Η καθημερινότητά τους είναι γεμάτη από στοίβες σεναρίων. Τα γνωρίζουν όλα αυτά πολύ καλά. Ο Ράιαν Ρέινολντς και ο Ρομπ ΜακΕλχένι έχουν μάθει να ζουν με αυτά. Μονάχα που από το 2021 βιώνουν ένα δικό τους, προσωπικό και εκτός της ρουτίνας τους «σενάριο», το οποίο «γράφουν» οι ίδιοι. Ο Ρέινολντς, επίσης, γνωρίζει και από… σούπερ δυνάμεις, ως πρωταγωνιστής των ταινιών του υπερ-ήρωα Deadpool. Από το περασμένο Σάββατο (26/4), ωστόσο, αισθάνεται ανίκητος. Κι αν αυτό μπορεί να θεωρηθεί και ποιητική αδεία, σίγουρα νιώθει δικαιωμένος για το ποδοσφαιρικό «παιδί» τους.
Η Ρέξαμ, ουαλική ομάδα που αγοράστηκε το 2021 από τους δύο ηθοποιούς, πέτυχε την άνοδό της στην αγγλική Championship (2η κατηγορία), ολοκληρώνοντας έναν ιστορικό τριπλό προβιβασμό. Η Ρέξαμ κατόρθωσε κάτι που δεν είχε γίνει ποτέ ξανά στην ιστορία των πέντε πρώτων κατηγοριών της Αγγλίας, με τρεις διαδοχικές ανόδους που την έφεραν από τη National League στην Championship και μία… πόρτα μακριά από τη λαμπερή Πρέμιερ Λιγκ.
⬆️ 2023: promoted to League Two
⬆️ 2024: promoted to League One
⬆️ 2025: promoted to the ChampionshipWrexham are promoted for the 𝐭𝐡𝐢𝐫𝐝 straight season 🍾 pic.twitter.com/gOtdArCGel
— B/R Football (@brfootball) April 26, 2025
Η λάμψη, βεβαίως, δεν λείπει ήδη από το κλαμπ και τα φημισμένα αφεντικά του.
Οι Ράιαν Ρέινολντς και Ρομπ ΜακΕλχένι ήταν παρόντες στο νικητήριο ματς με την Τσάρλτον που εξασφάλισε στην ομάδα τους την άνοδο και ο πρώτος, μιλώντας στο Sky Sports, τόνισε ότι «αν μου λέγατε πριν από 4-5 χρόνια ότι θα δακρύζω για έναν ποδοσφαιρικό αγώνα κάπου στην Ουαλία, θα έλεγα ότι είστε τρελοί. Ή, έστω πως το είπε… ο Ρομπ».
Η αρχή της ιδέας
Οι δύο 48χρονοι ηθοποιοί κάθονταν αμέριμνοι από ποδοσφαιρικές σκοτούρες αλλά προβληματισμένοι από την καραντίνα λόγω του Covid-19 και εκτός από υποψήφια σενάρια, ξόδεψαν μπόλικες ώρες κλεισούρας στο σπίτι μπροστά από την τηλεόραση. Μία μέρα, ο ΜακΕλχένι τηλεφώνησε στον Ρέινολντς και του είπε κάτι που τότε φάνταζε αστείο, ή απλώς μία φαντασία της στιγμής. Είχε μείνει εντυπωσιασμένος από το ντοκιμαντέρ «Sunderland Till I Die» στο Netflix, για την αγγλική ομάδα και πλάι στην εργασία του ως παραγωγού της σειράς «It’s Always Sunny», επεξεργαζόταν το «σενάριο» της αγοράς μίας ποδοσφαιρικής ομάδας.
