Η σεζόν των Μπακς είναι σαν ένα τρενάκι «roller coaster». Μία διαδρομή με τα πάνω και τα κάτω της. Τα δεύτερα δείχνουν περισσότερα και αυτό που «καίει» τους οπαδούς στο Μιλγουόκι –και όχι μόνο– και τους θαυμαστές του Γιάννη Αντετοκούνμπο είναι αν το «τρενάκι» θα σταματήσει και θα… αφήσει κάπου τον μεγάλο σταρ του ΝΒΑ. Οι φήμες περί ανταλλαγής του «Greek-Freak» δεν σταματούν και παρότι ο ίδιος προ εβδομάδων δήλωσε ότι δεν θα ζητήσει ποτέ (εκείνος) ανταλλαγή από την ομάδα με την οποία κατέκτησε το 2021 τον τίτλο του πρωταθλητή, τα ξημερώματα της Τρίτης (20/1) έδωσε μία άλλη διάσταση.
Λίγη ώρα μετά τη νίκη 112-110 στην Ατλάντα, στην οποία κατέγραψε 21 π., 17 ριμπ. και 6 ασ. σε 29΄, ο διεθνής φόργουορντ επιβεβαίωσε το «θολό» τοπίο γύρω από την κατάστασή του, μερικές ημέρες πριν από την εκπνοή της προθεσμίας ανταλλαγών της 5ης Φεβρουαρίου. Ο «Giannis» ρωτήθηκε αρχικά για τη 10η διαδοχική επιλογή του στο All Star Game, ωστόσο στη συνέχεια δεν απέφυγε να απαντήσει για το μέλλον του. «Δεν μπορώ να το ελέγξω όλο αυτό. Προσπαθώ να εστιάσω στη δουλειά μου, η οποία είναι να είμαι ανταγωνιστικός και να προσπαθώ να κερδίζω παιχνίδια», αποκρίθηκε αρχικά. Ομως συνεχίζοντας, σε ερώτηση για το αν θα ολοκληρώσει τη φετινή χρονιά στο Μιλγουόκι, απάντησε: «Δεν το ξέρω αυτό. Το βλέπω μέρα με τη μέρα».
Η άβολη θέση του
Ηταν το βράδυ της 9ης Ιανουαρίου στα αποδυτήρια της έδρας των Λέικερς. Οι Μπακς είχαν νικήσει στο Λ.Α. και ο Γιάννης «έλαμπε» από χαρά έχοντας λάβει από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς μία υπογεγραμμένη φανέλα του. «Δεν ξέρουμε αν αυτή είναι η τελευταία φορά που παίζουμε αντίπαλοι», τόνισε για τον 41χρονο «King». Τα «πεινασμένα» για μία νέα είδηση ΜΜΕ αναζητούσαν μία επεξήγηση. «Μήπως είναι η τελευταία φορά που τον αντιμετωπίζεις με τη φανέλα των Μπακς;», ρώτησε κάποιος. Ο Αντετοκούνμπο απλώς χαμογέλασε με το «λάφυρό» του και δεν είπε κάτι. Δεν ήθελε να χαλάσει τη διάθεσή του, σε μία σεζόν με μικροτραυματισμούς και ρεκόρ 18-24, που φέρνει το Μιλγουόκι μόλις στην 11η θέση της Ανατολικής Περιφέρειας, προσωρινά έξω από τη 10άδα των Play-In και πέντε νίκες μακριά από την 6η θέση που δίνει απευθείας πρόκριση στα Playoffs.
Τα (αγωνιστικά) χαμόγελα δεν κράτησαν πολύ. Τα «Ελάφια» επέστρεψαν στο σπίτι τους για δύο σερί ήττες. Στη μία εξ αυτών, με 33 π. διαφορά από τη Μινεσότα που αγωνιζόταν χωρίς τον κορυφαίο επιθετικό (Αντονι Εντουαρντς) και τον καλύτερο αμυντικό της (Ρούντι Γκομπέρ), σε μία φάση το κοινό άρχισε τις αποδοκιμασίες και ο Αντετοκούνμπο τις… επέστρεψε.
«Ισως η φωνή μου να είναι απλώς ένας χαλασμένος… δίσκος και οι άντρες έχουν βαρεθεί να τον ακούν», σχολίασε μετά τον αγώνα. «Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν την τάση να κάνουν ό,τι θέλουν. Δεν ξέρω, αλλά ως ηγέτης, δεν έχει σημασία. Το να είσαι ηγέτης είναι το ίδιο με το να είσαι μπαμπάς. Οταν ήμουν 15 χρονών και ο μπαμπάς μου μού έλεγε πράγματα, δεν είχα συνειδητοποιήσει για τι πράγμα μιλούσε μέχρι που έγινα περίπου 21–22 χρονών. Αλλά, μετά, γυρίζεις πίσω και λες “α, αυτό εννοούσε”. Μονάχα που τώρα δεν έχουμε μπροστά μας άλλα επτά χρόνια».
Μετά την τελευταία τοποθέτησή του για το αβέβαιο μέλλον του στη μοναδική ομάδα στην οποία έχει αγωνιστεί στο ΝΒΑ, από το 2013, συμπλήρωσε πως «αισθάνομαι τέλεια. Δεν ξέρω, όμως για κάποιο λόγο απολαμβάνω να είμαι ο κακός φέτος. Με κάνει “πεινασμένο”. Αγαπώ μόνο να παίζω μπάσκετ».
