Είναι σημειολογικό και μάλιστα εις διπλούν. Τις τελευταίες μέρες ακούγεται έντονα ότι ο Τομ Κρουζ, εκτός από το «Top Gun 3» και ακόμα μία συνέχεια των «Επικίνδυνων Αποστολών», θέλει να γυρίσει και το ριμέικ στις «Μέρες κεραυνού», όπου το 1990 υποδυόταν έναν νεαρό οδηγό αυτοκινήτων με όνειρα χίλια.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτή την εποχή βιώνουν «Μέρες κεραυνού» χάρη στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, οι οποίοι πανηγύρισαν το πρώτο τους πρωτάθλημα στο ΝΒΑ με την τωρινή μορφή τους, αφού ως σύλλογος είχαν ακόμα έναν τίτλο, ως Σιάτλ Σούπερσονικς όμως, το 1979.
Και το παρθενικό δαχτυλίδι ήρθε λίγες ώρες αφότου έγινε γνωστή η πρώτη μεταγραφική «βόμβα» του καλοκαιριού, με πρωταγωνιστή έναν σούπερ σταρ που, το 2012, παρότι είχε στο πλευρό του Ράσελ Γουέστμπρουκ και Τζέιμς Χάρντεν, απέτυχε να οδηγήσει την Οκλαχόμα στην κορυφή.
Η μεταγραφή του Κέβιν Ντουράντ από τους Φοίνιξ Σανς στους Χιούστον Ρόκετς είχε την απόλυτη τιμητική της στον κόσμο του ΝΒΑ μέχρι το τζάμπολ του έβδομου τελικού, τα ξημερώματα της Δευτέρας (23/6).
Από εκεί και πέρα κυριάρχησε (δυστυχώς) ο σπαρακτικός τραυματισμός του αστέρα των Ιντιάνα Πέισερς, Ταϊρίς Χαλιμπέρτον, ο οποίος υπέστη ρήξη αχίλλειου τένοντα στα πρώτα λεπτά και αφού είχε προλάβει να σημειώσει τρία τρίποντα.
Χωρίς τον παίκτη – σημείο αναφοράς, οι συγκινητικοί (σε όλα τα πλέι οφ και στη σειρά των τελικών) Πέισερς άντεξαν μέχρι το ημίχρονο, όπου μάλιστα έφτασαν προηγούμενοι στο σκορ. Στο τρίτο δωδεκάλεπτο, όμως, η νεότατη ομάδα του Μαρκ Νταϊνό πάτησε το γκάζι και, με MVP (σε κανονική περίοδο και τελικούς) τον Καναδό Σάι Γκίλτζιους Αλεξάντερ, νίκησε 103-91, κατακτώντας πανάξια τον τίτλο με 4-3 νίκες.
Με μέσο όρο ηλικίας τα 25,6 χρόνια, το ρόστερ των Θάντερ είναι το δεύτερο νεαρότερο που κατακτά πρωτάθλημα, πίσω μόνο από αυτό των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς τη σεζόν 1976-77. Αυτό το στοιχείο, σε συνδυασμό με τα ψηλά ντραφτ πικ που έχουν στη διάθεσή τους για τα επόμενα χρόνια, προμηνύει τη δημιουργία της πρώτης δυναστείας στο πρωτάθλημα, μετά από αυτή των Γκόλντεντ Στέιτ Ουόριορς (τέσσερα πρωταθλήματα από το 2015 έως το 2022). Μέρες κεραυνού ενόψει…
Γιορτή βαμμένη με αίμα
Η MC Αλζέρ είχε κατακτήσει μαθηματικά το δεύτερο διαδοχικό πρωτάθλημα στην Αλγερία και το ματς με την NC Μαγκρά, το απόγευμα του Σαββάτου (21/06), θα έπρεπε να είναι μια γιορτή, αφού μετά το τέλος του θα γινόταν η απονομή του τίτλου.
Η γιορτή, όμως, μετατράπηκε σε ανείπωτη τραγωδία. Μετά το φινάλε της αναμέτρησης (0-0), φίλαθλοι στο κατάμεστο γήπεδο «5 Ιουλίου» στο Αλγέρι είδαν κιγκλίδωμα στην πάνω κερκίδα να υποχωρεί, με αποτέλεσμα δεκάδες άτομα να πέσουν στο κάτω διάζωμα.
Τραγικός απολογισμός, τρεις νεκροί, δύο εκ των οποίων στο νοσοκομείο, όπου υπέκυψαν στα τραύματά τους, και 81 τραυματίες. Η απονομή, βεβαίως, αναβλήθηκε μέχρι νεωτέρας, αν και για πάντα από εδώ και πέρα ο φετινός τίτλος θα συνδυάζεται με μια μεγάλη τραγωδία.
Σάντι, πάμε πλατεία
Η πλατεία Αμερικής, στην οποία η Οβιέδο πανηγύρισε την επάνοδο στην πρώτη κατηγορία του ισπανικού ποδοσφαίρου μετά από 24 ολόκληρα χρόνια, θα μετονομαστεί σε πλατεία Σάντι Καθόρλα, όπως προανήγγειλε ο δήμαρχος της πόλης, Αλφρέδο Καντέλι. Οχι άδικα.
