Η… προδοσία του Τρεντ Αλεξάντερ – Aρνολντ έχει βαρύ τίμημα

Συγκρατήστε αυτά τα δύο ονόματα: Οουκλι Κανονιέ και Νόελ Ουρμπάνιακ. Δεν αποκλείεται τα επόμενα χρόνια να μας απασχολήσουν ως επαγγελματίες ποδοσφαιριστές, αφού και οι δύο διαθέτουν ταλέντο για να τα καταφέρουν. Ανεξαρτήτως αυτού, πάντως, αμφότερους θα τους συνδέει για πάντα μια ξεχωριστή ιστορία από την εποχή τους ως ball boys.
 
Ο πρώτος είχε ενεργή συμμετοχή σε ένα από τα πιο σημαντικά γκολ στην ιστορία της Λίβερπουλ, αυτό που της έδωσε την πρόκριση στον τελικό του Champions League που εντέλει κατέκτησε, το 2019.
 
Ο δεύτερος έπαιξε κομβικό ρόλο σε ένα πολύ κρίσιμο γκολ για τη Γερμανία κόντρα στην Ιταλία, στην πρόκριση της Νάτσιοναλμαντσαφτ στο Φάιναλ Φορ του Nations League, σε αγώνα που έλαβε χώρα την περασμένη Κυριακή (23/03).
 
Ο Κανονιέ, ως 15χρονο ball boy της Λίβερπουλ, είχε οδηγία από τον τότε προπονητή Γιούργκεν Κλοπ να δίνει πολύ γρήγορα την μπάλα στους εκτελεστές των κόρνερ, αφού στον ημιτελικό αντιμετώπιζαν την Μπαρτσελόνα, η οποία καθυστερούσε συστηματικά να οργανωθεί αμυντικά στις στατικές φάσεις.
 
Κάπως έτσι, ο Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ εκτέλεσε ταχύτατα το κόρνερ με το οποίο βρήκε τον Ντιβόκ Οριγκί στην περιοχή, προκειμένου αυτός να σημειώσει το γκολ της πρόκρισης εις βάρος των Μπλαουγκράνα του Ερνέστο Βαλβέρδε και του Λιονέλ Μέσι, σε μια ιστορική ανατροπή (4-0 στη ρεβάνς του «Ανφιλντ», ύστερα από ήττα με 3-0 στη Βαρκελώνη).
 
Ο 15χρονος σήμερα Ουρμπάνιακ, ως μέλος των τμημάτων υποδομής της Μπορούσια Ντόρτμουντ, ήταν ball boy στο «Ζίγκναλ Ιντούνα Παρκ», το γήπεδο της ομάδας της Βεστφαλίας, στην αναμέτρηση των Πάντσερ με τη Σκουάντρα Ατζούρα για τα προημιτελικά του Nations League.
 
Μόλις είδε τον Ιταλό τερματοφύλακα Τζανλουίτζι Ντοναρούμα να βγαίνει από την εστία του για να… κατσαδιάσει συμπαίκτες του που δεν τον κάλυψαν σε μια φάση, έδωσε αμέσως την μπάλα στον Τζόσουα Κίμιχ, αυτός εκτέλεσε ταχύτατα το κόρνερ και ο Τζαμάλ Μουσιάλα, προ κενής εστίας και προς έκπληξη όλου του γηπέδου, την έστειλε στα δίχτυα.
 
Και, όπως δύο τέτοια γκολ θα συνδέουν για πάντα τον Οουκλι και τον Νόελ, έτσι και τα μεταγραφικά σενάρια για ενδιαφέρον της Ρεάλ Μαδρίτης συνέδεαν τα τελευταία δύο χρόνια τους δημιουργούς Κίμιχ και Αλεξάντερ-Αρνολντ, των οποίων τα συμβόλαια με τις ομάδες τους έφταναν στο τέλος τους αυτό το καλοκαίρι.
 
Ο πρώτος υπέγραψε εντέλει πριν από λίγες ημέρες νέο συμβόλαιο με την Μπάγερν Μονάχου έως το 2029 και πιθανότατα θα κλείσει την καριέρα του στους Βαυαρούς. Ο δεύτερος, όμως, δεν θα ανανεώσει και θα υπογράψει συμβόλαιο στη Ρεάλ Μαδρίτης, με αποτέλεσμα να μετατραπεί από τοπικός ήρωας σε persona non grata.
 
Γιατί, όπως και ο Οουκλι Κανονιέ, έτσι και ο Αλεξάντερ-Αρνολντ υπήρξε στα νιάτα του ball boy της Λίβερπουλ. Και όχι μόνο, αφού ενσωματώθηκε στους Κόκκινους σε ηλικία έξι ετών και φέτος συμπλήρωσε δύο δεκαετίες στην ομάδα της γενέτειράς του και αυτή της οποίας κατάφερε να φορέσει, με το σπαθί και την αξία του, το περιβραχιόνιο του αρχηγού.
 
Μια συμμετοχή μακριά από τις 350 ως Red, ο μπακ με τις περισσότερες ασίστ στην ιστορία της Premier League (64) νιώθει ότι θέλει να δοκιμάσει μια καινούργια πρόκληση στην καριέρα του, κάτι για τον οποίο τον… έψησε, σε ρόλο προξενήτρας, ο καλός του φίλος και συμπαίκτης του στην εθνική ομάδα, Τζουντ Μπέλινγκχαμ, ο οποίος νιώθει βασιλιάς στη Μαδρίτη.
 
