Ενα πρωτόκολλο που δεν τηρήθηκε για χάρη της, πριν από σχεδόν δύο μήνες. Μία ανεπιθύμητη ήττα, που όμως έμοιαζε στα όρια της ανυπομονησίας για το τέλος που η ίδια είχε αποφασίσει και ανακοινώσει. Δεν ήταν η τυπική Πέτρα Κβίτοβα, όλο αυτό το διάστημα. Ποτέ, ωστόσο, δεν ήταν τυπική η ίδια, η καριέρα, η ζωή της.
Η 35χρονη Τσέχα τενίστρια είχε ανακοινώσει εδώ και εβδομάδες ότι το US Open θα είναι το τελευταίο τουρνουά της σπουδαίας πορείας της στα κορτ. Η ήττα με 2-0 σετ (6-1, 6-0) από την Νταϊάν Πάρι σε μόλις 52 λεπτά στον 1ο γύρο στη Νέα Υόρκη, έκανε τον «τελευταίο χορό» της ιδιαιτέρως σύντομο. Δεν είναι, πάντως, αυτό που επ’ ουδενί θα καθορίσει την υστεροφημία της. Αυτό ενδεχομένως το έκανε η ήττα της στο πρόσφατο Ουίμπλεντον από την Εμα Ναβάρο, που υποχρέωσε τους Βρετανούς να αλλάξουν συνήθειες και πρωτόκολλο για χάρη της.
Η Κβίτοβα έχει κατακτήσει τους δύο μοναδικούς τίτλους Γκραν Σλαμ της καριέρας της στο Λονδίνο –το 2011 και το 2014– και στην τελευταία παρουσία της εκεί, οι διοργανωτές αποφάσισαν να μη δώσουν το μικρόφωνο, όπως συνηθίζεται, στη νικήτρια, αλλά στην Πέτρα, η οποία τόνισε συγκινημένη πως «θα ήθελα να σας ευχαριστήσω για την υπέροχη ατμόσφαιρα. Ηταν ένα ξεχωριστό παιχνίδι για μένα, αγωνίστηκα για τελευταία φορά στο Ουίμπλεντον και αυτός ο χώρος είναι γεμάτος αναμνήσεις. Κάποτε είχα όνειρο ν’ αγωνιστώ εδώ και κέρδισα και δύο φορές. Θα μου λείψει αυτό το τουρνουά».
“This place holds the best memories I could wish for.” ✨
Petra Kvitova says farewell to the #Wimbledon crowd pic.twitter.com/am0r3H16Iu
— Wimbledon (@Wimbledon) July 1, 2025
Η εξήγηση του φινάλε, η μητρότητα, ο Covid-19 και η ψυχολογική διαχείριση
Μετά την ήττα της στο US Open, η Κβίτοβα επισήμανε ότι «έχω ζήσει αρκετό τένις στη ζωή μου. Αυτό το άθλημα μού έδωσε τα πάντα. Στιγμές που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να φανταστούν. Να αγωνίζεσαι μπροστά σε γεμάτα στάδια, να υπερβαίνεις τα όριά σου. Ηταν χρόνια απίστευτα που δεν θα ξεχάσω, αν και αν μπορούσα να αλλάξω κάτι, θα ήταν τα συνεχή ταξίδια. Δεν μπορείτε να φανταστείτε πόσο δύσκολο είναι να βρίσκεσαι συνεχώς σε αεροδρόμια, να ξυπνάς σε ξενοδοχεία και να μη θυμάσαι μερικές φορές πού είσαι. Είναι εξουθενωτικό. Πιστεύω ότι το τένις θα γινόταν ακόμη καλύτερο θέαμα αν δεν ταξιδεύαμε τόσο πολύ». Ξεκαθάρισε πως «θέλω να μείνω κοντά στο τένις, αλλά όχι ως προπονήτρια» και εξήγησε, για την επιλογή του αθλητικού «αντίο» της ότι «επιθυμούσα να αισθανθώ ξανά την ενέργεια αυτού του τουρνουά. Οταν επέστρεψα, μετά τη μητρότητα, είπα στον εαυτό μου πως έπρεπε να παίξω ξανά σε όλα τα Γκραν Σλαμ. Η Νέα Υόρκη ήταν το κατάλληλο μέρος για τον τελευταίο αγώνα μου».
