Η ΑΤΑΞΙΑ ΚΛΙΜΑΚΩΝΕΤΑΙ. Ο ρυθμός των σοκαριστικών δηλώσεων και ενεργειών από τον νέο Λευκό Οίκο παραμένει αμείωτος. Το περασμένο επταήμερο βρεθήκαμε λίγες ώρες από έναν δυνητικά ολέθριο –και εν πολλοίς ακατανόητο– εμπορικό πόλεμο μεταξύ των ΗΠΑ και των δύο μεγαλύτερων εμπορικών τους εταίρων, ακούσαμε νέες οικονομικές απειλές κατά της Ε.Ε. και μία αδιανόητη πρόταση για το μέλλον της Γάζας, που απειλεί να τινάξει τη Μέση Ανατολή ξανά στον αέρα. Εν τω μεταξύ, στο εσωτερικό μέτωπο, ο Ιλον Μασκ συνεχίζει αμέριμνος το έργο διάλυσης των δομών του ομοσπονδιακού κράτους, με τέτοια αδιαφορία για το Σύνταγμα και τους νόμους που ακόμα και οι Δημοκρατικοί ξύπνησαν από τον ύπνο του δικαίου στον οποίο είχαν βυθιστεί.
→ Οπως πάντα, περιμένω σχόλια, ενστάσεις, διορθώσεις και ό,τι άλλο σας φωτίσει ο Θεός, στο [email protected].
ΔΑΣΜΟΛΟΓΙΚΕΣ ΠΑΛΙΝΩΔΙΕΣ. Ηταν μία γεμάτη εβδομάδα στο μέτωπο των εμπορικών πολέμων που προκηρύσσει αριστερά και δεξιά ο Ντόναλντ Τραμπ. Τη Δευτέρα, λίγες ώρες πριν τεθούν σε εφαρμογή, πάγωσαν για έναν μήνα οι οριζόντιοι δασμοί ύψους 25% που είχε επιβάλει το Σάββατο στον Καναδά (με εξαίρεση το πετρέλαιο, όπου το ποσοστό ήταν 10%) και στο Μεξικό. Οι λόγοι για την αναστολή του μέτρου δεν ήταν ξεκάθαροι (που σημαίνει ότι είναι εξίσου ασαφές πως η Οτάβα και η Πόλη του Μεξικού μπορούν να διασφαλίσουν ότι το μέτρο θα παγώσει για τα καλά). Δημοσίως ο Τραμπ έχει αναφερθεί στην ανάγκη οι δύο χώρες να κάνουν περισσότερους ελέγχους στα σύνορα για να περιορίσουν τις ροές παράνομων μεταναστών και του θανατηφόρου οπιοειδούς Fentanyl (αίτημα που, στην περίπτωση του Καναδά, δεν έχει καμία σχέση με την πραγματικότητα).
Ερωτώμενος τη Δευτέρα αν υπήρχε κάτι που θα μπορούσε να κάνει ο (απερχόμενος) πρωθυπουργός του Καναδά Τζάστιν Τριντό για να αποτρέψει την επιβολή των δασμών, ο Τραμπ απάντησε: «Δεν ξέρω». «Εχουμε μεγάλα ελλείμματα με τον Καναδά, όπως έχουμε με όλες τις χώρες», ανέφερε, μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο ο πρόεδρος των ΗΠΑ, προσθέτοντας χαλαρά: «Θα ήθελα να δω τον Καναδά να γίνεται η 51η μας πολιτεία».
Παρά την ανακωχή, πάντως, οι διμερείς σχέσεις ειδικά με τον Καναδά έχουν ήδη υποστεί σοβαρή ζημιά. Επαγγελματικοί σύλλογοι ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να μποϊκοτάρουν αμερικανικά προϊόντα, ενώ ο αμερικανικός εθνικός ύμνος έγινε δεκτός με γιουχαΐσματα σε αθλητικές αναμετρήσεις. Η μέχρι πρότινος υπουργός Οικονομικών και υποψήφια διάδοχος του Τριντό, Κρίστια Φρίντλαντ, πρότεινε μεταξύ άλλων την επιβολή δασμών 100% στα αυτοκίνητα Tesla του «δισεκατομμυριούχου κολλητού» (όπως αποκάλεσε τον Ιλον Μασκ) του Τραμπ. Αντιθέτως, τα μεσάνυχτα της Δευτέρας προς την Τρίτη επιβλήθηκαν (επιπλέον) δασμοί 10% σε όλες τις κινεζικές εισαγωγές στις ΗΠΑ.