Τα «μονοπάτια» των Μπακς για τον Γιάννη
Οι περισσότερες ομάδες κινούνται διστακτικά στην αγορά των ανταλλαγών, κρατώντας διαθέσιμα πιθανά ανταλλάγματα αν στο Μιλγουόκι αποφασίσουν να αποχωριστούν τον ηγέτη τους. Η διοίκηση, όμως, των Μπακς βρίσκεται σύμφωνα με το δίκτυο ESPN απέναντι σε τέσσερις πιθανές «λύσεις», καθώς όπως και να έχει, θα θελήσουν να είναι δυνατοί «παίκτες» έως την προθεσμία μετακινήσεων της 5ης Φεβρουαρίου.
Zach Lowe: “The Hawks, Warriors, Lakers, Heat and Knicks are all considering holding onto their assets for a potential pursuit of Giannis Antetokounmpo now or in the Summer.”
To be honest, it sounds like the same story every year to me @ZachLowe_NBA pic.twitter.com/sQgTyZQaL2
— MrBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) January 18, 2026
- Υπομονή έως το τέλος της σεζόν
Οι Μπακς δημιούργησαν εξαρχής μια ομάδα που «χτίστηκε» γύρω από τα δυνατά σημεία του Γιάννη, γεμίζοντας το ρόστερ με σουτέρ –είναι δεύτεροι φέτος σε ποσοστό τρίποντων– αλλά και έναν νέο σέντερ (Μάιλς Τέρνερ) που είναι και καλός σουτέρ και καλός αμυντικός. Με τον Αντετοκούνμπο στο παρκέ, τα «Ελάφια» έχουν μέσο όρο +21 π. ανά 100 κατοχές από την πεντάδα δίχως εκείνον και στα ματς που δεν έχει χάσει λόγω τραυματισμού, μετρούν επιμέρους ρεκόρ 15-13. Ενδεχομένως να θελήσουν να ελπίσουν σε υγεία και διατήρηση της φόρμας του πρώην γκαρντ του ΠΑΟΚ, Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ, ο οποίος έχει μ.ό. 18π. και 7,7ασ., ώστε να κάνουν με αυτή τη σύνθεση μία προσπάθεια στα Playoffs και να εξετάσουν το θέμα παραχώρησης του Αντετοκούνμπο το καλοκαίρι.
- Ενίσχυση και ελπίδα ικανοποίησης του Γιάννη
Οι Μπακς εξέτασαν το θέμα απόκτησης του σταρ της Ατλάντα, Τρέι Γιανγκ, ο οποίος τελικά προτίμησε την Ουάσιγκτον και έγινε ανταλλαγή στους Ουίζαρντς (και μάλιστα χωρίς υπερβολικά ανταλλάγματα ή παραχώρηση επιλογών στο ντραφτ). Το Μιλγουόκι φέρεται να παρακολουθεί την περίπτωση του Τζα Μοράντ του Μέμφις, με στόχο να φέρει έναν σταρ όπως πριν από 2,5 χρόνια με τον Ντέιμιεν Λίλαρντ, για να περιορίσει την οποία σκέψη του «Greek-Freak» να φύγει. Οι Μπακς είναι οικονομικά ευέλικτοι, καθώς είναι κάτω από το όριο του φόρου πολυτελείας για πρώτη φορά από τη σεζόν 2019-20. Η διοίκηση θα ήθελε ένα όνομα να «ζεστάνει» τον Γιάννη ή δύο τρεις ρολίστες που να προσφέρουν σκορ όταν ο σταρ της είναι στον πάγκο.
- Το κοίταγμα στον πάγκο
Δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν άμεσο υπεύθυνο για την πορεία των Μπακς τον Ντοκ Ρίβερς. Ο προπονητής που αναδείχθηκε κορυφαίος κόουτς της σεζόν πριν από δύο και κάτι δεκαετίες με το Ορλάντο και το 2008 στέφθηκε πρωταθλητής με τη Βοστώνη δείχνει σταθερός στη θέση του, όμως στο Μιλγουόκι ποτέ δεν φοβήθηκαν αλλαγές στον πάγκο. Μετά τον αποκλεισμό στον 1ο γύρο του 2023 απέλυσαν τον Μάικ Μπούντενχολζερ, προπονητή που τους οδήγησε στον τίτλο του ’21. Πιο δραστική και τολμηρή ήταν η απόφαση του Ιανουαρίου του 2024, όταν απολύθηκε λίγους μήνες μετά την πρόσληψή του ο ρούκι προπονητής, Εϊντριεν Γκρίφιν, αν και η ομάδα του είχε ρεκόρ 30-13. Ο Ντοκ Ρίβερς τον αντικατέστησε τότε.
- Ανταλλαγή του Γιάννη και νέο ξεκίνημα
Για τη διοίκηση και τους οπαδούς είναι η πιο ακραία λύση, που ωστόσο ενδεχομένως να μοιάζει και με κοινή λύτρωση. Αν οι Μπακς παραχωρήσουν τον κατά πολλούς κορυφαίο παίκτη της ιστορίας τους (ο Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ έπαιξε λιγότερα χρόνια –έξι– και συνέχισε για άλλα 14 στους Λέικερς), δεν αποκλείεται να κάνουν χάρη και στον ίδιο αλλά και στον οργανισμό τους. Το καλοκαίρι «κυκλοφόρησε» η είδηση ότι υπήρξαν συζητήσεις με τους Νικς, που δεν έφτασαν σε συμφωνία και παρά τη δημόσια στάση του Γιάννη, στο ESPN αναφέρουν πως ο Αντετοκούνμπο θα πρέπει να ασκήσει σημαντική πίεση στους Μπακς για να επιβάλει μια ανταλλαγή.
