Πριν από δύο σεζόν έπαιζε για την Πρέστον Νορθ Εντ. Για όποιον δεν έχει εμβαθύνει στο αγγλικό ποδόσφαιρο, πρόκειται για έναν σύλλογο που αγωνίζεται στη δεύτερη κατηγορία της Αγγλίας. Ο Αλβάρο Καρέρας, όμως, θεωρείται ήδη η πρώτη επιλογή του Τσάμπι Αλόνσο για τη θέση του αριστερού μπακ στη νέα Ρεάλ «του». Οι αντιθέσεις δεν περιορίζονται σε αυτό. Πριν από πέντε χρόνια, ο τότε 17χρονος ακραίος αμυντικός αποχωρούσε από τις ακαδημίες της ομάδας της Μαδρίτης δίχως να φέρει πίσω ούτε ένα ευρώ.
Προ ημερών, πέρασε την ίδια πόρτα, επέστρεψε στο παλιό σπίτι του, έχοντας υποχρεώσει τη «βασίλισσα» να βγάλει από τον κουμπαρά της το ποσό των 50 εκατομμυρίων ευρώ, ως αντίτιμο στην Μπενφίκα.
🚨 Alvaro Carreras will wear the number 18 shirt at Real Madrid. 🤍🇪🇸
(Source: @RealMadrid) pic.twitter.com/4hyfRx22vJ
— Transfer News Live (@DeadlineDayLive) July 15, 2025
Το ταξίδι του Καρέρας, που θυμίζει την παλαιότερη «γκάφα» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με τον Πολ Πογκμπά (τον είχε αφήσει ελεύθερο στη Γιουβέντους και πλήρωσε 110 εκατ. για να τον πάρει και πάλι) είχε εμπόδια, αλλά δικαιώνει τον 22χρονο για την επιμονή του.
Η Κορούνια και το λάθος της Ρεάλ
Ο Αλβάρο Καρέρας γεννήθηκε στις 23 Μαρτίου 2003 στο Φερόλ της Γαλικίας, που απέχει περίπου 600 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Μαδρίτης και περίπου 200 χιλιόμετρα βόρεια της Πορτογαλίας. Ο πατέρας του, Φρανθίσκο, παραμένει υπάλληλος στην Πολιτοφυλακή και μαζί με τη σύζυγό του μεγάλωσαν τρία παιδιά: τον Φρανθίσκο τζούνιορ, τον Αλβαρο και την Πάουλα, τη μικρότερη αδερφή τους. Ο μικρός Αλβάρο ζήτησε να τον γράψουν στην ακαδημία της τοπικής Ρασίνγκ Φερόλ -η οποία υποβιβάστηκε φέτος στην τρίτη κατηγορία της Ισπανίας- σε ηλικία μόλις τεσσάρων ετών.
Στα εννιά του, οι σκάουτ της Ντεπορτίβο Λα Κορούνια διέκριναν το ταλέντο του ψηλόλιγνου πιτσιρικά, αλλά δεν εντυπωσιάστηκαν από τα 100 γκολ του σε μία σεζόν και θέλησαν να τον «μεταθέσουν» από σέντερ φορ σε ακραίο αμυντικό. Μόλις είχε κλείσει τα 14, όταν η «αχόρταγη» Ρεάλ αποφάσισε να τον αποκτήσει, με την προοπτική να γίνει ένα ακόμη «πετράδι» στο «στέμμα» της.
🗣️ Álvaro Carreras: “I left as a child, and now I’m back as a man.” 🤍 pic.twitter.com/zkZ5UlFQV6
— Madrid Xtra (@MadridXtra) July 15, 2025
Αυτό και θα αργούσε και θα κόστιζε.
Ο Καρέρας κέρδισε τον τίτλο και στις τρεις χρονιές του στην ισπανική πρωτεύουσα, από την κατηγορία U15 έως την U17. Ωστόσο, δυσκολεύτηκε να ξεχωρίσει στην τελευταία του χρονιά στον σύλλογο, τη σεζόν 2019-20, με τον Τρίσταν Σελαδόρ ως προπονητή. Ο Σελαδόρ θα είναι πλέον ένας από τους βοηθούς του Αλόνσο στην πρώτη ομάδα. Ηταν η εποχή που ο Νταβίντ ντε λα Βιμπόρα θεωρούνταν το πιο υποσχόμενο αριστερό μπακ στη Ρεάλ και ο Σελαντόρ χρησιμοποιούσε τον Καρέρας ως χαφ.