Ηδη, βάσει μέτρων είτε της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ είτε της κυβέρνησης Μπάιντεν, σημαντικός όγκος των εισαγωγών από την Κίνα επιβαρυνόταν με δασμούς 10-25%. Ο Τραμπ μίλησε για «εναρκτήρια ομοβροντία», υπονοώντας ότι θα υπάρξει συνέχεια. Υπενθυμίζεται πάντως ότι προεκλογικά υποσχόταν ότι θα επιβάλει δασμούς 60% στα προϊόντα από την ασιατική υπερδύναμη. Την Τρίτη η Κίνα απάντησε με δασμούς σε έναν μικρό αριθμό προϊόντων (LNG, άνθρακα, αργό πετρέλαιο, αγροτικό εξοπλισμό και αυτοκίνητα μεγάλου κυβισμού). Επέβαλε ακόμη περισσότερους περιορισμούς στις εξαγωγές ορυκτών που είναι ζωτικά για την παραγωγή τεχνολογικών προϊόντων αιχμής, ενώ ανακοίνωσε την έναρξη έρευνας για παραβάσεις της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας από την Google.
Η Ε.Ε. ΣΕ ΑΝΑΜΜΕΝΑ ΚΑΡΒΟΥΝΑ. H Ε.Ε., από την πλευρά της, προετοιμάζεται πυρετωδώς για την ώρα που θα έρθει η δική της σειρά. Την ίδια ημέρα που ανακοίνωσε τους δασμούς κατά του Μεξικού, του Καναδά και της Κίνας, ο Αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε ότι προτίθεται «απολύτως» να επιβάλει δασμούς και στους «27». Ο Τραμπ, μάλιστα, επανέλαβε την πρόθεσή του δύο ημέρες αργότερα, λέγοντας ότι τα μέτρα θα ανακοινωθούν «αρκετά σύντομα». «Δεν παίρνουν τα αυτοκίνητά μας, δεν παίρνουν τα αγροτικά προϊόντα μας, δεν παίρνουν σχεδόν τίποτα, και εμείς παίρνουμε τα πάντα από αυτούς», γκρίνιαξε, αγνοώντας (μεταξύ άλλων) την τεράστια αμυντική και τεχνολογική εξάρτηση της Ευρώπης από τις ΗΠΑ, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το διεθνές εμπόριο γενικότερα.
Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε τη Δευτέρα μετά το άτυπο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο (με τη συμμετοχή και του Κιρ Στάρμερ) για την ενίσχυση της κοινής άμυνας, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν προειδοποίησε ότι «αν η Ε.Ε. μπει στο στόχαστρο αδίκως ή αυθαίρετα, θα απαντήσει αυστηρά».
Την Τετάρτη, διέρρευσε ότι εξετάζεται το ενδεχόμενο τα αντίποινα να εστιάσουν στους αμερικανικούς τεχνολογικούς κολοσσούς, οι επικεφαλής των οποίων έχουν αγκαλιάσει τόσο σφιχτά τον Τραμπ. Παράλληλα, ωστόσο, η Κομισιόν σηματοδότησε ότι θα επιδείξει ευελιξία στην εφαρμογή των δημοσιονομικών κανόνων, ώστε να μπορέσουν τα κράτη-μέλη να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες – που, βραχυπρόθεσμα τουλάχιστον, μεταφράζεται σε περισσότερες αγορές αμερικανικών εξοπλισμών. Θα φανεί σύντομα αν αυτή η μέθοδος κατευνασμού θα αποδειχθεί αρκετή για να κάνει πίσω ο Tariff Man.
