Το 2014, σε ηλικία 36 ετών, δήλωσε ότι «θα αποσυρθώ όταν θα είμαι χάλια στο χορτάρι και δεν θα θέλω ούτε εγώ να με βλέπω!». Αυτό άργησε… Άλλωστε, ολόκληρη η θρυλική πορεία του Τομ Μπρέιντι, εν μέσω αμέτρητων αμφιβολιών, ήταν μία επιβεβαίωση ότι κοιτά κατάματα και τελικά αψηφά τις εις βάρος του πιθανότητες. Κάθε θρίαμβός του ήταν μία δικαίωση. Τα επτά τρόπαια Super Bowl (σ.σ.: του τελικού του αμερικανικού φούτμπολ) το βροντοφωνάζουν. Ο τύπος που… τον πήρε ο ύπνος στα αποδυτήρια, πριν από τον παρθενικό τελικό NFL της καριέρας του, φρόντισε στη συνέχεια να μην αφήσει στιγμές να ξεγλιστρήσουν από τα χέρια του.
Ο 47χρονος σήμερα Μπρέιντι, αποσύρθηκε για δεύτερη και τελευταία φορά το 2022. Είχε υπάρξει ένα μικρό διάλειμμα, τελικά, μηνών, την προηγούμενη χρονιά. Εκείνο το πιτσιρίκι που οι όρθιοι μπροστινοί τού έκοψαν τη θέα στο γήπεδο, σε αγώνα Σαν Φρανσίσκο-Ντάλας, το 1981 και είχε βάλει τα κλάματα χάνοντας φάσεις από τα δύο ινδάλματά του, Τζο Μοντάνα και Ντουάιτ Κλαρκ, σκούπισε γρήγορα τα δάκρυά του. Ο επίσης φημισμένος Μοντάνα αποσύρθηκε από την ενεργό δράση το 1995, στα 39 του, και ως πρότυπό του Μπρέιντι, είχε κάνει τον τελευταίο να πει πως «είμαι ο μεγαλύτερος θαυμαστής του και τον λάτρεψα διότι δεν επέτρεψε σε κανέναν να του πει τι να κάνει με την καριέρα του. Απλώς αγωνίστηκε όσο ήθελε».
Αυτό έκανε και πέτυχε και ο Μπρέιντι, με μεγαλύτερη ακόμη λάμψη. Δεν ήταν απλώς οι επτά τίτλοι Super Bowl και τα πέντε βραβεία πολυτιμότερου παίκτη σε τελικούς! Ήταν το status του, ο λαμπερός γάμος με τη Τζιζέλ, διάσημο μοντέλο από τη Βραζιλία και, κυρίως, το πόσο τον είχε ανάγκη το NFL. Ακόμη τον έχει…
Tom Brady had a Hall of Fame resumé in his 20’s, 30’s, and 40’s 🤯 pic.twitter.com/0UVRlCBpVp
— FOX Sports (@FOXSports) February 3, 2025
Super Bowl = Τομ Μπρέιντι (και = δισεκατομμύρια)
Ο Μπρέιντι, σταρ των Νιου Ίνγκλαντ Πάτριοτς (2000-2019) και των Τάμπα Μπέι Μπακανίερς (2020-2022), αποχώρησε από την ενεργό δράση σε ηλικία 44 ετών! Ακολούθησε τα (χρονικά) βήματα του Μοντάνα και δεν άκουσε ποτέ κανέναν για το «πρέπει» του τέλους της καριέρας του. Κάποια «πρέπει» εμφανίστηκαν, ωστόσο, αμέσως. «Πρέπει να γίνει προπονητής;». «Πρέπει να εργαστεί ως παράγοντας σε κάποια ομάδα;». Η φήμη του προηγούνταν πάντα της παρουσίας του. Ο ίδιος θέλησε να το σκεφτεί. Όχι για πολύ. Ο μεγάλος αστέρας, έστω και αν δεν φορά πια φανέλα, κολάν και κράνος, θα είναι (κι) εκείνος που θα ξεχωρίσει στο επερχόμενο φετινό Super Bowl, τα ξημερώματα της Δευτέρας (10/2) για την Ελλάδα.
