Στην Ελλάδα (και όχι μόνο) αποκαλούνται ομάδες – ασανσέρ. Στη Γερμανία, ως πιο… παιχνιδιάρηδες, προτιμούν τον όρο «γιογιό», ο οποίος βεβαίως αφορά το παιχνίδι με τον σπάγκο και τον δίσκο που ανεβοκατεβαίνει και όχι την παιδική τουαλέτα.
Η Αρμίνια Μπίλεφελντ, στην οποία πέρασε οκτώ χρόνια ο Θωμάς Στράτος (μετέπειτα μέχρι και βοηθός προπονητή στην Εθνική Ελλάδος), δύο ο Λεωνίδας Καμπάνταης (με θητεία σε ΑΕΚ, Πανιώνιο και ΟΦΗ μεταξύ άλλων) και μεγαλούργησε ως παίκτης και λιγότερο ως προπονητής ο Εβαλντ Λίνεν (κάθισε στους πάγκους Πανιωνίου, Ολυμπιακού και ΑΕΚ), έχει κερδίσει με το… σπαθί της αυτό το παρωνύμιο.
Ο λόγος; Χωρίς, βεβαίως, να το επιδιώκει, συνηθίζει να ανεβοκατεβαίνει τις κατηγορίες σαν να ήταν γιογιό. Εχει, άλλωστε, το ρεκόρ ανόδων στην Bundesliga με οκτώ, επίδοση που μοιράζεται με τη Νυρεμβέργη.
Από το βράδυ της Τρίτη, όμως, ανήμερα Πρωταπριλιά, για να ταιριάζει με το επίτευγμα, είναι η μοναδική ομάδα τρίτης κατηγορίας που αποκλείει τέσσερις ομάδες της πρώτης για να βρεθεί στον τελικό του Κυπέλλου, κάτι που δεν είχε συμβεί ποτέ μέχρι τώρα στα 119 χρόνια ιστορίας της.
Η Αρμίνια ιδρύθηκε επίσημα στις 3 Μαΐου 1905, σε έναν μήνα δηλαδή θα γιορτάσει τα 120ά γενέθλιά της, και χάρισε στον… εαυτό της μια ιστορική επιτυχία, ανεξαρτήτως εάν θα κατακτήσει το Κύπελλο στον τελικό που θα λάβει χώρα στο Ολυμπιακό Στάδιο του Βερολίνου στις 24 Μαΐου.
Το παραμύθι της, άλλωστε, έχει ήδη ευτυχισμένο τέλος, ακόμα και αν δεν καταφέρει να νικήσει στο μεγάλο ραντεβού τη Στουτγκάρδη ή τη Λειψία, οι οποίες το βράδυ της Τετάρτης (2/4) θα μονομαχήσουν για το ποια θα είναι η παρτενέρ της.
Στα χαρτιά, όποια από τις δύο κι αν προκριθεί, θα είναι το μεγάλο φαβορί. Δεν θα συνέβαινε αυτό αν στον πρώτο ημιτελικό είχαν επιβεβαιωθεί τα προγνωστικά και είχε προκριθεί η περυσινή κάτοχος του νταμπλ, πρωταθλήτρια και κυπελλούχος Μπάγερ Λεβερκούζεν.
Η ομάδα του 43χρονου Τσάμπι Αλόνσο, όμως, αιφνιδιάστηκε από αυτήν του 39χρονου Μίσελ Κνιάτ και του 37χρονου βοηθού του, Ντάνι Χάρα Κορτίνα (παντού υπάρχει ένας Ισπανός…), οι οποίοι αντιμετώπισαν το συγκεκριμένο ματς ως το μεγαλύτερο της καριέρας τους, χωρίς να γνωρίζουν ότι θα έχουν τουλάχιστον ακόμα ένα σε λίγες εβδομάδες.
Cup magic at its finest! 🎩✨
Arminia Bielefeld takes down the reigning champions, Bayer Leverkusen, and secures a place in their first-ever DFB-Pokal final! 🏆🔥#DFB #GermanFootball #DFBPokal pic.twitter.com/puywRuCZZI
— German Football (@DFB_Team_EN) April 1, 2025
Η Αρμίνια, η οποία στον δρόμο για τα ημιτελικά απέκλεισε κατά σειρά Ουνιόν Βερολίνου, Φράιμπουργκ και Βέρντερ Βρέμης, ξεσήκωσε με ακόμα μία παράστασή της τη «SchücoArena», το γήπεδο που της ανήκε έως το 2018, αλλά υποχρεώθηκε να το πουλήσει για να μπορέσει να επιβιώσει.