Η Κβίτοβα πρωτοεμφανίστηκε σε τουρνουά Γκραν Σλαμ το 2008, κατέκτησε δις το Ουίμπλεντον, αλλά και συνολικά 31 τίτλους. Τελευταίος WTA τίτλος της ήταν το 2023 στο Βερολίνο, ενώ έφτασε έως το Νο2 στην παγκόσμια κατάταξη και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ρίο ντε Τζανέιρο, το 2016. Τον Ιούλιο του 2024 γέννησε τον γιο της Πετρ και έμεινε 17 μήνες μακριά από τα γήπεδα.
2x Grand Slam champion.
6x Billie Jean King Cup champion.
31x WTA champion.Bidding farewell to the iconic @Petra_Kvitova ✨ pic.twitter.com/qT3bR45TSS
— US Open Tennis (@usopen) August 25, 2025
Πριν από τον 1ο γύρο στη Νέα Υόρκη, κι ενώ αρχικά σκέφτηκε να μην αγωνιστεί λόγω πρόσφατου θετικού τεστ στον Covid-19, που επηρέασε την προετοιμασία της, ρωτήθηκε γιατί νιώθει περήφανη και είπε με νόημα πως «αυτό είναι η ψυχολογική πλευρά του αθλήματος. Ημουν αρκετά έτοιμη να διαχειριστώ τραυματισμούς, ασθένειες, αναποδιές. Είμαι περήφανη για το πώς διαχειρίστηκα την πίεση και αυτό που θα μου λείψει θα είναι το ίδιο το τένις, επειδή ό,τι κάνεις στο γήπεδο είναι δικό σου λάθος ή δική σου νίκη. Αυτή είναι και η ομορφιά του αθλήματος».
Οι μαχαιριές και το αίμα στο αριστερό χέρι της
Σε μία περίοδο, μετά τα μέσα της περασμένης δεκαετίας, στην οποία έδειχνε σχεδόν ανίκητη, η καριέρα της σταμάτησε άγρια το πρωί της 20ής Δεκεμβρίου 2016, έπειτα από εισβολή αγνώστου στο διαμέρισμά της στο Προστέγιοφ της Τσεχίας. Εκείνο το κοριτσάκι που γεννήθηκε στις 8 Μαρτίου 1990 στο Μπίλοβετς, κόρη του αντιδημάρχου και πρώην δασκάλου, Γίρι Κβίτα, και της Πάβλα Κβίτοβα, σταμάτησε να γιορτάζει τα γενέθλιά της την ίδια μέρα με την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας. Το έκανε έκτοτε στις 20/12, ώστε να εκτιμά περισσότερο όσα έχει και όσα θέλει.
Ζούσε μόνιμα στο Πρόστεγιοφ, μία μικρή πόλη 43.680 κατοίκων, 255 χιλιόμετρα μακριά από την πρωτεύουσα, Πράγα, και 56 χιλιόμετρα μακριά από το Μπρνο, δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Τσεχίας. Περιοχή καλλιτεχνών και λογοτεχνών, βάση της 601 SFG, μονάδας ειδικών δυνάμεων της χώρας, και επιλογή πολλών αθλητών τένις, στην οποία η Κβίτοβα λάτρεψε την ηρεμία της, την αμεσότητα, τη ζεστασιά του κόσμου που απολάμβανε κρύες μπύρες στις βεράντες. Το ισόγειο διαμέρισμά της στο προστατευμένο συγκρότημα κατοικιών με την κόκκινη και γκρι πρόσοψη είχε πάντα ανοικτή την εξώπορτα και το πρωί της 20ής Δεκεμβρίου 2016, στις 8:30, έφτασε ένας (μεταμφιεσμένος) υπάλληλος της τοπικής εταιρείας ηλεκτρισμού. Η Πέτρα τού άνοιξε πρόθυμα και αμέριμνη, ήσυχη.
