Η Παρασκευή (21/2) ήταν μία μέρα αγωνιστικών νέων για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με την κλήρωση των «16» του Europa League, η οποία την έφερε αντιμέτωπη με την ισπανική Ρεάλ Σοσιεδάδ. Η κατάσταση της ομάδας του κόουτς Αμορίμ δεν επιτρέπει ακριβώς εκφράσεις ανακούφισης στο άκουσμα ενός οποιουδήποτε αντιπάλου. Η 15η θέση στη φετινή Πρέμιερ Λιγκ το επιβεβαιώνει, με τη Γιουνάιτεντ να απέχει 12β. από τη 18η θέση που οδηγεί σε… υποβιβασμό, αλλά κυρίως 14β. από την 6η, τελευταία που προσφέρει ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Στο «Ολντ Τράφορντ» γνωρίζουν πως η φαινομενικά μοναδική διέξοδος για συμμετοχή στο Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης περιόδου είναι η κατάκτηση του Europa League. Αυτή η φιλοδοξία δεν αφορά απλώς το πρεστίζ του κλαμπ, αλλά μάλλον περισσότερο τα ταμεία του.
Τα τελευταία οικονομικά αποτελέσματα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έκαναν τους παράγοντές της να κάνουν πιθανότατα το ίδιο που κάνουν όταν παρακολουθούν τους παίκτες στο χορτάρι. Ενα… ξεφύσημα στο στόμα και μία νευρική κίνηση να ξεσφίξουν τις γραβάτες τους. Κάποτε η διάθεση ανέβαινε με τις οικονομικές αναφορές. Τώρα δεν συμβαίνει ούτε αυτό.
Μεταγραφική οφειλή και προβληματισμός
Οπως αποκάλυψαν τα πιο πρόσφατα οικονομικά αποτελέσματα του συλλόγου, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ οφείλει περίπου 362 εκατομμύρια ευρώ σε εκκρεμή μεταγραφικά έξοδα. Το καθαρό ποσό που οφείλουν οι «κόκκινοι» διάβολοι» μειώθηκε από τα 385 εκατομμύρια ευρώ στα τέλη Σεπτεμβρίου, ωστόσο το ποσό που πρέπει να καταβληθεί εντός του επόμενου έτους αυξήθηκε στα 202 εκατομμύρια.
Η ομάδα του κόουτς Αμορίμ επένδυσε επιπλέον 45,5 εκατομμύρια ευρώ στη μεταγραφική περιόδου του περασμένου Ιανουαρίου, με την απόκτηση των Πάτρικ Ντόργκου και Αϊντεν Χέβεν από Λέτσε και Αρσεναλ. Επιπλέον, η Γιουνάιτεντ προχώρησε σε προσύμφωνο με τον Ντιέγκο Λεόν από τη Σέρο Πορτένο της Παραγουάης, ενώ ο μεγαλύτερος λόγος της φετινής μικρής αισιοδοξίας, ο Αμάντ Ντιαλό, υπέγραψε νέο συμβόλαιο ώς το 2030.
Το μεταγραφικό χρέος της Γιουνάιτεντ είναι από τα υψηλότερα στην Πρέμιερ Λιγκ. Τα οικονομικά αποτελέσματα της Αρσεναλ για τη σεζόν 2023-24 αποκάλυψαν καθαρή μεταγραφική οφειλή 277 εκατομμυρίων ευρώ, ενώ η Τότεναμ κατέγραψε χρέος 234 εκατομμυρίων μία αγωνιστική χρονιά νωρίτερα. Μία σημαντική παράμετρος είναι πως το αντίστοιχο της Γιουνάιτεντ είναι ξεχωριστό από το χρηματοοικονομικό χρέος των 883 εκατομμυρίων ευρώ στα λογιστικά βιβλία του συλλόγου, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου αφορά την αμφιλεγόμενη εξαγορά των μετοχών από την οικογένεια Γκλέιζερ το 2005.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει καταγράψει απώλειες συνολικού ύψους 450 εκατομμυρίων ευρώ την τελευταία πενταετία, κάτι που οδήγησε τον σερ Τζιμ Ράτκλιφ, άνθρωπο που «τρέχει» πλέον το κλαμπ, να προχωρήσει σε μια σειρά μέτρων μείωσης του κόστους. Πριν από δέκα ημέρες, η ιστοσελίδα The Athletic αποκάλυψε ότι οι «κόκκινοι» σχεδιάζουν να προβούν σε περισσότερες από 100 απολύσεις, παρά το γεγονός ότι έχουν ήδη περικόψει 250 θέσεις εργασίας από το περασμένο καλοκαίρι.
