Το γκολ ζωής του Νικολάς Τζάκσον με γυμνά πόδια

Αθελά του, το περασμένο καλοκαίρι πρωταγωνίστησε στο πιθανότατα μεγαλύτερο μεταγραφικό θρίλερ. Οταν η Τσέλσι συμφώνησε με την Μπάγερν Μονάχου για τον δανεισμό του, ο Νικολάς Τζάκσον πήρε το αεροπλάνο, μαζί με τους μάνατζερ του, για να μεταβεί στη βαυαρική πρωτεύουσα για τις υπογραφές.
 
Στο μεταξύ, όμως, ο Λίαμ Ντελάπ τραυματίστηκε, οι «μπλε» του Λονδίνου ξέμειναν από επιθετικούς και αποφάσισαν να ματαιώσουν τον δανεισμό του Σενεγαλέζου φορ, ο οποίος ήταν ήδη στο Μόναχο και με το στιλό στο χέρι για να κλείσει το deal με την πρωταθλήτρια Γερμανίας.
 
Εξαλλοι οι εκπρόσωποι του ποδοσφαιριστή ξεκαθάριζαν στην Τσέλσι ότι δεν είχαν καμία πρόθεση να επιστρέψουν στο Λονδίνο με τον Τζάκσον και ότι η μεταγραφή έπρεπε να γίνει, έτσι ή αλλιώς.
 
Εντέλει, η Τσέλσι αποφάσισε να κόψει τον δανεισμό του Ισπανού Μαρκ Γκουιού στη Σάντερλαντ, ανοίγοντας διάπλατα τον δρόμο στον Τζάκσον για να ντυθεί στα κόκκινα. Το έκανε, μάλιστα, με το αζημίωτο, αφού ο δανεισμός στοίχισε στην Μπάγερν 16,5 εκατ. ευρώ, σαν να ήταν επί της ουσίας μια μεταγραφή.
 
Στη συμφωνία συμπεριλήφθηκε μια οψιόν υποχρεωτικής αγοράς ύψους 65 εκατ. ευρώ, σε περίπτωση που ο Τζάκσον συμπληρώσει έναν συγκεκριμένο, μεγάλο αριθμό αγώνων. Ο Ούλι Χένες, επίτιμος πρόεδρος της Μπάγερν, σχολίασε σχετικά ότι «δεν υπάρχει τέτοια περίπτωση», θεωρώντας ότι ο Νικολάς δεν θα καταφέρει να κερδίσει τον απαιτούμενο χρόνο συμμετοχής στην ομάδα του Βενσάν Κομπανί, προκειμένου να ενεργοποιηθεί η ρήτρα.
 
Ο 24χρονος ποδοσφαιριστής πήγε στη διακοπή της γερμανικής Bundesliga και του Champions League με 21 συμμετοχές, αλλά με μόλις 640 λεπτά, πέντε γκολ και δύο ασίστ. Ταπεινοί, μέτριοι αριθμοί που δικαιώνουν την πρόβλεψη του Χένες, αλλά ταυτόχρονα πεισμώνουν τον Τζάκσον ενόψει του δεύτερου μισού της σεζόν.
 
Ο ίδιος φροντίζει να κάνει μια νέα αρχή μέσω της εθνικής του ομάδας, με την οποία αγωνίζεται πλέον ως βασικός, αφού βίωσε ως αναπληρωματικός την παρουσία του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ και στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, που ακολούθησε λίγους μήνες αργότερα στην Ακτή Ελεφαντοστού.
 
Στο Μαρόκο, όπου άρχισε την Κυριακή (21/12) το 35ο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, ο Τζάκσον φιλοδοξεί να πρωταγωνιστήσει. Και, το απόγευμα της Τρίτης (23/12), οδήγησε στην πρεμιέρα τους τα «λιοντάρια της Τεράνγκα» σε επιβλητική νίκη επί της Μποτσουάνα (3-0), όντας ο πρώτος χρονικά παίκτης που σκόραρε δις στη φετινή διοργάνωση.
 
«Ονειρεύομαι τον τίτλο» δεν δίστασε να πει μετά το παιχνίδι ο ποδοσφαιριστής, παρότι δεν αρέσκεται σε βαρύγδουπες δηλώσεις, αφού προτιμά να «μιλάει» με την μπάλα στα πόδια. Ηταν σύντροφός του, άλλωστε, από τα παιδικά του χρόνια, όταν έπαιζε ξυπόλυτος στους δρόμους του χωριού όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε.
 
