Η (προ)τελευταία παράσταση του φαινομένου Κριστιάνο

Πρόσφατη έρευνα της εταιρείας Whoop, η οποία ειδικεύεται στον εντοπισμό της βιολογικής ηλικίας με βάση πολύ συγκεκριμένες σωματικές και οργανικές μετρήσεις, έδειξε ότι, βιολογικά τουλάχιστον, η πραγματική ηλικία του Κριστιάνο Ρονάλντο είναι τα 29 χρόνια και όχι τα σαράντα που γράφει η ληξιαρχική πράξη γέννησής του.

Ο ίδιος το επιβεβαιώνει με το διαρκές τρέξιμο στους αγώνες, ειδικά με την εθνική ομάδα της Πορτογαλίας, για την οποία ξεκαθάρισε ότι «αν χρειαζόταν να σπάσω το πόδι μου, θα το έκανα».

Και αν η βιολογική του ηλικία και το πάθος του 20άρη που εξακολουθεί να τον διακατέχει του επιτρέπουν να σκοράρει για άλλη μία φορά, αυτή τη φορά στον νικηφόρο τελικό του Nations League στο Μόναχο κόντρα στην Ισπανία του 17χρονου Λαμίν Γιαμάλ, η πραγματική ηλικία του στέλνει διαρκώς μηνύματα για «στοπ».

Λίγο προτού ο τελικός της Κυριακής (08/06) οδηγηθεί στην παράταση, μετά το 2-2 που διαμορφώθηκε από το 938ο γκολ της καριέρας του (και 138ο με την εθνική ομάδα), ο «CR7» έπεσε στον αγωνιστικό χώρο και ζήτησε αλλαγή. Ο οργανισμός του είπε «φτάνει» και όφειλε να τον ακούσει.

Στα πέναλτι, όπου η απόκρουση του Ντιόγκο Κόστα στην εκτέλεση του Αλβαρο Μοράτα χάρισε στην Πορτογαλία το δεύτερο Nations League της και πρώτο από το 2019, ο Κριστιάνο δεν άντεχε ούτε καν να κοιτάξει.

Και, όταν ο Ρούμπεν Νέβες ευστόχησε σε αυτό που έστεψε πρωταθλήτρια την ομάδα του (Ισπανού) Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, γονάτισε και ξέσπασε σε λυγμούς. Το 2004, στην ήττα από την Ελλάδα στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος που διεξήχθη επί πορτογαλικού εδάφους, ο τότε 19χρονος Κριστιάνο έκλαψε γοερά για την απώλεια του τίτλου.

Εκτοτε, στην κατάκτηση του Euro2016 και στις δύο του Nations League, τα δάκρυα του 40χρονου παίκτη-φαινόμενο έγιναν δάκρυα χαράς. Ο ίδιος ξεκαθαρίζει ότι θα παίζει όσο θα αντέχουν τα πόδια του (η καρδιά και η ψυχή είναι δεδομένα πιο ανθεκτικές), αλλά όλα δείχνουν ότι, σε εθνικό επίπεδο τουλάχιστον, η τελευταία παράσταση θα δοθεί το επόμενο καλοκαίρι, στα γήπεδα Ηνωμένων Πολιτειών, Καναδά και Μεξικό, όπου εκτός απροόπτου θα δώσει το «παρών» σε Παγκόσμιο Κύπελλο για έκτη (και λογικά τελευταία) φορά στην καριέρα του.

Το συμβόλαιό του με την Αλ Νασρ λήγει αυτές τις ημέρες, δέχθηκε προτάσεις για να παίξει σε ομάδες που θα συμμετάσχουν στο νεοσύστατο Μουντιάλ Συλλόγων που ξεκινάει σε λίγα 24ωρα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τις απέρριψε, όμως, και θα παραμείνει στην Αλ Νασρ. Ποιος ξέρει, ίσως ένιωθε πως είναι πιο σωστό να ταξιδέψει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού για το «αντίο» του σε εθνικό επίπεδο. Για το άλλο μην βιάζεστε, ούτε τριάντα δεν είναι ακόμα (βιολογικά μιλώντας)!

Βασιλιάς και Πριγκίπισσα

Λένε πως εκεί όπου ευδοκιμούν οι αριθμοί, δυστυχούν οι άνθρωποι. Αυτό δεν ισχύει πάντα και δεδομένα δεν μπορεί να εφαρμοστεί στην περίπτωση του Κάρλος Αλκαράθ, ο οποίος κατέκτησε το πέμπτο Γκραν Σλαμ της καριέρας του σε ηλικία 22 ετών και 34 ημερών, όταν το σημείο αναφοράς του, ο Ράφα Ναδάλ, το είχε κάνει σε ηλικία 22 ετών και… 33 ημερών!

