Στα τέλη Ιουλίου επέστρεψε για λίγο στην Τιφλίδα, ώστε να τιμηθεί με μετάλλιο και την ένταξή του στο «Τάγμα της Τιμής» της Γεωργίας, για την προσφορά του στο μπάσκετ της χώρας. Ο Ηλίας Ζούρος, μάλιστα, τιμήθηκε από τον ίδιο τον πρόεδρο της χώρας, Μιχαήλ Καβελασβίλι, καθώς εργάστηκε στην εθνική από το 2016 έως το 2023 και ήταν ο καθοδηγητής της στη σπουδαιότερη επιτυχία της, που ήταν η παρουσία στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου του ’23!
Οι τιμές είναι πάντα ευπρόσδεκτες για κάθε αθλητή και προπονητή, όμως για τον Ηλία Ζούρο τα πραγματικά μετάλλια είναι η διαρκής γνώση. Οπως συνηθίζει τα ταξίδια σε καμπ του ΝΒΑ, προ ημερών βρέθηκε ως μοναδικός Ευρωπαίος σε ένα κλειστό σεμινάριο 70 προπονητών στην Αλαμπάμα των ΗΠΑ και στο τέλος του μήνα θα επιστρέψει στην Αμερική προσκεκλημένος στην προετοιμασία των Μέμφις Γκρίζλις (του Φινλανδού προπονητή Τουόμας Ιισάλο) και των Κλίβελαντ Καβαλίερς, στους οποίους χεντ κόουτς είναι ο άλλοτε συνεργάτης του Κένι Ατκινσον.
Ενδιάμεσα, ο πρώην ομοσπονδιακός προπονητής των εθνικών ομάδων Ελλάδας και Γεωργίας παρακολουθεί το Ευρωμπάσκετ και «σκιαγράφησε» στην «Καθημερινή» τις ομάδες που έφτασαν στην τελική τετράδα, αλλά και τα στοιχεία που θα κρίνουν τον δεύτερο ημιτελικό το βράδυ της Παρασκευής (12/9, 21.00), μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας.
Τα κρίσιμα ριμπάουντ και τα πολυπόθητα σουτ…
Ο 59χρονος προπονητής εκτιμά ότι «στο ματς με την Τουρκία θα μετρήσει ο έλεγχος των ριμπάουντ, τομέας στον οποίο οφείλουν οι παίκτες της Εθνικής να είναι απόλυτα συγκεντρωμένοι. Με έμφαση και στο επιθετικό ριμπάουντ, το οποίο γίνεται αυτομάτως και αμυντικό transition και δεν επιτρέπει στον αντίπαλο να τρέξει και δίνει την ευχέρεια να ελέγχεις τον ρυθμό». Ο άλλοτε κόουτς των Ολυμπιακού, Περιστερίου, Αρη, Παρί, Πανελληνίου, Ζαλγκίρις Κάουνας, Εφές, Τόφας, Προμηθέα Πάτρας, ΑΕΚ, Αμαρουσίου και της Σατζίζ από τον Λίβανο ανέφερε πως «δεύτερη σημαντική παράμετρος τα σουτ, και τα δικά μας και των αντιπάλων». Και μπορεί ο «μίνι Τζόκερ» Αλπερέν Σενγκούν να είναι ο νέος σταρ τους, όμως ο κόουτς Ζούρος σημείωσε κάτι άλλο…
Θεωρώντας επίσης ότι «για τους Τούρκους πολλά κρίνονται από το pick–and–roll του Σέιν Λάρκιν, καθώς εκείνος μπορεί από αυτό και να σκοράρει και να δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του».