Διαχειριστικά λάθη και «ακτινογραφία» του χρέους
Η απώλεια 17,5 εκατ. ευρώ μόνο στο δεύτερο τρίμηνο της τρέχουσας αγωνιστικής σεζόν ήταν το κόστος της απόλυσης του κόουτς Ερικ τεν Χαγκ και της αποχώρησης του αθλητικού διευθυντή, Νταν Ασγουορθ. Η Γιουνάιτεντ είχε καταβάλει ποσό πέντε εκατομμυρίων πριν από μόλις πέντε μήνες στη Νιούκαστλ, ώστε να αποδεσμευθεί από την τελευταία ο Ασγουορθ και είχε αυξήσει στα 32 εκατ. την περσινή χασούρα. Η «τρικυμία» στη διοικητική λειτουργία του συλλόγου επιβεβαιώθηκε με μεγάλο επικοινωνιακό και οικονομικό κόστος στην υπόθεση του κόουτς Τεν Χαγκ.
Ο Ολλανδός ήταν υπό αποχώρηση από την περασμένη άνοιξη, ωστόσο η κατάκτηση του Κυπέλλου επί της συμπολίτισσας Σίτι τού έδωσε νέα ευκαιρία. Μονάχα που ενώ το καλοκαίρι υπέγραψε νέο συμβόλαιο, απολύθηκε και έχει να λάβει αποζημίωση 17,5 εκατ. Ποσό που «πληγώνει» κι άλλο τα ταμεία του συλλόγου, ο οποίος είχε και απώλειες 54,1 εκατ. από τηλεοπτικά έσοδα τους τελευταίους 12 μήνες, καθώς μειώθηκαν κατά 42,1% (φτάνοντας στα 74,4 εκατ. ευρώ), λόγω της συμμετοχής στο Europa League και όχι στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Αν και τα εμπορικά έσοδα αυξήθηκαν κατά 4,6 εκατ. και ανήλθαν σε 52 εκατ. ευρώ, αποτέλεσμα μιας νέας συμφωνίας χορηγίας της φανέλας με την Qualcomm, το καθαρό χρηματοοικονομικό κόστος του κλαμπ αυξήθηκε επίσης από 362.000 σε 45,4 εκατομμύρια, μία «εκτόξευση» την οποία η διοίκηση αποδίδει σε «μη ευνοϊκή μεταβολή των συναλλαγματικών ισοτιμιών, που είχε ως αποτέλεσμα μη πραγματοποιηθείσες ζημίες σε ξένο συνάλλαγμα από μη αντισταθμισμένο δάνειο σε δολάρια ΗΠΑ το τρέχον τρίμηνο, σε σύγκριση με μια ευνοϊκή διακύμανση το τρίμηνο του προηγούμενου έτους».
Σύμφωνα με το The Athletic, η οικογένεια Γκλέιζερ χρέωσε με 797 εκατομμύρια ευρώ τη Γιουνάιτεντ και είκοσι χρόνια αργότερα, το συνολικό χρέος ανέρχεται στα 883 εκατομμύρια και χωρίζεται σε δύο μέρη. Περίπου τα 2/3 –620 εκατ.– εκφράζονται σε δολάρια ΗΠΑ, που σημαίνει ότι η αξία της λίρας κυμαίνεται με τις αλλαγές στη συναλλαγματική ισοτιμία. Το υπόλοιπο χρέος της Γιουνάιτεντ βρίσκεται στην ανακυκλούμενη πιστωτική διευκόλυνσή της, η οποία είναι ουσιαστικά μια πιστωτική κάρτα που χρησιμοποιεί ο σύλλογος όταν δεν έχει μετρητά. Τα στοιχεία αναφέρουν πως το ταμειακό υπόλοιπο του συλλόγου είναι 120,1 εκατ. ευρώ, ενώ ο Ράτκλιφ έχει επενδύσει 288,1 εκατ. από τους δικούς του λογαριασμούς μόνο το 2024.
Το ESPN αναφέρει, πάντως, πως αν και το χρέος δεν είναι απαραίτητα πρόβλημα αν είναι διαχειρίσιμο, η Γιουνάιτεντ θα χρειαστεί να δανειστεί ακόμη περισσότερα χρήματα για να προχωρήσει στην ανάπλαση ή την ανοικοδόμηση του «Ολντ Τράφορντ». Τα προβλήματα μεγαλώνουν όταν οι σύλλογοι αρχίζουν να ξοδεύουν όλο και περισσότερο για την εξυπηρέτηση χρέους μέσω πληρωμών τόκων και η Γιουνάιτεντ πλήρωσε 22,7 εκατομμύρια ευρώ σε μετρητά για να καλύψει τους τόκους κατά το πρώτο μισό της φετινής σεζόν. Αυτές οι πληρωμές αυξάνονται τις τελευταίες σεζόν, φτάνοντας συνολικά τα 38,6 εκατ. τη σεζόν 2022-23 και στη συνέχεια τα 44,6 εκατ. πέρσι.
Καθώς το μεγαλύτερο μέρος του χρέους της Γιουνάιτεντ προέρχεται από την εξαγορά του 2005, αυτές οι επιβαρύνσεις τόκων είναι το τακτικό, επαναλαμβανόμενο κόστος που πληρώνει ο σύλλογος για το «προνόμιο» να ανήκει στην οικογένεια Γκλέιζερ.
