Στα νιάτα του, ο Πάολο Σαϊμπένε εργαζόταν ως μηχανολόγος μηχανικός σε μια εταιρεία του Μιλάνο. Σε προχωρημένη ηλικία απέκτησε αναπηρία και υποχρεωνόταν να κινείται με ηλεκτρικό αναπηρικό αμαξίδιο.
Στα 81 του χρόνια, πλέον, συνήθιζε να κινείται στον ποδηλατόδρομο στην επαρχιακή οδό 32 από Μπέργκαμο για Φενεγκρό, έξω από την πρωτεύουσα της Λομβαρδίας, πέντε χιλιόμετρα μακριά από το Απιάνο Τζεντίλε, το προπονητικό κέντρο της Ιντερ.
Ο Τζουσέπ Μαρτίνεθ, όπως κάθε μέρα, πήγαινε για προπόνηση με τους «νερατζούρι», οι οποίοι προέρχονταν από την ήττα με 3-1 κόντρα στη Νάπολι στο ντέρμπι κορυφής του Σαββάτου (25/10) και προετοιμάζονταν για τον αγώνα με τη Φιορεντίνα στην εμβόλιμη, ένατη αγωνιστική της Serie A, το βράδυ της Τετάρτης (29/10).
Ο Ισπανός τερματοφύλακας οδηγούσε μόλις για δεύτερη φορά το SUV Byd, υβριδικό αυτοκίνητο της μάρκας που είναι χορηγός του ιταλικού συλλόγου, αφού οι ποδοσφαιριστές τα είχαν προμηθευτεί πριν από λίγες ημέρες.
Οδηγούσε αμέριμνος, σκεπτόμενος ότι το μέλλον του στην Ιντερ μπορεί να εξελιχθεί λαμπρά, αφού ο βασικός τερματοφύλακας, Ελβετός Γιάν Ζόμερ, θα γίνει 37 ετών τον Δεκέμβριο και, κυρίως, έχει μπει στον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του και όλα δείχνουν ότι το καλοκαίρι θα αποχωρήσει από το Μιλάνο.
Μέχρι τότε θα είναι το αναμφισβήτητο νούμερο ένα για τον προπονητή Κρίστιαν Κίβου, ο οποίος πάντως έχει δώσει ευκαιρίες στον Μαρτίνεθ, που δουλεύει σκληρά για να επιβεβαιώσει ότι η Ισπανία μαζί με την Ιταλία βγάζουν πιθανότατα τους καλύτερους τερματοφύλακες στην Ευρώπη.
Παρότι ο Σαϊμπένε έκανε την ίδια διαδρομή κάθε μέρα και σταματούσε σε ένα κοντινό βενζινάδικο, αυτή τη φορά κάτι πήγε (πολύ) στραβά. Ο ηλικιωμένος άνδρας φέρεται να ένιωσε μια αδιαθεσία και το αμαξίδιο έστριψε προς τα αριστερά, μπαίνοντας στον δρόμο. Ο Μαρτίνεθ έκανε ό,τι μπορούσε για να το αποφύγει, αλλά ήταν αδύνατον.
Η σφοδρή σύγκρουση είχε τραγικό αποτέλεσμα, αφού ο 81χρονος άνδρας πέθανε ακαριαία, παρότι ο Τζουσέπ έσπευσε δίπλα του και άρχισε να του κάνει μαλάξεις στην καρδιά. Ηταν αργά, όπως διαπίστωσαν λίγο αργότερα οι νοσοκόμοι του ασθενοφόρου που έσπευσαν στο σημείο, με ένα ελικόπτερο έτοιμο να μεταφέρει τον Σαϊμπένε στο πιο κοντινό νοσοκομείο.
Οπως κατέθεσε στην αστυνομία ο ευρισκόμενος υπό σοκ Μαρτίνεθ, αλλά και οι δύο γυναίκες που οδηγούσαν τα αυτοκίνητα που τον ακολουθούσαν, η σύγκρουση ήταν αναπόφευκτη, αφού ο Σαϊμπένε πετάχτηκε εντελώς ξαφνικά στην πορεία του.
Ο 27χρονος Ισπανός γκολκίπερ, ο οποίος το 2021 έγινε διεθνής με την Ανδρών, υποβλήθηκε σε εξέταση για κατανάλωση αλκοόλ ή ναρκωτικών. Βγήκε καθαρός και στις δύο, αλλά στο πλαίσιο της έρευνας κατασχέθηκαν το όχημα και το κινητό του.
