Σαμπάνιες, είναι η αλήθεια, δεν υπήρχαν. Αυτές ανοίγουν συνήθως στα τέλη Μαΐου, για τον νικητή της Ευρωλίγκας. Στον Παναθηναϊκό, ωστόσο, έχουν να κοιτάζουν ακόμη ένα… ποτήρι, μετά τα δύο ματς της προημιτελικής σειράς της Ευρωλίγκας με την Εφές στην Κωνσταντινούπολη. Και αυτό το ποτήρι είναι μάλλον ακόμη μισογεμάτο. Η γεύση του, πάντως, θα φανεί το βράδυ της ερχόμενης Τρίτης (6/5) στο ΟΑΚΑ, στο Game 5 με την τουρκική ομάδα που θα κρίνει την πρόκριση στο Final Four του Αμπού Ντάμπι.
Δεν είναι μοιρολατρικό να πει κάποιος ότι οι πρωταθλητές Ευρώπης πέτυχαν τουλάχιστον το ελάχιστο στην επίσκεψή τους στην Πόλη, ανακτώντας το αβαντάζ έδρας που έχασαν στη 2η αναμέτρηση. Είναι απλώς γεγονός σε μία «κλειστή» και σχεδόν οριακή σειρά αγώνων με την Εφές. Είναι επίσης μία αποτύπωση και της (όχι ακριβώς επιβλητικής) εικόνας των «πράσινων» στα τέσσερα πρώτα ματς, αν και δείχνουν να έχουν ακόμη την κατάσταση στα χέρια τους, χάρη στο πλεονέκτημα έδρας που πάσχισαν να αποκτήσουν στην κανονική περίοδο της διοργάνωσης και στην πιο αποδοτική έδρα της σεζόν (14-3 στη regular season, 15-4 συνολικά με τα playoffs).
Την ίδια στιγμή, ο Ολυμπιακός δεν σπατάλησε και το δεύτερο match-ball στη Μαδρίτη με τη Ρεάλ και από την περασμένη Πέμπτη εξασφάλισε την τέταρτη διαδοχική παρουσία του στην τελική τετράδα, αναμένοντας αντίπαλο από το 5ο παιχνίδι μεταξύ Μονακό-Μπαρτσελόνα…
Τα… ίδια «σωστά» δεν έφτασαν, λόγω Ναν και άμυνας
Η απλή ανάγνωση της νίκης του Παναθηναϊκού στο Game 3 στην Πόλη θα ήταν το μοναδικό καλό ματς του Κέντρικ Ναν στη σειρά. Για την ακρίβεια, του μοναδικού… καλού ημιχρόνου του MVP και κορυφαίου σκόρερ της φετινής σεζόν. Ο Ιταλος κόουτς της Εφές, Λούκα Μπάνκι, έχει αποφασίσει ότι αν χάσει από το «τριφύλλι», δεν θα «πέσει» από το «σπαθί» του Ναν. Στο 1-1 του ΟΑΚΑ είχε μεν μέσο όρο 5,5 ασίστ, αλλά τα συνολικά 10/32 σουτ δεν έφτασαν για να μείνει αλώβητο το «άντρο» του Παναθηναϊκού. Στο 3ο ματς σκόραρε τους 19 από τους 25π. του (με 9/15 σουτ και 7/7βολ.) στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά στην αναμέτρηση της Παρασκευής είχε 12π. με 3/12 σουτ και μόλις δύο ασίστ, αφού τα διαρκή διπλά μαρκαρίσματα της Εφές του χάλασαν το μυαλό και δεν του επέτρεψαν τούτη τη φορά να πάρει σωστές αποφάσεις, με δύο ασίστ και δύο λάθη σε 32΄…
Ο Ναν είχε ξεκινήσει άσχημα και τα περσινά Games 1-2 με τη Μακάμπι, με μόλις 9π. ανά αγώνα στο επίσης 1-1 του ΟΑΚΑ, αλλά και 33% στα τρίποντα. Στα τρία επόμενα, όμως, “εκτοξεύθηκε” στους μ.ό. 26π., με 14/25τριπ. (56%) και οδήγησε το “τριφύλλι” στο 3-2 και την πρόκριση στο Final Four του Βερολίνου! Ο κόουτς Αταμάν περιμένει μία παρόμοια «έκρηξή» του.
Το σύνηθες φέτος hero-ball του Αμερικανού δεν εμφανίστηκε στο Game 4, αφού η μπάλα πέρασε αρκετά από τα χέρια του Κώστα Σλούκα, που είχε 14π. και 6ασ.. Ήταν, πάντως, σχεδόν ασυνήθιστο ότι στον Παναθηναϊκό που στηρίχθηκε φέτος περισσότερο στο σχήμα με τρία γκαρντ, πρώτος σκόρερ σε τρία από τα τέσσερα παιχνίδια ήταν ένας ημίψηλος, με τον Χουάντσο να το πετυχαίνει στην πρεμιέρα της σειράς.
