Αμπντουκοντίρ Κουσάνοφ, από την Αθήνα στον ουρανό

Ο Πίτερ Οσάζε Οντεμβίνγκιε υπήρξε πολίτης του κόσμου. Γεννήθηκε στην Τασκένδη από Νιγηριανό πατέρα και Ρωσίδα μητέρα, φοιτητές της Ιατρικής που γνωρίστηκαν, ερωτεύτηκαν και δημιούργησαν οικογένεια στην πρωτεύουσα του Ουζμπεκιστάν.
 
Ο μικρός Πίτερ μετακόμισε στην πατρίδα του πατέρα του σε ηλικία δύο ετών, αλλά ολοκλήρωσε τη δευτεροβάθμια εκπαίδευσή του στην πατρίδα της μητέρας του. Και, παρότι ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά επί ρωσικού εδάφους, φόρεσε 65 φορές τη φανέλα της εθνικής ομάδας της χώρας από την οποία κατάγεται (Νιγηρία) και όχι αυτής στην οποία γεννήθηκε.
 
Το 2010 και για επτά χρόνια, ο πολύ ικανός επιθετικός προσγειώθηκε στην αγγλική Premier League και έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής με (έμμεση έστω) σχέση με το Ουζμπεκιστάν που αγωνίστηκε ποτέ στο κατά πολλούς κορυφαίο πρωτάθλημα στον κόσμο.
 
Δεν είναι, όμως, ο πρώτος Ουζμπέκος που θα το κάνει. Γιατί, ναι μεν έχει ρωσικό διαβατήριο, αλλά η τιμή αυτή θα ανήκει σε έναν πιτσιρικά που πριν από δύο χρόνια έπαιζε σε μια άσημη ομάδα της Λευκορωσίας, και δεν μπόρεσε να το κάνει σε αυτήν που έκλεισε την καριέρα του ο πατέρας του.
 
Ο Χικμάτ Χασίμοφ υπήρξε ένας φιλότιμος μέσος, 13 φορές διεθνής, που έπαιξε μόνο σε ομάδες του Ουζμπεκιστάν και έκλεισε την καριέρα του στην Μπουνιοντκόρ. Στην τελευταία του σεζόν, μάλιστα, είχε συμπαίκτη τον Ριβάλντο, ο οποίος για χάρη της ομάδας της Τασκένδης είχε αφήσει στα κρύα του λουτρού την ΑΕΚ τις τελευταίες ημέρες των καλοκαιρινών μεταγραφών του 2008.
 
Σχέση με την Αθήνα, έστω και έμμεση, έχει και ο γιος του Χικμάτ. Το περασμένο καλοκαίρι, στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας, ο Αμπντουκοντίρ Χικμάτοβιτς Κουσάνοφ ξεκίνησε βασικός με τη Λανς, στη ρεβάνς των πλέι οφ του Europa Conference League κόντρα στον Παναθηναϊκό.
 
Παρά την ήττα-αποκλεισμό της γαλλικής ομάδας, ο 20χρονος κεντρικός αμυντικός άφησε πολύ καλές εντυπώσεις, επιβεβαιώνοντας τα εξαιρετικά στοιχεία που είχε δείξει την πρώτη του σεζόν στη Λανς, η οποία τον είχε αποκτήσει από μια άσημη ομάδα της Λευκορωσίας (Ενεργκέτικ – BGU) αντί μόλις 100.000 ευρώ.
 
Και, μόλις ενάμιση χρόνο αργότερα, ετοιμάζεται να τον παραχωρήσει στη Μάντσεστερ Σίτι με 400 φορές επάνω το ποσό (40 εκατ. ευρώ), με τους μόνιμους τα τελευταία χρόνια πρωταθλητές Αγγλίας να δέχονται να δώσουν αυτά τα χρήματα, αφού βλέπουν στο πρόσωπο του Κουσάνοφ τον επόμενο ηγέτη της άμυνάς τους.
 