Μπορεί ο Τούρκος προπονητής Εργκίν Αταμάν να άρχισε και να συνεχίζει τα «παιχνίδια μυαλού» ενόψει του ημιτελικού, ωστόσο ο Ηλίας Ζούρος σημειώνει και τα «πρέπει» της ελληνικής ομάδας, τονίζοντας ότι «από την πλευρά τους, οι δικοί μας διεθνείς πρέπει να συνεχίσουν να είναι εύστοχοι από μακριά, ώστε να ανοίξει ο χώρος για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, για να μπορέσει να σκοράρει, να “διαβάσει” τις φάσεις κι εκείνος με τη σειρά να ανοίξει διαδρόμους στην περιφέρεια και να βρει εύκολες πάσες στους ελεύθερους συμπαίκτες του… Θα παιχτούν πολλά πράγματα και συνισταμένες, αφού στα περισσότερα παιχνίδια το μακρινό σουτ ήταν εκεί, σε άλλα όχι και τόσο…».
🇹🇷 Alpi v Giannis 🇬🇷
Who’s winning this historic match-up? 👀#EuroBasket pic.twitter.com/KzRvRleRZa
— FIBA Basketball (@FIBA) September 11, 2025
«Φόρμα και τραυματισμοί» που καθορίζουν πολλά…
Ο Ηλίας Ζούρος γνωρίζει όπως και η υπόλοιπη ελληνική μπασκετική οικουμένη την αδημονία για ένα μετάλλιο «λάφυρο» που λείπει από την Ελλάδα από το 2009, ωστόσο θέλησε να τονίσει στοιχεία που κρίνουν τουρνουά όπως ένα Ευρωμπάσκετ, λέγοντας πως «μιλάει πολύ ο κόσμος για τις επιδόσεις σε τέτοια μικρά σε διάρκεια τουρνουά, αλλά αυτό που έχει σημασία είναι η κατάσταση κάθε ομάδας στους νοκ άουτ αγώνες. Πάντοτε, είτε ως προπονητής σε αυτές τις διοργανώσεις είτε ως παρατηρητής, λέω από την αρχή ότι μετρά κυρίως και ο παράγοντας υγεία. Μεγάλο παράδειγμα σημαντικού τραυματισμού ήταν στο φετινό Ευρωμπάσκετ η ατυχία του Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς για τη Σερβία… Για εθνικές με αυτό το στυλ παιχνιδιού, παρά και την παρουσία του σπουδαίου Νίκολα Γιόκιτς, οι γκαρντ είναι πολύ σημαντικοί και οι Σέρβοι είχαν να διαχειριστούν και την κατάσταση του ανέτοιμου Βασίλιε Μίτσιτς. Η ομάδα του κόουτς Πέσιτς δεν κατόρθωσε, αν και φαβορί, πέρα από τους “16”, γιατί τα σημαντικά “γρανάζια” της ήταν ουσιαστικά εκτός»…
Μιλώντας για τα φαβορί που είναι ήδη σπίτι τους, πρόσθεσε ότι «η Γαλλία αποκλείστηκε παρά τις θετικές προβλέψεις, γιατί εξαρχής είχε μεγάλες απώλειες. Οι Γουεμπανιάμα και Γκομπέρ είναι περίπου… τερματοφύλακες στην άμυνα, ενώ από τη ρακέτα απουσίαζαν επίσης ο Λεσόρ του Παναθηναϊκού, ο Πουαριέ και ο Φαλ του Ολυμπιακού και άλλαξε η διάσταση της ομάδας τους. Ταυτόχρονα, δεν χάθηκε μέρος της άμυνας ή πόντοι στην επίθεση, αλλά έλειψαν επιθετικά ριμπάουντ και οι προσαρμογές για το σκορ από την περιφέρεια. Η Ισπανία, επίσης, έφτασε στη Λεμεσό χωρίς έμπειρο πλέι μέικερ…».
