Ο ποδοσφαιριστής που χάρισε στην Κρίσταλ Πάλας το πρώτο της τρόπαιο σε 120 χρόνια ιστορίας είναι και πολύ καλός σκακιστής.
Παλιότερα, όταν του μιλούσαν για ασπρόμαυρο ταμπλό, εκείνος απαντούσε με την ασπρόμαυρη μπάλα. Το 2021, όταν ο Μάικλ Ολίσε πήρε μεταγραφή από τη Ρέντινγκ στην Κρίσταλ Πάλας, κατάφερε να τον μυήσει στον μαγικό, ξεχωριστό κόσμο του σκακιού.
«Αρχισα να μαθαίνω όταν ήρθε ο Μάικλ Ολίσε. Εκείνος και ο αδελφός μου με προέτρεψαν να παίξω, άρχισα να μελετάω το παιχνίδι και να βλέπω βίντεο στο «YouΤube» για να αναλύω τα καλύτερα ανοίγματα» εξήγησε σε συνέντευξή του ο Εμπερέσι Ολούσι Εζε, ο οποίος εξελίχθηκε σε έναν πολύ ικανό σκακιστή.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, μάλιστα, κατέκτησε την πρώτη θέση σε διαδικτυακό τουρνουά μεταξύ celebrities, με την Κρίσταλ Πάλας να τον χαρακτηρίζει «ικανό να κάνει τα πάντα». Αυτό που, βεβαίως, κάνει καλύτερα σε αυτά τα «πάντα» ο 26χρονος εξτρέμ από το Γκρίνγουιτς είναι να παίζει ποδόσφαιρο.
Και το επιβεβαίωσε περίτρανα το απόγευμα του Σαββάτου (17/05), όταν χάρισε στην Πάλας το πρώτο της τρόπαιο σε 120 χρόνια ιστορίας, σημειώνοντας το μοναδικό γκολ στη μεγάλη νίκη επί της Μάντσεστερ Σίτι στον 144ο τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας (1-0).
Ο Εζε ξέρει ότι το καλοκαίρι που έρχεται είναι κομβικό για την καριέρα του, αφού ήρθε η ώρα για μεταγραφή του σε μεγάλη ομάδα, όπως έκανε το περασμένο καλοκαίρι ο καλός του φίλος, Μάικλ Ολίσε, με τη μετακίνησή του στην Μπάγερν Μονάχου.
Η μοίρα, όμως, θέλησε προτού πετάξει μακριά από τους «αετούς» να τους χαρίσει τον πιο σημαντικό λόγο για να γιορτάσουν, αφού μαζί με τον τίτλο, η ομάδα του Ολιβερ Γκλάσνερ, ο οποίος πήρε την… προπονητική ταυτότητα του Πεπ Γκουαρδιόλα στη μάχη του πάγκου εξασφάλισε και μια θέση στο League Stage του επόμενου Europa League.
Στο «κόλπο» από την εξωτερική
Η πίστα της Ιμολα στην Ιταλία φιλοξένησε το Σαββατοκύριακο πάνω από μισό εκατομμύριο επισκέπτες-φιλάθλους, οι οποίοι δεν είχαν τη δυνατότητα να δουν μια νίκη της αγαπημένης τους Ferrari (πώς θα μπορούσαν άλλωστε;), αλλά θαύμασαν την οδήγηση του κορυφαίου πιλότου της σύγχρονης εποχής, ο οποίος υπενθύμισε ότι είναι ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής, για όποιον τυχόν το είχε ξεχάσει.
Ο Μαξ Φερστάπεν (Red Bull), με μια εκπληκτική μανούβρα στην εκκίνηση, προσπέρασε τον έχοντα την pole position Οσκαρ Πιάστρι (McLaren-Mercedes) και δεν κοίταξε ξανά πίσω του, κατακτώντας τη νίκη στο Γκραν Πρι της Εμίλια Ρομάνια το απόγευμα της Κυριακής (18/05), μετά από τρεις διαδοχικές πρωτιές του Αυστραλού πιλότου.
«Η ίδια η εκκίνηση δεν ήταν ιδιαίτερα καλή, αλλά ήμουν ακόμα στη σωστή γραμμή, και σκέφτηκα: «Λοιπόν, απλώς θα προσπαθήσω να το στείλω από την εξωτερική». Λειτούργησε πολύ καλά!» εξήγησε ο Ολλανδός, ο οποίος μπήκε ξανά στο «κόλπο» της διεκδίκησης του παγκοσμίου τίτλου στη Formula 1 (όχι ότι είχε μείνει εκτός) με κίνηση από την εξωτερική.
