Η καριέρα του δεν έκανε ποτέ το μεγάλο «μπαμ». Ξεπέρασε τα εκατό παιχνίδια με Φούλαμ – Γουέστ Χαμ, έφτασε στις μικρές εθνικές ομάδες της Αγγλίας και κατέγραψε μια συμμετοχή με την εθνική ομάδα Ανδρών της Σιέρα Λεόνε, χώρα καταγωγής του.
Ως προπονητή, η σταδιοδρομία του ήταν ακόμα πιο ταπεινή. Αθελά του, όμως, έγινε viral την εποχή που ακόμα δεν είχε εφευρεθεί ο συγκεκριμένος όρος, όταν ανακοινώθηκε η πρόσληψή του από την Τορκί, αλλά δέκα λεπτά μετά την ανακοίνωση, ο σύλλογος αγοράστηκε από ένα κονσόρτσιουμ που τοποθέτησε έναν εκτελεστικό διευθυντή που ακύρωσε την πρόσληψή του και πήρε άλλον προπονητή!
Αυτή η άβολη ανατροπή οδήγησε τον Λιρόι Ροσίνιορ στην απόφαση να αποσυρθεί οριστικά από την προπονητική και να συνεχίσει να υπηρετεί το ποδόσφαιρο ως σχολιαστής αγώνων στο BBC, ενώ παράλληλα ταξιδεύει σε όλη την Αγγλία, στο πλαίσιο της εκστρατείας του κατά του ρατσισμού στο ποδόσφαιρο.
Τις τελευταίες ώρες, ο γιος του Λίαμ έγινε viral, κατ’ αρχάς, για τους σωστούς λόγους, αφού ανακοινώθηκε ως ο νέος προπονητής της Τσέλσι, στην οποία ο 41χρονος Λονδρέζος φιλοδοξεί να χτίσει μια καριέρα που θα δικαιολογήσει την αίσθησή του ότι γεννήθηκε για να γίνει προπονητής.
«Οταν ο Λίαμ ήταν μόλις δύο ή τριών ετών, καθόταν και άκουγε τις συζητήσεις μου για το ποδόσφαιρο, ενώ έκανε ότι κοιμόταν», θυμάται ο Λιρόι. Σε ηλικία έξι ετών, ο Λίαμ ήδη έβρισκε συναρπαστικές τις τακτικές και οι δάσκαλοί του στο νηπιαγωγείο είχαν συμβουλεύσει τους γονείς του να τον πάνε σε ένα σχολείο για χαρισματικά παιδιά, εξαιτίας του ενδιαφέροντος του για λογική και στρατηγική.
Μόλις στα εννέα του χρόνια άρχισε να διαβάζει βιβλία για ποδοσφαιρική τακτική και η ενασχόλησή του με το ποδόσφαιρο ήταν αναπόφευκτη. Στις ομάδες στις οποίες αγωνίστηκε ως full back ή εξτρέμ, πάντα προπονούσε τις ομάδες Νέων. Οχι, δεν ήταν υποχρεωτικό, αυτός το ήθελε.
Θυμάται τον εαυτό του σε ηλικία δέκα ετών να κάθεται στο τραπέζι με τον πατέρα του τα βράδια της Παρασκευής και να προετοιμάζουν τις στατικές φάσεις για τους αγώνες του Σαββάτου.
Τον πήρε μαζί του στα αποδυτήρια, όπου μαγεύτηκε από τον τακτικό σχεδιασμό, την προετοιμασία της ομάδας. Μόλις στα έντεκά του χρόνια ήταν παίκτης-προπονητής στην ομάδα του σχολείου του.
Ηταν προπονητής πολύ πριν γίνει επίσημα, σε ηλικία 38 ετών, όταν ανέλαβε ως υπηρεσιακός στην Ντέρμπι Κάουντι, έχοντας εργαστεί ως βοηθός στην Κ23 της Μπράιτον και ως αναλυτής στην Ντέρμπι, στο πλευρό του Φιλίπ Κοκού.
