Η συνάντηση στο ξενοδοχείο «Ermitage» του Μονακό, είχε κλειστεί στο περιθώριο της κλήρωσης της φάσης ομίλων των ευρωπαϊκών κυπέλλων, η οποία παραδοσιακά κάθε Αύγουστο λαμβάνει χώρα στο Πριγκιπάτο.
Από την μια πλευρά του τραπεζιού ο Γιάγια Τουρέ, λίγους μήνες μετά την μεταγραφή του από τον Ολυμπιακό στη Μονακό, και ο μάνατζερ του, Ντιμίτρι Σέλουκ. Από την άλλη ο υπογράφων, με εύλογες απορίες για το τι ακριβώς θα συναντούσε σε αυτό το αντάμωμα.
Η τελική εντύπωση από την συγκεκριμένη συνομιλία, η οποία διακόπηκε για λίγο όταν ο Σέλουκ σηκώθηκε για να χαιρετήσει τον κορυφαίο μάνατζερ Ζόρζε Μέντες; Πως ο Τουρέ είχε περισσή αυτοπεποίθηση ότι θα πετύχει (όπως και συνέβη), αλλά και υπερβολική εξάρτηση από τον Σέλουκ, τον οποίο θεωρεί επί της ουσίας δεύτερο πατέρα του.
Σχεδόν τίποτα δεν άλλαξε σχετικά στις δύο δεκαετίες που ακολούθησαν. Οποτε ο Τουρέ έκανε βαρύγδουπες δηλώσεις, έμοιαζε σαν να ήταν συνεννοούμενος με τον Σέλουκ, ο οποίος τον σιγόνταρε με παρόμοιες ατάκες.
Η πιο χαρακτηριστική περίπτωση, αναμφίβολα, ήταν η ευθεία επίθεση κατά του Πεπ Γκουαρδιόλα, ο οποίος ουσιαστικά «τελείωσε» τον Τουρέ τόσο από την Μπαρτσελόνα, όσο και από την Μάντσεστερ Σίτι, ομάδες στις οποίες συνεργάστηκαν ο Καταλανός προπονητής με τον Ιβοριανό μέσο.
«Δεν βλέπω έναν άνθρωπο, βλέπω ένα φίδι. Μου συμπεριφερόταν σαν να ήμουν σκόνη» έλεγε πριν από λίγες εβδομάδες ο Τουρέ για τον Γκουαρδιόλα, θεωρώντας ότι ο Καταλανός έχει πρόβλημα, όχι μόνο με τους Αφρικανούς ποδοσφαιριστές, αλλά γενικά με τους μαύρους παίκτες.
«Δεν με χρησιμοποίησε όλη την σεζόν και μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 μου είπε ότι έπρεπε να επιστρέψω στην Βαρκελώνη, ότι με ήθελε στην ομάδα. Η γυναίκα μου, μου είπε: ‘Θα πιστέψεις αυτή την βλακεία; Σου φέρθηκαν σαν να ήσουν σκυλί και τώρα θέλει να μείνεις και εσύ θα το κάνεις; Πάμε στο Μάντσεστερ. Δεν είναι άνθρωπος, είναι κακός, σαν τον Σατανά’» συνέχισε στο ξέσπασμά του ο Τουρέ, αναρωτώμενος εάν ο Γκουαρδιόλα τον ζήλευε και αν είχε πρόβλημα μαζί του λόγω του χρώματος του δέρματός του.
Τα γεγονότα, βεβαίως, διαψεύδουν τον Τουρέ, αφού για παράδειγμα το τωρινό ρόστερ της Σίτι έχει δύο Αφρικανούς, στους οποίους προστίθεται ο Αντουάν Σεμένιο (ο πρώτος Γκανέζος στην ιστορία του συλλόγου), αλλά και οκτώ συνολικά παίκτες μεταξύ μαύρων και μιγάδων.
Είναι χαρακτηριστικό πως η Μπαρτσελόνα του 2022, με Πιέρ Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ, Ανταμά Τραορέ και Άνσου Φατί, ήταν η πιο «αφρικανική» Μπάρτσα από την εποχή του Γκουαρδιόλα, με Σαμουέλ Ετό, Σεϊντού Κεϊτά και… Γιάγια Τουρέ.
Είναι αλήθεια πως όταν ανέλαβε το τιμόνι των Μπλαουγκράνα, ο Γκουαρδιόλα ήθελε να «τελειώσει» από την ομάδα τους Ροναλντίνιο, Ντέκο και Ετό, τους δύο πρώτους γιατί τους θεωρούσε κακή επιρροή για τον Λιονέλ Μέσι και τον τρίτο γιατί ενίοτε με την συμπεριφορά του απειλούσε τις ισορροπίες στα αποδυτήρια.
