Ηταν η εικόνα του Σαββατοκύριακου. Ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ, βλέποντας άλλη μια ευκαιρία για να κατακτήσει Γκραν Σλαμ να του ξεφεύγει, καταρρέει και το πρόσωπό του γεμίζει με δάκρυα απόγνωσης.
Ο Γιανίκ Σίνερ, ο οποίος λίγα λεπτά νωρίτερα είχε κατατροπώσει τον Γερμανό με 3-0 σετ (6-3, 7-6, 6-3) στον τελικό του Οπεν της Αυστραλίας, σπεύδει στο πλευρό του για να τον παρηγορήσει με ειλικρινή έγνοια.
Το νούμερο ένα του παγκοσμίου τένις είχε μόλις νικήσει το νούμερο δύο, κατακτώντας το τρίτο Γκραν Σλαμ της καριέρας του, όντας ο πρώτος Ιταλός τενίστας στην Ιστορία με τέτοια συλλογή, παρότι είναι μόλις 23 ετών.
«Εξωγήινος» ήταν ο τίτλος που επέλεξε η εφημερίδα «Gazzetta dello Sport» για να χαρακτηρίσει τον Σίνερ, ο οποίος απέχει ακόμα 21 Γκραν Σλαμ από τον πολυνίκη Νόβακ Τζόκοβιτς, αλλά δείχνει ικανός να τον φτάσει, εφόσον είναι υγιής και συνεχίσει σε αυτόν τον ρυθμό.
Μια ημέρα πριν από τον κυριακάτικο (26/01) θρίαμβο του Σίνερ, η Μάντισον Κις έγινε η μεγαλύτερη σε ηλικία τενίστρια που κατακτά το Οπεν της Αυστραλίας, αφού χρειάστηκε να φτάσει μέχρι τα 29 της χρόνια για να πάρει το πρώτο της Γκραν Σλαμ.
Η Αμερικανίδα, νούμερο 19 στον κόσμο, νίκησε στον τελικό το νούμερο ένα, την Αρίνα Σαμπαλένκα από τη Λευκορωσία, μετά από μια συναρπαστική μονομαχία που κρίθηκε στα τρία σετ (6-3, 2-6, 7-5).
Και αν ο Σίνερ είναι ο απόλυτος κυρίαρχος και η νίκη του επιβραβεύει τη συνέπεια, αυτή της Κις είναι η επιτυχία της αυταπάρνησης, της μάχης με τα ψυχολογικά προβλήματα που αντιμετώπισε και κέρδισε η Αμερικανίδα, χάρη σε αθλητικό ψυχολόγο, έχοντας πάντα στο πλευρό της τον σύζυγο και προπονητή της, Μπιορν Φραντάτζελο. Δύο θρίαμβο και δύο διαφορετικοί τρόποι επίτευξής τους.
Η Κόλαση του Αγγελου
Οταν η Τότεναμ του χτύπησε την πόρτα, ένιωσε ότι αυτή ήταν η μεγάλη του ευκαιρία. Και πιθανόν να έχει ακόμα την ίδια άποψη, αλλά είκοσι μήνες μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας των «σπιρουνιών», ο Αγγελος Ποστέκογλου νιώθει ότι έχει γεράσει πρόωρα.
Παρά το δεδομένο ταλέντο της ομάδας, τα προβλήματα τραυματισμού την έχουν πληγώσει ανεπανόρθωτα, σε σημείο που το απόγευμα της Κυριακής (26/01) «κατάφερε» να ηττηθεί στην έδρα της από μια Λέστερ (1-2) που προερχόταν από επτά διαδοχικές ήττες.
Η Τότεναμ έχει πλέον τέσσερις σερί ήττες και οκτώ στα τελευταία δέκα ματς (!), με αποτέλεσμα να βρίσκεται στη 15η θέση της Premier League, ούσα στο +8 από την ζώνη του υποβιβασμού, με τον κόσμο να ξεσπάει κατά του προέδρου Πίτερ Λίβι, ο οποίος είναι προ πολλού ανεπιθύμητος.
«Είναι φυσιολογικό να θέλουν την απόλυσή μου», παραδέχθηκε ο Ελληνας προπονητής, ο οποίος πάντως δηλώνει έτοιμος να πολεμήσει για να πετύχει στην Τότεναμ. Αρκεί, βεβαίως, να τον αφήσουν και να τον βοηθήσουν με μεταγραφές…
Το ρεκόρ, οι γκάφες, το άδειασμα
Σχεδόν σε κάθε αγωνιστική της Premier League, ο Μοχάμεντ Σαλάχ σπάει και κάποιο ρεκόρ. Στο 4-1 της Λίβερπουλ επί της Ιπσουιτς, το απόγευμα του Σαββάτου (25/01) ο Αιγύπτιος έφτασε τα 176 γκολ στην Premier League και ξεπέρασε τον Τιερί Ανρί, όντας πλέον ο έβδομος σκόρερ όλων των εποχών, με μόλις ένα γκολ λιγότερο από τον έκτο Φρανκ Λάμπαρντ.
