Το διήμερο Παρασκευή – Σάββατο ανήκε αποκλειστικά στον Μοχάμεντ Σαλάχ, ο οποίος απαρνήθηκε 200 εκατ. ευρώ τον χρόνο από τη Σαουδική Αραβία ώστε, με περίπου 23 εκατ. τον χρόνο (μόλις…), να υπογράψει νέο διετές συμβόλαιο με τη Λίβερπουλ.
Στο κυριακάτικο (13/4) ματς με τη Γουέστ Χαμ ο Αιγύπτιος διατήρησε τα φώτα επάνω του στο πρώτο ημίχρονο με την ασίστ στον Λουίς Ντίας για το 1-0, αφού έσπασε ακόμα ένα μυθικό ρεκόρ: έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής επί εποχής Premier League και σε πρωτάθλημα με 38 αγωνιστικές με άμεση συμμετοχή σε 45 γκολ (27 γκολ – 18 ασίστ).
Τελευταίος, όμως, χαμογέλασε ένας άλλος παίκτης – κολόνα της κορυφαίας Λίβερπουλ εδώ και τουλάχιστον τέσσερις δεκαετίες. Ο αρχηγός Φίρχιλ Φαν Ντάικ, με κεφαλιά στο 89′ ύστερα από κόρνερ, χάρισε στην ομάδα του Αρνε Σλοτ μια πολύτιμη νίκη με 2-1 επί των Σφυριών, η οποία την έφερε στο +13 από την Αρσεναλ, έξι αγωνιστικές πριν από το τέλος.
Νωρίτερα, άθελά του, είχε εμπλακεί στο (αυτο)γκολ της ισοφάρισης από τον Αντι Ρόμπερτσον. Ως αρχηγός όνομα και πράγμα, όμως, σηκώθηκε, σκόραρε και στη συνέχεια φίλησε το έμβλημα στη φανέλα, προαναγγέλλοντας αυτό που αποτελεί ήδη κοινό μυστικό: ότι συμφώνησε και αυτός για νέο συμβόλαιο, που θα τον κρατήσει στην ομάδα μέχρι το 2027, όταν θα είναι 36 ετών.
«Ολοι ξέρουν πόσο αγαπώ αυτόν τον σύλλογο», επισήμανε ο Ολλανδός κεντρικός αμυντικός, ο οποίος είχε προβλήματα ανάπτυξης όταν ήταν πιτσιρικάς, στα 16 του χρόνια ήταν «ένας αργός δεξιός μπακ» όπως είχε πει, και στα 19 του άρχισε να εξελίσσεται στον κορυφαίο στόπερ που είναι πλέον.
Μικρός βίωσε την εγκατάλειψη του πατέρα του και εξαιτίας αυτής κράτησε μόνο το επίθετο της μητέρας του, το οποίο πλέον είναι συνυφασμένο με έναν από τους καλύτερους κεντρικούς αμυντικούς στον κόσμο. Και, προσεχώς, θα είναι πρωταθλητής Αγγλίας για δεύτερη φορά και πρώτη από το 2020, σηκώνοντας μάλιστα και πρώτος (ως αρχηγός) το πολυπόθητο τρόπαιο.
94 χρόνια μετά
Είχε 70 χρόνια να κατακτήσει εγχώριο τίτλο και τα κατάφερε με το Λιγκ Καπ Αγγλίας. Και, λίγες εβδομάδες αργότερα, η Νιούκαστλ πανηγύρισε νταμπλ νικών επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο ίδιο πρωτάθλημα, κάτι που είχε πετύχει τελευταία φορά πριν από… 94!
Το εμφατικό 4-1 επί των απογοητευτικών Κόκκινων Διαβόλων στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» το απόγευμα της Κυριακής (13/04) επέτρεψε στις Καρακάξες να ανέβουν στην τέταρτη θέση της Premier League, σε μια μάχη για τα εισιτήρια του Champions League που αναμένεται συναρπαστική.
Με Λίβερπουλ και Αρσεναλ να έχουν εξασφαλίσει τα δύο πρώτα, πέντε ομάδες διεκδικούν τα άλλα τρία. Εχουμε και λέμε: Νότιγχαμ Φόρεστ (57 β.), Νιούκαστλ (56 β., με ματς λιγότερο από όλες), Μάντσεστερ Σίτι (55 β.), Τσέλσι (54 β.) και Αστον Βίλα (54 β.). Χαμός!