Στο χορτάρι του «Caesars Superdome» της Νέας Ορλεάνης θα βρεθούν αντιμέτωποι οι Κάνσας Σίτι Τσιφς και οι Φιλαδέλφεια Ιγκλς. Ζευγάρι που είχε αναμετρηθεί και στον τελικό του 2023. Οι πρωταθλητές Τσιφς θα επιχειρήσουν να γίνουν η πρώτη ομάδα που θα πετύχει το three–peat, δηλαδή την κατάκτηση τριών διαδοχικών τίτλων! Το Κάνσας Σίτι μετρά τέσσερα τρόπαια σε έξι Super Bowl, ενώ οι Ιγκλς μετρούν μία κούπα σε τέσσερις τελικούς και ψάχνουν τον δεύτερο θρίαμβό τους, μετά το 2017.
Fifty-yard-line tickets to the Super Bowl cost nearly 60% less on the resale market as a week ago. So how much do #SuperBowl tickets cost now?
Read more: https://t.co/9ijuodUTeB pic.twitter.com/DPbDkJA99M— Forbes (@Forbes) February 6, 2025
Μπορεί στην Ελλάδα το NFL να μην έχει μεγάλο κοινό, όμως στις Η.Π.Α. το Super Bowl θεωρείται το σπουδαιότερο αθλητικό γεγονός της χρονιάς. Η αίγλη είναι μεγάλη και τα δισεκατομμύρια των τηλεοπτικών συμβολαίων ακόμη περισσότερα. Οι εταιρίες κάνουν ουρά για ένα (πανάκριβο) διαφημιστικό και οι καλλιτέχνες αναμένουν με αγωνία μία πρόσκληση για το περίφημο σόου στο ημίχρονο.
TV σταρ Μπρέιντι vs Τραμπ
Ο παλαίμαχος αστέρας του NFL γνώριζε ότι είναι πάντα στο προσκήνιο. Δεν ήταν απλώς οι τίτλοι και ο γάμος του. Οι επιλογές του ήταν συχνά αμφιλεγόμενες. Το 2002 γνωρίστηκε με τον Ντόναλντ Τραμπ σε έναν διαγωνισμό ομορφιάς. Άρχισαν να παίζουν γκολφ και ο Μπρέιντι στήριξε την εκστρατεία «Make America Great Again» πριν από τις εκλογές του 2016. Μπορούσε έκτοτε να δηλώνει φίλος του «πλανητάρχη». Ο Τραμπ, λάτρης της «βιτρίνας», έλεγε ότι «ο Τομ μού αρέσει γιατί έχει πνεύμα νικητή και τέτοιους ανθρώπους θέλω δίπλα μου». Ο Μπρέιντι, ωστόσο, τέθηκε ουσιαστικά δύο φορές απέναντι στον και άλλοτε και νέο πρόεδρο των Η.Π.Α.. Όταν ο παλαίμαχος παίκτης του NFL, Κόλιν Κάπερνικ, άρχισε να γονατίζει κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου των Η.Π.Α. πριν από τους αγώνες, ο Τραμπ του επιτέθηκε.
Ο Μπρέιντι δεν τοποθετήθηκε επισήμως για το θέμα, όμως έκανε «like» σε μία διαφήμιση της εταιρίας Nike με το πρόσωπο του Κάπερνικ. Ο Τραμπ, πάντως, θορυβήθηκε περισσότερο όταν ο Μπρέιντι αρνήθηκε να παραβρεθεί στην καθιερωμένη επίσκεψη των πρωταθλητών στον Λευκό Οίκο, μετά τον τελευταίο τίτλο των Πάτριοτς, Ο Τομ Μπρέιντι είχε (αλλάξει και) διαλέξει πλευρά, και, όπως πάντα, δίχως φανφάρες. Πολλές αναφορές έκαναν λόγο για παρέμβαση της συντρόφου του, Ζιζέλ, η οποία φέρεται να του ζήτησε επιτακτικά να απομακρυνθεί από το περιβάλλον του «άξεστου» Τραμπ. Παρά το γεγονός ότι το ζευγάρι αγόρασε μία έπαυλη στο Μαϊάμι, πλάι στην πολυτελή οικία της κόρης του Τραμπ, Ιβάνκα.
