Στον αέρα υπήρχε μία αύρα εύλογης δυσπιστίας, ανυπόμονου ενθουσιασμού και μπόλικων αποριών. Η πόλη της Σουόνσι είχε μία ερώτηση όλη την περασμένη εβδομάδα: «Είναι δυνατόν να είναι αλήθεια;». Η φήμη που συνέδεσε το όνομα της τοπικής ομάδας με αυτό του Λούκα Μόντριτς ήταν, ωστόσο, εξαρχής ξεκάθαρη. Ο Κροάτης σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης δεν σκέφτεται να παίξει στη 2η κατηγορία της Αγγλίας.
Στα social media της Ουαλίας, πολλοί λογαριασμοί άρχισαν να το διασκεδάζουν. Αναρτήσεις «έδειχναν» τον 39χρονο να στέκεται στην ουρά του «Rossi’s», του takeaway καφέ που βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το γήπεδο και αποτελεί έναν από τα δημοφιλή σημεία για τους οπαδούς τις ημέρες των αγώνων. Μια άλλη φωτογραφία «απεικόνιζε» τον Μόντριτς έξω από το «Sam’s Cafe & Restaurant» στην Bond Street κι ένας οπαδός ισχυριζόταν στα σχόλια ότι μόλις έπεσε πάνω στον διάσημο ποδοσφαιριστή.
Ολα έγιναν και αληθινά και πιο ξεκάθαρα προ ημερών, όταν η διοίκηση ανακοίνωσε επισήμως ότι ο Λούκα Μόντριτς είναι το νέο μέλος της ιδιοκτησιακής σύνθεσης του συλλόγου.
🦢 @lukamodric10 is a Jack! Welcome to the newest member of our ownership group.
Full story 👉 https://t.co/WDEEZzgEss pic.twitter.com/Niyu2OpHMk
— Swansea City AFC (@SwansOfficial) April 14, 2025
Στο βίντεο που συνόδευε την ανάρτηση, ο Κροάτης έλεγε: «Γεια σας φίλοι της Σουόνσι. Είμαι ο Λούκα και είμαι ενθουσιασμένος που θα είμαι μέρος του ταξιδιού μας». Ο νέος επενδυτής και συνιδιοκτήτης του κλαμπ συνέχισε πως «αυτή είναι μια συναρπαστική ευκαιρία. Η Σουόνσι έχει μια ισχυρή ταυτότητα, μια απίστευτη βάση οπαδών και τη φιλοδοξία να αγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο».
Η… μισή δουλειά, να πεισθεί ένας σταρ τέτοιου μεγέθους να εμπλακεί, είχε γίνει. Η άλλη μισή έχει παραμέτρους και εξηγήσεις.
Η αρχή ενός (κοινού) «φλερτ»
Οι παράγοντες της Σουόνσι Σίτι, η οποία από το 2011 ώς το 2018 αγωνίστηκε στην Πρέμιερ Λιγκ –και στην Ευρώπη– αλλά έκτοτε δεν έχει καταφέρει να επιστρέψει στη μεγάλη κατηγορία της Αγγλίας, αναζητούσαν και βοήθεια και «λεζάντα». Οι ιδιοκτήτες, Μπρετ Κράβατ και Τζέισον Κοέν, σκέφτηκαν ότι ένας παίκτης παγκόσμιας κλάσης ως μέλος της διοίκησης θα ενισχύσει το προφίλ του κλαμπ και θα προσφέρει έξωθεν καλή μαρτυρία και αξιοπιστία. Τα παραδείγματα ήταν… κοντινά. Ο θρύλος του NFL, Τομ Μπρέιντι, έχει εμπλακεί στην αγγλική Μπέρμιγχαμ και προβιβάστηκε στην Championship. Η Ρέξαμ έχει ιδιοκτήτη τον διάσημο ηθοποιό του Χόλιγουντ, Ράιαν Ρέινολντς και κάνει πλέον, κατά το κοινώς λεγόμενο, «γκελ» μέχρι και στις ΗΠΑ.
Ο Κράβατ, επιχειρηματίας με έδρα το Λος Αντζελες, συνάντησε τον Μόντριτς και τους έμπιστους συμβούλους του, έχοντας μάθει μέσω ενός κοινού φίλου τον περασμένο Οκτώβριο ότι ο πρώην νικητής της «Χρυσής Μπάλας» σκέφτεται και να συνεχίσει να παίζει αλλά και να ασχοληθεί επιχειρηματικά με το ποδόσφαιρο. Ο Κροάτης θα κλείσει τον ερχόμενο Σεπτέμβριο τα 40 χρόνια του. Εχει τονίσει στη διοίκηση της Ρεάλ ότι θα έκανε και δεύτερη «έκπτωση» και θα δεχόταν πάλι ένα νέο μονοετές συμβόλαιο, ώστε να μείνει σε υψηλό επίπεδο ώς το Μουντιάλ του 2026, όμως κοιτά και το μέλλον.
Ο πρώην σταρ της Τότεναμ είναι ακόμη ακμαίος, έχει παίξει σε 50 ματς της ισπανικής ομάδας και, σύμφωνα με την ιστοσελίδα The Athletic, δεν χρειαζόταν να πληκτρολογήσει «Swansea City» στο Google, καθώς το περιβάλλον του επιμένει πως παρακολουθεί συνεχώς αγώνες και της Championship και θυμάται τη Σουόνσι από την εποχή που ήταν κάτοικος Λονδίνου.