«Επαιζα ξυπόλυτος μέχρι και πριν από έξι χρόνια», υπενθύμιζε στις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης της Τσέλσι, όπου έφτασε σε ηλικία 22 ετών και ύστερα από μια διαδρομή που τον έφερε στην Ευρώπη όταν ενηλικιώθηκε.
 
Η Βιγιαρεάλ, χάρη στο εξαιρετικό τμήμα σκάουτινγκ που διαθέτει, τον εντόπισε στην Κάσα Σπορτς του Ζίγκιντσορ, όπου ο Τζάκσον έκανε τα πρώτα του «επαγγελματικά» βήματα, έχοντας παρατήσει το σχολείο σε ηλικία 16 ετών για να αφοσιωθεί απόλυτα στο ποδόσφαιρο, παρά τις έντονες αντιρρήσεις της μητέρας του.
 
«Χωρίς το ποδόσφαιρο δεν ξέρω που θα ήμουν σήμερα», παραδέχεται, μεγαλώνοντας με ινδάλματα τον Ρονάλντο το φαινόμενο και τον Κακά, αν και το απόλυτο είδωλό του ήταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο.
 
«Οταν ήμουν μικρός, τον λάτρευα. Είχα το όνομά του σε μια φανέλα που χρησιμοποιούσα συνεχώς. Δεν ήταν αυθεντική, γιατί αυτές είναι ακριβές και δεν είχαμε χρήματα για να αγοράσουμε», θυμάται για μια φανέλα στην οποία, με μαρκαδόρο, είχε γράψει στο πίσω μέρος το «7» και «Ronaldo».
 
Οι φίλοι του τον φώναζαν «Νεϊμάρ» (αλλά και «Τζάκο» ή «Νικς»), επειδή πάντα του άρεσε να παίζει ελεύθερα, χωρίς κανόνες, χωρίς δεσμούς. Τώρα πλέον είναι πιο δύσκολο κάτι τέτοιο, αλλά πάντα προσπαθεί να βάζει τη δική του, προσωπική σφραγίδα, γνωρίζοντας ότι η βασική του δουλειά και αυτή που θα του εξασφαλίζει τα προς το ζην (και… αρκετά παραπάνω βεβαίως) είναι τα γκολ.
 
Εστω και με δυσκολίες κατά καιρούς, τα πέτυχε στη Βιγιαρεάλ και αυτά τον έφεραν μια ανάσα από την Μπόρνμουθ, με τη μεταγραφή να χαλάει στο… παρά ένα επειδή στις ιατρικές εξετάσεις εντοπίστηκε ένα πρόβλημα τραυματισμού στη γάμπα.
 
Μόλις έξι μήνες αργότερα, όμως, η Τσέλσι τον έκανε δικό της αντί 37 εκατ. ευρώ. Οπου και αν έπαιξε, εξαιτίας της αποφασιστικότητάς του να πετύχει, προσαρμόστηκε εύκολα, έμαθε να μιλάει άψογα ισπανικά, αγγλικά και πλέον μαθαίνει και γερμανικά, έστω και αν η παραμονή του στο Μόναχο μετά το καλοκαίρι δεν είναι εξασφαλισμένη.
 
Οταν, όμως, έχεις γεμίσει πληγές τα πόδια σου παίζοντας ξυπόλυτος στο χώμα, δεν φοβάσαι τίποτα. Ο Νικολάς Τζάκσον είναι αποφασισμένος να κατακτήσει στο Μαρόκο το πρώτο μεγάλο του τρόπαιο με την εθνική του ομάδα και να φτάσει στην καλύτερη δυνατή κατάσταση στο πρώτο του Μουντιάλ όπου θα λογίζεται ως βασικός.
 
Και αν ακόμα και η Μπάγερν δεν πειστεί για να τον κάνει 100% δικό της, αυτός δεν πρόκειται να το βάλει κάτω. Οταν, άλλωστε, τον ρώτησαν τι θα συμβούλευε τον νεότερο εαυτό του εάν είχε αυτήν τη δυνατότητα, εκείνος είπε: «Συνέχισε έτσι, πίστεψε στον εαυτό σου και εμπιστεύσου τον Θεό. Ακου τους γονείς σου, όχι μόνο στο ποδόσφαιρο, αλλά και στη ζωή. Δούλεψε σκληρά και πάλεψε για τα όνειρά σου. Και, πάνω απ’ όλα, ποτέ μην τα παρατάς». Και αυτό ακριβώς κάνει σε όλη του τη ζωή…