Το γήπεδο της Γιοκοχάμα FC δεν μένει ποτέ ήσυχο. Κάποιες φορές είναι η βαβούρα της εξέδρας, στους αγώνες της ιαπωνικής ομάδας ποδοσφαίρου. Τις περισσότερες φορές είναι ο θόρυβος από τον σιδηροδρομικό σταθμό Κάμι-Χοσικάβα, ο λόφος του οποίου συνορεύει με τους τοίχους του προπονητικού κέντρου του συλλόγου. Μία φορά τον χρόνο, όμως, κάθε 26η Φεβρουαρίου, ο χώρος γεμίζει από Ιάπωνες δημοσιογράφους, οι οποίοι συγκεντρώνονται στους ξεθωριασμένους δερμάτινους καναπέδες, σε χρώμα που κάποτε έμοιαζε με ασβέστη και ταίριαζε με τους τιρκουάζ τοίχους. Η κίνηση που έχει πάψει πια να είναι έκπληξη, είναι να κάνουν δώρο μια τούρτα και να τραγουδήσουν το «χρόνια πολλά» στον Καζουγιόσι Μιούρα.
Την ίδια ημερομηνία, σε μερικές εβδομάδες, ο Μιούρα θα γιορτάσει τα 59α γενέθλιά του. Δεν είναι ο προπονητής της Γιοκοχάμα FC. Δεν είναι ένας παράγοντάς της. Είναι παίκτης της ομάδας, ο οποίος δεν σταματά να παίζει λίγο πριν από τη συμπλήρωση και της έκτης δεκαετίας της ζωής του. Είναι ο γηραιότερος επαγγελματίας ποδοσφαιριστής στον κόσμο και στις 30 Δεκεμβρίου υπέγραψε τον δανεισμό του μέχρι τον Ιούνιο στη Φουκουσίμα Γιουνάιτεντ, ομάδα της 3ης κατηγορίας της χώρας. Με τον τέταρτο δανεισμό του την τελευταία τετραετία, ο αειθαλής επιθετικός θα επιστρέψει στη J. League (οι τρεις κορυφαίες κατηγορίες του ιαπωνικού ποδοσφαίρου) για πρώτη φορά ύστερα από πέντε χρόνια, καθώς για όλο αυτό το διάστημα αγωνιζόταν σε ομάδες της 4ης κατηγορίας και πέρσι, σε επτά εμφανίσεις και συνολικά 69 λεπτά στην Ατλέτικο Σουζούκα, δεν κατόρθωσε να σκοράρει.
Ευελπιστεί να το πετύχει στη φετινή, 41η σεζόν της καριέρας του.
Kazuyoshi Miura has signed with Japanese third division side Fukushima United on loan.
King Kazu is set for his 41st season as a professional footballer.
He turns 59 in February 🤯 pic.twitter.com/4w4MlRASl2
— B/R Football (@brfootball) December 30, 2025
Η επιθυμία να πεθάνει στο γήπεδο
Υπάρχουν παίκτες στη Γιοκοχάμα FC που δεν είχαν καν γεννηθεί όταν αποσύρθηκε από το διεθνές ποδόσφαιρο, πριν από 25 χρόνια. Ωστόσο η μπάλα συνέχισε να κυλά προς τα πόδια του. Ενας συμπαίκτης του είχε τονίσει το 2019 στην ιστοσελίδα The Athletic ότι «θέλει να παίζει μέχρι να πεθάνει. Μας λέει ότι θέλει να πεθάνει σε ένα γήπεδο ποδοσφαίρου». Ο Καζουγιόσι Μιούρα, τον οποίο αποκαλούν «Βασιλιά Κάζου», είναι μόλις κατά οκτώ ημέρες μεγαλύτερος από τον θρύλο του ιταλικού ποδοσφαίρου, Ρομπέρτο Μπάτζο. Μονάχα που ο «μικρός Βούδας» από το Καλντόνιο της Βιντσέντζα αποσύρθηκε από τα γήπεδα το 2004.
