Η νέα τάξη πραγμάτων στο τηλεοπτικό τοπίο του ΝΒΑ δεν έχει ανάγκη μόνο από «φρέσκα» πρόσωπα και πρωτότυπες ιδέες στην εποχή της τεχνολογίας, «πασπαλισμένα» από τη «χρυσόσκονη» πολλών «λαμπερών» παλαίμαχων παικτών. Για το ένα από τα τρία μέρη της «χρυσής» νέας τηλεοπτικής συμφωνίας της αμερικανικής Λίγκας, απαιτεί και ένα ταξίδι στη νοσταλγία, κυρίως της δεκαετίας του ’90.
Μαζί με το Amazon Prime Video και το «κατεστημένο» του ABC/ESPN, το NBC αποτελεί μέρος του νέου 11ετούς συμβολαίου που θα αποφέρει στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του κόσμου 76 δισεκατομμύρια δολάρια. Το πακέτο του NBC θα περιλαμβάνει το All-Star Game, μεταδόσεις αγώνων κάθε Δευτέρα στο Peacock, ματς Τρίτης και Κυριακής. Στη συμφωνία περιλαμβάνεται το ένα τρίτο των παιχνιδιών των Playoffs, συμπεριλαμβανομένου ενός τελικού περιφέρειας σε έξι από τα επόμενα 11 χρόνια.
Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης της NBC Universal σε διαφημιστές στο φημισμένο Radio City Music Hall στη Νέα Υόρκη, το δίκτυο ανακοίνωσε επισήμως ότι ο Μάικλ Τζόρνταν θα αναλάβει ρόλο «ειδικού συνεργάτη» στο ξεκίνημα της επόμενης σεζόν. Ο ίδιος ο παλαίμαχος σταρ τοποθετήθηκε μέσω βίντεο που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, λέγοντας πως «το NBA στο NBC ήταν ένα σημαντικό κομμάτι της καριέρας μου και είμαι ενθουσιασμένος που θα συμμετάσχω ως ειδικός συνεργάτης. Ανυπομονώ να σας δω όλους όταν το NBA στο NBC ξεκινήσει τον Οκτώβριο».
A legendary addition to our team!
We’re thrilled to welcome Michael Jordan as a special contributor to the NBA on NBC and Peacock. pic.twitter.com/Pjsq8tokfi
— NBA on NBC and Peacock (@NBAonNBC) May 12, 2025
Τρεις φορές το «23»
Το NBC μετέδιδε αγώνες του ΝΒΑ από το 1990 ώς το 2002. Για τα στελέχη του, τα 23 χρόνια απουσίας ήταν πολλά, γι’ αυτό πλήρωσαν… 23 δισεκατομμύρια δολάρια για να γίνουν μέρος του νέου συμβολαίου και ο καλύτερος τρόπος της επιστροφής ήταν το τρίτο «I am back» του Νο23. Ο Μάικλ Τζόρνταν αποσύρθηκε αρχικά το 1993, μετά τον τρίτο διαδοχικό τίτλο του με το Σικάγο. Τον Απρίλιο του 1995, και ενώ δοκίμασε δίχως επιτυχία να παίξει μπέιζμπολ, είπε «επιστρέφω» και κατέκτησε άλλο ένα three–peat τίτλων με τους Μπουλς από το 1996 ώς το 1998.
Το ίδιο καλοκαίρι αποσύρθηκε για δεύτερη φορά, όμως ενώ απέκτησε ένα μικρό ποσοστό μετοχών των Ουάσιγκτον Ουίζαρντς, το 2001 αποφάσισε να φορέσει και τη φανέλα τους και να παίξει για μία διετία στην πρωτεύουσα. Μπορεί να μην έμεινε μακριά από το ΝΒΑ, καθώς αγόρασε μειοψηφικό μερίδιο στους Σάρλοτ Χόρνετς, πριν αποκτήσει την πλειοψηφία και το 2023 πουλήσει την ομάδα στους Γκέιμπ Πλότκιν και Ρικ Σναλ, αντί τριών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο «MJ» εξακολουθεί να έχει μειοψηφικό μερίδιο στην ομάδα, ενώ ήταν ο πρώτος δισεκατομμυριούχος (πρώην ή εν ενεργεία) αθλητής και κάθε χρόνο κερδίζει τουλάχιστον 250 εκατομμύρια δολάρια από τη Jordan Brand και τη συνεργασία της με την αθλητική φίρμα Nike.