Η Ρεάλ, στην οποία θα πρέπει να παλέψει για τη θέση του βασικού με έναν ζωντανό θρύλο της ομάδας όπως ο Ντάνι Καρβαχάλ, του προσφέρει πενταετές συμβόλαιο με ετήσιες αποδοχές που ξεπερνούν τα 13 εκατομμύρια ευρώ, αλλά και ένα πριμ μεταγραφής, αφού τον αποκτά ως ελεύθερο, όπως έκανε στο πρόσφατο παρελθόν με Νταβίντ Αλάμπα (Μπάγερν Μονάχου), Αντόνιο Ρούντιγκερ (Τσέλσι) και Κιλιάν Μπαπέ (Παρί Σεν Ζερμέν).
 
Στη Λίβερπουλ είναι ο τρίτος πιο ακριβοπληρωμένος πίσω από Μοχάμεντ Σαλάχ και Φίρχιλ Φαν Ντάικ, αλλά με μεγάλη διαφορά από τον Αιγύπτιο επιθετικό και τον Ολλανδό κεντρικό αμυντικό, των οποίων τα συμβόλαια επίσης λήγουν αυτό το καλοκαίρι.
 
Αμφότεροι, όμως, είναι πολύ πιθανό πλέον να ανανεώσουν και να παραμείνουν, σε αντίθεση με το άλλοτε ball boy της ομάδας, η… προδοσία του οποίου έχει προκαλέσει την έκρηξη των οπαδών στα social media.
 
Με δεδομένο ότι το πρωτάθλημα πλέον χάνεται για την ομάδα του Αρνε Σλοτ μόνο με… αυτοκτονία (στο +12 από τη δεύτερη Αρσεναλ, εννέα αγωνιστικές πριν από το τέλος), η κοινή γνώμη ζητάει από τον Ολλανδό προπονητή να μη χρησιμοποιήσει ξανά τον 26χρονο μπακ μέχρι το τέλος της σεζόν, αλλά και να του αφαιρεθεί το περιβραχιόνιο του αρχηγού.
 
Ούτε λόγος, βεβαίως, για συμμετοχή του στην παρέλαση με ανοιχτό λεωφορείο που θα κάνει ως πρωταθλήτρια η ομάδα, για να γιορτάσει εμμέσως και το πρωτάθλημα που κατέκτησε πριν από έξι χρόνια, βάζοντας τέλος σε τρεις δεκαετίες «ξηρασίας», αλλά δεν μπόρεσε να το μοιραστεί με τον κόσμο της, εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού.
 
Ο Αλεξάντερ-Αρνολντ δεν έπαψε ποτέ να αγαπάει την ομάδα στην οποία ονειρευόταν από μικρό παιδί να αγωνιστεί, σε μια διαδικασία που τον βοήθησαν όσο λίγοι τα δύο αδέλφια του, Τάιλερ και Μαρσέλ, οι οποίοι έκαναν και αυτοί όνειρα για να γίνουν ποδοσφαιριστές, αλλά τα άφησαν στην άκρη για χάρη του.
 
Ο Τάιλερ έγινε μάνατζέρ του και αυτός έκανε τις διαπραγματεύσεις για να εξασφαλίσει το «χρυσό» συμβόλαιο για τον κατά τέσσερα χρόνια μικρότερο αδελφό του, το καμάρι μιας οικογένειας που εμμέσως έχει σχέση με την άσπονδη γειτόνισσα της Λίβερπουλ, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
 
Ο Τρεντ είναι ανιψιός του άλλοτε παίκτη των Ρέντινγκ και Μίλγουολ, Τζον Αλεξάντερ, ο οποίος υπήρξε για ένα φεγγάρι γραμματέας των Κόκκινων Διαβόλων. Και η γιαγιά του από την πλευρά της μητέρας του, Ντορίν Κάρλινγκ, είχε κάποτε δεσμό με τον Αλεξ Φέργκιουσον, προτού μεταναστεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου και παντρεύτηκε.
 
Εξαιτίας αυτού του ταξιδιού, ο Αλεξάντερ-Αρνολντ είχε τη δυνατότητα να επιλέξει την εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών, εφόσον το επιθυμούσε. Ορθά πράττοντας, όμως, επέλεξε την Αγγλία, όπου άλλωστε και γεννήθηκε, με την κάθε απόφαση που αφορά την καριέρα του να μοιάζει με μια προσεκτικά μελετημένη κίνηση σε μια παρτίδα σκάκι.
 
Λάτρης και ο ίδιος του συγκεκριμένου παιχνιδιού, το 2018 είχε την ευκαιρία να αντιμετωπίσει σε μια παρτίδα τον τότε παγκόσμιο πρωταθλητή Μάγκνους Κάρλσεν, στο πλαίσιο μιας καμπάνιας για την προώθηση του σκακιού.
 
Ο εξαίρετος ποδοσφαιριστής και φιλότιμος σκακιστής ηττήθηκε από τον Νορβηγό σε 17 κινήσεις και υποσχέθηκε ότι θα είναι πιο ανταγωνιστικός σε μια ενδεχόμενη ρεβάνς. Ποιος ξέρει, ίσως αυτή λάβει πλέον χώρα στη Μαδρίτη.
 
Εκεί θα είναι το νέο σπίτι του Αλεξάντερ-Αρνολντ, ο οποίος σκέφτηκε πολύ σοβαρά τα υπέρ και τα κατά αυτής της μεταγραφής, έστω και αν πιθανόν να μην περίμενε ότι θα τον έκανε μέχρι και ανεπιθύμητο σε μέρος της πόλης όπου γεννήθηκε, μεγάλωσε και αγάπησε.