Το 2016, όταν ο Κάρλο Αντσελότι καθόταν στον πάγκο της Μπάγερν Μονάχου, από τον οποίο έφυγε μετά από ενάμισι χρόνο και με τους ποδοσφαιριστές να του… σκάβουν τον λάκκο, παρότι κατέκτησε μαζί τους πρωτάθλημα και δύο Σούπερ Καπ Γερμανίας, ο Χάνζι Φλικ ήταν παγκόσμιος πρωταθλητής.
Oχι, βεβαίως, ως πρώτος προπονητής, αλλά ως βοηθός του Γιόαχιμ Λεβ στην Εθνική Γερμανίας, θητεία που τον βοήθησε να γίνει ο τεχνικός που είναι σήμερα.
Oταν ανέλαβε αυτός την Μπάγερν, τέσσερα χρόνια αργότερα, έγινε ο πρώτος που την οδήγησε στο ιστορικό «6 στα 6» (Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Champions League, Σούπερ Καπ Γερμανίας και Ευρώπης και Μουντιάλ Συλλόγων), επίτευγμα που είχε μέχρι το 2020 μόνο η Μπαρτσελόνα.
Στους Μπλαουγκράνα, τους οποίους εκείνη τη μαγική σεζόν φιλοδώρησε με την πιο ταπεινωτική ήττα της ιστορίας τους (8-2), ο 59χρονος Γερμανός χτίζει φέτος μια ομάδα που μπορεί τα επόμενα χρόνια να κυριαρχήσει, όπως έκανε η Μπάγερν του 2020 ή η Μπάρτσα του 2009.
Με ηγέτη, μάλιστα, έναν 17χρονο ποδοσφαιριστή που, στην ηλικία του είναι καλύτερος από ό,τι ήταν ο Λιονέλ Μέσι αντίστοιχα. Με ένα γκολ «α λα Λέο», με το αριστερό όπως ο Αργεντινός, ο Λαμίν Γιαμάλ έδωσε το σύνθημα της αντεπίθεσης και του θριάμβου επί της Ρεάλ Μαδρίτης του Αντσελότι (5-2), το βράδυ της Κυριακής (12/01) στην Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας.
Η παράσταση στο πρώτο ημίχρονο και το 4-1 προμήνυε μια ιστορική συντριβή των κάκιστων Μαδριλένων, οι οποίοι είχαν προηγηθεί στον τελικό του Σούπερ Καπ Ισπανίας κόντρα στη ροή του αγώνα με τον Κιλιάν Μπαπέ, στην καλύτερη μέχρι τώρα εμφάνισή του με τη λευκή φανέλα.
Με το σκορ στο 5-1 και τα… χειρότερα να εμφανίζονται στον ορίζοντα, ο Γάλλος κέρδισε την αποβολή του Βόιτσεχ Στσέσνι, η οποία περιόρισε την έκταση της ήττας, αλλά επιβεβαίωσε ότι η νεανική Μπαρτσελόνα, η οποία φέτος σε δύο «Clasico» μετράει ισάριθμες νίκες με συνολικό σκορ… 9-2 (!), μπορεί να γράψει ιστορία.
Ηρωας από το… πουθενά
Στις τελευταίες ημέρες των μεταγραφών του καλοκαιριού του 2023, προκάλεσε έκπληξη η απόκτηση του Αλτάι Μπαγιντίρ από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο τερματοφύλακας της Φενέρμπαχτσε γινόταν ο πρώτος Τούρκος ποδοσφαιριστής στην ιστορία των Κόκκινων Διαβόλων και ήξερε ότι θα είχε ρόλο αναπληρωματικού, στη σκιά του Αντρέ Ονάνα.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Εδειξε υπομονή, περίμενε την ευκαιρία του και αυτή ήρθε το απόγευμα της Κυριακής (12/01). Η Γιουνάιτεντ έπαιζε με δέκα λόγω αποβολής του Ντιόγκο Νταλότ, η Αρσεναλ την είχε κλείσει στα καρέ της και ο ύψους 1.98 γκολκίπερ ύψωσε το (ούτως ή άλλως) μεγάλο ανάστημά του.
Απέκρουσε πέναλτι του Μάρτιν Εντεγκααρντ λίγο μετά την ισοφάριση των Κανονιέρηδων, είπε «όχι» σε κάθε άλλη προσπάθεια για γκολ της Αρσεναλ και, στα πέναλτι (μετά από 1-1 σε 90λεπτο και παράταση), έκανε «ριπίτ» με τον Κάι Χάβερτς, όντας ο πρώτος τερματοφύλακας Premier League που αποκρούει δύο εκτελέσεις σε κανονική διάρκεια και στην ψυχοφθόρο διαδικασία σε ματς Κυπέλλου.