Το απόγευμα της Κυριακής (08/06), στον μακρύτερο σε διάρκεια τελικό στην ιστορία του Ρολάν Γκαρός (πέντε ώρες και 29 λεπτά), ο νέος Ισπανός «βασιλιάς» της χωμάτινης επιφάνειας λύγισε τον Γιανίκ Σίνερ με 3-2 σετ (4-6, 6-7, 6-4, 7-6, 7-6), παρότι βρέθηκε να χάνει με 2-1 σετ και έχοντας εις βάρος του τρία ματς μπολ υπέρ του Ιταλού, τα οποία και εξαφάνισε.

Ο Αλκαράθ έγινε ο πρώτος άνδρας τενίστας που ανατρέπει ένα 0-2 και τρία ματς μπολ σε έναν τελικό Γκραν Σλαμ από το 1927 (!), όταν τα είχε καταφέρει ο Γάλλος Ανρί Κοσέ στο Γουίμπλεντον.

Είναι ο τρίτος που κατακτά δύο Γκραν Σλαμ, σώζοντας εις βάρος του ματς μπολ στη διάρκεια του τουρνουά (US Open 2022 και Ρολάν Γκαρός 2025), μετά τους θρύλους Ροντ Λέιβερ και Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο Αλκαράθ, επίσης, είναι ο δεύτερος που νικάει στους πέντε πρώτους τελικούς του σε Γκραν Σλαμ μετά τον μύθο Ρότζερ Φέντερερ.

Λίγες ώρες νωρίτερα, πάντα στο Παρίσι, η Κόκο Γκοφ, δέκα μήνες μικρότερη από τον Αλκαράθ, έγινε η πρώτη Αμερικανίδα που κατακτά το Ρολάν Γκαρός μετά την θρυλική Σερένα Γουίλιαμς, το 2015.

Για να τα καταφέρει και να κάνει δικό της τον δεύτερο τίτλο Γκραν Σλαμ της καριέρας της μετά το US Open του 2023, η νέα «πριγκίπισσα. του παγκοσμίου τένις λύγισε το νούμερο ένα, την Αρίνα Σαμπαλένκα από τη Λευκορωσία, επίσης με ανατροπή και 2-1 σετ (6-7, 6-2, 6-4).

Η Κόκο είναι εδώ και λίγες εβδομάδες το νούμερο δύο στον κόσμο, η υψηλότερη θέση της μέχρι τώρα, αλλά βεβαίως έχει στόχο να πατήσει την κορυφή, όπου βρέθηκε για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο του 2022 ο Αλκαράθ και είναι θέμα χρόνου να επιστρέψει σε αυτήν.

Αγγίζει την τελειότητα

Η στέψη του Μαρκ Μάρκεθ (Ducati Lenovo Team) ως παγκόσμιου πρωταθλητή στο MotoGP για έβδομη φορά, όσες και ο θρυλικός Βαλεντίνο Ρόσι, μοιάζει αναπόφευκτη και είναι θέμα χρόνου να συμβεί.

Απομένουν, άλλωστε, 14 Γκραν Πρι για το φινάλε του πρωταθλήματος. Η κυριαρχία του Ισπανού πιλότου, όμως, είναι τέτοια που εκείνος καθορίζει το πότε και το πώς, όπως έκανε στο Γκραν Πρι της Αραγονίας (Κυριακή 08/06), όπου παρέδωσε μαθήματα οδήγησης για μια «υποχρεωτική νίκη», όπως την χαρακτήρισε.

Στην τέταρτη νίκη του σε οκτώ Γκραν Πρι, άφησε δεύτερο τον μικρότερο αδελφό του λεξ (BK8 Gresini Racing MotoGP) και τρίτο τον ομόσταβλό του Φραντσέσκο Μπανάια (Ducati Lenovo Team), οι οποίοι τον ακολουθούν (τρόπος του λέγειν…) στη γενική κατάταξη.

Χωρίς να έχουμε φτάσει ούτε καν στα μισά του δρόμου, ο Μαρκ είναι πρώτος με 233 βαθμούς, 32 περισσότερους από τον Αλεξ και 93 από τον Μπανάια. Απόλυτος κυρίαρχος…