Μετά από επτά Γκραν Πρι και ενόψει του εμβληματικού αγώνα στους δρόμους του Μονακό ο Πιάστρι, ο οποίος τερμάτισε δεύτερος με τρίτο τον ομόσταβλό του, Λάντο Νόρις, παραμένει πρώτος στην παγκόσμια κατάταξη με 146 βαθμούς, αλλά στο +13 από τον Νόρις και στο +22 από τον Φερστάπεν, ο οποίος υπενθύμισε σε όλους ότι κανένας δεν δικαιούται να τον ξεγράψει και, ειδικά, τόσο πρόωρα.
Οσο για τη Ferrari; Λιούις Χάμιλτον και Σαρλ Λεκλέρκ τερμάτισαν τέταρτος και έκτος αντίστοιχα. Εκτός βάθρου, αλλά από ολότελα…
Η Παρασκευή της κρίσης
Παραδοσιακά, τα πρωταθλήματα κρίνονται Σάββατο ή Κυριακή, όταν και διεξάγεται το κυρίως πιάτο της αγωνιστικής σε κάθε χώρα. Φέτος, όμως, η ιταλική Serie A θα αποτελέσει εξαίρεση.
Την Παρασκευή (23/05. 21:45), η Νάπολι ή η Ιντερ θα πανηγυρίσει την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Ή μπορεί και καμία (!), αν οι «παρτενοπέι» χάσουν στην έδρα τους από την αδιάφορη Κάλιαρι (χλωμό…) και οι «νερατζούρι» μείνουν στην ισοπαλία στη γειτονική έδρα της Κόμο.
Γιατί, σε αυτή την περίπτωση, οι δύο ομάδες θα είναι ισόβαθμες και θα δώσουν μπαράζ τίτλου, ο οποίος θα λάβει χώρα τη Δευτέρα (26/05), ώστε η Ιντερ να έχει χρόνο να ξεκουραστεί – προετοιμαστεί ενόψει του τελικού του Champions League με την Παρί Σεν Ζερμέν, το μεθεπόμενο Σάββατο (31/05, 22.00).
Η Νάπολι, βεβαίως, έχει τον πρώτο λόγο, αφού μετά το 0-0 στην έδρα της Πάρμα, το βράδυ της Κυριακής (18/05), διατήρησε το +1 σε σχέση με την Ιντερ, η οποία την ίδια ώρα απέτυχε να νικήσει στην έδρα της τη Λάτσιο (2-2), παρότι προηγήθηκε δύο φορές στο σκορ.
Δάκρυα χαράς, δάκρυα θλίψης
Ο Φραντσέσκο Φαριόλι δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του. Την ώρα που ο κόσμος του Αγιαξ χειροκροτούσε τους ποδοσφαιριστές του, ο Ιταλός προπονητής έκλαιγε σαν μικρό παιδί για την τεράστια, χαμένη ευκαιρία.
Francesco Farioli ❤️ pic.twitter.com/wdpaKIFrqL
— AFC Ajax (@AFCAjax) May 18, 2025
Πέντε αγωνιστικές πριν από το φινάλε της ολλανδικής Eredivisie, ο Αγιαξ είχε αγκαλιάσει το πρωτάθλημα, ευρισκόμενος στο +9 από τη δεύτερη Αϊντχόφεν. Σε μια… μοναδική αυτοχειρία, όμως, έχασε δύο ματς, ήρθε ισόπαλος σε άλλα τόσα και βρέθηκε στο -1 από την PSV.
Την τελευταία αγωνιστική, το μεσημέρι της Κυριακής (18/05), ο Αγιαξ νίκησε 2-0 την Τβέντε στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα». Η νίκη αυτή, όμως, αποδείχθηκε άχρηστη, αφού η Αϊντχόφεν επικράτησε στο Ρότερνταμ της Σπάρτα με 3-1 και έκανε «ριπίτ» στην κορυφή, φτάνοντας τα 26 πρωταθλήματα.
Δάκρυα χαράς στο Αϊντχόφεν, δάκρυα θλίψης ταυτόχρονα σε Κωνσταντινούπολη και Λισσαβώνα. Το απόγευμα της Κυριακής (18/05), η Γαλατάσαραϊ καπάρωσε το πρωτάθλημα για 25η φορά και τρίτη διαδοχική, την εβδομάδα που πήρε και το Κύπελλο, αφήνοντας με άδεια χέρια τη συμπολίτισσα Φενέρμπαχτσε.
Μία ημέρα νωρίτερα, το βράδυ του Σαββάτου (17/05), η Σπόρτινγκ έκανε «ριπίτ» στην Πορτογαλία, πήρε το 21ο πρωτάθλημα και άφησε εκτός κορυφής την Μπενφίκα του Βαγγέλη Παυλίδη, η οποία, σε αντίθεση με τη Φενέρμπαχτσε, έχει μια ευκαιρία να… ρεφάρει (εν μέρει): Τον τελικό του Κυπέλλου, το απόγευμα της Κυριακής (25/05), με αντίπαλο βεβαίως τη Σπόρτινγκ.