Ο μικρός, με μπόλικο θράσος, είπε στους παράγοντες της Ρεάλ ότι είναι ενοχλημένος από την αλλαγή θέσης και την έλλειψη εμπιστοσύνης και η οικογένειά του άρχισε το 2020 συζητήσεις με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
🔙📹 Álvaro Carreras when he was at La Fábrica.@alvaroocarreras pic.twitter.com/NNlyoFLTJW
— Real Madrid Fabrica (@FabricaMadrid) July 16, 2025
Τα εμπόδια στην Αγγλία και η πίστη των «Αετών»
Πριν από την έξοδο του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ενωση, η οποία οδήγησε στην απαγόρευση των αγγλικών συλλόγων να υπογράφουν ξένους παίκτες κάτω των 18 ετών, ο Καρέρας πρόλαβε να γίνει «κόκκινος διάβολος», όπως και οι Αργεντινοί Αλεχάντρο Γκαρνάτσο, και Μαρκ Χουράδο. Εντυπωσίασε με τη συγκέντρωσή του εντός και εκτός γηπέδου, με τη διάθεσή του να μάθει άμεσα αγγλικά, ενώ είχε μαζί του και τον μεγάλο αδερφό του, που μετακόμισε στο Μάντσεστερ.
Η αρχή ήταν υποσχόμενη. Κέρδισε το βραβείο του κορυφαίου παίκτη της χρονιάς στην ομάδα U23 της Γιουνάιτεντ το 2022 και ξεκίνησε να προπονείται με την πρώτη ομάδα, ως διεθνής και με την Ελπίδων της Ισπανίας. Η άφιξη του κόουτς Ερικ τεν Χαγκ στη θέση του Ραλφ Ράνγκνικ, όμως, άλλαξε τα δεδομένα, καθώς ο Ολλανδός προπονητής εκθείαζε μεν την ταχύτητα και τη δημιουργία του, αλλά τόνιζε ότι έπρεπε να βελτιωθεί αμυντικά. Η λύση του Ερικ τεν Χαγκ ήταν να παραχωρηθεί δανεικός.
Το 2022 δόθηκε στην Πρέστον, το 2023 στην ισπανική Γρανάδα και τον Ιανουάριο του 2024 στην Μπενφίκα. Οι «Αετοί» τον πίστεψαν, τον απέκτησαν το καλοκαίρι αντί 6 εκατ. ευρώ και του πρόσφεραν νέο συμβόλαιο ως το 2029.
Η καριέρα του Καρέρας απογειώθηκε στη Λισαβόνα και ξεχώρισε ακόμη και κόντρα στον Λαμίν Γιαμάλ της Μπαρτσελόνα, στο Champions League, και σε League Phase και στον επαναληπτικό αγώνα της φάσης των «16».
Η δεύτερη ευκαιρία της Ρεάλ και τι περιμένει ο Αλόνσο
Μπορεί η Γιουνάιτεντ να τον αποχωρίστηκε εύκολα, όμως η διοίκηση διατήρησε οψιόν αγοράς αντί 18 εκατομμυρίων ευρώ και συμπεριέλαβε ρήτρα πώλησης, με ποσοστό 20%, οποιουδήποτε ποσού θα ήταν μεγαλύτερο από την τιμή αγοράς των έξι εκατομμυρίων ευρώ. Κάτι που σημαίνει ότι η αγγλική ομάδα θα λάβει περίπου 10 εκατ. ευρώ από την πώληση της Μπενφίκα στη Ρεάλ.
🚨 OFFICIAL: Manchester United get €10M from Benfica for Álvaro Carreras joining Real Madrid. pic.twitter.com/LRoMXAFQ1d
— Madrid Zone (@theMadridZone) July 14, 2025
Ο νέος προπονητής των Μαδριλένων, Τσάμπι Αλόνσο, εντυπωσιάστηκε από όσα είδε από τον Καρέρας, που είναι δυνατός, ψηλός και δημιουργεί ευκαιρίες για τους συμπαίκτες του με πάσες πίσω από τους φορ ή αλλαγές στο παιχνίδι και κάνει τη νέα ομάδα του πιο απρόβλεπτη. Στην Ισπανία θεωρούν πως ο Καρέρας ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί και ως κεντρικός αμυντικός, μετατρέποντας για λίγο τον σχηματισμό «4-2-3-1» σε «4-4-2», πλάι στον επίσης νεοφερμένο Ντιν Χάουσεν.
Οπως ανέλυσε η ιστοσελίδα The Athletic, ο Αλόνσο «προτιμά μια εύπλαστη, ευέλικτη ομάδα που μπορεί να προσαρμόζεται στη μέση του αγώνα. Αν προκύψει κάποια αδυναμία του αντιπάλου, η ομάδα θα πρέπει να είναι σε θέση να αλλάξει και να της επιτεθεί με μερικές τακτικές τροποποιήσεις». Οπως και στη Λεβερκούζεν, ο Ισπανός κόουτς δεν δίσταζε να παρατάσσει ομάδες με ασαφή μοτίβα και απρόβλεπτη τακτική και η δεύτερη ευκαιρία του Αλβάρο Καρέρας στη Ρεάλ τού προσφέρει μία νέα «πινελιά».
🤍🇪🇸 Álvaro Carreras: “Coming back to Real Madrid means everything to me. I only wanted to be here”.
“I came here a boy and come back a man. I promise to give everything I have. I will fight every minute on the pitch and give my absolute all. Hala Madrid!”. pic.twitter.com/wcsRbmF6ay
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 15, 2025