Ο 40χρονος πλέον ποδοσφαιριστής, ο οποίος στην καριέρα του έκανε οκτώ εγχειρήσεις και λίγο έλειψε να χάσει το δεξί του πόδι, επέστρεψε προ διετίας στην ομάδα στην οποία ανδρώθηκε (στα τμήματα υποδομής, δεν είχε προλάβει να παίξει στην πρώτη), συμφωνώντας με τον μικρότερο επιτρεπόμενο μισθό, τον οποίο μάλιστα μοίραζε σε υπαλλήλους του συλλόγου.
Οταν έπαιζε ακόμα στο φυτώριο, η Οβιέδο υποβιβάστηκε στη δεύτερη κατηγορία και τις επόμενες δύο δεκαετίες έφτασε μέχρι την τέταρτη, φλέρταρε ακόμα και με την εξαφάνιση, με τον Καθόρλα να συμμετέχει ενεργά στην εύρεση πόρων για να αποφευχθεί η χρεοκοπία.
Παρότι τα προβλήματα τραυματισμών δεν τον εγκατέλειψαν ποτέ, ο δις πρωταθλητής Ευρώπης με την Ισπανία (2008 και 2012) έσφιξε τα δόντια και πέτυχε καθοριστικό γκολ με φάουλ στα ημιτελικά των πλέι οφ ανόδου. Και, στον δεύτερο τελικό, όταν η ομάδα του βρέθηκε πίσω στο σκορ κόντρα στη Μιραντές, κατάφερε να ισοφαρίσει με πέναλτι.
Η Οβιέδο πήρε ώθηση από την αυτοθυσία του Μάγου, νίκησε με 3-1 στην παράταση το βράδυ του Σαββάτου (21/06) και πανηγύρισε μια ιστορική επιστροφή εκεί όπου δικαιωματικά ανήκει. Εκεί όπου είχε συνηθίσει να την καμαρώνει ο Σάντι στα νιάτα του.
Σωσίβιο στην ομίχλη
Στην κανονική διάρκεια της Serie B, η Σαμπντόρια ήταν απογοητευτική, δεν τα κατάφερε και υποβιβάστηκε, για πρώτη φορά στην ιστορία της, στην τρίτη κατηγορία του ιταλικού ποδοσφαίρου.
Οταν, όμως, είχε αρχίσει να αποδέχεται τα (μεγάλα) προβλήματα που προκύπτουν από αυτόν τον υποβιβασμό, η Μπρέσια τιμωρήθηκε με αφαίρεση τεσσάρων βαθμών και υποβιβάστηκε αυτή (και, επί της ουσίας, διαλύθηκε), με την ομάδα της Γένοβας να έχει δεύτερη ευκαιρία μέσω μπαράζ παραμονής κόντρα στη Σαλερνιτάνα.
Στον πρώτο τελικό νίκησε 2-0 στην έδρα της. Και στη ρεβάνς της Κυριακής (22/6) προηγήθηκε 2-0, αγκαλιάζοντας την πολύτιμη παραμονή στη δεύτερη κατηγορία. Οι οπαδοί της Σαλερνιτάνα, έξαλλοι με την εικόνα της ομάδας τους, άρχισαν να πετούν καπνογόνα και βεγγαλικά στο γήπεδο, μετατρέποντάς το σε τοπίο στην ομίχλη.
Ο αγώνας διακόπηκε οριστικά είκοσι λεπτά πριν από το τέλος, η Σαλερνιτάνα θα το χάσει στα χαρτιά με 3-0 και θα υποβιβαστεί, με τη Σαμπντόρια να φιλοδοξεί να κάνει μια νέα αρχή την επόμενη σεζόν, με στόχο την επάνοδο στα «σαλόνια» του ιταλικού ποδοσφαίρου.
Η 93η του «93»
Φάνταζε ως η μεγάλη (και τελευταία;) ευκαιρία των Αλεξ Μάρκεθ (BK8 Gresini Racing MotoGP) και Φραντσέσκο Μπανάια (Ducati Lenovo Team) να πλησιάσουν τον προπορευόμενο Μαρκ Μάρκεθ (Ducati Lenovo Team) στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του MotoGP.
Αντ’ αυτού, ο Ισπανός εξάκις παγκόσμιος πρωταθλητής με το «93» στην πλάτη πήρε με εμφατικό τρόπο στο ιταλικό Γκραν Πρι του Μουτζέλο την 93η νίκη του, αυξάνοντας και άλλο τη μεταξύ τους απόσταση, στον δρόμο προς την κατάκτηση του έβδομου παγκοσμίου πρωταθλήματος, επίδοση που έχει μόνον ο θρυλικός Βαλεντίνο Ρόσι.
Ο μεγάλος αδελφός των Μάρκεθ αποδοκιμάστηκε από τους Ιταλούς φιλάθλους, κινδύνευσε να πέσει στην πρώτη στροφή από κόντρα του Μπανάια, αλλά παρέμεινε όρθιος και κυριάρχησε στη συνέχεια, καθισμένος στο πρώτο σκαλί του βάθρου, με δεύτερο τον Αλεξ και τρίτο τον Φάμπιο ντι Τζιαναντόνιο (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), ο οποίος στην τελική ευθεία άφησε τον Μπανάια εκτός βάθρου.
Μετά από εννέα Γκραν Πρι και ενώ απομένουν άλλα 13, ο Μάρκεθ έχει αισίως 270 βαθμούς, σαράντα περισσότερους από τον Αλεξ και 110 από τον Μπανάια. Πώς θα χάσει τον φετινό τίτλο;
