Κάθε μέρα ήταν ένας εφιάλτης. Eμπαινε στα social media για να χαζέψει βιντεάκια για συνταγές και κατοικίδια και, ανάμεσα σε αυτά, διάβαζε συνεχώς μηνύματα που έβριζαν τον γιο της και την οικογένειά του, απειλώντας τη ζωή του και στέλνοντας κατάρες να έχει οδυνηρό θάνατο.
Η κυρία Κέρι υπέφερε, βλέποντας τον γιο της και προπονητή της Ρέιντζερς, Ράσελ Μάρτιν, να δέχεται οχετό ύβρεων και απειλών επειδή η ομάδα, μια από τις πιο ιστορικές στη Σκωτία και κατ’ επέκταση στην Ευρώπη, δεν είχε ξεκινήσει καθόλου καλά τη σεζόν.
Ο 39χρονος τεχνικός από το Μπράιτον της Αγγλίας μιλούσε καθημερινά με την κυρία Κέρι για να τη διαβεβαιώσει ότι όλα είναι καλά, προκειμένου να μην ανησυχεί. «Μη στενοχωριέσαι, όλα είναι καλά, απολαμβάνω αυτή την εμπειρία», της έλεγε στο τηλέφωνο, παρότι δεν το πίστευε, τουλάχιστον στον απόλυτο βαθμό που ήθελε να φαίνεται στην αγχωμένη μητέρα του.
Το απόγευμα της Κυριακής (05/10), η Ρέιντζερς απέτυχε να νικήσει στην έδρα της Φολκέρκ (1-1), η οποία βρίσκεται τρίτη από το τέλος στη σκωτσέζικη Premier League. Μετά επτά αγωνιστικές, η 55 φορές πρωταθλήτρια (όσες και η Σέλτικ) είναι όγδοη και καταϊδρωμένη, με μόλις μία νίκη, στο -9 από την παραδοσιακή αντίπαλό της και στο -11 από την πρωτοπόρο Χαρτς του Αλέξανδρου Κυζιρίδη.
Το νέο απογοητευτικό αποτέλεσμα (πέντε ισοπαλίες σε επτά αγωνιστικές), σε συνδυασμό με την κακή πορεία στην Ευρώπη, όπου η Ρέιντζερς ξεκίνησε με δύο ήττες στη League Phase του Europa League και αφού είχε δεχθεί εννέα γκολ (!) σε δύο ματς από την Κλαμπ Μπριζ του Χρήστου Τζόλη στα πλέι οφ του Champions League, αποδείχθηκε η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι.
Παρότι ο ίδιος έλεγε στο ξεκίνημα ότι μπορεί να αποδείξει στους αμφισβητίες του πως κάνουν λάθος, η ποδοσφαιρική του φιλοσοφία μέσω της κατοχής της μπάλας και της κυκλοφορίας δεν απέδωσε καρπούς, με την ομάδα να αποδεικνύεται αναποτελεσματική σε άμυνα και επίθεση.
Οι οπαδοί, σε κατάσταση ευφορίας τον Μάιο όταν ο σύλλογος αγοράστηκε από κονσόρτσιουμ με βάση τις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι πλέον εξαγριωμένοι. Μερικές δεκάδες εξ αυτών περίμεναν τον Μάρτιν κοντά στο αυτοκίνητό του με πρόθεση να τον… λιντσάρουν (!), με τον Aγγλο προπονητή να χρειάζεται αστυνομική συνοδεία για να μπορέσει να αποχωρήσει χωρίς (περαιτέρω) προβλήματα για να πάει σπίτι του.
Λίγες ώρες αργότερα, η διοίκηση της Ρέιντζερς έβαλε τέλος στον εφιάλτη του, αφού ανακοίνωσε την απόλυσή του, μόλις 123 ημέρες μετά την πρόσληψή του, κάνοντας τον Μάρτιν τον πιο βραχύβιο προπονητή στα 153 χρόνια ιστορίας του συλλόγου της Γλασκώβης.
Σε αυτό το σύντομο διάστημα των τεσσάρων μηνών και 17 επίσημων παιχνιδιών ο Μάρτιν, ο οποίος ως ποδοσφαιριστής είχε περάσει ένα εξάμηνο από την ομάδα (αυτό έπαιξε ρόλο στην πρόσληψή του), θα έχει να θυμάται μόνο την (μάλλον τυχερή) πρόκριση εις βάρος του Παναθηναϊκού στα προκριματικά του Champions League και την εμπειρία της εργασίας σε έναν από τους συλλόγους με το μεγαλύτερο πρεστίζ στη Γηραιά Ηπειρο.
Μια εμπειρία, όμως, που αποδείχθηκε πολύ δύσκολη, τόσο για τον ίδιο όσο και για την οικογένειά του. Αυτήν που είχε μαζί του στη Γλασκώβη, αλλά και αυτήν που βρίσκεται στην Αγγλία και με την οποία είναι ιδιαιτέρως δεμένος, αφού όσο μεγάλωνε, είχε πολύ άσχημα βιώματα που τον έφεραν ακόμα πιο κοντά στη μητέρα και στα αδέλφια του.