Εφόσον διαπιστωθεί ότι υπάρχει παράβαση του Μαρτίνεθ, μπορεί να καταδικαστεί από δύο έως επτά χρόνια φυλάκιση, με αφαίρεση του διπλώματος. Εάν όχι, η ποινή πέφτει στους έξι μήνες με πέντε χρόνια συν πρόστιμο, ενώ, αν επιβεβαιωθεί η εκδοχή του ποδοσφαιριστή για ξαφνική και απρόσμενη κίνηση του αμαξιδίου, η υπόθεση μπορεί να μπει στο αρχείο χωρίς νομικές κυρώσεις, με εξαίρεση την αποζημίωση που καλύπτει η ασφάλεια.
Το σημαντικό, βεβαίως, είναι ότι μια ζωή χάθηκε με τραγικό τρόπο. Ο Τζουσέπ, ο οποίος πέρασε για μια (πολύτιμη από πλευράς εκπαίδευσης) διετία από το φυτώριο της Μπαρτσελόνα προτού γίνει επαγγελματίας με τη Λας Πάλμας, παίξει για λίγο στη Λειψία και κάνει το «μπαμ» στην Τζένοα για να μεταγραφεί το καλοκαίρι του 2024 στην Ιντερ αντί 13,5 εκατ. ευρώ, βρίσκεται σε κατάσταση σοκ.
Εν αναμονή των κινήσεων – αποφάσεων των Αρχών, θα μείνει εκτός προπονήσεων για το υπόλοιπο της εβδομάδας, ο σύλλογος έθεσε στη διάθεσή του έναν ψυχολόγο, αφού ο Μαρτίνεθ δεν μπορούσε καλά καλά να μιλήσει για ένα τραγικό συμβάν που σημαδεύει για πάντα το υπόλοιπο της ζωής του.
Στελέχη της Ιντερ, ο προπονητής και οι συμπαίκτες του έσπευσαν να τον στηρίξουν με τηλεφωνήματα και μηνύματα, ενώ ο ίδιος έκλεισε το προφίλ του στα social media, αφού δυστυχώς ακόμα και σε τέτοιες τραγωδίες υπάρχουν πολλοί ηλίθιοι που βρίσκουν την ευκαιρία να βγάλουν τα κόμπλεξ τους.
Στα 27 του ένιωθε ότι έχει όλη τη ζωή μπροστά του, αλλά ποτέ δεν θα ξεχάσει το μαύρο πρωινό της 28ης Οκτωβρίου του 2025. Μια στιγμή, ένα δευτερόλεπτο ήταν αρκετό για να χαθεί μια ζωή και μια άλλη να πορεύεται από εδώ και πέρα με εικόνες που δεν θα φύγουν ποτέ από το μυαλό του Μαρτίνεθ.
Επαιζε τερματοφύλακας ήδη από τα πέντε του χρόνια και είχε ως ινδάλματα τον Σαντιάγο Κανιθάρες και τον Ικερ Κασίγιας. Ο πατέρας του, ερασιτέχνης τερματοφύλακας στα νιάτα του, τον φώναζε χαϊδευτικά «colilla», ήτοι γόπα τσιγάρου, γιατί πάντα από μικρός τού άρεσε να πέφτει κάτω στους διαδρόμους του σπιτιού. Επεφτε, αλλά πάντα σηκωνόταν για να πιάσει την μπάλα, τον αχώριστο σύντροφό του εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες.
Αυτή την τόσο δύσκολη και σκληρή στιγμή, η οικογένεια και η μπάλα μοιάζουν ως οι διέξοδοι του Τζουσέπ για να σταθεί και πάλι στα πόδια του. Το μυστικό της επιτυχίας του, σύμφωνα με συνεντεύξεις που έχει δώσει, είναι η σιέστα που κάνει κάθε μεσημέρι. Πλέον, αυτή η σιέστα θα συνοδεύεται από εικόνες ανεξίτηλες που δεν θα σβήσουν ποτέ.
Ο ίδιος υποστηρίζει ότι στο ποδόσφαιρο η αποφασιστικότητα παίζει πιο μεγάλο ρόλο από το ταλέντο. Στην τραγωδία που βιώνει, την οποία προκάλεσε άθελά του, αυτή η αποφασιστικότητα θα παίξει κομβικό ρόλο για να παραμείνει όρθιος και να συνεχίσει τον δρόμο του.
Εξωτερική φωτογραφία: AP/Luca Bruno