Οι δυο τους δεν σπατάλησαν πολύ χρόνο και το 2021 αγόρασαν απρόσμενα –για τους τρίτους– τη Ρέξαμ, αντί ποσού 2,3 εκατ. ευρώ. Ο Ρέινολντς θυμήθηκε πως «πριν από τέσσερα χρόνια, στην πρώτη μας συνέντευξη Τύπου, είπαμε πως ο στόχος μας ήταν η Πρέμιερ Λιγκ. Τότε πολλοί γέλασαν, αλλά πλέον σήμερα αυτό το όνειρο μοιάζει απόλυτα εφικτό. Είμαστε αφηγητές ιστοριών, και αυτό το ταξίδι με τη Ρέξαμ είναι μία από τις πιο συγκινητικές ιστορίες που θα μπορούσαμε να φανταστούμε και να διηγηθούμε».
View this post on Instagram
Τα μαθηματικά με «κομπιουτεράκι» από Χόλιγουντ
Τα 2,3 εκατ. που ήταν το αντίτιμο της αγοράς των μετοχών της Ρέξαμ το 2021 μοιάζουν πια ελάχιστα μπροστά στην τωρινή εκτιμώμενη αξία του συλλόγου, που ανέρχεται στα 117,5 εκατ. ευρώ. Σε αυτό βοήθησε και η αγορά ποσοστού από 10-15% των μετοχών από την αμερικανική οικογένεια Ολιν, που δραστηριοποιείται στη φαρμακοβιομηχανία και «εκτόξευσε» τη μετοχή της ομάδας και την αξία κατά 4.000%.
Στο μεταξύ, ο ισολογισμός που παρουσιάστηκε τον περασμένο Ιούνιο, εμφάνισε κύκλο εργασιών 31 εκατ. ευρώ, σε μία αύξηση ύψους 155% συγκριτικά με το 2023. Οι Ρέινολντς και ΜακΕλχένι φέρονται να έχουν επενδύσει σχεδόν 35 εκατ. ευρώ την τελευταία τετραετία, καθώς μόνο για τη φετινή προσπάθεια στη League One απαιτήθηκε προϋπολογισμός σχεδόν 32 εκατ. ενώ έχουν δαπανηθεί κεφάλαια για τμήματα υποδομών και την κατασκευή νέας κερκίδας 5.500 θέσεων.
Οι δύο Αμερικανοί, πάντως, δεν βάζουν απλώς το χέρι στην τσέπη. Σύμφωνα με τον αγγλικό Τύπο, τα εμπορικά έσοδα ανήλθαν σε 15 εκατ. ευρώ, εκείνα από τις λεγόμενες «game days» (=μέρες αγώνων) στα 6 εκατ. και τα έσοδα από πωλήσεις προϊόντων στα 5,2 εκατ. ευρώ. Οι Ρέινολντς και ΜακΕλχένι βοήθησαν με τη διαχείρισή τους να αποπληρωθούν δάνεια 17,2 εκατ. ευρώ και η ζημιά, που ήταν 5,5 εκατ. το 2023, μειώθηκε σε περίπου 3,2 εκατ. ευρώ.
🚨🆙 From the National League to the Championship
Congratulations, @Wrexham_AFC 👏 pic.twitter.com/HkbuJcDRWE
— Mirror Football (@MirrorFootball) April 26, 2025
Η προαναγγελία της επιτυχίας των (γιατί;) «δράκων»
Η Ρέξαμ αγωνίζεται πια στις αγγλικές κατηγορίες, όπως και η Σουόνσι που έχει και νέο μικρομέτοχο τον σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης, Λούκα Μόντριτς, έχει το ρεκόρ κατακτήσεων Κυπέλλου Ουαλίας, με 23 τρόπαια και ιδρύθηκε το 1864.
Είναι ο αρχαιότερος σύλλογος στη χώρα και ο τρίτος παλαιότερος στον κόσμο. Μπορεί το κόκκινο χρώμα στη φανέλα να έγινε μόνιμο από τα τέλη της δεκαετίας του ’30, όμως το παρωνύμιο «κόκκινοι δράκοι» άρχισε να τον συνοδεύει πολύ αργότερα. Οι δράκοι εμφανίστηκαν στη φανέλα το 1967, όμως η Ρέξαμ ήταν γνωστή ως «Robins», παρατσούκλι που αντικαταστάθηκε το 2001 από το «Red Dragons», αφενός για την καλύτερη προώθηση της εμπορικής εικόνας του κλαμπ και αφετέρου το «Robins» ήταν επίσης χαρακτηρισμός των Μπρίστολ Σίτι, Σουίντον Τάουν και Τσέλτενχαμ Τάουν.