Η ΟΥΚΡΑΝΙΑ & ΟΙ ΣΠΑΝΙΕΣ ΓΑΙΕΣ. Στο ουκρανικό μέτωπο, με τον Πούτιν να μη δείχνει προ το παρόν κάποια διάθεση να διαπραγματευτεί, ο Τραμπ τη Δευτέρα έβαλε στο τραπέζι τις σπάνιες γαίες στο υπέδαφος της Ουκρανίας. Η πρόσβαση στα πολύτιμα ορυκτά – ζωτικές πρώτες ύλες για smartphones, μπαταρίες και άλλα τεχνολογικά προϊόντα– θα μπορούσε να αποτελέσει το κλειδί για τη συνεχιζόμενη οικονομική και στρατιωτική στήριξη του Κιέβου από την Ουάσιγκτον, ανέφερε ο Τραμπ, επαναλαμβάνοντας τα αβάσιμα παράπονά του για την έλλειψη στήριξης από την Ε.Ε. (σύμφωνα με τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, η χρηματοδότηση της Ουκρανίας από την Ένωση μετά την εισβολή έχει φτάσει τα 134 δισ. ευρώ). Ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι ο Βολόντιμιρ Ζελένσκι είναι ανοιχτός στην ιδέα.
Η «ΡΙΒΙΕΡΑ ΤΗΣ ΜΕΣΗΣ ΑΝΑΤΟΛΗΣ». Το μεγάλο σοκ ήρθε το βράδυ της Τρίτης, όταν ο Τραμπ είπε ότι οι ΗΠΑ θα «καταλάβουν» τη Λωρίδα της Γάζας και επανέλαβε ότι οι 2 εκατ. Παλαιστίνιοι κάτοικοί της δεν πρέπει να επιστρέψουν εκεί. Σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, που δεν μπορούσε να κρύψει το μειδίαμά του, o real-estate-developer-in-chief είπε για τη Γάζα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναλάβουν την ευθύνη για την ανοικοδόμηση της Γάζας και θα μετατρέψουν την περιοχή σε κορυφαίο τουριστικό προορισμό. Υποσχέθηκε να τη μετατρέψει σε «Ριβιέρα της Μέσης Ανατολής».
Η πρωτοφανής ιδέα δέχθηκε (ξανά) τα πυρά των Παλαιστινίων, των αραβικών χωρών και των Αμερικανών πολιτικών όπως ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις βαν Χόλεν, που μίλησε για «εθνοκάθαρση με άλλο όνομα». Το ανακοινωθέν του υπουργείου Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας, ειδικότερα, που δημοσιεύθηκε στις 4.40 το πρωί τοπική ώρα (λίγα λεπτά μετά τις δηλώσεις Τραμπ) διαψεύδει ευθέως τον Αμερικανό πρόεδρο ξεκαθαρίζοντας ότι δεν υπάρχει προοπτική εδραίωσης διπλωματικών σχέσεων Ριάντ – Τελ Αβίβ χωρίς τη δημιουργία Παλαιστινιακού κράτους.
Μέλη της ισραηλινής αποστολής, από την πλευρά τους, ήταν εκστατικά, μιλώντας για «πραγματικά ιστορική επίσκεψη» που «ξεπέρασε όλες τις προσδοκίες και τα όνειρά μας». Η διοίκηση Τραμπ επιχείρησε να μαζέψει τα σπασμένα «διευκρινίζοντας» ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ μιλούσε για «προσωρινή» απομάκρυνση των Παλαιστινίων.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός ωστόσο, μιλώντας την Τετάρτη στο Fox News, επαίνεσε την ιδέα του Τραμπ. Την Πέμπτη ο υπουργός Αμυνάς του έδωσε εντολή στις ένοπλες δυνάμεις του Ισραήλ να επεξεργαστούν ένα σχέδιο για την «εθελοντική» αποχώρηση των Παλαιστινίων από τη Γάζα. Ο Νετανιάχου βρίσκεται στην αμερικανική πρωτεύουσα από τη Δευτέρα και θα παραμείνει έως το Σάββατο.