Ρόρι ΜακΙλρόι, ο πρώτος
Η μονομαχία του με τον Τζάστιν Ρόουζ κρίθηκε στο νήμα, σε ένα χτύπημα. Και όταν συνειδητοποίησε ότι κατέκτησε το περίφημο Μάστερς γκολφ της Αουγκούστα, ο Ρόρι ΜακΙλρόι ένιωσε το μέσα του να πλημμυρίζει από λύτρωση.
Γονάτισε στο γήπεδο, ξέσπασε σε λυγμούς, αγκάλιασε τον caddie και κουμπάρο στον γάμο του, Χάρι Ντάιαμοντ, έτρεξε να αγκαλιάσει την κορούλα του Πόπι που τον κοιτούσε έκπληκτη από τις εξέδρες.
Τα ξημερώματα της Δευτέρας (14/4) ο 35χρονος Βορειοϊρλανδός γκόλφερ έγραψε Ιστορία, αφού έγινε μόλις ο έκτος παίκτης, αλλά και ο πρώτος Ευρωπαίος που κατακτά το Γκραν Σλαμ, ήτοι τα τέσσερα μεγάλα τουρνουά του γκολφ: το Μάστερς, το US Open, το British και το PGA.
Οταν φόρεσε το πράσινο σακάκι του πρωταθλητή ξεφύσηξε ανακουφισμένος από ευτυχία. Φλέρταρε για ακόμα μία φορά με την καταστροφή, αλλά με επική αντεπίθεση κάθισε στον θρόνο και επιβεβαιώνει ότι αυτή τη στιγμή είναι ο κορυφαίος γκόλφερ στον κόσμο. Ελλείψει Τάιγκερ Γουντς, βεβαίως…
«Εχθρός» εκ των έσω
Οι ομάδες στη Formula 1 «σκοτώνονται» για να έχουν έναν καλό οδηγό στις τάξεις τους. Τι συμβαίνει, όμως, όταν έχουν δύο και μάλιστα πολύ καλούς; Η McLaren-Mercedes θεωρεί πρώτο της οδηγό τον Λάντο Νόρις και σε αυτόν ποντάρει για τον φετινό τίτλο.
Ο Οσκαρ Πιάστρι, όμως, παρότι στην ίδια την ομάδα του θεωρείται ο δεύτερος, της αποδεικνύει ότι έχει τα φόντα για να πάρει αυτός το παγκόσμιο πρωτάθλημα, αφού στο τέταρτο Γκραν Πρι της σεζόν, στο Μπαχρέιν το απόγευμα της Κυριακής (13/04), πήρε τη δεύτερη φετινή του νίκη.
Ο Αυστραλός κυριάρχησε από το ξεκίνημα στο σιρκουί του Σακίρ και άφησε πίσω του τον Τζορτζ Ράσελ (Mercedes) αλλά και τον Νόρις, ο οποίος εξακολουθεί να οδηγεί τη γενική κατάταξη, αλλά με μόλις τρεις βαθμούς περισσότερους από τον ομόσταβλό του (77 έναντι 74).
Στο -5 από τη δυάδα της McLaren-Mercedes ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής Μαξ Φερστάπεν, η Red Bull του οποίου τερμάτισε μόλις έκτη στο Μπαχρέιν, πίσω και από το δίδυμο της Ferrari (Σαρλ Λεκλέρκ – Λιούις Χάμιλτον), το οποίο έκανε την καλύτερη φετινή του κούρσα.
Η διαδοχή του ιπτάμενου Ολλανδού στο βάθρο των νικητών μοιάζει δεδομένη φέτος και, μάλιστα, από πιλότο της McLaren-Mercedes. Ποιος θα είναι, όμως, Λάντο Νόρις ή Οσκαρ Πιάστρι; Η απάντηση προσεχώς…
Ο (λίγο πιο) παλιός είναι αλλιώς
Εχουν ανταμώσει πέντε φορές φέτος, τρεις για το πρωτάθλημα και δύο για το Κύπελλο. Στο περιθώριο των αγώνων, Χρήστος Τζόλης και Κωνσταντίνος Καρέτσας τα είπαν σε εγκάρδιο, φιλικό κλίμα για την εθνική ομάδα και την άψογη συνεργασία τους σε αυτήν.