Ο Ετό παρέμεινε, διέψευσε τον Πεπ και, σκοράροντας κατά ριπάς, συνέβαλε τα μέγιστα στην κατάκτηση του τρεμπλ (Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Champions League). Παρόλα αυτά, το επόμενο καλοκαίρι δόθηκε ως αντάλλαγμα για την μεταγραφή του Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, η οποία εξελίχθηκε σε μια από τις μεγαλύτερες αποτυχίες που χρεώνεται στην καριέρα του ο Γκουαρδιόλα.
Ο Ετό πήγε στην Ιντερ και, με την ομάδα του Ζοσέ Μουρίνιο, έγινε ο μοναδικός ποδοσφαιριστής στην ιστορία που κατέκτησε δύο διαδοχικά τρεμπλ, όντας και πάλι καθοριστικός για τους Νερατζούρι.
Σε όλη την καριέρα του, ο Γκουαρδιόλα έχει συνεργαστεί άψογα με πολλούς Αφρικανούς, αλλά και μαύρους ποδοσφαιριστές, αφού στην Μπάρτσα είχε παίκτες – κλειδί τους Ντάνι Αλβες και Ερίκ Αμπιντάλ, ενώ αντιστοίχως είχε παρόμοιες, κερδοφόρες συνεργασίες σε Μπάγερν Μονάχου και Σίτι.
«Ποτέ δεν είδα τίποτα. Θα ήταν περίεργο ο προπονητής να είναι ρατσιστής, με τόσους μαύρους ποδοσφαιριστές που έχουμε στην ομάδα μας» εξήγησε παλαιότερα ο Κέβιν ντε Μπρόινε, ο οποίος συνεργάστηκε για εννέα χρόνια με τον Γκουαρδιόλα, όπερ σημαίνει ότι γνωρίζει πολύ καλά τόσο τον προπονητή, όσο και τον άνθρωπο.
Αυτός επιλέγει σοφά να μην απαντά στις κατηγορίες, τόσο του Τουρέ, όσο και του Σέλουκ ο οποίος, όταν έγινε γνωστό ότι ο Τουρέ θα αποχωρούσε από την Σίτι (για να επιστρέψει στον Ολυμπιακό, σε μια κίνηση που αποδείχθηκε φιάσκο), υποστήριξε ότι «η Σίτι θα χάσει πολλά εκατομμύρια Αφρικανών φιλάθλων εξαιτίας του Γκουαρδιόλα. Τώρα θα αρχίσουν να υποστηρίζουν την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και δεν θα βλέπουν καν τα παιχνίδια της Σίτι στην τηλεόραση».
Ο Ουκρανός μάνατζερ, μάλιστα, άφηνε υπόνοιες ότι Αφρικανοί μάγοι είχαν ρίξει κατάρα στον Γκουαρδιόλα, ώστε να μην κατακτήσει ποτέ ξανά το Champions League, εξαιτίας της συμπεριφοράς του απέναντι στον Τουρέ! Το 2023, όταν αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης και με τη Σίτι, κατακτώντας το δεύτερο τρεμπλ της καριέρας του, προφανώς η κατάρα πήγε περίπατο…
«Η λευκή φυλή θα έπρεπε να ζητήσει συγνώμη για τον τρόπο που έχουμε φερθεί στους μαύρους ανθρώπους τα τελευταία 400 χρόνια» είχε πει ο Γκουαρδιόλα, σχολιάζοντας το κίνημα «Black Lives Matter» και δείχνοντας μια ευαισθησία που τον χαρακτηρίζει σε οτιδήποτε αφορά ανθρωπιστικά ζητήματα.
Κάποτε, ο Σαμουέλ Ετό είχε πει ότι στο μέλλον θα ήθελε να γίνει ο πρώτος Αφρικανός προπονητής που θα κατακτήσει το Champions League με το στιλ του Γκουαρδιόλα. Το σχετικό σχόλιο του Πεπ; «Για να κάνουν ό, τι και ο Πεπ, θα πρέπει να αποκτήσει παίκτες όπως ο Ετό»! Γιάγια Τουρέ, είσαι σίγουρος ότι ο Πεπ Γκουαρδιόλα είναι ρατσιστής;
Εξωτερική φωτογραφία: Action Images via Reuters/Andrew Couldridge
