Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο. Ο Λούκα Ντόντσιτς είναι το νέο πρόσωπο των Λέικερς. Ο 40χρονος ΛεΜπρον Τζέιμς, επονομαζόμενος «Βασιλιάς» και κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ, έχει αποδεχθεί να κάνει ένα βήμα πίσω. Αυτό φάνηκε πεντακάθαρα στο ντεμπούτο του Σλοβένου με την κίτρινη φανέλα, τα ξημερώματα της Τρίτης (11/2). Είχε να αγωνιστεί από τα Χριστούγεννα και τον τραυματισμό του στη γάμπα και τα νούμερα μπορεί να μην ενθουσίασαν, με 14π., 4/7διπ., 1/7τριπ., 5ριμπ. και 4ασ. στη νίκη 132-113 της ομάδας του Λ.Α. επί της Γιούτα (6η διαδοχική και 12η στους 14 τελευταίους αγώνες), όμως ο στόχος ήταν να αισθανθεί ο «Luka-Magic» ξεχωριστός.
Η βραδιά ήταν αντίστοιχα ξεχωριστή. Σε καθεμία από τις 19.079 θέσεις στην έδρα των Λέικερς υπήρχε δώρο μία μπλούζα με το Νο77 και το όνομα του Ντόντσιτς. Στην περίφημη πινακίδα στον λόφο του Χόλιγουντ (HOLLYWOOD) τα δύο «L» είχαν αντικατασταθεί από το «77»! Ενώ σερβική μουσική, από τις πιο αγαπημένες του πρώην γκαρντ της Ρεάλ Μαδρίτης, έπαιζε από τα μεγάφωνα κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης!
Hollywood is ready for Luka Doncic 👀
(via @gatorade) pic.twitter.com/cKhdHjz5Sk
— Legion Hoops (@LegionHoops) February 10, 2025
Στην παρουσίαση της βασικής πεντάδας, ενώ είθισται η αναφώνηση του μεγάλου σταρ να γίνεται τελευταία – προνόμιο του ΛεΜπρον που δέχθηκε μία εξαίρεση – ο Λούκα άκουσε το όνομά του πέμπτο και αποθεώθηκε.
Luka Doncic said LeBron James texted him this morning telling him he’d let him be introduced last during starting lineup introductions.
Doncic said he appreciated that gesture and it’ll go back to James being last moving forward.
— Jovan Buha (@jovanbuha) February 11, 2025
Ευχαρίστησε τον Τζέιμς με μία φιλοφρόνηση, λέγοντας μετά τον αγώνα ότι «βλέπει το παιχνίδι με διαφορετικό τρόπο από ό,τι πολλοί παίκτες. Το μπασκετικό IQ του είναι τρελό. Και το να έχουμε μόνο δύο τέτοιους τύπους στο γήπεδο, νομίζω ότι θα βοηθήσει όλη την ομάδα». Του είπε «ευχαριστώ» και μία πάσα σχεδόν ολόκληρου γηπέδου, ενώ ο ΛεΜπρον, πριν την έναρξη, τον εμψύχωσε φωνάζοντας: «Λούκα, να είσαι ο γ…….ς εαυτός σου και να μην προσπαθήσεις να μπεις σε καλούπι!».
LUKA ➡️ LEBRON
Full-court outlet for the easy FLUSH 💥
UTA-LAL on ESPN! pic.twitter.com/uW9O4Xbt5C
— NBA (@NBA) February 11, 2025
Η «προστασία» (του Νοβίτσκι και) του ΛεΜπρον
Η «Crypto.com Arena» είχε γεμίσει για την παρθενική εμφάνιση του Ντόντσιτς και, όπως συνηθίζεται στο λαμπερό Λος Άντζελες, είχε και μπόλικους σταρ στις εξέδρες. Η τραγουδίστρια Αντέλ ήταν εκεί. Ο ηθοποιός Ουίλ Φέρελ, επίσης. Εκείνος που ξεχώρισε, όχι απλώς για το μπόι των 211 εκατοστών ήταν ο παλαίμαχος φόργουορντ, Ντιρκ Νοβίτσκι. Ο Γερμανός, θρύλος των Μάβερικς, πρωταθλητής ΝΒΑ και μέντορας του Ντόντσιτς στη ρούκι σεζόν του στο Ντάλας βρέθηκε στο Λ.Α. και εξήγησε μέσω social media πως «θα είμαι Μαβ για μία ζωή, όμως έπρεπε να στηρίξω τον Λούκα στο πρώτο ματς του νέου κεφαλαίου της ζωής του».