Ο Μιούρα γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου 1967 στη Σιζουόκα, όμως ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο στα 19 του, στη βραζιλιάνικη Σάντος, το 1986. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του πέρασε επίσης από τη βραζιλιάνικη Παλμέιρας και από Ιαπωνία (Βέρντι Καβασάκι, Κιότο Περπλ Σάγκα, Βίσελ Κόμπε), Ιταλία (Τζένοα), Κροατία (Ντινάμο Ζάγκρεμπ), Αυστραλία (Σίδνεϊ FC) και Πορτογαλία (Ολιβεϊρένσε), πριν επιστρέψει οριστικά το 1999 στην πατρίδα του.
Ηταν Ποδοσφαιριστής της Χρονιάς στην Ασία το 1992, πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος το 1996 και MVP της 1ης κατηγορίας της J. League το 1993 με τη Βέρντι Καβασάκι, κερδίζοντας στην ψηφοφορία τους θρύλους Ζίκο και Γκάρι Λίνεκερ, η χάρη των οποίων ξέφυγε από Βραζιλία και Αγγλία και έφτασε έως την Ιαπωνία.
Το 2017 σκόραρε το νικητήριο γκολ στη νίκη 1-0 επί της Θέσπα Κουσάτσου, καταρρίπτοντας ένα ρεκόρ που κατείχε ο Στάνλεϊ Μάθιους για περισσότερο από μισό αιώνα και, σε ηλικία 50 ετών και 14 ημερών, βρέθηκε στο Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες, ως ο γηραιότερος επαγγελματίας ποδοσφαιριστής που σκόραρε σε επίσημο αγώνα.
Η Βραζιλία, η σταρ σύζυγος και το «μυστικό» του
Ο Καζουγιόσι Μιούρα θεώρησε μονόδρομο το ποδόσφαιρο, καθώς ο μεγαλύτερος αδερφός του, Γιασουτόσι, ήταν μεγάλο ταλέντο της εποχής. Ο πατέρας τους, Νάγια, ήταν αξιωματούχος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας στη Σιζουόκα και ένας θείος τους προπονητής σε ομάδα. Ο Γιασουτόσι ήταν καλός σκόρερ και είχε την προσοχή όλων, ενώ ο μικρόσωμος Κάζου έδειχνε ασυντόνιστος και «τσαπατσούλης». Ο μικρός λάτρεψε όμως το σπορ όταν ο κόουτς θείος τού έκανε δώρο βιντεοκασέτες με αγώνες της Βραζιλίας στα Μουντιάλ 1970, 1974 και 1978. Ο Κάζου άρχισε να ξυπνά στις 6 το πρωί κάθε μέρα για να πάει με το ποδήλατο σε ένα πάρκο για ζογκλερικά με μια μπάλα πριν καν πάρει πρωινό και η ποδοσφαιρική μοίρα τον έφερε έως τη χώρα της «σελεσάο». Οταν ο Μιούρα ήταν 15 ετών, ο κινηματογραφιστής πατέρας του μετακόμισε στο Σάο Πάολο για σεμινάρια σε μία σχολή και ο μικρός γιος του τον ακολούθησε και γράφτηκε σε ακαδημία. Τον πρώτο καιρό τον αντιμετώπισαν με δυσπιστία και κάθε φορά που έχανε την μπάλα άκουγε να λένε ειρωνικά «Futebol japones» (=ιαπωνικό ποδόσφαιρο»).
😱 À 58 ans, Kazuyoshi Miura 🇯🇵 𝗧𝗥𝗢𝗨𝗩𝗘 𝗨𝗡 𝗡𝗢𝗨𝗩𝗘𝗔𝗨 𝗖𝗟𝗨𝗕 ! 👴⚽️
Le plus vieux footballeur professionnel, qui fêtera ses 59 ans en février, a rejoint Fukushima United, en D3 japonaise.