Το timing και ο ρόλος του Μόντριτς
Η χρονική συγκυρία έμοιαζε ιδανική. Ο Κράβατ ήθελε να αυξήσει το μερίδιο των μετοχών του και ο ίδιος ο Λούκα ενημέρωνε λεπτομερώς τον Φλορεντίνο Πέρεθ και τη διοίκηση της Ρεάλ για τις εξωαγωνιστικές προθέσεις του. Στις αρχές Μαρτίου, ο νέος διευθυντής ποδοσφαίρου της Σουόνσι, Ρίτσαρντ Μόνταγκιου και ο νέος διευθύνων σύμβουλος Τομ Κόριντζ, φιλοξένησαν στην πόλη τους εκπρόσωπους του Μόντριτς, τους ξενάγησαν και παρακολούθησαν τη νίκη επί της Μίντλεσμπρο. Η συμφωνία φέρεται να έκλεισε τότε και απλώς επισημοποιήθηκε προ ημερών, με τις αναφορές να κάνουν λόγο για αγορά του 5% των μετοχών από τον Κροάτη.
Luka Modrić has officially joined Swansea City’s ownership group, reports The Athletic. He now owns around 5% of the club.
Modrić was attracted by the chance to invest, help shape football operations, and boost the club’s global profile, while still focused on playing for Real… pic.twitter.com/zSPLmMcwy0
— Croatian Football (@CroatiaFooty) April 22, 2025
Ο Μόντριτς, παίκτης που έχει κατακτήσει τα περισσότερα τρόπαια στην ιστορία της Ρεάλ –με 28 τίτλους– δεν θα… χρειαστεί γραφείο στο προπονητικό γήπεδο της Σουόνσι. Το διάσημο όνομά και η φήμη του, βεβαίως, θα προηγούνται της εκάστοτε παρουσίας του, κυρίως λόγω σύνδεσης με τον σύλλογο. Στην Ουαλία επισημαίνουν πως είναι παθιασμένος να μάθει περισσότερα για την επιχειρηματική πλευρά του ποδοσφαίρου. Είναι επίσης πρόθυμος να βοηθήσει με οποιονδήποτε τρόπο μεταδίδοντας την ποδοσφαιρική πείρα ή επιρροή του ώστε να παρέχει συμβουλές και να βοηθά στη «στρατολόγηση» νέων παικτών.
Στην πόλη θεωρούν ότι με τη συμμετοχή του, όχι τόσο οικονομικά όσο επικοινωνιακά, η διετία με συνολικές ζημιές ύψους 32 εκατ. λιρών δεν θα επαναληφθεί. Δεν ποντάρουν στα χρήματα του Κροάτη για αυτή τη φιλοδοξία, αλλά στους 37 εκατομμύρια ακόλουθους του σταρ της Ρεάλ στο Instagram, ώστε να κάνει πιο γνωστό το κλαμπ και σε άλλες αγορές.
View this post on Instagram
Ο «τελευταίος χορός» και ο μεταβολισμός
Για την ώρα, ο Λούκα Μόντριτς σκέφτεται την τρέχουσα σεζόν αλλά και την επιθυμητή παραμονή στη Μαδρίτη για έναν ακόμη χρόνο. Πριν από περίπου ένα μήνα έγινε αναφορά στην εξαιρετική φυσική κατάσταση του 39χρονου Κροάτη μέσου, ο οποίος συνεργάζεται από το 2012 με τον προπονητή και αναπληρωτή καθηγητή στη Σχολή Κινησιολογίας του Πανεπιστημίου του Ζάγκρεμπ, Βλάτκο Βούτσετιτς. Ο τελευταίος έχει τονίσει πως η μεταβολική ηλικία του σταρ της Ρεάλ χρονολογείται κάτω από 30 ετών. «Η χρονολογική ηλικία του είναι 39, όμως η μεταβολική του είναι μικρότερη από 30. Ο ίδιος ήθελε να παίζει μέχρι τα 36 του χρόνια. Είχε θέσει αυτόν τον στόχο, όταν συναντηθήκαμε για πρώτη φορά το 2012».
Η μεταβολική ηλικία είναι δείκτης που αποτυπώνει πώς ο βασικός μεταβολικός ρυθμός (BMR), κοινώς οι θερμίδες που «καίει» το σώμα σε κατάσταση ηρεμίας, συγκρίνεται με τον μέσο ρυθμό της χρονολογικής ηλικίας στο γενικό πληθυσμό και αφορά κυρίως την αθλητική και όχι την ιατρική κοινότητα. Αν η μεταβολική ηλικία είναι χαμηλότερη από τη χρονολογική, το σημάδι για τον αθλητή είναι καλό. Ενώ αν είναι υψηλότερη, απαιτεί ειδική διατροφική συμπεριφορά.
Η βελτίωση του ρυθμού δεν προϋποθέτει απλώς καλή διατροφή και προπόνηση, καθώς συχνά μείωση θερμίδων οδηγεί σε απώλεια βάρους και αυτό δεν το ήθελε ο Μόντριτς. Οι γυμναστές του Κροάτη επικεντρώθηκαν στη λεγόμενη διαλειμματική προπόνηση υψηλής έντασης (HIIT), η οποία βελτιώνει τον μεταβολικό ρυθμό ακόμη και μετά την προπόνηση, με μεγάλο ποσοστό επιτυχίας και με λιγότερο χρόνο προπόνησης. Ο Μόντριτς έχει τονίσει συχνά σε σχετικές συζητήσεις τον σημαντικό ρόλο του καλού ύπνου και αν και ονειρεύεται ακόμη τίτλους με τη Ρεάλ Μαδρίτης, θέλει στο μέλλον να ξυπνήσει και ως πετυχημένος παράγοντας ποδοσφαίρου.
