Στην ομάδα μπάσκετ της Μπαρτσελόνα, η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός. Μία συνηθισμένη έκφραση που μπορεί να έχει διπλή ερμηνεία. Ο φετινός μέσος όρος των «μπλαουγκράνα» ίσως και να είναι ελαφρώς παραπλανητικός, καθώς τα 25,8 χρόνια θα έδειχναν μία «φρεσκάδα» στην ομάδα του Πεναρόγια.
Δεν είναι ακριβώς έτσι.
Ο βασικός κορμός των Καταλανών αποτελείται από εννέα παίκτες των οποίων η ταυτότητα αναγράφει ηλικία άνω των 30 ετών (Παντερ 32, Βέσελι 35, Μπριθουέλα 31, Σατοράνσκι 33, Ερνανγκόμεθ 31, Φαλ 30, Λαπροβίτολα 35, Κλάιμπερν 35, Σενγκέλια 34). Κάτι που, παρά τους σαφώς ποιοτικούς παίκτες στο παρκέ, ενισχύει τις αμφιβολίες των αναλυτών για την αντοχή της Μπάρτσα μέσα στη σεζόν.
Οι «κυανέρυθροι» πέρασαν το βράδυ της Τρίτης (14/10) εντυπωσιακά από το Βελιγράδι, νικώντας με 92-71 τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στην ουδέτερη έδρα τους και μετά την ήττα της πρεμιέρας στη Σόφια από τη Χάποελ Τελ Αβίβ, μετρούν τρεις διαδοχικές νίκες (μία εκ των οποίων με κατοστάρα στο ΟΑΚΑ επί του Παναθηναϊκού), που τους φέρνουν για την ώρα στην κορυφή της Ευρωλίγκας με ρεκόρ 3-1.
Στην ισπανική λίγκα, ωστόσο, έχουν ρεκόρ 0-2, με μέσο όρο παθητικό 92 π. και μετά την ήττα της αφετηρίας στη Βαλένθια, υπέπεσαν σε εντός έδρας «γκέλα» (91-86) κόντρα στη νεοφώτιστη Γέιδα.
Οι εκτιμήσεις του ισπανικού Τύπου απορούν ακόμη πόσο ακόμη θα βγάλουν το «βαρύ» πρόγραμμα οι «γεροντάρες» του Πεναρόγια, όμως η Μπαρτσελόνα δεν ξεχνά και την επόμενη μέρα της.
Η ηλικία είναι ένας αριθμός στη Βαρκελώνη, αλλά δεν είναι μόνο η εμπειρία των εννέα τριαντάρηδων, αλλά και τα νιάτα που ετοιμάζονται και ήδη ανήκουν στην πρώτη ομάδα.
Το καταλανικό όνειρο του Σαγιόν Κεϊτά
Η ευρωπαϊκή Μπαρτσελόνα ξεπέρασε άμεσα το εντός συνόρων κάζο με τη Γέιδα και το βράδυ της Τρίτης (14/10) έδειξε νέο πρόσωπο από την αρχή του αγώνα με τη Μακάμπι στο Βελιγράδι. Ο Πεναρόγια ξεκίνησε βασικό τον 17χρονο, ύψους 2,12 μ. σέντερ, Σαγιόν Κεϊτά και εκείνος χρειάστηκε μόλις 11΄΄ στο ντεμπούτο του στην Ευρωλίγκα για να «ξεψαρώσει». Ο Κεϊτά σκόραρε το πρώτο καλάθι του ματς, είχε 4 π., 1 ριμπ., 1 κλεψ. και κανένα λάθος στο εντυπωσιακό πρώτο δεκάλεπτο (σκορ 31-18) της Μπάρτσα και ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 4 π. και 2 ριμπ. σε 16΄.
🚨😱Sayon Keita (2008) debuts in the @EuroLeague and starts the game with a power dunk. Eyes on him!#EuroLeague #Barcelona #FCBarcelona pic.twitter.com/5RRmXCoGLW
— Andrea Calzoni (@Andrea__Calzoni) October 14, 2025
«Ημουν πολύ νευρικός στην αρχή του αγώνα, αλλά ύστερα από ένα λεπτό περίπου, ηρέμησα κι απλώς βγήκα εκεί έξω για να διασκεδάσω», είπε ο Κεϊτά μετά τον αγώνα. «Οταν μου είπαν ότι θα ήμουν στην αρχική πεντάδα, ήμουν λίγο ανήσυχος γιατί νόμιζα ότι θα έκανα λάθη, όμως δεν ήταν έτσι και ένιωσα καλά».
Ο μικρός από το Μάλι ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ στην Εστουδιάντες και βρέθηκε στις ακαδημίες της Μπαρτσελόνα το 2023. Την περσινή σεζόν εντυπωσίασε στο τουρνουά Next Gen της Ευρωλίγκας και κατέγραψε 13 π., 8,1 ριμπ. και 2,6 κοψ. σε 20΄ ανά αγώνα.
Ο Κεϊτά, απόφοιτος της «Dream Academy» του άλλοτε σέντερ της Ρεάλ Μαδρίτης και πρωταθλητή ΝΒΑ με τους Τορόντο Ράπτορς, Σερζ Ιμπάκα¸ πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στην ισπανική ACB τον περασμένο Μάρτιο, μαζί με τον συνομήλικό του, Ραούλ Βιγιάρ.