Ο Σκωτσέζος πατέρας του, Ντιν, ο οποίος δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή και εξαιτίας του οποίου ο Ράσελ ως ποδοσφαιριστής (ένας μαχητικός αμυντικός) φόρεσε 29 φορές τη φανέλα της εθνικής Σκωτίας, σημάδεψε ανεξίτηλα τη ζωή του. Και με τον πλέον άσχημο τρόπο.
Ο δεύτερος μικρότερος από τέσσερα αγόρια, ο Μάρτιν βίωσε μια παιδική ηλικία με βία, βλέποντας τον ταξιτζή πατέρα του να χτυπάει τη μητέρα του, μέχρι αυτή να πει «φτάνει» και να φύγει από το σπίτι. Eνα σπίτι που η οικογένεια έχασε λόγω χρεών του πατέρα στον τζόγο, γι’ αυτό και ο νυν προπονητής δεν συμπαθεί καθόλου τη διαδικασία των στοιχημάτων στο ποδόσφαιρο.
Oταν τα αδέλφια ένιωσαν αρκετά δυνατά για να πάρουν τον έλεγχο στα χέρια τους, έδιωξαν τον τοξικό πατέρα από το σπίτι, αφού χρησιμοποιούσε επανειλημμένως λεκτική βία εις βάρος τους, λέγοντας μεταξύ άλλων στον Ράσελ ότι δεν θα μπορέσει ποτέ να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Ως καλός ποδοσφαιριστής και πυγμάχος ο ίδιος, θεωρούσε πως μπορούσε να κρίνει/προβλέψει κάτι τέτοιο. Τον διέψευσε πανηγυρικά.
Αφού εργάστηκε καθαρίζοντας τουαλέτες σε παμπ και γεμίζοντας ράφια σε σούπερ μάρκετ, κατάφερε να ζει από τα ποδόσφαιρο από τα 18 του κιόλας. Eγινε ο νεαρότερος αρχηγός της Πιτέρμπορο στα 21 του, ανέλαβε το τιμόνι της ΜΚ Ντονς στα 33 του και έγινε προπονητής της Σουόνσι στα 35 του.
Τον Μάιο του 2023 ο Μάρτιν, ο οποίος χρειάστηκε στη διάρκεια της καριέρας του να παλέψει και με χρόνια ελκώδη κολίτιδα, βίωσε τη μεγαλύτερη επιτυχία της μέχρι τώρα καριέρας του, πανηγυρίζοντας με την Σαουθάμπτον την άνοδο στην Premier League, ύστερα από νίκη στον τελικό των πλέι οφ επί της Νόριτς.
Αντίπαλός του στη μάχη των πάγκων ο Γερμανός Ντάνιελ Φάρκε, ο οποίος έξι χρόνια νωρίτερα τον είχε «τελειώσει» από τα Καναρίνια, βάζοντάς τον να παίξει στην ομάδα Κ23. Ο Μάρτιν βρήκε τον δρόμο του και έκλεισε αξιοπρεπώς μια ποδοσφαιρική καριέρα στην οποία ήταν αρχηγός και ηγέτης στις περισσότερες ομάδες στις οποίες αγωνίστηκε, αφού από μικρός είχε σκληραγωγηθεί σε δύσκολες συνθήκες, εξαιτίας του βίαιου πατέρα του.
Παρ’ όλα αυτά, δεν του κρατάει κακία, εξηγεί ότι όταν είχε κέφια ήταν καταπληκτικός, αλλά επειδή η διάθεσή του εξαρτιόταν από τα πονταρίσματά του στον τζόγο, αυτή άλλαζε με χαρακτηριστική ευκολία, ένα σκωτσέζικο (και λόγω καταγωγής) ντους που έμαθε στον Ράσελ να αντιμετωπίζει με χαρακτήρα τις αναποδιές της ζωής, όπως την απόλυση-ρεκόρ από τη Ρέιντζερς.
«Κάναμε λάθος» ανέφερε σε ανακοίνωσή του προς τους φιλάθλους ο πρόεδρος Αντριου Κάβενο αναφερόμενος στην πρόσληψη του Μάρτιν, ο οποίος ζει από και για το ποδόσφαιρο και γνωρίζει ότι δεν θα μείνει για πολύ καιρό χωρίς δουλειά, εφόσον βεβαίως ο ίδιος θελήσει να επιστρέψει άμεσα σε πάγκο.
Το όνομά του ήδη «παίζει» για την τεχνική ηγεσία της Λούτον, η οποία πριν από δύο χρόνια έπαιζε στα «σαλόνια» της Premier League, αλλά μετά από δύο διαδοχικούς υποβιβασμούς έχει βρεθεί στη League One (τρίτη κατηγορία), όπου επίσης ζορίζεται. Είναι αποφασισμένη, όμως, να σηκωθεί εκ νέου, όπως έκανε συνεχώς στη διάρκεια της ζωής του ο Ράσελ Κένεθ Αλεξάντερ Μάρτιν.