Η μοίρα θέλησε τον Ολλανδό να διαδεχθεί ο Γουέιν Ρούνεϊ, ζωντανός θρύλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, την οποία υποστήριζε από πιτσιρικάς ο Ροσίνιορ γιατί, μεταξύ άλλων, είχε προπονητή το ίνδαλμά του, σερ Αλεξ Φέργκιουσον.
«Ημουν φίλαθλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από τη γέννησή μου, και ο ήρωας μου εν ζωή είναι ο σερ Αλεξ Φέργκιουσον», έχει αποκαλύψει στο παρελθόν. Οταν παραιτήθηκε ο Ρούνεϊ, εργάστηκε για λίγους μήνες ως υπηρεσιακός και, όταν αποχώρησε, ανέλαβε τη Χαλ, στην οποία κατέγραψε τις περισσότερες συμμετοχές ως ποδοσφαιριστής.
Με τους «τίγρεις» άγγιξε τη συμμετοχή στα πλέι οφ ανόδου στην Premier League, όπου θα έχει πλέον την ευκαιρία να αντιμετωπίσει το εν ενεργεία ίνδαλμά του, Πεπ Γκουαρδιόλα, διαβάζοντας συνεχώς βιβλία για την τακτική του φιλοσοφία.
Και, παρότι τον Δεκέμβριο του 2023 είχε υπογράψει με τη Χαλ νέο συμβόλαιο που έληγε το 2026, απολύθηκε τον Μάιο του 2024, με τον ιδιοκτήτη, τον γνωστό μας Ατζούν του «Survivor», να εξηγεί ότι πήρε αυτή την απόφαση λόγω διαφοράς στην ποδοσφαιρική φιλοσοφία.
Σύμφωνα με τον Ιλιτζαλί, εκείνος ήθελε επιθετικό ποδόσφαιρο και ο Ροσίνιορ δεν μπορούσε να του το προσφέρει αυτό. Προφανώς ο Λίαμ, ο οποίος ευγενικά διαφώνησε με αυτή την άποψη, ήξερε πολύ καλύτερα πόσο ζόρικη κατηγορία είναι η Championship, η οποία ενδεχομένως ξεπερνάει σε δυσκολία ακόμα και την Premier League.
Η εμπειρία στη Χαλ, παρότι έληξε κάπως άδοξα, αποτέλεσε τον οδηγό για τη συνέχεια της καριέρας του. Ηξερε ότι η ευκαιρία για να εργαστεί και πάλι στο Νησί δεν θα αργούσε, αλλά πριν έπρεπε να κάνει το «αγροτικό» του στη Γαλλία, όπου διαδέχθηκε τον Πατρίκ Βιεϊρά στο τιμόνι της Στρασμπούρ.
Ανέλαβε μια ομάδα που την προηγούμενη σεζόν είχε τερματίσει μόλις 13η στη Ligue 1 και, παρότι διαχειρίστηκε ένα πολύ νεανικό ρόστερ, την οδήγησε μέχρι τα ευρωπαϊκά εισιτήρια και το Conference League. Είναι χαρακτηριστικό πως στο ντεμπούτο του η ενδεκάδα της Στρασμπούρ αποτελούνταν μόνο από ποδοσφαιριστές κάτω των 23 ετών! «Η ηλικία δεν έχει σημασία όταν έχεις ταλέντο και δίψα», είχε σχολιάσει σχετικά με αυτή την επιλογή του.
«Στο ποδόσφαιρο πρέπει να τρέχεις, να παίζεις με ένταση και να παίρνεις τις κατάλληλες αποφάσεις τις κατάλληλες στιγμές. Οπου και αν είσαι στον κόσμο, αυτές οι αρχές παραμένουν οι ίδιες. Το ποδόσφαιρο είναι ποδόσφαιρο. Αυτό ήταν ένα από τα μεγάλα πράγματα που έμαθα από τότε που ήρθα στη Γαλλία», εξηγεί για την εμπειρία του μακριά από το Νησί, μια εμπειρία που τελείωσε λίγο απότομα, αλλά γλυκά.