Είναι ο πρώτος ξένος ηγέτης που επισκέπτεται τον Τραμπ στο Λευκό Οίκο στη δεύτερη θητεία του. (Ήταν επίσης το πρώτο ταξίδι του Νετανιάχου στο εξωτερικό μετά την έκδοση εντάλματος σύλληψης εναντίον του από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο τον περασμένο Νοέμβριο). Πριν αναχωρήσει, ο Ισραηλινός ηγέτης είχε καυχηθεί ότι οι πολεμικές επιχειρήσεις της χώρας του μετά την 7η Οκτωβρίου έχουν «χαράξει εκ νέου τον χάρτη» στη Μέση Ανατολή και εξέφρασε την πεποίθηση ότι «συνεργαζόμενοι στενά με τον πρόεδρο Τραμπ, θα τον αλλάξουμε ακόμα περισσότερο και προς το καλύτερο».
Σε σχόλιά του τη Δευτέρα, ο Τραμπ είχε πει ότι δεν μπορεί να εγγυηθεί πως η κατάπαυση του πυρός στη Γάζα θα αντέξει. Το εξαιρετικά λεπτό εγχείρημα της μετάβασης στη δεύτερη φάση της, όπως είναι κατανοητό, καθίσταται απείρως πιο δυσχερές από δηλώσεις που συντάσσουν την Ουάσιγκτον με τα πιο τρελά όνειρα της ισραηλινής ακροδεξιάς.
ΑΣΚΗΣΕΙΣ ΑΥΤΟΤΡΑΥΜΑΤΙΣΜΟΥ. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι αυτός είναι πλέον –προσωρινά– ο επικεφαλής της USAID, η οποία θα συνεχίσει να εκτελεί τα περισσότερα από τα προγράμματά της, αλλά ως τμήμα πλέον του Στέιτ Ντιπάρτμεντ (όχι ανεξάρτητη υπηρεσία, όπως λειτουργούσε από το 1961).
Ο Ρούμπιο επικαλέστηκε την υποτιθέμενη ευρεία ανυπακοή του προσωπικού της υπηρεσίας ως την αιτία για το δραστικό μέτρο. Ο Μασκ, μέσω Χ, χαρακτήρισε την υπηρεσία, που διαχειρίζεται τα προγράμματα αρωγής των ΗΠΑ ανά τον κόσμο και είναι ζωτικός πυλώνας της αμερικανικής ήπιας ισχύος, ως «εγκληματική οργάνωση» και «φωλιά από οχιές» γεμάτη ριζοσπάστες μαρξιστές.
Το βράδυ της Δευτέρας, σωρεία Δημοκρατικών νομοθετών συγκεντρώθηκαν μπροστά από το κτίριο της USAID –από το οποίο είχαν αποκλειστεί οι υπάλληλοί της– για να επιτεθούν στον Ιλον Μασκ και να κατακεραυνώσουν την παράνομη αλλαγή του καθεστώτος της υπηρεσίας, που, όπως ο ένας μετά τον άλλον τόνισαν, εξυπηρετεί απολύτως τα συμφέροντα της Κίνας και της Ρωσίας.
Παρ’ άλα αυτά, την Τρίτη το βράδυ ανακοινώθηκε ότι οι υπάλληλοι της USAID ανά τον κόσμο διατάσσονται να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και ότι θα τεθούν σε διαθεσιμότητα από αύριο (Παρασκευή).
ΤΟ DOGE & ΤΑ ΣΥΣΤΗΜΑΤΑ ΠΛΗΡΩΜΩΝ. Ο Μασκ ήταν επίσης στο επίκεντρο της έντονης αναταραχής που προκλήθηκε στις τάξεις του υπουργείου Οικονομικών στα τέλη της προηγούμενης εβδομάδας. Ο Ντέιβιντ Λέμπρικ, ένα υψηλόβαθμο, μόνιμο στέλεχος του υπουργείου, με προϋπηρεσία δεκαετιών και που κανείς δεν γνώριζε τις πολιτικές του προτιμήσεις, τέθηκε σε διαθεσιμότητα και μετά εσπευσμένα συνταξιοδοτήθηκε. Ο λόγος ήταν ότι αρνήθηκε να δώσει πρόσβαση στο σύστημα πληρωμών του υπουργείου στο επιτελείο του DOGE (Department for Government Efficiency) του αχαλίνωτου δισεκατομμυριούχου. Σημαντικό μέρος των αντιδράσεων που έχει προκαλέσει με τις επιθετικές κινήσεις του ο Μασκ οφείλεται στο ότι το DOGE –παρά το τι υποδηλώνει το πρώτο αρχικό του ακρώνυμο– δεν είναι υπουργείο και το καθεστώς υπό το οποίο ενεργεί ο ίδιος παραμένει ομιχλώδες (see Musk-watch).
