουλος του νέου πρότζεκτ. Οι φήμες των τελευταίων ημερών έκαναν λόγο για έντονο ενδιαφέρον της Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά όχι και της Μπαρτσελόνα, παρά την εμπλοκή του άλλοτε σταρ των «μπλαουγκράνα» και πρωταθλητή του ΝΒΑ με τους Λέικερς, Πάου Γκασόλ.
Ο Καταλανός, μαζί με τον Τόνι Πάρκερ αλλά και τον Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς –ως εκπρόσωπος της επενδυτικής εταιρείας RedBird Capital και της Μίλαν– ήταν ενεργοί στην παρουσίαση του πλάνου του ΝΒΑ. Ο Γκασόλ θεωρούνταν «πολιορκητικός κριός» για να πειστεί η Μπάρτσα, ωστόσο δεν τα κατάφερε και επισήμανε στο Λονδίνο ότι «είναι μια πολύ μοναδική ευκαιρία. Ολα έχουν να κάνουν με το να μαθαίνουμε ο ένας από τον άλλον. Ολα έχουν να κάνουν με τη δημιουργία αυτού του νέου εγχειρήματος, μαζί. Μιλάμε μεν για ένα νέο πρωτάθλημα, αλλά πηγαίνει και παραπέρα και αφορά το οικοσύστημα του αθλήματος, τη βάση, τα εγχώρια πρωταθλήματα και αφορά τον αντίκτυπο στα παιδιά. Διακυβεύονται τόσα πολλά και γι’ αυτό πιστεύω ότι αυτό είναι τόσο σημαντικό και έχει τόσο μεγάλη επίδραση και είμαι ενθουσιασμένος που είμαι μέρος του».
Χωρίς ακόμη ξεκάθαρες αναφορές, πολλοί χορηγοί φέρεται να έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για το NBA Europe. Η επενδυτική εταιρεία Qatar Sports Investments, ιδιοκτήτρια της πρωταθλήτριας Ευρώπης στο ποδόσφαιρο, Παρί Σ.Ζ., ίσως συνδεθεί με το πρότζεκτ, σύμφωνα με το The Athletic. Επίσης, πηγές του ΝΒΑ λένε ότι επενδυτικοί όμιλοι με ιδιοκτησία έως 5% ομάδων του NBA θα έχουν τη δυνατότητα να κατέχουν μια ομάδα του NBA Europe. Το δημοσίευμα κάνει λόγο και για άλλες εταιρείες όπως το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, PIF, πλειοψηφικός μέτοχος της Νιούκαστλ, η LIV Golf, η Lazard, η Rothschild που έχει συνεργαστεί με την Τότεναμ, η Sixth Street, συνεργάτιδα των Μπαρτσελόνα και Ρεάλ, η BC Partners και η Arctos, με μετοχές σε διάφορους ευρωπαϊκούς συλλόγους, μεταξύ των οποίων και της Λίβερπουλ.
Στην παρουσίαση του Λονδίνου μίλησαν και εκπρόσωποι των Nike (χορηγός ένδυσης του ΝΒΑ) και της Amazon Prime, ως πιθανού συνεργάτη μέσων ενημέρωσης του NBA Europe. Στη συνάντηση μετείχαν επίσης στελέχη από τις τράπεζες JPMorgan Chase και Raine Group, που έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για τη νέα ευρωπαϊκή λίγκα. Επόμενο βήμα που επιθυμεί το ΝΒΑ είναι το ενδιαφέρον των ομάδων.