Sa carrière a débuté… 𝗘𝗡 𝟭𝟵𝟴𝟲 𝗔̀ 𝗦𝗔𝗡𝗧𝗢𝗦 🇧🇷. Neymar n’était même… https://t.co/3PrMYyR3gg pic.twitter.com/oPRnCUqFhT
— BeFootball (@_BeFootball) December 30, 2025
Ο έφηβος Κάζου αισθανόταν μοναξιά και νοσταλγία για το σπίτι του. Τα βράδια τον έπαιρνε ο ύπνος με ένα βιβλίο πορτογαλικών, θέλοντας να μάθει τη γλώσσα και να γίνει μέρος του συνόλου. Οταν είπε στην οικογένειά του ότι ήθελε να επιστρέψει στην Ιαπωνία, ο πατέρας του θύμωσε τόσο που λέγεται ότι χτύπησε τον γιο του στο πρόσωπο. «Θα γυρίσεις πίσω στην Ιαπωνία; Αν είσαι τόσο αδύναμος τότε, ναι, γύρνα πίσω στην Ιαπωνία», φέρεται να του είπε. Ο Κάζου δεν το έβαλε τελικά κάτω, και στα 19 του έλαβε το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο από τη Σάντος, στην οποία όμως αγωνίστηκε μόλις δύο φορές. Συνέχισε στη Ματσουμπάρα, ομάδα μίας αγροτικής περιοχή της γειτονικής πολιτείας Παρανά, όπου συνήθως έκαναν διαδρομές δέκα ωρών για εκτός έδρας ματς, οι παίκτες τύλιγαν χαλάκια ως μαξιλάρια και κοιμόντουσαν στο πάτωμα του λεωφορείου κι έτρωγαν σε κάποιο πρατήριο καυσίμων.
Αυτές τις μέρες εννοεί ο Μιούρα όταν επιμένει πως «παίζω με την καρδιά μου. Πάντα το έκανα». Τον έχουν ρωτήσει πώς διατηρεί τη φόρμα του και έχει εξηγήσει ότι ξυπνάει κάθε μέρα στις πέντε το πρωί και τρώει ένα ειδικά σχεδιασμένο πρωινό από προσωπικό διατροφολόγο, με στοιχεία πρωτεΐνης και κυρίως χαμηλό σε λιπαρά.
Είναι παντρεμένος από το 1993 με την ηθοποιό και μοντέλο, Ρισάκο Σιτάρα, με την οποία έχουν δύο γιους. Τον Ριότα, που έγινε ηθοποιός όπως η μαμά, και τον Κότα, αθλητή πολεμικών τεχνών (ΜΜΑ). Η σχέση του με τη Σιτάρα «εκτόξευσε» περισσότερο τη δημοτικότητά του και εδώ και χρόνια η φιγούρα του κοσμεί διαφημιστικές πινακίδες, για προϊόντα από καφέ ως ανδρικά σαμπουάν. Ο Καζουγιόσι Μιούρα έγινε 89 φορές διεθνής, σκοράροντας 55 γκολ με την Εθνική και επιμένει πως «δεν σκέφτομαι ακόμα να γίνω προπονητής. Δεν θα αφήσω ποτέ το ποδόσφαιρο και θα είμαι πάντα μέσα σε αυτό, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο». Μιλά πάντα με χαμόγελο και απαντά «καλό φαγητό, καλός ύπνος, πάθος, αφοσίωση και καρδιά», σε κάθε ερώτηση για τη «συνταγή» της ανθεκτικότητάς του. Επισημαίνει ακόμα ότι «το πάθος μου για το ποδόσφαιρο δεν θα αλλάξει ποτέ. Είμαι βαθιά ευγνώμων για τη νέα ευκαιρία στη Φουκουσίμα Γιουνάιτεντ» και λέει με αυτοπεποίθηση ότι «θέλω να παίζω μέχρι τα 80 μου. Οταν δω ότι δεν μπορώ να το κάνω πλέον, τότε μόνο θα σταματήσω».