Το σύστημα πληρωμών του υπουργείου το 2023 διαχειρίστηκε 1 δισ. πληρωμές συνολικού ύψους άνω των 5 τρισ. δολαρίων, από μισθούς και συντάξεις ως πληρωμές προμηθευτών (συμπεριλαμβανομένων των ανταγωνιστών της SpaceX και άλλων εταιρειών του Μασκ) και επιστροφές φόρων. Η πρόσβαση στο σύστημα ιστορικά ήταν εξαιρετικά περιορισμένη, καθώς περιλαμβάνει ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα δεκάδων εκατομμυρίων Αμερικανών.
Σύμφωνα με ανάρτηση το Σάββατο του γερουσιαστή Ρον Γουάιντεν, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Χρηματοοικονομικών, ο νεοδιορισμένος υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, έχει δώσει στον Μασκ και στην ομάδα του πλήρη πρόσβαση στο σύστημα.
ΕΚΚΑΘΑΡΙΣΕΩΝ ΣΥΝΕΧΕΙΑ. Σε ένα ακόμα κρίσιμο μέτωπο της εκστρατείας άλωσης του κράτους, η (υπηρεσιακή) πολιτική ηγεσία του υπουργείου Δικαιοσύνης ζήτησε από χιλιάδες υπαλλήλους και πράκτορες του FBI να απαντήσουν σε ερωτηματολόγιο για την ενδεχόμενη εμπλοκή τους σε έρευνες σχετικά τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου.
Το ερωτηματολόγιο, όπως σημειώνει το Politico, «συνεισφέρει σε μία διογκούμενη αίσθηση αγωνίας μέσα στον οργανισμό, καθώς ηγέτες και πράκτορες προετοιμάζονται για μία πιθανή εκκαθάριση όσων κριθεί ότι δεν είναι πιστοί στον πρόεδρο Τραμπ και στην κυβέρνησή του». Ορισμένοι επικεφαλής των γραφείων του FBI ανά την επικράτεια, όπως αναφέρει το ρεπορτάζ, παρότρυναν τους υφισταμένους τους να μην απαντήσουν στο ερωτηματολόγιο.
Ο υπηρεσιακός αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας είχε δώσει διορία έως το μεσημέρι της Τρίτης για μία λίστα των υπαλλήλων που εργάστηκαν σε υποθέσεις που συνδέονται με την 6η Ιανουαρίου. Το FBI όντως παρέδωσε μία λίστα με περισσότερους από 5.000 υπαλλήλους. Την ίδια ημέρα, όμως, υπάλληλοι του σώματος κατέθεσαν αγωγή κατά του υπουργείου Δικαιοσύνης σχετικά με την υπόθεση, καταγγέλλοντας παραβίαση του Συντάγματος και της νομοθεσίας περί ιδιωτικότητας.
ΠΑΡ’ ΟΛΙΓΟΝ ΠΛΗΜΜΥΡΑ ΜΕ ΕΝΤΟΛΗ ΤΡΑΜΠ. Σε μία κίνηση με πραγματικά Mad King vibes, o Τραμπ διέταξε τη Διοίκηση Μηχανικού του Αμερικανικού Στρατού να απελευθερώσει 8,3 εκατ. κυβικά μέτρα νερού από δύο φράγματα στην κεντρική Καλιφόρνια.
Πανηγύριζε μάλιστα στο Truth Social το περασμένο Σαββατοκύριακο ότι «το νερό ρέει στην Καλιφόρνια» και πως «οδεύει προς τους αγρότες σε όλη την πολιτεία, και στο Λος Αντζελες».