Μέσα στο γήπεδο ο 23χρονος εξτρέμ μετράει τρεις νίκες έναντι μίας του 17χρονου μεσοεπιθετικού. Το απόγευμα της Κυριακής (13/4) ο πολύ δραστήριος Τζόλης κέρδισε στις καθυστερήσεις το πέναλτι με το οποίο η Κλαμπ Μπριζ νίκησε 1-0 την Γκενκ, στο πλαίσιο της τρίτης αγωνιστικής των πλέι οφ τίτλου στο βελγικό πρωτάθλημα.
Παρά την ήττα, η Γκενκ του Καρέτσα παραμένει πρώτη στη βαθμολογία, αλλά πλέον μόλις στο +1 από την Μπριζ και στο +3 από την Ουνιόν Σεν Ζιλουάς, η οποία θέλει να μπει σφήνα στις δύο «ελληνικές» ομάδες στη μάχη για το φετινό στέμμα στις Κάτω Χώρες.
Σε αντίθεση με αυτό το ντέρμπι, τα άλλα δύο του Σαββατοκύριακου δεν είχαν νικητή. Το Σάββατο (12/4) η Μπορούσια Ντόρτμουντ έμεινε όρθια στο Μόναχο, πήρε 2-2 από την Μπάγερν και δεν της επέτρεψε να ξεφύγει από τη δεύτερη Μπάγερ Λεβερκούζεν (στο +6), η οποία έμεινε στο εντός έδρας 0-0 με την Ουνιόν Βερολίνου.
Και το βράδυ της Κυριακής (13/4) η Λάτσιο του (βασικού πλέον) Χρήστου Μανδά έμεινε στο 1-1 με τη Ρόμα στο ντέρμπι της Αιώνιας Πόλης, με τις δύο ομάδες να… τρέχουν μήπως προλάβουν την πρώτη τετράδα της Serie A και το εισιτήριο για τη League Phase του επόμενου Champions League.
Ενα ευχέλαιο και γρήγορα
Επέστρεφε στις πίστες μετά από δύο τραυματισμούς στα πρώτα δοκιμαστικά και στη συνέχεια σε ένα karting, εξαιτίας των οποίων έχασε τα πρώτα τρία Γκραν Πρι της σεζόν όπου υπερασπίζεται τον παρθενικό παγκόσμιο τίτλο MotoGP της καριέρας του.
Στο Κατάρ, ο Χόρχε Μαρτίν (Aprilia Racing) είχε νέο ραντεβού με την ατυχία, αφού έπεσε ξανά και, μάλιστα, έσπασε έντεκα πλευρά (!), με τον 27χρονο «Martinator» να ευχαριστεί τον Θεό γιατί τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι χειρότερα, ακόμα και μοιραία.
Στη σκιά του νέου τραυματισμού, ο εξάκις παγκόσμιος πρωταθλητής Μαρκ Μάρκεθ (Ducati Lenovo Team) πήρε μια νίκη σε μια πίστα που δεν του αρέσει και στην οποία είχε επικρατήσει για τελευταία φορά το 2014, αφήνοντας πίσω του τους Ιταλούς Φραντσέσκο Μπανάια (Ducati Lenovo Team) και Φράνκο Μορμπιντέλι (Pertamina Enduro VR46 Racing Team). Στη γενική κατάταξη ο μεγάλος αδελφός των Μάρκεθ πήρε απόσταση από τον μικρότερο Αλεξ (123 έναντι 106), με τρίτο τον Μπανάια (97).
Αποβολή και συγγνώμη
Εχει συνηθίσει να δέχεται τις κλωτσιές και όχι να τις δίνει. Το απόγευμα της Κυριακής (13/4), όμως, ο Κιλιάν Μπαπέ… ξέφυγε και λίγο έλειψε να κόψει την μπάλα στον ποδοσφαιριστή της Αλαβές, Αντόνιο Μπλάνκο, καρφώνοντας τις τάπες του στη δεξιά του γάμπα.
Ο Γάλλος σούπερ σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης αποβλήθηκε μέσω VAR, είδε την κόκκινη κάρτα για τέταρτη φορά στην καριέρα του και πρώτη ως παίκτης της «Βασίλισσας» και έσπευσε να ζητήσει συγγνώμη από τον αντίπαλό του, ο οποίος το εκτίμησε.
Παρ’ όλα αυτά δεν θα γλιτώσει την τιμωρία αποκλεισμού δύο – τριών αγωνιστικών, αν και θα μπορέσει να δώσει το «παρών» στο «Clasico» με την Μπαρτσελόνα για τον τελικό του Κυπέλλου (Σάββατο 26/4, 23.00).
