Στα 43 του, η φιγούρα του θαρρεί κανείς ότι παραπέμπει σε 30άρη. Ο Τσάμπι Αλόνσο μοιάζει ακόμη σε σιλουέτα με τον παίκτη που διέπρεπε σε Σοσιεδάδ, Λίβερπουλ, Ρεάλ Μαδρίτης και Μπάγερν Μονάχου. Παρότι από τον περασμένο Μάιο έχει αναλάβει έναν από τους δυσκολότερους και πιο απαιτητικούς πάγκους στον κόσμο, το μαλλί του δεν γκρίζαρε, το πρόσωπό του δεν «στολίστηκε» με ρυτίδες. Η αγωνία σαφώς υπάρχει μέσα του, ωστόσο, θέλει να εξακολουθήσει να έχει τον προπονητικό τρόπο του.
Κατά τη διάρκεια της 18χρονης καριέρας του στο χορτάρι, ο Ισπανός κόουτς της Ρεάλ Μαδρίτης καθοδηγήθηκε από κορυφαίους προπονητές όπως οι Βιθέντε ντελ Μπόσκε, Κάρλο Αντσελότι, Ζοσέ Μουρίνιο, Πεπ Γκουαρδιόλα, αλλά και τον νέο κόουτς του Παναθηναϊκού, Ράφα Μπενίτεθ. Ο Αλόνσο δεν έχει κρύψει πως κάτι έχει «κοπιάρει» από τις διαφορετικές μεθόδους εργασίας όλων τους. Μονάχα που στην επίσημη παρουσίασή του στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου», ενώ εξήρε την επιρροή του προκατόχου του, Κάρλο Αντσελότι, και εξήγησε πως έμαθε πολλά από κάθε κόουτς του, ξεκαθάρισε ότι «πρέπει να έχεις τις δικές σου ιδέες και τη δική σου προσωπικότητα».
Το βράδυ της περασμένης Τρίτης (4/11), η ομάδα του ηττήθηκε 1-0 στο Λίβερπουλ, στην πρώτη ήττα στο Τσάμπιονς Λιγκ και μόλις τη δεύτερη σε όλη τη σεζόν, σε 16 αγώνες (και 13 νίκες). Μπορεί η νέα εκδοχή του Αλόνσο να έχει νικήσει ήδη την Μπαρτσελόνα και να έχει προβάδισμα 5 β. στη La Liga, όμως η γκρίνια στα αποδυτήρια έχει προεκτάσεις που ερμηνεύονται διαφορετικά σε Τύπο και εξέδρα. Την ίδια στιγμή, οι φερόμενες διαμάχες του με παίκτες έχουν «διαρρεύσει», με την ιστοσελίδα The Athletic να αναφέρει ότι στα αποδυτήρια της Μαδρίτης κάποιοι λένε πως η Ρεάλ «έχει περάσει από έναν προπονητή που δεν συμμετείχε σχεδόν καθόλου στις προπονήσεις, σε έναν που μοιάζει απλώς με άλλον έναν παίκτη». Οι σταρ του συλλόγου θα ήθελαν αυτό να αλλάξει.
Clasico, Βινίσιους και ο «αγώνας» στα αποδυτήρια
Παρά την ήττα στο «Ανφιλντ», η ηρεμία δείχνει να υπάρχει ακόμη στη γωνιά της Ρεάλ. Σημαντικό ρόλο σε αυτό έπαιξε ο προ ημερών θρίαμβος επί της Μπάρτσα, ο οποίος δεν ήταν απλώς θέμα βαθμολογίας και γοήτρου, αλλά εξέφραζε και άλλη μία εσωτερική «νίκη» του Τσάμπι Αλόνσο, στη σχέση του με τους παίκτες. Το «The Athletic» είχε αποκαλύψει πριν από το Clasico κάποιες εντάσεις μεταξύ του Ισπανού και ορισμένων μελών της ομάδας, αναφέροντας ότι αρκετοί παίκτες της είναι δυσαρεστημένοι με τη διοίκηση και τον τρόπο με τον οποίο έχει επιβάλει αρκετές σημαντικές αλλαγές από τότε που ο νέος κόουτς ανέλαβε το καλοκαίρι. Ο ίδιος έκανε λόγο για «κακές συνήθειες που πρέπει να αλλάξουν».
Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο εμφανής και στο μεγάλο ντέρμπι με τους «μπλαουγκράνα», όταν ο Βινίσιους τζούνιορ αποχώρησε έξαλλος όταν αντικαταστάθηκε στο 72΄ και αποκάλυψε μέρος της μουρμούρας στην ισπανική πρωτεύουσα, ενώ στη δημόσια απολογία του απέφυγε να αναφερθεί στον προπονητή του.
Σε ένα από τα πρώτα μηνύματά του στην προετοιμασία (για την ακρίβεια κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, το οποίο ολοκληρώθηκε για τη Ρεάλ με ήττα 4-0 στον ημιτελικό από την Παρί Σ.Ζ.), ο Αλόνσο ζήτησε από τους παίκτες να τρέχουν περισσότερο όταν ο αντίπαλος έχει την μπάλα και ξεκαθάρισε πως κανένας δεν έχει εγγυημένη θέση στην 11άδα. Πριν από την έναρξη της La Liga, μίλησε με τους αρχηγούς και τους πιο έμπειρους ποδοσφαιριστές και μόλις συμφωνήθηκαν συλλογικά οι κύριες πτυχές των νέων κανόνων, κοινοποιήθηκαν σε ολόκληρη την ομάδα. Θεσπίστηκαν κανόνες και πρόστιμα για καθυστέρηση και, κυρίως, ποινές για μειωμένη αφοσίωση στην προπόνηση, που δεν έγιναν δεκτοί με ικανοποίηση από τους «galacticos», κάποιοι εκ των οποίων κάνουν λόγο για ασέβεια.
Ο Αλόνσο αποφάσισε να ανακοινώνει στα ΜΜΕ το βασικό σχήμα δύο ώρες πριν από τη σέντρα, φοβούμενος τις «διαρροές» και μείωσε τον αριθμό στελεχών που είναι παρόντες στις προπονήσεις. Ακόμα, ανακάλεσε την πρόσβαση στα αποδυτήρια και απαγόρευσε την παρουσία συντρόφων ή συγγενών και ατζέντηδων κοντά στην ομάδα, στα εκτός έδρας παιχνίδια.
Ανθρωπος της Ρεάλ, που μίλησε ανώνυμα, τόνισε ότι «ο Τσάμπι νομίζει πως είναι ο Πεπ Γκουαρδιόλα, αλλά προς το παρόν είναι απλώς ο Τσάμπι».
Το διαχρονικό πρόβλημα και το ρίσκο του Αλόνσο
Οταν ο Αλόνσο έφτασε στη Μαδρίτη τον περασμένο Μάιο, υπήρχε μεγάλο ενδιαφέρον –και εύλογα απορίες– για το αν θα μπορούσε να μεταφέρει τις μεθόδους που εφάρμοσε στη Β΄ ομάδα της Σοσιεδάδ και κυρίως στην προηγούμενη πετυχημένη τριετία στη Λεβερκούζεν (όπου κατέκτησε αήττητος το νταμπλ το 2024), σε γεμάτα σούπερ σταρ και μεγάλα «εγώ».
Σχεδόν έξι μήνες μετά, εκτός του Βινίσιους τζούνιορ, και ο Φεντερίκο Βαλβέρδε έχει εκφράσει παράπονα για τη χρησιμοποίησή του ως δεξί μπακ, λόγω των τραυματισμών των Καρβαχάλ και Αλεξάντερ-Αρνολντ.
Ο Ισπανός φαίνεται να μη «σηκώνει μύγα στο σπαθί του».
Τα οκτώ από τα 15 τρόπαια της Ρεάλ στο Τσάμπιονς Λιγκ κατακτήθηκαν μετά το 2000 και τα έχουν κερδίσει προπονητές –δύο ο Βιθέντε ντελ Μπόσκε και από τρία οι Ζινεντίν Ζιντάν και Κάρλο Αντσελότι– που είναι περισσότερο γνωστοί ως διαχειριστές χαρακτήρων και λιγότερο ως απαιτητικοί ιδεολόγοι της τακτικής. Ενα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Μπενίτεθ, ο οποίος προσλήφθηκε το καλοκαίρι του 2015, όμως απολύθηκε τον Ιανουάριο του 2016, λίγο μετά από μία αμφιλεγόμενη απάντησή του για το αν ο Κριστιάνο Ρονάλντο ήταν ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο και τη δημόσια συμβουλή του στον Λούκα Μόντριτς να βελτιώσει την τεχνική του στις πάσες.