Το μόνο πρόβλημα; Το νερό αυτό είναι αδύνατο να φτάσει στο πυρόπληκτο Λος Αντζελες, ενώ η επιλογή να απελευθερωθεί κατά τη διάρκεια του χειμώνα σημαίνει ότι υπάρχει σοβαρός κίνδυνος να πάει χαμένο. «Κρατούσαν πλεονάζον νερό σε αυτά τα φράγματα εξαιτίας του κινδύνου ενός ξηρού καλοκαιριού», είπε στο CNN η Χέδερ Κούλεϊ, επικεφαλής έρευνας του Pacific Institute, οργάνωση που ασχολείται με τη διαχείριση των υδάτων στην Καλιφόρνια. «[Η απόφαση του Τραμπ] θέτει σε κίνδυνο την επάρκεια νερού για τη γεωργία τους καλοκαιρινούς μήνες».
Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Ανταμ Σιφ, Δημοκρατικός γερουσιαστής από την Καλιφόρνια, κατηγόρησε τον Τραμπ ότι παρ’ ολίγον να προκαλέσει «σοβαρή πλημμύρα» με τον όγκο νερού που διέταξε να απελευθερωθεί.
Σε αυτό το ρεπορτάζ, οι New York Times διερευνούν τι συνεπάγεται το καθεστώς του «ειδικού υπαλλήλου της κυβέρνησης» (όπως τον χαρακτήρισε ο Λευκός Οίκος αυτή την εβδομάδα, κατόπιν επίμονων ερωτήσεων από τα ΜΜΕ), ειδικά σε σχέση με τις συγκρούσεις συμφερόντων.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι, όσο θα προχωρεί, με τη λεπτότητα ενός οδοστρωτήρα, στην εφαρμογή του σχεδίου οριζόντιων και ενίοτε παράνομων περικοπών, οι ερωτήσεις θα πληθαίνουν – όπως και οι πιέσεις στον Τραμπ να τραβήξει το χαλινάρι.
Πρώτα ήταν η Τζόντι Ερνστ, η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής από την Αϊόβα, βετεράνος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων και θύμα σεξουαλικής επίθεσης, που –έπειτα από αφόρητες πιέσεις από το οικοσύστημα MAGA– είπε το «ναι» στον Πιτ Χέγκσεθ για το υπουργείο Αμυνας.
Την περασμένη Τρίτη ήταν η σειρά του Μπιλ Κάσιντι. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής από τη Λουιζιάνα, γιατρός στο επάγγελμα και μέλος της Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υποθέσεων της Γερουσίας, είχε εκφράσει δημοσίως τον έντονο προβληματισμό του για την υποψηφιότητα του Ρόμπερτ Κένεντι του νεότερου για το υπουργείο Υγείας, εξαιτίας των ανυπόστατων και επικίνδυνων απόψεων που εκφράζει εδώ και πολλά χρόνια κατά των εμβολίων.
Την κρίσιμη στιγμή, όμως, ο Κάσιντι συντάχθηκε με τους υπόλοιπους 13 Ρεπουμπλικανούς στην Επιτροπή, με αποτέλεσμα την προώθηση, με οριακή πλειοψηφία (14-13), της υποψηφιότητας Κένεντι στην ολομέλεια. Επικαλέστηκε «σοβαρές συζητήσεις» που είχε με τον υποψήφιο και με τον Λευκό Οίκο και τις δεσμεύσεις που έλαβε.
Την ίδια ημέρα, η Επιτροπή Πληροφοριών προώθησε την εξίσου αμφιλεγόμενη υποψηφιότητα της Τούλσι Γκάμπαρντ στην ολομέλεια, με 9 ψήφους έναντι 8.
Η Σούζαν Κόλινς, ένα από τα λίγα μετριοπαθή μέλη που έχουν απομείνει στην κοινοβουλευτική ομάδα των Ρεπουμπλικανών, η οποία καταψήφισε προ ημερών τον Χέγκσεθ, στήριξε την Γκάμπαρντ – που είναι διαβόητη για τις φιλορωσικές της απόψεις και τις επαφές της με τον έκπτωτο δικτάτορα της Συρίας. Με λίγα λόγια, οι όποιες προσδοκίες ότι η Γερουσία, παρότι υπό τον έλεγχο των Ρεπουμπλικανών, θα έπαιρνε σοβαρά τον συνταγματικό ρόλο της «συμβουλής και συναίνεσης» (advice and consent), ειδικά απέναντι στους πιο προδήλως ακατάλληλους υποψηφίους του Τραμπ, γκρεμίζεται με κάθε μέρα που περνάει.
