«Μία ιστορία βγαλμένη από ταινία», είναι μία από τις αγαπημένες εκφράσεις των ανθρώπων της Ντουμπάι BC. Σίγουρα δεν είναι βγαλμένη από την παραδοσιακή δομή των δύο διοργανώσεων στις οποίες αγωνίζεται από πέρσι η ομάδα μπάσκετ από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η οποία ιδρύθηκε μόλις το 2023. Δεν έχει κανέναν γηγενή παίκτη στο ρόστερ της και μετά την περσινή συμμετοχή στην Αδριατική Λίγκα (ABA), δεν περιόρισε την παρουσία της στα Βαλκάνια.
Το βράδυ της Παρασκευής (10/10, 21:15), το όνομα Dubai BC θα σταθεί πλάι σε αυτό του Ολυμπιακού, στον αγώνα του ΣΕΦ για την 3η αγωνιστική της Ευρωλίγκας.
Οι παίκτες του Σλοβένου κόουτς Γιούριτσα Γκόλεματς, παλαίμαχου παίκτη μεταξύ άλλων και των Πανελληνίου, Παναθηναϊκού και Κολοσσού Ρόδου, μόνο δειλά δεν άρχισαν τη σεζόν στο κατά πολλούς κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του κόσμου μετά το ΝΒΑ (ίσως στη Liga Endesa της Ισπανίας να έχουν αντίρρηση επ’ αυτού). Η Ντουμπάι BC νίκησε στην ιστορική πρεμιέρα την Παρτιζάν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, όπως είχε κάνει και το 2024-25 με τον Ερυθρό Αστέρα, στην ABA.
Η ραγδαία άνοδός της συνδέεται με το πλάνο ενός ανθρώπου που το σχεδιάζει για περισσότερο από μία δεκαετία.
Ο Βόσνιος πρόσφυγας και ένα όνειρο 11 ετών
Ο Ντέγιαν Καμενιάσεβιτς γεννήθηκε πριν από 50 χρόνια στο Σεράγεβο, όμως υποχρεώθηκε να εγκαταλείψει την πατρίδα του λόγω των βομβαρδισμών και έφτασε έως τη Χιρόνα. Στην Ισπανία επιχείρησε να παίξει μπάσκετ, ωστόσο αναδείχθηκε περισσότερο ως βοηθός προπονητή, με μικρή θητεία στην Μπαρτσελόνα και μεγαλύτερο πέρασμα από την Μπασκόνια. Το 2007 ήταν βοηθός του Σβέτισλαβ Πέσιτς στη Χιρόνα που κατέκτησε το FIBA Europe Cup. Οταν το 2014 μετακόμισε στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το πλάνο της καριέρας του είχε στην άκρη του και τη γνώριμή του Ευρωλίγκα.
Η φιλοδοξία του ήταν να αναπτύξει το άθλημα στη χώρα και να «χτίσει» μια ομάδα που θα αγωνιζόταν στο υψηλότερο επίπεδο και λίγκες που κανένας δεν είχε σκεφτεί πριν. «Εκείνη την εποχή, όλοι γελούσαν μαζί μου. Ημουν ένας τρελός που έλεγε ανοησίες», εξήγησε πριν από μερικές εβδομάδες ο Καμενιάσεβιτς στην ιστοσελίδα «The Athletic». Πρόσθεσε, πάντως, ότι «ο χρόνος μερικές φορές βάζει τους πάντες στη θέση τους». Ο Βόσνιος, γενικός διευθυντής της Ντουμπάι BC, ίδρυσε αρχικά, τον Σεπτέμβριο του 2014, μια ακαδημία μπάσκετ με τον φίλο του Μπόγιαν Μπάγετς, ο οποίος πλέον είναι τεχνικός διευθυντής του νεοσύστατου συλλόγου. «Στην αρχή είχαμε μόνο δύο παιδιά να παίζουν σε ανοικτό γήπεδο, στους 45 βαθμούς Κελσίου», εξιστορεί ο Καμενιάσεβιτς.
Το 2016, η ακαδημία του μετρούσε σχεδόν 300 παιδιά, καθώς μετέφερε την ιδέα του στα τοπικά σχολεία και από τότε έλεγε ότι η πόλη του Ντουμπάι θα μπορούσε μια μέρα να έχει μια ομάδα στην Ευρωλίγκα. Την εξήγησε και πριν από πέντε χρόνια στον ντόπιο επιχειρηματία Αμπντουλάχ αλ Ναμπούνταχ. Ενα χρόνο νωρίτερα, είχε ανοίξει τις πόρτες της η «Coca-Cola Arena», το νέο γήπεδο της πόλης, χωρητικότητας 17.000 θέσεων. Η Dubai BC «γεννήθηκε» το 2023 και την επόμενη χρονιά έλαβε τριετή άδεια να αγωνιστεί στην Αδριατική Λίγκα.