Λίγες ώρες αργότερα, η Μάντσεστερ Σίτι με ανατροπή λύγισε την Τσέλσι (3-1) και ανέβηκε στην τετράδα, παρότι στο πρώτο τετράλεπτο ο πρωτοεμφανιζόμενος Αμπντουκοντίρ Κουσάνοφ έκανε δύο γκάφες που εντέλει δεν στοίχισαν στην ομάδα του. «Νέος είναι, θα μάθει» στήριξε με δήλωσή του ο Πεπ Γκουαρδιόλα τον πρώτο Ουζμπέκο που αγωνίζεται στην Premier League.
Και, το βράδυ της Κυριακής (26/01), η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ χρειάστηκε ένα γκολ με… σπόντα του κεντρικού αμυντικού Λισάντρο Μαρτίνες για να πάρει νίκη-ανάσα στην έδρα της Φούλαμ (1-0).
Και, παρότι ο Ρούμπεν Αμορίμ παραδέχθηκε ότι η ομάδα του έχει πρόβλημα στο σκοράρισμα, κρατάει σταθερά εκτός αποστολής τον Μάρκους Ράσφορντ. Ξεκαθάρισε, μάλιστα, ότι προτιμά να συμπεριλάβει στην αποστολή τον 63χρονο (!) προπονητή τερματοφυλάκων, Ζόρζε Βιτάλ, από το να δώσει μια ευκαιρία σε έναν ποδοσφαιριστή που δεν δείχνει διάθεση για δουλειά…
Το μερίδιο των προπονητών
Ναι, οι ποδοσφαιριστές είναι οι πρωταγωνιστές, αλλά και οι προπονητές αξίζουν το δικό τους μερίδιο, όπως επιβεβαιώθηκε περίτρανα το Σαββατοκύριακο στην ιταλική Serie A. Παρά την ήττα (με ανατροπή) της Κόμο από την Αταλάντα (1-2) το απόγευμα του Σαββάτου (25/01), ο Σεσκ Φάμπρεγας συγκέντρωσε τους παίκτες του και, σε μια συγκινητική ομιλία, τους εξήγησε ότι είναι περήφανος για την προσπάθειά τους.
Λίγη ώρα αργότερα, ο Αντόνιο Κόντε, με την καθοδήγησή του, έδειξε στη Νάπολι τον δρόμο της νίκης επί της μεγάλης του αγάπης (Γιουβέντους) με 2-1, πρώτη φετινή ήττα των Μπιανκονέρι στο πρωτάθλημα.
Και, την Κυριακή (26/01), ο Σέρζιο Κονσεϊσάο λίγο έλειψε να πιαστεί στα χέρια με τον παίκτη του, Ντάβιντε Καλάμπαρι, μετά την πρώτη νίκη στην ιστορία της Μίλαν με ανατροπή χάρη σε δύο γκολ στις καθυστερήσεις (!) κόντρα στην Πάρμα (3-2), ενώ ο Σιμόνε Ιντσάγκι έγινε, με το εκτός έδρας 4-0 της Ιντερ επί της Λέτσε, ο προπονητής που χρειάστηκε λιγότερα παιχνίδια (223) για να φτάσει τις 200 νίκες, ξεπερνώντας τον Μασιμιλιάνο Αλέγκρι (200 σε 228).
Το βράδυ, η Φιορεντίνα αιφνιδίασε τη Λάτσιο μέσα στη Ρώμη (2-1), σε ένα ματς με συγκλονιστικό φινάλε, όπου η ένταση ξέφυγε, με αποτέλεσμα να αποβληθούν και οι δύο προπονητές: Ο Μάρκο Μπαρόνι για τη Λάτσιο και ο Ραφαέλε Παλαντίνο για τη Φιορεντίνα. Είπαμε, και αυτοί είναι πρωταγωνιστές…
Η διπλή επιστροφή
Για όσους είχαν ακόμα αμφιβολίες, ο «κανονικός» Κιλιάν Εμπαπέ επέστρεψε. Το επιβεβαίωσε το βράδυ του Σαββάτου (25/01), όταν με το πρώτο του χατ-τρικ ως παίκτης της Ρεάλ Μαδρίτης, οδήγησε τη «βασίλισσα» στο άνετο 3-0 στην έδρα της Βαγιαδολίδ και στο +4 σε σχέση με τη δεύτερη Ατλέτικο.
Και για όσους επίσης είχαν αμφιβολίες, επέστρεψε και η «κανονική» Μπαρτσελόνα επί Χάνζι Φλικ. Το επιβεβαίωσε το βράδυ της Κυριακής (26/01), όταν διέσυρε τη Βαλένθια με 7-1 (βαρύτερη ήττα των «νυχτερίδων» τα τελευταία 70 χρόνια), προηγούμενη 3-0 στο 14’ και 5-0 στην ανάπαυλα. Οι Μπλαουγκράνα έγιναν η πρώτη ομάδα που ξεπερνάει τα εκατό γκολ στη φετινή σεζόν. Διασκεδάζουν εκεί στην Ισπανία, δεν έχουν παράπονο…