20 εκατομμύρια
Αυτός είναι ο αριθμός των ατόμων, μεταξύ των οποίων 500.000 παιδιά, των οποίων η υγεία κινδυνεύει εξαιτίας της αναστολής στη χρηματοδότηση οργανώσεων ανά τον κόσμο που ασχολούνται με την καταπολέμηση του HIV από τη USAID, σύμφωνα με ειδικούς.
Μεταξύ των προγραμμάτων που «μπήκαν στον πάγο» την πρώτη ημέρα της νέας κυβέρνησης ήταν το PEPFAR (PPresident’s Emergency Plan for AIDS Relief), προϋπολογισμού 7,5 δισ. δολαρίων. Το συγκεκριμένο πρόγραμμα, από το 2003 που ξεκίνησε να λειτουργεί, έχει παράσχει θεραπείες που κράτησαν στη ζωή 25 εκατ. ασθενείς με HIV σε 54 χώρες.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΑ
ΣΤΟ PAX TRUMPIANA.
«Με την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, η Ευρώπη βρίσκεται σε ένα πολιτικό, οικονομικό και στρατηγικό αδιέξοδο, από το οποίο πρέπει να ξεφύγει, ειδάλλως κινδυνεύει να διολισθήσει σε καθεστώς υποτέλειας. Η αντίδραση δεν μπορεί να περιοριστεί σε μέτρα που αφορούν το εμπόριο αγαθών – είτε δασμούς είτε αυξημένες αγορές αμερικανικού αερίου και αμυντικού εξοπλισμού. Πρέπει να εστιάσουμε στο εμπόριο υπηρεσιών, όπου η Ευρώπη αποτελεί προνομιακό πεδίο για τις αμερικανικές ψηφιακές εταιρείες· και να εξετάσουμε τη μακροοικονομική και δημοσιονομική πολιτική που έχει μετατρέψει τις οικονομίες σε καταφύγια φοροαποφυγής για αμερικανικές πολυεθνικές. 
Πέραν της οικονομίας, πρέπει να αντιμετωπίσουμε επιτέλους την πραγματική πηγή της αδυναμίας της Ευρώπης να απαντήσει δυναμική, που είναι η απουσία μιας αξιόπιστης ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής άμυνας και ασφάλειας. Για να κερδίσει τον σεβασμό στη διεθνή σκηνή, η Ευρώπη πρέπει να εφαρμόσει βραχυπρόθεσμα πολιτικές του προστατευτισμού της αποτροπής· αλλά το πιο σημαντικό είναι να οικοδομήσει τη δική της αρχιτεκτονική ασφαλείας, που θα υφίσταται παράλληλα με το ΝΑΤΟ».
– ΣΑΧΙΝ ΒΑΛΕ, senior fellow στο German Council on Foreign Relations.
· Ο Πίτερ Μπέικερ των New York Times εξηγεί πόσο παλαβή ήταν ο πρόταση κατάληψης της Γάζας από τις ΗΠΑ
· H Wall Street Journal δεν μασάει τα λόγια της σχετικά με τον παρ’ ολίγον εμπορικό πόλεμο στη Βόρεια Αμερική
· Ο Ιαν Μπρέμερ του Eurasia Group εστιάζει στην πολιτική αφροσύνη της εμπορικής επίθεσης στον Καναδά
· Ο (βραβευμένος με το John Bates Clark Medal) οικονομολόγος Γκαμπριέλ Ζουκμάν προτείνει την επιβολή επιβαρύνσεων (μεταξύ των οποίων και φόρων επί του πλούτου) σε Αμερικανούς ολιγάρχες ως ανιποίνων από χώρες που πλήττονται από τους δασμούς του Τραμπ
· Ο Αντρέας Κλουθ του Bloomberg μιλά για τα ιμπεριαλιστικά ένστικτα του Τραμπ – και γιατί κάνουν τον κόσμο τόσο επικίνδυνο
· Ο Ρος Ντάουθατ συνομιλεί εφ’ όλης της ύλης με τον Στιβ Μπάνον, ο οποίος δεν κρύβει την απέχθειά του για τους ολιγάρχες της τεχνολογίας που στηρίζουν τον Τραμπ