Οχι από την πλευρά των φιλάθλων της Στρασμπούρ, οι οποίοι θεωρούν ότι έφυγε «σαν κλέφτης», αλλά για τον ίδιο, αφού μπροστά του ορθώνεται μια πρόκληση ζωής και καριέρας.
Η Στρασμπούρ βρίσκεται υπό την ομπρέλα της BlueCo, ιδιοκτήτριας και της Τσέλσι. Και, όταν επήλθε το διαζύγιο των «μπλε» με τον Εντσο Μαρέσκα, το όνομα του Ροσίνιορ εμφανίστηκε αυτόματα.
Κάποιοι θα πουν ότι ήταν η «εύκολη» λύση, αλλά στον αγγλικό σύλλογο δεν το βλέπουν έτσι. Για αυτόν τον λόγο, άλλωστε, υπέγραψαν συμβόλαιο διάρκειας 6,5 ετών (!) με τον 41χρονο προπονητή, ο οποίος φρόντισε να μάθει τα πάντα για την Τσέλσι, προτού καν αναλάβει.
«Οταν αποκτάμε έναν παίκτη, ξέρω τα πάντα για αυτόν, την οικογένειά του και την προσωπικότητά του», λέει για το πώς προσεγγίζει τους κύριους πρωταγωνιστές τους αθλήματος, τους παίκτες.
Μιλάει πολύ μαζί τους, «μερικές φορές υπερβολικά πολύ», λέει αστειευόμενος ο Καλίφα Σισέ, βοηθός του Ροσίνιορ και άλλοτε συμπαίκτης του, εστιάζοντας την προσοχή στην προσπάθεια του Λίαμ να κερδίζει την εμπιστοσύνη των παικτών, για να παίρνει από αυτούς το καλύτερο δυνατό.
«Χρειάζεται πολλή γενναιότητα, ευφυΐα και μεγάλη ικανότητα εξέλιξης για να ανταποκριθείς στα “θέλω” μου», λέει ο απαιτητικός Λονδρέζος, ο οποίος γνωρίζει ότι στα αποδυτήρια του «Στάμφορντ Μπριτζ» θα ανταμώσει με 100% επαγγελματίες και ποδοσφαιριστές πολύ υψηλού επιπέδου.
Ποτέ μέχρι τώρα δεν είχε την ευκαιρία να εργαστεί σε τέτοια ομάδα, αλλά δεν φοβάται. Πιστεύει απόλυτα στον εαυτό του και στη δουλειά του. Κυριαρχία μέσω της κατοχής της μπάλας και της πίεσης ψηλά, ασταμάτητο αλλά ουσιαστικό τρέξιμο και μια ξεκάθαρη ποδοσφαιρική φιλοσοφία που θέλει να ξεδιπλώσει σε «έναν σύλλογο με μοναδικό πνεύμα και περήφανη ιστορία κατάκτησης τροπαίων», όπως χαρακτήρισε την Τσέλσι.
Τον περασμένο Ιούλιο, οι κάμερες ασφαλείας στην περιοχή του Ντέρμπισαϊρ εντόπισαν τον Ροσίνιορ να τρέχει με μεγαλύτερη από την επιτρεπόμενη ταχύτητα με το Audi του. Στα 41 του, νιώθει ότι επαγγελματικά τρέχει με την κατάλληλη ταχύτητα για να πετύχει και να δικαιώσει μια ζωή που έμοιαζε από πολύ νωρίς ταγμένη στην προπονητική.
Εξωτερική φωτογραφία: Action Images/Craig Brough via REUTERS