Κόντρα στην παράδοση και «βιασύνη» με χρήμα και μίλια
Τα μεγάλα στοιχήματα έγιναν ξαφνικά πολλά. Αφενός η δημιουργία μίας ανταγωνιστικής ομάδας σε λίγους μήνες και αφετέρου η προσέλκυση κόσμου σε μία πόλη 3,9 εκατ. κατοίκων (εκ των οποίων το 90% ξένοι πολίτες) που λατρεύει να κοιτά με δέος τους ουρανοξύστες ή να πηγαίνει σε ακριβά εστιατόρια και συναυλίες. Ομως, όπως έχει πει ο Καμενιάσεβιτς, «αυτή είναι μια ιστορία βγαλμένη από ταινία και δείχνει ότι στο Ντουμπάι μπορούν να συμβούν θαύματα».
Ο αστικός μύθος αναφέρει ότι τα ασπρόμαυρα χρώματα στις φανέλες επιλέχθηκαν επειδή αυτό ήταν το μόνο που μπορούσε να προμηθεύσει η εταιρεία Adidas σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Ο 48χρονος Γιούριτσα Γκόλεματς, παλαίμαχος φόργουορντ με θητεία σε Ολίμπια Λιουμπλιάνας, Εφές, Τσιμπόνα Ζάγκρεμπ, Ρόμα, Αλμπα Βερολίνου και πέρασμα από την Ελλάδα με τους Πανελλήνιο (2008-09), Παναθηναϊκό (2009) και Κολοσσό Ρόδου (2010-11), επιλέχθηκε ως πρώτος προπονητής της Ντουμπάι BC. Ο Σλοβένος άρχισε την καριέρα του στους πάγκους το 2013 ως ασίσταντ στην Τσιμπόνα, το 2016 βρέθηκε στο πλάι του Ηλία Ζούρου στην Εθνική Γεωργίας και το 2017 έγινε χεντ κόουτς στη σλοβενική Κόπερ. Πέρασε την τριετία 2020-23 στην Τσεντεβίτα Ολίμπια, με GM τον μέχρι πέρσι τζένεραλ μάνατζερ του Παναθηναϊκού, Σάνι Μπετσίροβιτς κι έπειτα από σύντομο πέρασμα από τη Χάποελ Εϊλάτ, το 2024 προσλήφθηκε στην Ντουμπάι BC, όπου έχει ως βοηθό και τον παλαίμαχο φόργουορντ, Γιάννη Γεωργαλλή.
«Ο πρώτος αγώνας στην ABA ήταν συναισθηματικά φορτισμένος, επειδή δεν ξέραμε τι να περιμένουμε με τους οπαδούς, με το γήπεδο και με την ομάδα μας», επισήμανε ο Γκόλεματς στο «The Athletic». Η ομάδα του είχε πέρσι μέσο όρο 3.800 θεατών στην Αδριατική Λίγκα και στη φετινή πρεμιέρα στην Ευρωλίγκα με την Παρτιζάν 6.605 φαν της βρέθηκαν στις εξέδρες.
Η διοίκηση, πάντως, κατόρθωσε να «χτίσει» ένα ρόστερ με έμπειρους παίκτες από την Ευρωλίγκα, όπως ο μέχρι πέρσι σταρ της Ρεάλ, Τζάναν Μούσα, ο Λετονός πρώην NBAer, Ντάβις Μπερτάνς, οι Αλέκσα Αβράμοβιτς, Κλέμεν Πρέπελιτς, Νεμάνια Ντάνγκουμπιτς, Ντανίλο Αντζουσιτς, Σερτάκ Σανλί, Τζάστιν Αντερσον και οι πρώην «Ελληνες» Φίλιπ Πετρούσεφ (Ολυμπιακός), Ντουέιν Μπέικον (Παναθηναϊκός) και Εμφιόντου Καμπενγκέλε (ΑΕΚ).
Ο περσινός αγωνιστικός προϋπολογισμός των 4,2 εκατ. ευρώ «εκτοξεύθηκε» στα 16 εκατ. και το κόστος αυξάνεται από τα μίλια των συνεχών ταξιδιών. Η πτήση, για παράδειγμα, προς Μαδρίτη είναι περίπου 3.500 μίλια (το πιο μακρινό ταξίδι της ομάδας), η πιο κοντινή απόσταση είναι εκείνη των 1.800 μιλίων για την Κωνσταντινούπολη και η Ντουμπάι BC θα μείνει, αθροιστικά, για 21 ημέρες σε αεροπλάνα.
