Το όνομα ήταν «βαρύ» και είχε αναφερθεί ως φήμη. Η απορία «μπορεί ο Τζεφ Μπέζος να αγοράσει τους Σέλτικς;» είχε ακουστεί πολλές φορές την περασμένη σεζόν. Οσο δεν επαληθευόταν και, κυρίως, όσο η ομάδα της Βοστώνης πλησίαζε στον τίτλο του ΝΒΑ, η κουβέντα «έσβηνε». Μονάχα που μόλις μερικές μέρες μετά την κατάκτηση του 18ου πρωταθλήματος –ρεκόρ, αφήνοντας στα 17 τους μεγάλους αντιπάλους, Λέικερς–, ο ιδιοκτήτης (ή «κυβερνήτης», όπως θέλουν πια να λένε στις ΗΠΑ, ώστε η πρώτη ιδιότητα να μην παραπέμπει στη δουλεία) των «πράσινων», Βικ Γκρούσμπεκ, αποφάσισε να θέσει τον οργανισμό προς πώληση.
Η αιφνιδιαστική απόφαση του 63χρονου, ωστόσο, δεν φάνηκε, τουλάχιστον επιχειρηματικά, να προκαλεί έκπληξη. Αν όπως λένε στην Αμερική, «δεν υπάρχει καλύτερη στιγμή να γίνεις αφεντικό ομάδας ΝΒΑ», καθώς τα εμπορικά έσοδα αυξάνονται και οι αποτιμήσεις των ομάδων «εκτοξεύονται», η διαπίστωση έχει και διπλή ανάγνωση: Δεν υπάρχει καλύτερη στιγμή από το να… πουλήσεις και να εξαργυρώσεις μέγιστη απόδοση από μία επένδυση που στην μπασκετική Ευρώπη μοιάζει ακόμη με… παιδική χαρά και «βίτσιο» πλούσιων παραγόντων, χωρίς απόσβεση.
Το κέρδος των Σέλτικς και η νέα τάση
Η οικογένεια Γκρούσμπεκ αγόρασε τους Σέλτικς πριν από 23 χρόνια αντί 360 εκατ. δολαρίων και τους πούλησε στον Μπιλ Τσίσχολμ, διαχειριστικό εταίρο της Symphony Technology Group (STG) και γκρουπ συνεργατών του, αντί 6,1 δισ. δολαρίων, που αφήνει ένα κέρδος… 1.600% και καταρρίπτει το ρεκόρ ΝΒΑ, που ήταν τα 4 δισ. τα οποία κατέβαλε ο Ματι Ισμπια το 2023 για να αποκτήσει το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών των Φίνιξ Σανς! Τα «σενάρια» που ήθελαν τον Στίβεν Παλιούκα, κάτοχο του 20%, να εκδηλώνει ενδιαφέρον για τη δημιουργία ενός ομίλου επιχειρηματιών που θα αναλάμβαναν τον έλεγχο από τον Γκρούσμπεκ δεν επαληθεύτηκαν.
The Grousbeck’s purchased the Celtics for $360 million in 2002.
In 2025, the family sells for $6.1 billion.
— Shams Charania (@ShamsCharania) March 20, 2025
Η πώληση των Σέλτικς δίνει συνέχεια σε μία νέα τάση στη Λίγκα. Το ΝΒΑ έχει σημειώσει τον μεγαλύτερο κύκλο εργασιών σε επίπεδο ιδιοκτησίας από οποιοδήποτε άλλο μεγάλο επαγγελματικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια. Η ομάδα της Βοστώνης είναι η ένατη μπασκετική που αλλάζει χέρια από το 2019, τη στιγμή σε NFL (αμερικανικό φούτμπολ), MLB (μπέιζμπολ) και NHL (χόκεϊ επί πάγου), την τελευταία εξαετία σημειώθηκαν συνολικά δέκα αγοραπωλησίες. Επενδυτές στην Αμερική θεωρούν πως δεν φαίνεται να υπάρχει κάτι συγκεκριμένο πίσω από αυτή την τάση και επισημαίνουν κάτι απλό: Οι αποτιμήσεις των οργανισμών έχουν αυξηθεί τόσο απότομα τις τελευταίες δύο δεκαετίες, που κάνει την εποχή ιδανική για πώληση και κάθε πωλητής έβγαλε, με απλά λόγια, μεγάλο κέρδος.
Οι… προηγούμενοι Γκρούσμπεκ
Δεν είναι μόνο οι πρώην πλέον «κυβερνήτες» των Σέλτικς που γέμισαν δισεκατομμύρια με την απόφασή τους να αφήσουν τη θέση τους. Ο Λάρι Μίλερ αγόρασε τους Γιούτα Τζαζ για περίπου 25 εκατ. δολάρια στα μέσα της δεκαετίας του 1980 και η οικογένειά του τους πούλησε στον Ράιαν Σμιθ το 2020 αντί 1,66 δισ. Ο Ρόμπερτ Σάρβερ πλήρωσε 401 εκατ. το 2004 για τους Σανς και τους άφησε για 4δισ. και ο Μαρκ Λάσρι είχε καταβάλει 550 εκατ. το 2015 για τους Μπακς και τους παραχώρησε για 3,5 δισ. Ο Γκλεν Τέιλορ είχε χρειαστεί «μόλις» 88 εκατ. το 1994 για τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς και προ εβδομάδων εγκρίθηκε οριστικά η παραχώρηση στον επιχειρηματία Μαρκ Λορ και τον θρύλο του μπέιζμπολ, Αλεξ Ροντρίγκεζ, αντί 1,5 δισ. δολαρίων.