Η ομάδα του Ρούμπεν Αμορίμ προκρίθηκε στους «32» του αρχαιότερου ποδοσφαιρικού θεσμού στον πλανήτη και κράτησε «ζωντανό» το όνειρο ενός τίτλου τη φετινή σεζόν, αφού στο πρωτάθλημα παλεύει για να σωθεί (και όμως…), ενώ αυτή του Μίκελ Αρτέτα βλέπει έναν έναν τους στόχους της να χάνονται…
Τα προσεχώς και ο «νέος Πάλμερ»
Οι ομάδες χαμηλότερων κατηγοριών έζησαν το όνειρό τους στο Κύπελλο Αγγλίας και η ερασιτεχνική Τάμγουορθ κατάφερε, το απόγευμα του Σαββάτου (11/01), να οδηγήσει την Τότεναμ στην παράταση, όπου εντέλει λύγισε με 3-0.
Πέραν αυτής της (παραλίγο) έκπληξης, όμως, οι μεγάλοι έκαναν δυνατές… προπονήσεις, δίνοντας την ευκαιρία σε νέα παιδιά να παίξουν στην μεγάλη σκηνή. Στο 4-0 της Λίβερπουλ επί της Ακρινγκτον Στάνλεϊ το απόγευμα του Σαββάτου (11/01), ο Ρίο Νγκουμόχα έγινε ο νεαρότερος παίκτης στην ιστορία των Κόκκινων στο Κύπελλο, σε ηλικία 16 ετών και 135 ημερών.
Λίγες ώρες αργότερα, η Μάντσεστερ Σίτι φιλοδώρησε με οκτώ γκολ (!) την γειτονική Σάλφορντ, ομάδα ιδιοκτησίας θρύλων της άσπονδης συμπολίτισσας Γιουνάιτεντ: Ντέιβιντ Μπέκαμ, Ράιαν Γκιγκς, Πολ Σκόουλς, Νίκι Μπατ και τα αδέλφια Νέβιλ, Γκάρι και Φιλ.
Σε αυτό το ματς, ο 22χρονος Τζέιμς ΜακΑτί σημείωσε χατ – τρικ, το πρώτο Αγγλου παίκτη της Σίτι στην διοργάνωση εδώ και 19 χρόνια, με τελευταίο τον Ρόμπι Φάουλερ τον Ιανουάριο του 2006 κόντρα στη Σκάνθορπ.
Ο νεαρός μεσοεπιθετικός δείχνει ότι αξίζει περισσότερου χρόνου συμμετοχής, αλλά όλα δείχνουν ότι, όπως και ο Κόουλ Πάλμερ, ο οποίος έχει εξελιχθεί σε ηγέτη της Τσέλσι, θα αποχωρήσει από την ομάδα για να βρει αλλού αυτό που δεν έχει στους Πολίτες: Εμπιστοσύνη και διάρκεια.
Πρώτος τίτλος για Παυλίδη
Η πρώτη σεζόν του στην Μπενφίκα δεν εξελίσσεται όπως θα ήθελε. Παρότι σκόραρε κατά ριπάς στα φιλικά, ο Βαγγέλης Παυλίδης έχει μείνει στα επτά γκολ (και τις πέντε ασίστ) σε 27 συμμετοχές, φτωχός απολογισμός για έναν γκολτζή που στοίχισε 18 εκατομμύρια ευρώ στους Αετούς.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το βράδυ του Σαββάτου (11/01), παρότι το προσπάθησε και έχασε δύο μεγάλες ευκαιρίες, δεν κατάφερε και πάλι να βρει δίχτυα. Ελάχιστα, όμως, τον απασχολεί. Η Μπενφίκα, χάρη σε απόκρουση του Ανατόλι Τρούμπιν σε πέναλτι του Φρανσίσκο Τρινκάο, λύγισε 7-6 από την άσπρη βούλα τη Σπόρτινγκ Λισσαβόνας (1-1 στο 90λεπτο) και κατέκτησε το όγδοο Λιγκ Καπ Πορτογαλίας στην ιστορία της, αλλά και πρώτο μετά από εννέα χρόνια.
Ο 26χρονος Ελληνας επιθετικός, ο οποίος βεβαίως φιλοδοξεί να κατακτήσει πολλά ακόμα τρόπαια με την ομάδα της Λισσαβόνας, πανηγύρισε τον πρώτο τίτλο της καριέρας του και το απόλαυσε με την ψυχή του. Κάλλιο αργά παρά ποτέ…