✅ Debut en el Palau Blaugrana
✅ Debut en la #LigaEndesa
✅ Debut de ensueño con victoriaUn día para el recuerdo para Raúl Villar y Sayon Keita 💫 pic.twitter.com/QnCFnSEoC2
— Liga Endesa (@ACBCOM) March 3, 2025
Ο Μοχάμεντ Μάιγκα, διευθυντής της ακαδημίας του Ιμπάκα, τον είδε στους δρόμους του Μπαμάκο τον Δεκέμβριο του 2020, όταν κατευθυνόταν προς την ισπανική πρεσβεία. Αμέσως ζήτησε να γνωρίσει την οικογένειά του και του πρότεινε να εγγραφεί στην ακαδημία, ώστε να ακολουθήσει εξατομικευμένο αθλητικό και διατροφικό πρόγραμμα, το οποίο του επέτρεψε να αναπτύξει τις σωματικές και μπασκετικές ικανότητές του.
Very proud of meeting with @SIDreamsAcademy alumni Sayon Keita on an @EuroLeague court! He has been part of the program in Mali powered by @IbakaFoundation since he was 12 and he has a bright future. Very happy to give opportunities to the new generations. #anythingispossible pic.twitter.com/UurNMt5Kxq
— Serge Ibaka (@sergeibaka) February 28, 2025
Ο Πεναρόγια τον μονιμοποίησε στο ενεργό ρόστερ της Μπαρτσελόνα τη φετινή σεζόν, όμως ο 17χρονος έχει μπροστά του μια δύσκολη απόφαση, επιλέγοντας μεταξύ του καταλανικού ή του «αμερικανικού ονείρου». Είναι επιλέξιμος για το NCAA από την επόμενη χρονιά και το καλοκαίρι που πέρασε επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις των πανεπιστήμιων Κάνσας, Ιντιάνα, Κεντάκι, Ντουκ, Κονέκτικατ και Νορθ Καρολάινα.
Sayon Keita recently completed a round of visits. Unsurprisingly all signs in this recruitment point towards a showdown of Duke basketball vs Kentucky Wildcats. Both pitches are said to be similar. Duke has a clear need & his friendship with Dame Sarr ➡️ Slight edge Duke ➡️ 60% https://t.co/SZhaSXGNW5
— Sports King🔥 (@Sports_Kings_) August 13, 2025
Στις ΗΠΑ τον θεωρούν ήδη το επόμενο μεγάλο prospect του κολεγιακού μπάσκετ.
Ενας 14χρονος και ο Κοστουρίτσα στην Ευρωλίγκα
Η παρουσία του Σαγιόν Κεϊτά δεν είναι η μοναδική «φρεσκάδα» στο ρόστερ των «μπλαουγκράνα». Στο ισπανικό πρωτάθλημα αγωνίστηκε ήδη για πρώτη φορά ο 16χρονος Σέρβος φόργουορντ, Νίκολα Κοστουρίτσα.
Ομως η μεγάλη ελπίδα του συλλόγου είναι από πέρσι ο ούτε καν ακόμη 14 ετών Μοχάμεντ Νταμπόνε, που βλέπει ήδη τους αντιπάλους του από μπόι 210 εκατοστών. Ο νεαρός γεννήθηκε στις 21 Οκτωβρίου 2011 στην Μπουρκίνα Φάσο και οι αγώνες στις ηλικιακές κατηγορίες του έχουν καταντήσει ανούσιοι, δίχως ανταγωνισμό, ακόμη και σε αντιπάλους τρία ή και τέσσερα χρόνια μεγαλύτερούς του.
Τη σεζόν 2024-25 αγωνίστηκε σε οκτώ αγώνες της Κ18 της Μπαρτσελόνα και στο Next Gen της Ευρωλίγκας σημείωσε 10,9 π., 6,6 ριμπ. και 1,1 κοψ. σε 15,1΄. Στο εμφατικό 105-84 κόντρα στην Αρμάνι Μιλάνο, στον αγώνα που έκρινε την πρώτη θέση της διοργάνωσης, είχε 23 π., 12 ριμπ. και πέντε τάπες. Επιπλέον, δεν έχει ανταγωνισμό με τους συνομήλικούς του και στον τελικό του ACB Mini Copa εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης, στον οποίο μέτρησε 22 π. και 26 ριμπ.
Ο Νταμπόνε θεωρείται ένα μπασκετικό υβρίδιο μεταξύ του Βίκτορ Γουεμπανιάμα και του Γιάννη Αντετοκούνμπο και ο Πεναρόγια τον δήλωσε στην πρώτη ομάδα. Εχει άνοιγμα χεριών στα 2,25 μ. και στις 12/9/25 πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στη φιλική νίκη 88-77 επί της Χιρόνα, με 4 π., 3 ριμπ. και ένα δυναμικό κάρφωμα.
Η Μπαρτσελόνα των εννέα τριαντάρηδων έχει και μπόλικα νιάτα στο ρόστερ της. Μαζί, εύλογα, με τη γοητεία της (ηλικιακής) αντίθεσης, που «καμουφλάρει» λογοτεχνικά την απροθυμία της διοίκησης του συλλόγου να «σπάσει τον κουμπαρά» για μεγάλες σπατάλες (εκτός εξαιρέσεων όπως το συμβόλαιο των 4 εκατ. ευρώ ετησίως του Πάντερ) και να επιχειρήσει, όπως η «Μασία» στο ποδόσφαιρο, να αναδείξει τα δικά της ταλέντα.
Barcelona has officially called up Sayon Keita ( 6’11 | 2008) and Mohamed Dabone ( 6’10 | 2011) to their first team for their Pre-season debut in China
Incredible look for these prospects being called up to play alongside players like Jabari Parker, Tomas Satorsnsky & Jan Vesley pic.twitter.com/PlZRAmC6wT
— nbadraftpoint (@nbadraftpoint) August 23, 2024