Τον Νοέμβριο εκείνης της χρονιάς, ο τότε πρόεδρος Χανς Γιούργκεν Λάουφερ συμφώνησε με την εταιρεία «Bündnis Alm», καταφέρνοντας με αυτή την πώληση να σβήσει το χρέος του συλλόγου, το οποίο είχε φτάσει έως τα 30 εκατ. ευρώ και διαχρονικά του στοίχισε αφαίρεση βαθμών για τη μη τήρηση των οικονομικών υποχρεώσεών του και λίγο έλειψε να οδηγήσει στη στέρηση άδειας από την ομοσπονδία.
Η Αρμίνια γονάτισε, αλλά δεν λύγισε. Συμφώνησε για μια 15ετία να πληρώνει ετήσιο ενοίκιο ύψους 800.000 ευρώ για να συνεχίσει να παίζει στο γήπεδο που σήκωσε στο πόδι με την ιστορική επιτυχία επί της Λεβερκούζεν, όντας κατάμεστο με πάνω από 30.000 φιλάθλους.
Μεγάλο μέρος αυτών θα διασχίσει σε λίγες εβδομάδες τα 520 χιλιόμετρα που χωρίζουν το Μπίλεφελντ από το Βερολίνο για να ζήσει από κοντά τον τελικό του Κυπέλλου, η πορεία στο οποίο επέτρεψε στην Αρμινία να καλύψει μεμιάς το μπάτζετ όλης της χρονιάς, ύψους 7,7 εκατ. ευρώ!
Με την ιστορική πορεία της έχει εξασφαλίσει 9,3 εκατ. ευρώ ως μπόνους από την ομοσπονδία. Το συνολικό ποσό, μαζί με τα έσοδα από τα εισιτήρια και τα τηλεοπτικά δικαιώματα, μπορεί να φτάσει έως και τα 12 εκατ. σε περίπτωση κατάκτησης του τροπαίου, το οποίο θα της επιτρέψει να κατακτήσει για παρθενική φορά τίτλο πρώτης γραμμής αλλά και να γίνει ταυτόχρονα η πρώτη ομάδα τρίτης κατηγορίας που θα πάρει μέρος στα ευρωπαϊκά Κύπελλα, αφού η κατάκτηση του DFB Pokal δίνει απευθείας εισιτήριο για τη League Phase του επόμενο Europa League.
Ταυτόχρονα, όμως, θα φέρει και τα πάνω – κάτω στην Bundesliga, αφού το ευρωπαϊκό εισιτήριο δεν θα πάει σε ομάδα πρώτης κατηγορίας και, μέσω της βαθμολογίας, οι τέσσερις πρώτες θα βγουν στο Champions League, η πέμπτη στο Europa League μαζί με την Αρμίνια και η έκτη στο Europa Conference League.
Στο πρωτάθλημα, η Αρμίνια βρίσκεται στην τέταρτη θέση, μόλις έναν βαθμό μακριά από τη θέση των μπαράζ ανόδου, όπου βρίσκεται η Ζααρμπρίκεν, η οποία έκανε πέρυσι το μεγαλύτερο «μπαμ» στο Κύπελλο, αποκλείοντας στον δεύτερο γύρο την Μπάγερν Μονάχου.
Φέτος αυτή η… τιμή έλαχε στη Λεβερκούζεν, η οποία έβλεπε στο πρωτάθλημα τους Βαυαρούς να απομακρύνονται και ήλπιζε ότι θα μπορούσε να κάνει το «ριπίτ» στη δεύτερη τη τάξει διασυλλογική διοργάνωση.
Υπολόγιζε, όμως, χωρίς την απίθανη ομάδα από το Μπίλεφελντ, μια πόλη 300.000 κατοίκων, όπου οι πιο δυνατές τοπικές επιχειρήσεις στάθηκαν στο πλευρό της Αρμίνια όταν αιμορραγούσε οικονομικά, τη στήριξαν και τώρα την καμαρώνουν να βρίσκεται μια ανάσα από ένα ανεπανάληπτο επίτευγμα.
«Αυτό που έχει συμβεί φέτος είναι σουρεαλιστικό», παραδέχθηκε ο σκόρερ του γκολ της νίκης (2-1) Μαξιμίλιαν Γκρόσερ, με τον άνθρωπο που άνοιξε τον δρόμο για τον θρίαμβο, Μάριους Βερλ, να παρομοιάζει το γήπεδο με «το καζάνι της μάγισσας» που σήκωσε στον αέρα αυτόν και τους συμπαίκτες του και τους οδήγησε στην τελική επικράτηση.
Ο,τι και να γίνει στον τελικό, το παραμύθι της Αρμίνια Μπίλεφελντ έχει ήδη ευτυχισμένο τέλος…