Πίεση που «λυγίζει», Γερμανία vs Φινλανδία και νέα τάση
Τα ματς των μεταλλίων κρίνονται απλώς σε 40 λεπτά και ο Ηλίας Ζούρος υπενθυμίζει ότι «σε έναν νοκ άουτ αγώνα, επειδή στην πραγματικότητα οι ομάδες δεν έχουν πολύ μεγάλες διαφορές, αν βρεθεί μία σε καλή κατάσταση σε ένα ματς, μπορεί να κερδίσει το φαβορί. Ή αν ένα φαβορί δεν είναι στο ύψος των περιστάσεων, μπορεί να “την πατήσει”…». Εξιστορώντας ότι «αυτό αυξάνει την πίεση και δυστυχώς ο κόσμος εξακολουθεί να μην το καταλαβαίνει. Ενα παράδειγμα είναι η Εθνική Ελλάδας της οποίας ήμουν προπονητής στο Ευρωμπάσκετ του 2011 και δεν ήταν τόσο ισχυρή, καθώς ο Δημήτρης Διαμαντίδης είχε σταματήσει από την Εθνική το 2010 και ο Σπανούλης ήταν απών… Είχαμε άπειρους παίκτες σε τέτοιες διοργανώσεις όπως ο Βασιλειάδης, ο Ξανθόπουλος, ο Μαυροειδής και στα προημιτελικά αποκλειστήκαμε από τη Γαλλία με μία συγκυρία που δεν περιμέναμε. Είχε τραυματιστεί στο τρίτο δεκάλεπτο, στο οποίο κερδίζαμε, ένας από τους κορυφαίους παίκτες της, ο Γιοακίμ Νοά. Στη θέση του είχε μπει ο Μπορίς Ντιό των Σπερς, ο οποίος πέτυχε μερικά τρίποντα και δεν προκριθήκαμε επειδή κι εμείς δεν βάλαμε τα δικά μας ελεύθερα σουτ…
Σε αυτά τα ματς πάντα μετρά η απόδοση της ημέρας».
Ο Ηλίας Ζούρος δεν παρέλειψε να σχολιάσει και τον πρώτο ημιτελικό μεταξύ Γερμανίας και Φινλανδίας, εξηγώντας πως «κάθε ομάδα είναι διαφορετική. Η Φινλανδία, για παράδειγμα, έχει “χτίσει” ένα σύστημα που στηρίζεται στα πολλά τρίποντα και στις πολλές κατοχές. Εχει παίκτες που πηγαίνουν στο επιθετικό ριμπάουντ και αυτό το στυλ είναι κάτι που το “χτίζουν” χρόνια. Ως ομοσπονδιακός προπονητής της Γεωργίας τούς είχα αντιμετωπίσει πολλές φορές. Είναι ομάδα που μπορεί να σε “ισοπεδώσει” με τον ρυθμό της!
Η Γερμανία δεν είχε καλή απόδοση στον προημιτελικό με τη Σλοβενία. Οι Σλοβένοι τούς ανάγκασαν να σκεφτούν παραπάνω, να στραφούν σε βιαστικές και λάθος αποφάσεις και επιλογές. Δεν ήταν η συνηθισμένη Γερμανία, όμως εδώ υπάρχει μία παράμετρος του ότι δεν γνωρίζει κανένας από εμάς τι έχει συμβεί με τον προπονητή της Αλεξ Μούμπρου και πόσο έχει επηρεαστεί από την κατάστασή του… Αρχικά ενημέρωσαν ότι έχει μία λοίμωξη, έχασε τα πρώτα ματς και, πλέον, ξαφνικά έγινε από πρώτος δεύτερος και δεν μιλούσε πολύ και ενδεχομένως να επηρέασε την ψυχολογία των παικτών του».
Preview: Germany & Finland meet again in the first #EuroBasket Semi-Final!
🇩🇪 @DBB_Basketball vs 🇫🇮 @basketfinland https://t.co/W0yLpPL6Of
— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) September 11, 2025
Καταλήγοντας, ο κόουτς Ζούρος μίλησε για τις νέες τάσεις στο σύγχρονο μπάσκετ, λέγοντας ότι «και στην Ευρώπη γίνεται πλέον μία προσπάθεια παιχνιδιού στο ανοικτό γήπεδο και αποφυγής του σετ συστήματος. Με τη λογική ότι όσο περισσότερες είναι οι κατοχές τόσο περισσότερες πιθανότητες έχεις να κερδίσεις. Βεβαίως, στα μεγάλα ματς της τετράδας δεν ξέρω κατά πόσο αυτό θα είναι εύκολο να ακολουθηθεί».
Εξωτερική φωτογραφία: REUTERS/Ints Kalnins