Ο Αλόνσο αγωνίστηκε στη Ρεάλ από το 2009 έως το 2014 και στην τριετία 2010-13 είχε κόουτς τον Ζοσέ Μουρίνιο, ο οποίος απομακρύνθηκε για τις διαφωνίες του με τους «ομιλητικούς» των αποδυτηρίων, Ρονάλντο, Ικερ Κασίγιας και Σέρχιο Ράμος. Αυτό θυμήθηκε πρόσφατα ο παλαίμαχος αμυντικός, συμπαίκτης του Αλόνσο και νυν σχολιαστής, Τζέιμι Κάραγχερ, λέγοντας ότι «η μεγαλύτερη επιτυχία της Ρεάλ τα τελευταία χρόνια είναι με προπονητές όπως οι Αντσελότι και Ντελ Μπόσκε, που δεν θεωρούνται προσκολλημένοι σε συγκεκριμένα συστήματα και κρατούν χαρούμενους τους παίκτες. Είναι διαφορετικοί από έναν Πεπ Γκουαρδιόλα ή έναν Ζοσέ Μουρίνιο, που έχουν τον δικό τους τρόπο, και κάνουν τους παίκτες να εντάσσονται σε αυτό».
Ο Κάραγχερ πρόσθεσε πως «ο Τσάμπι δεν ήταν ένας παίκτης που χρειαζόταν τον προπονητή να του λέει τι να κάνει. Ομως του άρεσε η ομάδα να έχει δομή και οργάνωση, εντός και εκτός γηπέδου και ένιωθε ότι αυτός ήταν ο καλύτερος τρόπος για να πάρει το καλύτερο από οποιαδήποτε ποδοσφαιρική ομάδα».
Ο πρόεδρος της Ρεάλ, Φλορεντίνο Πέρεθ, λατρεύει τους μεγάλους σταρ και στο θέμα των προπονητών μετρά μόνο η νίκη. Αν έρχονται τρόπαια, όλα τα άλλα είναι λεπτομέρειες. Η επιτυχημένη προπονητική σε «συνθήκες Ρεάλ» απαιτεί συνδυασμό ταπεινότητας, αυτοπεποίθησης και όπως επιμένει ο μαδριλένικος Τύπος, «και λίγη πονηριά». Οι Αντσελότι και Ζιντάν είχαν προπονητικές εμπνεύσεις, όμως ήταν κυρίως ρεαλιστές και στηρίζονταν στα χαρακτηριστικά των εκάστοτε ρόστερ τους. Αμφότεροι συνδέθηκαν με τους σταρ και πρόσφεραν ελευθερίες στους παίκτες, ακόμη και προβληματικές καταστάσεις μέσα στα ματς. Ο Ζιντάν, τέλος, ήταν ο μόνος που έπεισε τον Ρονάλντο, που ήθελε να παίζει 90΄ σε κάθε αγώνα, να διαχειρίζεται το σώμα του και να ξεκουράζεται σε μερικά σημεία της χρονιάς και να είναι φρέσκος στο τελείωμα. Το αποτέλεσμα ήταν τρεις διαδοχικές κατακτήσεις του Τσάμπιονς Λιγκ (2016-18).
Οι μοναδικοί προπονητές που απολύθηκαν μέσα στην πρώτη σεζόν τους στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» ήταν οι Μπενίτεθ και Γιουλέν Λοπετέγκι (και ο υπηρεσιακός και αντικαταστάτης του δεύτερου, Σαντιάγο Σολάρι), οι οποίοι είχαν ηττηθεί στο παρθενικό Clasico τους. Ο Αλόνσο απέφυγε αυτή τη «λακκούβα», όμως ενώ θεωρείται από πολλούς πιο απρόσιτος από τον Αντσελότι, για την ώρα, και με βάση τα αποτελέσματα, δεν προκαλεί ανησυχία στη διοίκηση και περισσότερο ταράζει ορισμένους παίκτες.
Οσο κερδίζει ο Τσάμπι Αλόνσο, όλα αυτά θα θεωρούνται απλώς μερικά ακόμη επεισόδια στη «σαπουνόπερα» του μόνιμου «μελοδράματος» που συνοδεύει παραδοσιακά τη Ρεάλ.
The stuff some Madrid fans are saying about Xabi Alonso is insane. It shows why a system manager will always struggle here, our fans just don’t have the patience to sit through the early months.
Look at PSG and Bayern, two of the best teams right now. PSG were almost out of the… pic.twitter.com/IezCYi7gQI
— 𝙆𝘼𝙄 (@Kai_RMCF) November 4, 2025