Στα πέντε μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (Αγγλία, Γαλλία, Γερμανία, Ισπανία, Ιταλία) και μεταξύ των στόπερ Κ21, ο Κοντίρ, όπως τον φωνάζουν χαϊδευτικά, είναι πρώτος σε τάκλιν και αμυντικές προσπάθειες, δεύτερος σε ποσοστό κερδισμένων μονομαχιών, τρίτος σε μπλοκαρισμένα σουτ και πάσες για το ξεκίνημα μιας επίθεσης.
 
Οι αριθμοί λένε την αλήθεια για την εξέλιξη και την πρόοδο του νεαρού ποδοσφαιριστή, για τον οποίο στη χώρα του, όπου έχει εκπροσωπήσει ήδη 18 φορές την εθνική του ομάδα, λένε ότι, αν σε χτυπήσει τρένο ή αν συγκρουστείς με τον Κουσάνοφ, είναι το ίδιο ακριβώς πράγμα!
 
Ο Πεπ Γκουαρδιόλα, ο οποίος μελετάει διεξοδικά τους ποδοσφαιριστές που προκρίνονται από το τμήμα σκάουτ ως πολύ ενδιαφέρουσες περιπτώσεις, έχει ανάψει το πράσινο φως για τον Κουσάνοφ, που είχε απορριφθεί στα 17 του από την Μπουντιοντκόρ ως αδύνατος.
 
Αυτά άλλαξαν άρδην την τελευταία τριετία για έναν ποδοσφαιριστή-τείχος που συνδυάζει τη δύναμη με την ταχύτητα, φτάνοντας με σπριντ ακόμα και στα 37 χιλιόμετρα την ώρα, δείχνοντας πως έχει τα απαραίτητα στοιχεία για να πετύχει ακόμα και το πιο απαιτητικό πρωτάθλημα του πλανήτη, όπως είναι το αγγλικό.
 
«Τον βλέπω μπροστά μου και τρομάζω», είχε πει, μεταξύ σοβαρού και αστείου, ο τερματοφύλακας Μπράις Σαμπά, συμπαίκτης του μέχρι πρότινος, αφού πήρε μεταγραφή από τη Λανς στη Ρεν.
 
Τον δρόμο του αποχαιρετισμού, όμως, παίρνει και ο Κουσάνοφ, ο οποίος, παρότι δεν είναι ιδιαίτερα ψηλός (1.86), είναι ανίκητος στο ψηλό παιχνίδι. Εξω από το γήπεδο είναι ντροπαλός, γιατί δυσκολεύεται και λόγω της γλώσσας, αλλά μέσα σε αυτό δεν καταλαβαίνει από ονόματα και αντιπάλους.
 
«Είναι μια μηχανή πολέμου», έχει πει για τον Κουσάνοφ ο προπονητής του, Γουίλ Στιλ, ο οποίος στην αρχή συνεννοούνταν μαζί του με μεταφραστή μέσω τηλεφώνου, μέχρι να προσλάβει ο σύλλογος έναν.
 
Ο Κουσάνοφ είναι αποφασισμένος να πετύχει και θα πάρει καθηγητή όταν προσγειωθεί στην Αγγλία, για να γίνει ο πρώτος Ουζμπέκος που θα αγωνιστεί στην Premier League, κάνοντας περήφανο τον πατέρα του, ο οποίος υπήρξε πάντα το είδωλό του.
 
Το Ουζμπεκιστάν έχει κατακτήσει συνολικά 49 μετάλλια σε θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Από αυτά, τα 47 είναι σε μαχητικά αθλήματα (πυγμαχία, πάλη, τάε κβον ντο, τζούντο) και δύναμης (άρση βαρών) και μόλις δύο στη γυμναστική.
 
Ο Αμπντουκοντίρ Κουσάνοφ έμαθε από μικρός να είναι μαχητής, και τέτοιος είναι μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου. Και αρχίζει πλέον να δρέπει τους (χρυσούς) καρπούς αυτής της μαχητικότητας.