Το 1992, η Ρέξαμ πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του Κυπέλλου Αγγλίας, αποκλείοντας την τότε πρωταθλήτρια Αρσεναλ, ενώ το 1984 νίκησε με 1-0 την Πόρτο, για το Κύπελλο Κυπελλούχων. Τελευταία ευρωπαϊκή παρουσία της ήταν πριν από 30 χρόνια, κόντρα στη ρουμανική Πετρόλουλ Πλοέστι και το ρεκόρ προσέλευσης στο «Racecourse Ground», το γήπεδό της, ήταν το 1957, με 34.440 θεατές απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Η ιδέα της αγοράς από τους Ρέινολντς και ΜακΕλχένι ήταν το ντοκιμαντέρ της Σάντερλαντ, ωστόσο η δική τους ομάδα έγινε διάσημη πριν τις νίκες στο χορτάρι από ένα άλλο αντίστοιχο φιλμ, το περίφημο πια «Welcome to Wrexham». Οι εικόνες ανέβασαν κατακόρυφα την αναγνωρισιμότητα της ομάδας, δημιουργώντας ουσιαστικά ένα παγκόσμιο κοινό για ένα άσημο κλαμπ στην 5η κατηγορία της Αγγλίας.
Οι παίκτες της Ρέξαμ μπορούν πια να πανηγυρίσουν για τις επιτυχίες μέσα στο γήπεδο και να μην αρκούνται απλώς στο –ίσως και λίγο ειρωνικό– παρωνύμιο «Hollywood FC» που τους κόλλησαν μετά το ντοκιμαντέρ. Οι ίδιοι παίκτες, μερικοί τουλάχιστον εξ αυτών, πρωταγωνίστησαν φέτος σε ένα διαφημιστικό του Super Bowl, πλάι στον ηθοποιό Τσάνινγκ Τέιτουμ, αλλά η «σκιά» του Χόλιγουντ θα τους ακολουθεί όχι μόνο από την αύρα των ιδιοκτητών, Ράιαν Ρέινολντς και Ρομπ ΜακΕλχένι. Τον περασμένο Ιανουάριο έγινε viral ένα βίντεο στο οποίο ο κινηματογραφικός σταρ (και οπαδός της Αρσεναλ), Ντάνι Ντε Βίτο, πανηγυρίζει έξαλλα γκολ της Ρέξαμ, παρακολουθώντας σε παμπ στο Λος Αντζελες το ματς με τη Μπάρνσλεϊ.
Danny Devito giving out high fives as Wrexham nick it against Barnsley.
What a world we live in 😍🌎 #WxmAFC pic.twitter.com/7EeBhTgTco
— RobRyanRed – Wrexham AFC Podcast (@RobRyanRed) December 3, 2024
Η Ρέξαμ, βλέπεται, δεν θα παίξει απλώς στην Championship, με στόχο τη φανταχτερή και πανάκριβη Πρέμιερ Λιγκ. «Παίζει» ήδη στις ΗΠΑ. Και ίσως όχι μόνο, αφού από τα μέσα Ιανουαρίου οι ιδιοκτήτες της απέκτησαν μειοψηφικό μερίδιο μετοχών και στη Λα Εκουιδάδ, ποδοσφαιρική ομάδα της Κολομβίας.
Rob McElhenney, Ryan Reynolds and Eva Longoria are a part of a group buying Colombian Football Club La Equidad. The group has reportedly acquired over 99% of the club for over $30M according to The Athletic.⚽️ pic.twitter.com/9k728yu3kJ
— ⃟ tori ☻ (@rcnaldmcdonald) January 16, 2025