Ασαφής ρόλος και μισθός και ο ΛεΜπρόν
Η θριαμβευτική επιστροφή του Μάικλ Τζόρνταν στα του ΝΒΑ ανακοινώθηκε μεν, ωστόσο το NBC δεν έκανε το ίδιο με τον συγκεκριμένο ρόλο του Jordan, χαρακτηρίζοντάς τον «ειδικό συνεργάτη». Δεν έχει γίνει σαφής η συχνότητα των εμφανίσεών του, τα ακριβή καθήκοντά του και, βεβαίως, οι απολαβές του. Στις ΗΠΑ, πάντως, λένε ότι θα ξεπεράσουν τα 30 εκατ. δολάρια που θα λάβει ο παλαίμαχος Τσαρλς Μπάρκλεϊ, ώστε να αφήσει το δίκτυο TNT και να μετακομίσει στο ESPN.
Charles Barkley in a recent interview Outkick he talks about going to ESPN, to work with personalities like Stephen A. Smith & Kendrick Perkins he also talks about not allowing espn to overwork him and Pretty much dares ESPN to fire him, as they owe him his full 7-year contract. pic.twitter.com/0Fx6G523nk
— joebuddenclips/fanpage (@Chatnigga101) May 11, 2025
Το NBC έχει προσλάβει επίσης τους Hall Of Famers Κάρμέλο Αντονι, Βινς Κάρτερ, Ρέτζι Μίλερ και τον Τζαμάλ Κρόφορντ, σε μία εμφατική απάντηση στο «ρόστερ» της Amazon, που περιλαμβάνει τους Ντιρκ Νοβίτζκι, Ντουέιν Ουέιντ και Στιβ Νας.
Ο Μάικλ Τζόρνταν επέλεγε τη σιωπή και το περιθώριο μετά το τέλος της καριέρας του και στο περίφημο ντοκιμαντέρ «The Last Dance» θεωρήθηκε «φιλτραρισμένος».
Ο πιο διάσημος φωνακλάς του αμερικανικού Τύπου, Στίβεν Α. Σμιθ, σχολίασε την πρόσληψη Τζόρνταν, απορώντας: «Θα έχουμε τον Μάικ της τηλεόρασης εκείνον με τον οποίο μιλάμε; Αν είναι ο Μάικλ Τζόρνταν με τον οποίο μιλάμε, θα είναι επικό. Αυτός ο αδερφός. Τα πράγματα που θα πει και ο τρόπος που τα λέει και ο τρόπος που τα αναλύει; Κύριε, ελέησον».
“I just wanna know, is it gonna be the Michael Jordan you see on television? Or is it gonna be the Michael Jordan we speak to? Because if it’s the Michael Jordan we speak to, it’s gonna be epic” – Stephen A. Smith on Jordan joining NBC pic.twitter.com/OrJaLPSxe6
— Awful Announcing (@awfulannouncing) May 12, 2025
Το κοινό απορεί και ανυπομονεί για τα σχόλια του 62χρονου «Air», ο οποίος στο παρελθόν έχει ασκήσει έντονη κριτική στον κατά πολλούς «διάδοχό» του, ΛεΜπρόν Τζέιμς, δεν έχει κρύψει την ενόχλησή του για τα πολλά τρίποντα στο σύγχρονο μπάσκετ και τις «soft» άμυνες και αναμένεται να φανεί πώς θα μιλήσει για τη διαιτησία.
Πολλοί περιμένουν από τον «αδίστακτο παίκτη» Τζόρνταν να είναι τόσο στοχαστικός όσο πριν από μία ντουζίνα χρόνια, όταν στα 50 του δήλωνε στο ESPN the Magazine ότι θα τα παρατούσε όλα για μία ευκαιρία να αγωνιστεί ξανά. Είτε εμφανιστεί καυστικός είτε στοχαστικός, το NBC ποντάρει στον Τζόρνταν για νέους τηλεθεατές, όπως έκανε και το Fox Sports με τον επτά φορές πρωταθλητή του Super Bowl, Τομ Μπρέιντι.
Ο Μπρέιντι συμφώνησε για 375 εκατ. δολάρια για τα επόμενα δέκα χρόνια και η τηλεοπτική Αμερική περιμένει να μάθει τα πόσα (πολλά) μηδενικά θα έχει η αμοιβή του «Mike».
