Είχε βιώσει μια μοναδική εμπειρία, αφού μπόρεσε να ανταλλάξει φανέλες με το ίνδαλμά του. Με τον θρυλικό Μάνουελ Νόιερ, τον τερματοφύλακα που είχε παρακολουθήσει δεκάδες φορές σε αγώνες και βίντεο για να προσπαθήσει να αντιγράψει τις κινήσεις του κάτω από τα δοκάρια.
Το χαμόγελο δεν έλεγε να φύγει από τα χείλη του, παρότι λίγα λεπτά πριν είχε δεχθεί ούτε ένα, ούτε δύο, αλλά δέκα (!) γκολ σε ένα σκορ-ρεκόρ στην Ιστορία του Μουντιάλ Συλλόγων, τόσο με την τωρινή όσο και με την προηγούμενη μορφή της διοργάνωσης.
Ο Κόνορ Τρέισι είναι 28 ετών, αλλά στον αγώνα της Οκλαντ Σίτι με την Μπάγερν Μονάχου στο Σινσινάτι ένιωθε σαν ένα μικρό παιδί μπροστά σε μια βιτρίνα με παιχνίδια. Ελάχιστα τον απασχόλησε το ότι χρειάστηκε να μαζέψει δέκα φορές την μπάλα από το βάθος της εστίας του.
Για να μπορέσει να δώσει το «παρών» στο Μουντιάλ Συλλόγων των Ηνωμένων Πολιτειών, άλλωστε, χρειάστηκε να πάρει άδεια άνευ αποδοχών από τη δουλειά του. Ο Τρέισι, βλέπετε, εργάζεται ως χειριστής κλαρκ σε αποθήκη φαρμακευτικής κτηνιατρικής εταιρείας στη Νέα Ζηλανδία, όπου το ράγκμπι είναι το εθνικό άθλημα και το ποδόσφαιρο είναι ημιεπαγγελματικό, με αποτέλεσμα όλοι οι παίκτες της ομάδας να συνδυάζουν την μπάλα με άλλη εργασία.
«Επρεπε να πάρω έναν συνδυασμό ετήσιας άδειας και άδειας άνευ αποδοχών για να μπορέσω να βρεθώ στο τουρνουά… Θα δυσκολευτώ λίγο με το ενοίκιο και τους λογαριασμούς και τέτοια, αλλά για να παίξω απέναντι στην Μπάγερν, την Μπενφίκα και την Μπόκα Τζούνιορς αξίζει 100%», εξήγησε ο τερματοφύλακας της ομάδας που περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο απολαμβάνει μια διοργάνωση που μέχρι τώρα έχει περισσότερα προβλήματα απ’ ό,τι λύσεις.
Αφόρητη ζέστη και υγρασία, άδειες εξέδρες, γκρίνια των κατάκοπων ποδοσφαιριστών (ειδικά από τις ευρωπαϊκές ομάδες) συνθέτουν ένα μωσαϊκό που δεδομένα δεν αρέσει στον εμπνευστή του Μουντιάλ Συλλόγων των 32 ομάδων, πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος πίστευε ότι μόνο με το χρήμα που θα μοιράσει στις συμμετέχουσες (περίπου ένα δισ. ευρώ) θα έλυνε τα πάντα.
Βλέποντας το ιστορικό 10-0 της Μπάγερν επί της Οκλαντ, πολύς κόσμος αναρωτήθηκε εύλογα γιατί απουσιάζουν από τη διοργάνωση ομάδες όπως η Μπαρτσελόνα ή η Λίβερπουλ και δίνει το «παρών» μια ομάδα που είναι στη θέση… 5.074 της παγκόσμιας κατάταξης, πίσω από εκατοντάδες ομάδες που αγωνίζονται σε τοπικές κατηγορίες και, σε αντίθεση με την Οκλαντ, αποτελούνται από επαγγελματίες ποδοσφαιριστές.
Παρότι ημιεπαγγελματίες, οι παίκτες της συγκεκριμένης ομάδας κέρδισαν με το σπαθί τους την παρουσία τους στη διοργάνωση, αφού είναι σταθερά η καλύτερη ομάδα της Ωκεανίας. Και αφού η FIFA ήθελε, όφειλε να έχει εκπροσώπηση και από τις έξι ηπείρους στο τουρνουά, άνοιξε διάπλατα τις πόρτες σε μια ομάδα που αποτελείται, μεταξύ άλλων, από οδηγό φορτηγού, δάσκαλο, καθαριστή, κομμωτή, φοιτητή ζωολογίας, οικοδόμο και εργαζόμενο σε κατάστημα λιανικής πώλησης.