Οταν γύρισε την πλάτη της, αισθάνθηκε δύο χέρια να την αρπάζουν και ένα μαχαίρι κολλημένο στον λαιμό της. Ο επίδοξος ληστής τη ρώτησε αν έχει μετρητά και χρυσαφικά. Θέλησε από ένστικτο να διαφύγει, τραβώντας το μαχαίρι με το αριστερό –με το οποίο αγωνίζεται– χέρι της και κόπηκε και στα πέντε δάχτυλα. Χρειάστηκε επείγουσα τετράωρη χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση ζημιών σε τένοντες και νεύρα και υπήρχαν φόβοι ότι δεν θα έπαιζε ποτέ ξανά. Ξεπέρασε, όμως, τις προσδοκίες επιστρέφοντας πέντε μήνες αργότερα στο Ρολάν Γκαρός, φτάνοντας στα προημιτελικά του US Open του 2017 και το 2019 έχασε έναν συναρπαστικό τελικό του Αυστραλιανού Οπεν από τη Ναόμι Οσάκα. Η νίκη σε αυτόν τον αγώνα θα είχε φέρει την Κβίτοβα στο Νο1 του κόσμου, κάτι που της διέφυγε, έχοντας φτάσει έως το Νο2 στη διάρκεια της ακμής της.
Σχεδόν ένα χρόνο μετά την επίθεση, αποκάλυψε ότι έχει μόνιμη βλάβη σε δύο δάχτυλα, τα οποία δεν αισθάνεται. «Δεν θα ξεχάσω ποτέ την επίθεση εναντίον μου, όμως προσπαθώ να αγαπήσω από την αρχή το “νέο χέρι” μου», τόνισε στον Guardian. Σε όλο το διάστημα της επίπονης αποθεραπείας, σκεφτόταν όλα τα απλά καθημερινά πράγματα που, ενδεχομένως, θεωρούσε απλώς δεδομένα. Τα φυσικά τραύματα, οι σωματικές πληγές είναι και θα είναι εμφανείς. Οι ψυχικές χρειάζονταν περισσότερο χρόνο για να επουλωθούν. «Αν δεν έπαιζα τένις και αν δεν είχα στόχο να επανέλθω, δεν ξέρω αν θα ήμουν τόσο θετική ως άνθρωπος», εξήγησε στην ίδια συνέντευξη.
Στα τέλη Μαΐου 2018, οι αρχές συνέλαβαν έναν 33χρονο για την επίθεση. Το όνομα Ράντιμ Ζόντρα είχε ήδη «λερωμένο» ποινικό μητρώο. Η Κβίτοβα υποχρεώθηκε να καταθέσει στις 6/2/2019, αλλά δεν βρέθηκε στην ίδια αίθουσα με τον κατηγορούμενο και το έκανε μέσω κάμερας από άλλο δωμάτιο. Ο κατηγορούμενος καταδικάστηκε σε φυλάκιση οκτώ ετών, κατέθεσε ένσταση, ωστόσο το δικαστήριο αύξησε την ποινή του σε 11 χρόνια.
Η Πέτρα Κβίτοβα συνήθιζε να λέει ότι το αριστερό χέρι της ήταν κάτι που της αρκούσε και πληγωμένο, σημαδεμένο. Της αρκούσε επειδή είναι το χέρι της καρδιάς της και ήταν ευγνώμων που μπορούσε ακόμα να το κουνήσει. Μπορεί να μη δυνάμωσε ποτέ όσο πριν από το 2016, όμως το σήκωσε πάλι ψηλά και με καμάρι τη στιγμή της αποχώρησής της.