Ο κατά πολλούς κορυφαίος παίκτης μπάσκετ, Μάικλ Τζόρνταν, έξι φορές πρωταθλητής ΝΒΑ με τους Σικάγο Μπουλς, μετά τη θητεία ως μικρομέτοχος στους Ουάσιγκτον Ουίζαρντς, αγόρασε τους Σάρλοτ Χόρνετς το 2010 αντί 275 εκατ. και το 2023 τους πούλησε για τρία δισεκατομμύρια δολάρια.
MJ made almost 11x his initial investment after selling his share of the Hornets 🤯
(via @cnbc) pic.twitter.com/T7xuvClW08
— Bleacher Report (@BleacherReport) June 17, 2023
Ενώ ο εκκεντρικός Μαρκ Κιούμπαν, ο οποίος είχε αγοράσει τους Ντάλας Μάβερικς για 285 εκατ. το 2000, τους παραχώρησε πέρσι και πληρώθηκε 3,5 δισ. δολάρια. Ο Κιούμπαν είχε εξηγήσει τότε την ιστοσελίδα The Athletic ότι πήρε αυτήν την απόφαση επειδή δεν γνώριζε αν ένα από τα τρία παιδιά του, ηλικίας 14 έως 20 ετών, είχε σκοπό να συνεχίσει να διευθύνει τους Μαβς.
Μέλλον γεμάτο δολάρια και η «άδεια» του ΝΒΑ
Στις ΗΠΑ δεν θεωρούν τυχαίο ότι οι οκτώ από τις εννέα τελευταίες αγοραπωλησίες από το 2020 κι έπειτα έγιναν πριν από την τρέχουσα συμφωνία για τα τηλεοπτικά δικαιώματα του ΝΒΑ, που άγγιξε τα 76 δισ. Οι Σέλτικς είναι η πρώτη ομάδα που αλλάζει χέρια μετά την υπογραφή της τηλεοπτικής συμφωνίας και ένας κυβερνήτης ομάδας του ΝΒΑ που μίλησε σε καθεστώς ανωνυμίας στο The Athletic, προέβλεψε ότι το ρεκόρ των 6,1 δισ. της παραχώρησης της ομάδας της Βοστώνης θα μπορούσε να ανεβάσει την τιμή για τα δύο μελλοντικά franchises που λέγεται ότι θα επεκτείνουν τη Λίγκα σε Λας Βέγκας και Σιάτλ, σε άμεση αξία άνω των επτά δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Στα γραφεία της Λίγκας, ωστόσο, εξακολουθούν να πιστεύουν ότι οι αποτιμήσεις θα ανέβουν μεν, αλλά με πιο δειλό ρυθμό δε. Γι’ αυτό, αν και οι αξίες των ομάδων αυξάνονται, φαίνεται να υπάρχουν λιγότεροι μεγιστάνες που μπορούν να αγοράσουν πλειοψηφικά μερίδια. Το NBA προσπάθησε να το αντιμετωπίσει το 2022 με μία άλλη ευχέρεια: Επιτρέποντας σε εταιρείες τύπου «private equity» (μετοχές μιας ιδιωτικής εταιρείας που δεν τις προσφέρει στο ευρύ κοινό, αλλά, αντίθετα, ως ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια σε ετερόρρυθμες εταιρείες που αναλαμβάνουν ενεργό ρόλο στη διαχείριση των οργανισμών) αλλά και σε κρατικά επενδυτικά ταμεία να αγοράζουν από 20%-30% των μετοχών μίας ομάδας.
Κάτι, πάντως, που προκαλεί μία μικρή απορία στο κοινό, αφού η Sixth Street, εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων που θα αγοράσει μαζί με τον Τσίσχολμ ένα ποσοστό των Σέλτικς και φέρεται διατεθειμένη να επενδύσει ένα δισεκατομμύριο δολάρια, είχε αγοράσει το 2021 ένα ποσοστό μετοχών και των Σαν Αντόνιο Σπερς και γίνεται η τρίτη εταιρεία που έχει επενδύσεις σε περισσότερες από μία ομάδα της Λίγκας.
Sixth Street sports assets w/ this deal:
🏀 @spurs
🏀 @celtics
⚽️ @realmadrid
⚽️ @FCBarcelona
⚽️ @wearebayfc
⚾️ @SFGiants
🏟️ @Legends https://t.co/HbTtPp1yML— Eben Novy-Williams (@novy_williams) March 20, 2025