I will always be a Mav for life, but had to come support my guy 77 @luka7doncic in the first game of his new chapter!
— Dirk Nowitzki (@swish41) February 11, 2025
Στο Ντάλας περίμεναν ότι ο «Luka–Magic» θα περάσει όλη την καριέρα του στο Τέξας, όπως και ο Νοβίτσκι, κάτι που δεν συνέβη. Στην πόλη των Μαβς ακόμη δεν έχουν χωνέψει πώς ο τζένεραλ μάνατζερ της ομάδας, Νίκο Χάρισον, «τόλμησε» να διώξει τον Σλοβένο. Η διοίκηση ανακοίνωσε ότι ο Χάρισον δέχεται… απειλές για τη ζωή του, ωστόσο όπως ο ίδιος ο Ντόντσιτς τόνισε μετά το ντεμπούτο του, σε ερώτηση για την αγάπη του κοινού των Μαβς, πως «είναι κάτι που εκτιμώ, αλλά θέλω να προχωρήσω», έτσι και οι παράγοντες των Τεξανών θέλουν να κάνουν το ίδιο.
Δεν θα είναι εύκολο…
Ο εκ των ιδιοκτητών, Πάτρικ Ντουμόντ, έριξε «λάδι στη φωτιά» προ ημερών, λέγοντας ότι «όλοι οι σπουδαίοι στο ΝΒΑ, όπως οι Λάρι Μπερντ, Μάικλ Τζόρνταν, Σακίλ Ο’Νιλ, Κόμπι Μπράιαντ, δούλευαν σκληρά με μοναδικό στόχο τη νίκη. Αν δεν έχεις αυτή την προσέγγιση, δεν μπορείς να είσαι μέρος των Μαβς…», φωτογραφίζοντας τον παίκτη που πέρσι ήταν πρώτος σκόρερ (μ.ό. 33,9π.) στο ΝΒΑ και οδήγησε τους Μαβς ως τους Τελικούς ως… «τεμπέλη»!
Ο ΛεΜπρον Τζέιμς, πάντως, δεν άφησε απροστάτευτο τον Σλοβένο και αποφάσισε να απαντήσει στον Ντουμόντ μέσω μίας τουρκικής παροιμίας που αναφέρει ότι «όταν ένας κλόουν πάει στο παλάτι, δεν γίνεται βασιλιάς… Το παλάτι γίνεται τσίρκο!».
LeBron James apparently fired back at the Mavericks owner Patrick Dumont after his criticism of Luka Doncic’s work ethic 👀 pic.twitter.com/kWLaVhTBJ5
— BasketNews (@BasketNews_com) February 10, 2025
Αναστάτωση στο Ντάλας και στο βάθος… Βέγκας(;)
Από τη μέρα του mega-trade, οι Μαβς έχουν επιμέρους ρεκόρ 2-3 και συνολικά 28-26, που τους φέρνει στην 8η θέση της Δυτικής Περιφέρειας. Ο Άντονι Ντέιβις, βασικό αντάλλαγμα στη συμφωνία με τους Λέικερς, ήταν εντυπωσιακός στο ντεμπούτο του και στη νίκη επί του Χιούστον, με 26π., 16ριμπ., 7ασ. και τρεις τάπες σε 31΄, όμως στην τρίτη περίοδο τραυματίστηκε στον προσαγωγό και θα μείνει εκτός για περίπου ένα μήνα. Κάθε αγώνας του Ντάλας είναι και μία νέα διαμαρτυρία των οπαδών για την αποχώρηση του Ντόντσιτς και μία απαίτηση να απολυθεί ο Νίκο Χάρισον…
Την ίδια βραδιά που ο Λούκα αγωνιζόταν για πρώτη φορά στο Λ.Α., στο Ντάλας η κατάσταση παρέμενε γεμάτη ένταση. Δύο οπαδοί των Μαβς υποχρεώθηκαν να φύγουν από τις θέσεις τους, επειδή στον κρεμαστό πίνακα του γηπέδου εμφανίστηκαν να φωνάζουν «Fire Nico» (=«απολύστε τον Χάρισον»)!