Η ενδεκάδα που ξεκίνησε στον ιστορικό αγώνα κόντρα στην Μπάγερν, στον οποίο η Οκλαντ έχανε 3-0 στο 20ό λεπτό, 6-0 στο ημίχρονο και 10-0 στο 89’, αποτελούνταν από τρεις προπονητές ποδοσφαιρικών ομάδων της κοινότητας (Ζεράρ Γκαρίγκα, Ντέιβιντ Σέουνγκ Χο Γιου, Μάιερ Σέβαν), εργαζόμενο σε αποθήκη φαρμάκων (Κόνορ Τρέισι), κτηματομεσίτη (Ανταμ Μίτσελ), πωλητή (Νίκο Μπόξαλ), υπεύθυνο προγράμματος σε μη κερδοσκοπικό οργανισμό που προσφέρει προγράμματα ευεξίας για νέους (Μίχαελ ντε Χέιτζερ), υπάλληλο ταχυδρομείου (Ρέγκοντ Μουράτι), χειριστή υπερηχογράφου (Νέιθαν Λόμπο), πωλητή της Coca Cola (Μάριο Ιλιτς) και μηχανικό (Ντίλαν Μάνικουμ)!
Μια παρέα φίλων και συμπαικτών που ζουν το όνειρό τους στα αμερικανικά γήπεδα, παρότι έχουν απώλειες στο ρόστερ, αφού δεν μπόρεσαν όλοι οι ποδοσφαιριστές να πάρουν άδειες από τις δουλειές τους για να δώσουν το «παρών» στη λαμπερή διοργάνωση.
Η ομάδα με έδρα το «Φράιμπεργκ Φιλντ», γήπεδο που ονομάζεται έτσι προς τιμήν του αντιστράτηγου Μπέρναρντ Σίριλ Φράιμπεργκ, διοικητή των συμμαχικών στρατευμάτων στην Κρήτη κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, δίνει περίπου 75 ευρώ σε κάθε ποδοσφαιριστή της ως βδομαδιάτικο μισθό.
Το ρόστερ των 25 παικτών, δηλαδή, λαμβάνει την εβδομάδα περί τα 1.875 ευρώ, όταν μόνος του ο Χάρι Κέιν, ο μεγάλος αστέρας της Μπάγερν Μονάχου, λαμβάνει για το ίδιο διάστημα… 436.000 ευρώ, περίπου 233 φορές περισσότερα από την Οκλαντ, εις βάρος της οποίας πάντως ο Αγγλος σούπερ σταρ δεν κατάφερε να σκοράρει.
Το έκαναν, βεβαίως, άλλοι πέντε συμπαίκτες του (τρία γκολ ο Τζαμάλ Μουσιάλα και από δύο οι Κίνγκσλεϊ Κομάν, Μίκαελ Ολίσε και Τόμας Μίλερ), στην ευρύτερη διεθνή νίκη των Βαυαρών εδώ και 42 χρόνια. Την τελευταία φορά που η Μπάγερν είχε νικήσει με 10-0 ήταν σε αγώνα κόντρα στην κυπριακή Ανόρθωση για το Κύπελλο UEFA στις 28 Σεπτεμβρίου του 1983.
Οταν, δηλαδή, από την τωρινή ομάδα της Οκλαντ είχε γεννηθεί μόνο ο 64χρονος προπονητής Πολ Πόζα, ο οποίος δεν μπόρεσε να ταξιδέψει στις ΗΠΑ και τον ρόλο του πρώτου τεχνικού ανέλαβε ένας βοηθός του που είναι οδοντίατρος!
Αυτός ανέλαβε να καθοδηγήσει μια ομάδα που έχει κατακτήσει δέκα πρωταθλήματα και 13 Champions League Ωκεανίας, τέσσερα από τα οποία διαδοχικά την τελευταία τετραετία, κόντρα βεβαίως σε ομάδες από… ποδοσφαιρομάνες όπως η Παπούα Νέα Γουινέα, το Βανουάτου, η Ταϊτή ή η Νέα Καληδονία.
Ομάδες, δηλαδή, που αποτελούνται επίσης από ημιεπαγγελματίες και ερασιτέχνες ποδοσφαιριστές, που παίζουν μπάλα για τη χαρά του παιχνιδιού και η μοίρα θέλησε να έχουν τη δυνατότητα να αντιμετωπίσουν διάσημους επαγγελματίες και πολύ καλά αμειβόμενους συναδέλφους τους.
Τι κι αν αυτό έχει ως αποτέλεσμα να δέχονται γκολ σε ρυθμό πολυβόλου; «Το να είμαστε στον ίδιο αγωνιστικό χώρο με αυτούς τους παίκτες είναι ένα ονειρικό σενάριο», λέει ο επιθετικός Ανγκους Κιλκόλι, ο οποίος έχει μέσο όρο ένα γκολ ανά δύο παιχνίδια με την Οκλαντ, στις προπονήσεις της οποίας μετέχει αφού πριν έχει εργαστεί για οκτώ ώρες ως διευθυντής σε μια εταιρεία με ηλεκτρικά εργαλεία.
Την ίδια απολαυστικά ρομαντική προσέγγιση έχουν όλοι οι συμπαίκτες του, οι οποίοι στερούνται ακόμα και την άδειά τους για ένα όνειρο ζωής, έστω και αν σε λίγες ημέρες θα επιστρέψουν στη βάση τους με ένα (και δύο και τρία) τσουβάλι γκολ στις αποσκευές τους…