Ο Τζέντι Όσμαν, από την άλλη, είχε 16π. και 22π. σε 2ο και 4ο αγώνα αντίστοιχα και στο 2-2 ισοφάρισε το ρεκόρ καριέρας του στην Ευρωλίγκα!
Μόνο σε ένα από αυτά νίκησαν οι «πράσινοι», που δείχνουν να αναζητούν εναγωνίως τη συνθήκη της επιθετικής κυριαρχίας του Ναν.
Ο Παναθηναϊκός φάνηκε συχνά να επιλέγει το ίδιο… τζογάρισμα με την Εφές, αφού και ο κόουτς Αταμάν θέλει να διώξει τη μπάλα από τα χέρια του ηγέτη της τουρκικής ομάδας, Σέιν Λάρκιν. Οι «πράσινοι» κλείνουν τον «δαιμόνιο» Αμερικανό και όσο κι αν στα ματς στην Πόλη αντιμετώπισαν το pick-and-roll της Εφές καλύτερα από το ΟΑΚΑ, «εγκλωβίζοντας» το παιχνίδι των Πουαριέ (33π. σε δύο αγώνες στην Αθήνα, μόλις 5π. στους δύο στην Τουρκία) και Οτούρου (14π. στο Game 4 και μόλις 6π. στο Game 4), άφησαν αναπόφευκτα πολλά ελεύθερα τρίποντα.
Και δεν ήταν μόνο ο Ελάιζα Μπράιαντ που από τα 3/14 τρίποντα στα τρία πρώτα ματς πέτυχε 4/9 στο 4ο, αλλά και ρολίστες όπως οι Σμιτς και Οσμάνι, που βρήκαν χώρο και βοήθησαν την Εφές να σκοράρει 23/50 σουτ από τα 6,75μ. στα δύο ματς της Πόλης. Ακόμη και χωρίς να εντυπωσιάσει, ο Παναθηναϊκός σκόραρε μ.ό. 81,5π. στην Τουρκία, όμως το παθητικό των 77π. του 3ου παιχνιδιού έγινε 85 στο 4ο και κόστισε…
Η… άλλη υπόθεση των Game 5
Κόντρα στην Εφές, ο Παναθηναϊκός θα αγωνιστεί για 5η φορά στην ιστορία του ένα 5ο ματς στα playoffs της Ευρωλίγκας, μετρώντας δυο προκρίσεις σε Final Four σε αυτή τη συνθήκη, όλες στην έδρα του, αλλά και δυο αποκλεισμούς μακριά από την Αθήνα. Το 2012 και το 2024 την ίδια ομάδα, τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, νικώντας με 86-85 και 81-72 αντίστοιχα, αλλά το 2013 και το 2014 ηττήθηκε από Μπαρτσελόνα και ΤΣΣΚΑ σε Βαρκελώνη και Μόσχα, χάνοντας με το «βαρύ» 74-44 στη Ρωσία….
Το αήττητο των γηπεδούχων σε Game 5 «έσπασε» μόλις πέρσι και μάλιστα με δύο break την ίδια μέρα. Ενώ ως το 2023 οι οικοδεσπότες ενός 5ου αγώνα μετρούσαν ένα επιβλητικό 18-0, στα περσινά προημιτελικά η Φενερμπαχτσέ του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους «άλωσε» το Μονακό και ο Ολυμπιακός του Γιώργου Μπαρτζώκα πέρασε από το «Παλάου Μπλαουγκράνα» επί της Μπάρτσα και βρέθηκαν στο Final Four του Βερολίνου!
Σε ατομικό επίπεδο, ο αρχηγός του Παναθηναϊκού, Κώστας Σλούκας, άλλοτε γκαρντ και των Ολυμπιακού και «Φενέρ», θα πατήσει παρκέ σε Game 5 για 6η φορά στην καριέρα του στην Ευρωλίγκα, ενώ μοναδικός παίκτης της Εφές με αντίστοιχη εμπειρία είναι (δις, το 2019 και το 2021) ο Σέιν Λάρκιν.
Ο Σλούκας, μάλιστα, έγινε πια ο 2ος στην ιστορία της (νέας, από το 2000 κι έπειτα) Ευρωλίγκας σε ασίστ, καθώς στην Πόλη τον Σέρχιο Ροντρίγκεθ (1.874) και πλέον είναι πίσω μόνο από τον ρέκορντμαν Νικ Καλάθη, που έχει έχει 2.130 τελικές πάσες!
View this post on Instagram