The fan who mouthed “Fire Nico” on the Jumbotron gets escorted out of the AAC pic.twitter.com/jodQPyw4OT
— Christian Clark (@cclark_13) February 11, 2025
Οι Μάβερικς ανακοίνωσαν ότι οι οπαδοί αποβλήθηκαν επειδή παραβίασαν τον Κώδικα Δεοντολογίας των φιλάθλων του NBA. Σύμφωνα με την ομάδα του Ντάλας, ένας οπαδός έφερε μαζί του «ρούχα, ενδύματα ή πινακίδες που έφεραν βωμολοχίες ή υποτιμητικούς χαρακτηρισμούς προς ένα άτομο» και ο δεύτερος οπαδός φορούσε ένα ακατάλληλου περιεχομένου μπλουζάκι και ήταν «μεθυσμένος, ενοχλητικός και μη συνεργάσιμος»…
Another fan getting escorted out by security pic.twitter.com/uGIgj9w5wb
— Christian Clark (@cclark_13) February 11, 2025
Οι Μαβς συνεχίζουν να μιλούν για τα κιλά και την όρεξη του Ντόντσιτς για προπόνηση, με την ελπίδα το κοινό της ομάδας να τους συγχωρέσει. Εδώ και μέρες, ωστόσο, μία θεωρία συνομωσίας αναφέρει ότι η νέα διοίκηση των Τεξανών θέλει… το αντίθετο αποτέλεσμα. Ο εμβληματικός ιδιοκτήτης, Μαρκ Κιούμπαν, πούλησε προ διετίας το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών στην Μίριαμ Άντελσον, χήρα του μεγιστάνα του καζίνο του Λας Βέγκας, Σέλντον Άντελσον, η οποία εξακολουθεί να κατέχει μια σειρά από ακίνητα και καζίνο στο Λας Βέγκας. Φήμες λένε ότι πρότεινε την κατασκευή νέου γηπέδου στο Ντάλας, στο οποίο να περιλαμβάνεται και καζίνο, όμως δεν έγινε δεκτή…
Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Μπιλ Σίμονς (και όχι μόνο), η Άντελσον θα προτιμούσε οι Μαβς να μετακομίσουν στο Βέγκας, καθώς το ΝΒΑ έχει αποκαλύψει τα πλάνα του για μία νέα ομάδα στην «πόλη της αμαρτίας». Κάποια δίκτυα θεωρούν ότι η νέα ιδιοκτήτρια θέλει να… χαρίσει την αγάπη των πιστών οπαδών, να γίνει μισητή στην πόλη ώστε να διευκολυνθεί το σχέδιό της! Όμως…
Αυτή η κίνηση δεν συγκεντρώνει πολλές πιθανότητες για αρκετούς λόγους… Αφενός το ΝΒΑ δεν είναι βέβαιο ότι θα της επιτρέψει να έχει καζίνο σε νέο «σπίτι» στο Λας Βέγκας. Αφετέρου, αναλυτές αποκαλούν «ανοησία» να μετακομίσει μία ομάδα από την τέταρτη μεγαλύτερη αγορά μέσων στην 40η. Επιπλέον, η Μίριαμ Άντελσον θα έπρεπε είτε να χτίσει ένα νέο – χωρίς καζίνο – γήπεδο στο Βέγκας είτε να μοιραστεί αυτό των Βέγκας Γκόλντεν Νάιτς, ομάδας χόκεϊ επί πάγου και, όπως χαρακτηριστικά λένε στο Τέξας, «στους δισεκατομμυριούχους δεν αρέσει να μοιράζονται»…
Την ίδια στιγμή, η άφιξη του Λούκα Ντόντσιτς στο Λ.Α. έχει προκαλέσει και ενθουσιασμό και έσοδα, καθώς η τιμή του φθηνότερου εισιτηρίου αυξήθηκε από 43 σε 193 δολάρια!
😳 Prices on the Lakers – Jazz game increased almost 5 times due to Luka’s debut!
( Via @TickPick ) pic.twitter.com/DVSZghrDOm
— Eurohoops (@Eurohoopsnet) February 11, 2025