Το νέο μπασκετικό μέλλον και οι αντιρρήσεις
Εκτός από την ανάθεση του Final Four στο Αμπου Ντάμπι τον περασμένο Μάιο, η Ευρωλίγκα είχε αρχίσει από το 2022 συζητήσεις με το Ντουμπάι για αγωνιστική επέκταση της λίγκας προς τα ΗΑΕ. Οι διοικούντες την ομάδα φέρνουν στους αντιρρησίες ως παράδειγμα την παρουσία της Μακάμπι Τελ Αβίβ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το ΝΒΑ εδώ και τρία χρόνια διοργανώνει αγώνες προετοιμασίας στο Αμπου Ντάμπι και το παγκόσμιο μπασκετικό άνοιγμα προς την περιοχή είναι γενικό.
Η Μέση Ανατολή έχει φιλοξενήσει μια σειρά από μεγάλες αθλητικές εκδηλώσεις, υπό τη «σκιά» κατηγοριών για αθλητικό ξέπλυμα και προσπάθεια καθαρισμού μίας αμαυρωμένης φήμης για αρνητικές κυβερνητικές πολιτικές. Σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία, πέρσι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα «συνέχισαν να ποινικοποιούν το δικαίωμα στην ελευθερία της έκφρασης, μέσω πολλαπλών νόμων και να τιμωρούν τους πραγματικούς ή υποτιθέμενους επικριτές της κυβέρνησης».
Επίσης, η ένταξη της Ντουμπάι BC στην Ευρωλίγκα δεν έγινε ευπρόσδεκτη και από τη FIBA, με τον γενικό γραμματέα της, Ανδρέα Ζαγκλή, να απαντά στο «The Athletic» ότι «η συμμετοχή μιας ομάδας εκτός Ευρώπης, δηλαδή εκτός ευρωπαϊκής FIBA, δεν είναι κάτι που εγκρίνουμε και είναι κάτι που θα συζητήσουμε με την ECA (σ.σ.: συμβούλιο της Ευρωλίγκας)». Η νέα βεντέτα δίνει συνέχεια στο θέμα των διαπραγματεύσεων της FIBA με το NBA για ένα ευρωπαϊκό πρωτάθλημα (NBA Europe) και δεν είναι λίγοι εκείνοι που απορούν, κατά το κοινώς λεγόμενο, αν η ομάδα από το Ντουμπάι «πόνταρε σε λάθος άλογο».
Ο Ντέγιαν Καμενιάσεβιτς, πάντως, είχε τονίσει τον περασμένο Απρίλιο στην ιστοσελίδα «gazzetta.gr» ότι «πρέπει να είμαστε ειλικρινείς. Η Ευρώπη βρίσκεται σε βαθιά κρίση, όχι μόνο στον αθλητισμό, αλλά και κοινωνικά, γεωπολιτικά και οικονομικά. Ας αφήσουμε όμως την πολιτική στην άκρη. Σε ό,τι αφορά το μπάσκετ, η Ευρώπη χρειάζεται σταθερότητα. Χρειάζεται αρμονία, ενότητα και ένα κοινό όραμα για το μέλλον. Χρειάζεται συμμάχους. Οχι κατακερματισμό».
Και συμπλήρωσε ότι «το μεγαλύτερο στερεότυπο και ταυτόχρονα ο βασικός μας στόχος είναι να αλλάξουμε την αντίληψη ότι βρισκόμαστε στο ευρωπαϊκό μπάσκετ για ιδιοτελείς λόγους ή με βραχυπρόθεσμες βλέψεις, με σκοπό να αγοράσουμε ένα all-star ρόστερ και να κατακτήσουμε την κορυφή από την πρώτη κιόλας σεζόν. Ας το ξεκαθαρίσουμε: είμαστε εδώ για να στηρίξουμε το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Είμαι κι εγώ Ευρωπαίος, και πιστεύουμε βαθιά στην ταυτότητα του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ο πρωταρχικός μας στόχος είναι να δείξουμε στον κόσμο πως έχουμε παγκόσμιο όραμα, όχι προσωπικό. Αυτό είναι θεμελιώδες για ό,τι προσπαθούμε να πετύχουμε».
Καταλήγοντας, εξήγησε πως «πιστεύω ότι παρακολουθούμε τη φυσική εξέλιξη των πραγμάτων. Το Αμπου Ντάμπι οργανώνει το Final Four, μια ομάδα από το Ντουμπάι αγωνίζεται πλέον στην Ευρώπη και το Κατάρ ετοιμάζεται να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο (σ.σ.: το 2027). Ολα αυτά στέλνουν ένα πολύ δυνατό μήνυμα: η Μέση Ανατολή δεν είναι πλέον απλώς παρατηρητής, αλλά γίνεται ένας από τους σημαντικότερους εταίρους και συμμάχους του ευρωπαϊκού μπάσκετ».
“Our goal is to make at least one player from academy to make it to the first team.
We have goals, we have dreams, money is not making a vision. Vision is making a money.”
Dejan Kamenjasevic, @dubaibasket pic.twitter.com/TlTozukuFe
— Dejan Gajić (@dejan_gajic13) September 29, 2025
