Συνεργάστηκαν αρμονικά στην Μάντσεστερ Σίτι. Ο Μίκελ Αρτέτα έμαθε πολλά στο πλευρό του Πεπ Γκουαρδιόλα, ο οποίος τον άφησε να ανοίξει διάπλατα τα φτερά του όταν του χτύπησε την πόρτα η Άρσεναλ για να αναλάβει ως πρώτος προπονητής.
Οι δύο τους, παρότι καθοδηγούν δύο ομάδες που παλεύουν για τον τίτλο της αγγλικής Premier League, διατηρούν εξαιρετικά φιλική, έως και αδελφική σχέση. Το απόγευμα της Κυριακής (02/02, 18:30), όμως, όταν σφυρίξει για πρώτη φορά ο Πίτερ Μπανκς, οι αβρότητες θα μείνουν στην άκρη.
Μπήκε, άλλωστε, ο Φεβρουάριος και πλέον τα περιθώρια απωλειών στενεύουν όλο και περισσότερο. Η δεύτερη Άρσεναλ (47 βαθμοί) απέχει έξι βαθμούς από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ και με ματς περισσότερο, ενώ η τέταρτη Σίτι (41 β.), ισόβαθμη με τη Νιούκαστλ, απέχει έξι και τρεις από Άρσεναλ και Νότιγχαμ Φόρεστ αντίστοιχα, θέλοντας να πλησιάσει και άλλο την πρώτη τριάδα.
Οι δυο τους θα αγκαλιαστούν, θα τα πουν σε εγκάρδιο τόνο πριν από την σέντρα, αλλά από εκεί και πέρα είναι δεδομένη η ένταση, όπως αυτή εμφανίστηκε και στο συναρπαστικό 2-2 του πρώτου γύρου στο «Έτιχαντ».
Στο «Emirates», Κανονιέρηδες και Πολίτες θα παλέψουν για τρεις πολύτιμους βαθμούς, με Μίκελ και Πεπ να ανταμώνουν για 14η φορά, με τον δάσκαλο να κυριαρχεί με οκτώ νίκες έναντι τριών του μαθητή, ο οποίος όμως είναι αποφασισμένος να του αποδείξει πόσα καινούργια (ποδοσφαιρικά) «κόλπα» έχει μάθει.
Μια πόλη, μια γειτονιά
Μίλαν και Ίντερ όχι μόνο μοιράζονται την ίδια πόλη (Μιλάνο), αλλά και το ίδιο γήπεδο («Τζουσέπε Μεάτσα»), κάτι που ενδέχεται να μην αλλάξει ούτε στο μέλλον, εφόσον οι δύο ομάδες συμφωνήσουν να μοιραστούν και το νέο γήπεδο που θα χτιστεί στην πρωτεύουσα της Λομβαρδίας.
Άγιαξ και Φέγενορντ δεν μοιράζονται ούτε την ίδια πόλη, ούτε το ίδιο γήπεδο. Αλλά το Άμστερνταμ απέχει μόλις 78 χιλιόμετρα από το Ρότερνταμ και μεταξύ των δύο ομάδων και, κυρίως, των οπαδών αυτών, οι διαφορές είναι πολύ περισσότερες από αυτά τα λίγα χιλιόμετρα μεταξύ τους.
Το απόγευμα της Κυριακής (02/02, 19:00), οι έβδομοι Ροσονέρι ως τυπικά γηπεδούχοι θέλουν μόνο νίκη για να πλησιάσουν στην πρώτη τετράδα, ενώ οι δεύτεροι Νερατζούρι «βλέπουν» αποκλειστικά το «τρίποντο» για να βάλουν και άλλη πίεση στην πρωτοπόρο Νάπολι.
Λίγες ώρες νωρίτερα (02/02, 15:30), στο «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα», ο δεύτερος Αίαντας θέλει να δώσει συνέχεια στο νικηφόρο σερί του και να μην χάσει έδαφος σε σχέση με την πρωτοπόρο Αϊντχόφεν, με το Καμάρι του Νότου να βρίσκεται μόλις στην τέταρτη θέση, αλλά να ψάχνει νίκη, εκτός από το γόητρο, για να πληγώσει τον παραδοσιακό του αντίπαλο. Και… όποιος αντέξει!
Ζέσταμα για το σεντόνι
Την περυσινή, ιστορική σεζόν, τερμάτισε τρίτη στην γαλλική Ligue 1 και εξασφάλισε ότι η πρώτη ευρωπαϊκή της εμπειρία θα ήταν στα σαλόνια του Champions League, όπου φέτος δεν έχει μόνο την τύχη της πρωτάρας, αλλά και την ικανότητα μιας πολύ καλοδουλεμένης ομάδας.
Στο πρωτάθλημα, μετά από είκοσι αγωνιστικές, η Μπρεστ βρίσκεται στην όγδοη θέση, ύστερα από ένα ντεμαράζ νικών τις τελευταίες εβδομάδες, το οποίο της επέτρεψε να απομακρυνθεί από την χαμηλή ζώνη της βαθμολογίας και να απέχει πλέον έξι βαθμούς από την θέση που κατέκτησε πέρυσι.
Και, επειδή κατάφερε χάρη στις επιδόσεις της εκτός συνόρων να δώσει το παρών στα πλέι οφ της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης με έπαθλο μια θέση στους «16», έμαθε το μεσημέρι της Παρασκευής (31/01) ότι θα αντιμετωπίσει σε διπλούς αγώνες την Παρί Σεν Ζερμέν, σε έναν ιστορικό, γαλλικό εμφύλιο.
Οι δύο ομάδες θα τα πουν εις διπλούν μέσα σε μια εβδομάδα, στο δεύτερο δεκαήμερο του Φεβρουαρίου. Πριν από αυτό το ραντεβού, όμως, το πρόγραμμα (και η μοίρα) θέλησε να ανταμώσουν το απόγευμα του Σαββάτου (01/02, 18:00), σε αναμέτρηση για το πρωτάθλημα.
Με δεδομένο ότι οι ευρωπαϊκές υποχρεώσεις δεν απέχουν παρά ένα δεκαήμερο, είναι λογικό αυτή η κόντρα να επισκιάζει την μονομαχία, με την διαφορά ότι αυτή θα λάβει χώρα στην φυσική έδρα της Μπρεστ, το… κλουβί «Francis – Le Ble».
Στο Champions League, αντίθετα, η ομάδα του Ερίκ Ρουά θα υποδεχθεί τους Παριζιάνους του Λουίς Ενρίκε στο «Stade du Roudourou» του γειτονικού Γκενγκάν, αφού το γήπεδό της δεν πληροί τις προδιαγραφές για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Όπως και να’ χει, όμως, είναι ένας είδος… προθέρμανσης για το αντάμωμά τους υπό την σκιά του χρυσού σεντονιού.