Αμέσως μετά της πρώτης αποχώρησής του, ο Μπρέντι δέχθηκε την «ενόχληση» των τηλεοπτικών δικτύων ώστε να γίνει σχολιαστής του NFL. Ο «πόλεμος» ESPN, Amazon, NBC, Fox Sports δεν σταματά ποτέ. Το 2021, μετά τον τίτλο των Λ.Α. Ραμς, ο προπονητής τους, Σον ΜακΒέι, δέχθηκε προσφορά 20εκατ. ετησίως ώστε να εγκαταλείψει την προπονητική και να συμμετάσχει στο σόου «Thursday Night Football» της Amazon. Αποφάσισε να συνεχίσει στους πάγκους..
Το Fox Sports ήταν σε σύγχυση, με την έξοδο των παρουσιαστών Μπακ και Άικμαν. Όταν το 2021 ο Μπρέιντι αποχώρησε για λίγο, το Fox του πρόσφερε προσωρινά τη θέση του αναλυτή και ακόμη και όταν εκείνος γύρισε στην Τάμπα Μπέι για άλλη μία σεζόν, ήξεραν πως αυτός είναι το πρόσωπο που ήθελαν και άξιζε την αναμονή… Όταν ένας σταρ επιπέδου Μάικλ Τζόρνταν είναι διαθέσιμος, δεν τον προσπερνάς εύκολα. Στις 10 Μαΐου 2022, το Fox Sports ανακοίνωσε τη μεγάλη συμφωνία και λίγο καιρό αργότερα αποκαλύφθηκε πως το δεκαετές συμβόλαιο που υπέγραψε ο Μπρέιντι έχει συνολική αξία 375 εκατομμυρίων δολαρίων!
From @TheAthletic: Tom Brady delivered his best broadcasting sequence of the season during the Rams-Bills thriller on Sunday. “This is what Fox had in mind when they gave Brady a 10-year, $375 million contract.” https://t.co/CVzIKjcpER
— The New York Times (@nytimes) December 9, 2024
Η ανακοίνωσε έφερε άμεσα νέους χορηγούς. Ο Μπρέιντι έλεγε ως παίκτης ότι δεν ενδιαφέρεται για την τηλεόραση. Το μονοπάτι του δεν είναι, πάντως, ασυνήθιστο, καθώς και άλλοι σπουδαίοι παλαίμαχοι querterbacks, όπως ο Μοντάντα και οι Νταν Μαρίνο και Τζο Νάμαθ πέρασαν από το μικρόφωνο όταν αποχώρησαν. Οι επικριτές του Τομ Μπρέιντι πιστεύουν ακόμη ότι ο καλύτερος στην ιστορία δεν αξίζει 375 εκατομμύρια. Ο ίδιος, όμως, αντιλήφθηκε τα δεδομένα της αγοράς και αποφάσισε να κοστολογήσει τόσο τον εαυτό του. Διότι τα βλέμματα στον Super Bowl μεταξύ Κάνσας Σίτι-Φιλαδελφεια δεν θα είναι μόνο στο χορτάρι, αλλά και στο τηλεοπτικό μπουθ που θα κάθεται ο «Tom Terrific».
Tom Brady played in 10 Super Bowls. The road to first one as a broadcaster has been challenging https://t.co/bh4JOE8RzV
— Los Angeles Times (@latimes) February 6, 2025
