Ο κόσμος τον κοιτούσε (όντας ευχάριστα) έκπληκτος και τσιμπιόταν, αφού δεν μπορούσε να πιστέψει ότι ήταν αυτός. Τις πρώτες ημέρες του μήνα, το φιλμ «Μονομάχος 2», το οποίο κάνει πρεμιέρα σήμερα Πέμπτη (14/11) στις ελληνικές αίθουσες, άνοιξε αυλαία στη Ρώμη, όπου και διαδραματίζεται το μεγαλύτερο μέρος της επικής δημιουργίας του Ρίντλεϊ Σκοτ, 24 χρόνια μετά την πρώτη.
Από τους επίτιμους καλεσμένους της πρώτης προβολής δεν θα μπορούσε να λείψει το αγαπημένο παιδί της Ρώμης (της μισής έστω), ο αιώνιος αρχηγός της Ρόμα, Φραντσέσκο Τότι, ο οποίος εμφανίστηκε ντυμένος Ρωμαίος εκατόνταρχος (!), κάνοντας την καλύτερη διαφήμιση για μια ταινία που μάλλον δεν τη χρειάζεται.
Ο 48χρονος πλέον Τότι, ο οποίος «χτύπησε» στο μπράτσο του ένα τατουάζ ενός μονομάχου όταν κατέκτησε το μοναδικό του πρωτάθλημα με τους Τζιαλορόσι το 2001, περιμένει από τους (ποδοσφαιρικούς) απογόνους του να παλεύουν για κάθε μπάλα σαν μονομάχοι, προκειμένου να κρατήσουν την ομάδα της καρδιάς του ψηλά, εντός και εκτός ιταλικών συνόρων.
Μετά από τρεις μήνες και κάτι στη φετινή σεζόν, όμως, η Ρόμα απογοητεύει οικτρά. Στη Serie A είναι μόλις δωδέκατη στη βαθμολογία, με τρεις νίκες και πέντε ήττες σε δώδεκα αγωνιστικές, μόλις τέσσερις βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Στο Europa League, στα μισά του δρόμου, βρίσκεται μόλις στην 20ή θέση της βαθμολογίας της League Phase, με μια νίκη σε τέσσερα παιχνίδια, και αυτή με τα χίλια ζόρια, επί μιας Ντιναμό Κιέβου που βαδίζει μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας, αγωνιζόμενη πάντα ως εξόριστη εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία.
Το καμάρι της Αιώνιας Πόλης είναι αυτή τη στιγμή η άσπονδη συμπολίτισσα Λάτσιο, η μοναδική ομάδα στη διοργάνωση με το απόλυτο νικών και βαθμών (τέσσερις και δώδεκα αντίστοιχα), η οποία στη Serie A απέχει μόλις έναν βαθμό από την κορυφή, όπου βρίσκεται η Νάπολι.
Η αμερικανική οικογένεια Φρίντκιν, στην οποία ανήκει το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών των Τζιαλορόσι, δείχνει να έχει… χάσει την μπάλα, αφού ήδη απέλυσε δύο προπονητές (Ντανιέλε ντε Ρόσι και Ιβάν Τζούριτς), ενώ έδειξε με τον τρόπο της την πόρτα εξόδου και στην εκτελεστική διευθύντρια, την Ελληνίδα Λίνα Σουλούκου, μετά την απόλυση του Ντε Ρόσι, ζωντανού θρύλου του συλλόγου και υπαρχηγού του Τότι, η οποία προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση των οπαδών.
Το βράδυ της Τετάρτης (13/11), 200 εξ αυτών επιφύλαξαν υποδοχή ήρωα στο αεροδρόμιο της ιταλικής πρωτεύουσας στον Κλάουντιο Ρανιέρι, ο οποίος αποδέχθηκε να καθοδηγήσει την ομάδα μέχρι το τέλος της σεζόν, όταν και θα αναλάβει διοικητικό πόστο στον σύλλογο.
🔙 Claudio #Ranieri è tornato a Roma!
Le immagini del suo arrivo a Fiumicino, accolto dai tifosi #ASRoma 🟨🟥 pic.twitter.com/CUFkDT4WfS
— Il Romanista (@ilRomanistaweb) November 13, 2024
Το περασμένο καλοκαίρι, ο 73χρονος Ιταλός είχε ανακοινώσει ότι δεν θα εργαστεί ξανά σε σύλλογο, πως η Κάλιαρι που είχε γλιτώσει από τον υποβιβασμό ήταν η τελευταία ομάδα της προπονητικής του καριέρας και πλέον θα περίμενε πρόταση από εθνική ομάδα, έστω και αν η μοναδική μέχρι τώρα εμπειρία του, με την Ελλάδα το 2014, ήταν πικρή για τον ίδιο και κυρίως για εμάς.
Το σύντομο και αποτυχημένο πέρασμά του από τον γαλανόλευκο πάγκο (για μόλις τέσσερα ματς, χωρίς νίκη και με ήττα από τα… Νησιά Φερόε!) είναι ίσως και το μεγαλύτερο στίγμα σε μια καριέρα 38 ετών, η οποία ξεκίνησε το (μακρινό) 1986 στην άσημη Βίγκορ Λαμέτσια και είχε συνολικά 19 διαφορετικούς σταθμούς, δύο εκ των οποίων με δύο διαφορετικές θητείες (Κάλιαρι και Βαλένθια) και έναν, πλέον, με τρεις.
Αυτός, βεβαίως, είναι η Ρόμα, η ομάδα της γενέτειράς του και της καρδιάς του, στην οποία έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο ως ποδοσφαιριστής (ένας φιλότιμος, αλλά περιορισμένων δυνατοτήτων αμυντικός) και εργάστηκε σε δύο διαφορετικές χρονικές περιόδους.
Από τον Σεπτέμβριο του 2009 έως τον Φεβρουάριο του 2011, η Ρόμα έκανε υπό την καθοδήγησή του ρεκόρ αήττητου σερί με 23 ματς, πάλεψε για το πρωτάθλημα και έχασε τον τελικό του Κυπέλλου στις λεπτομέρειες από την Ιντερ, που κατέκτησε το τρεμπλ.
Ο αντίπαλος προπονητής Ζοσέ Μουρίνιο, ο οποίος ποτέ δεν τον συμπάθησε (αμοιβαία τα αισθήματα…), τον ειρωνεύτηκε δημοσίως επειδή, πριν από τον αγώνα, έδειξε στους παίκτες του την ταινία «Μονομάχος» (πάλι αυτή στον δρόμο μας) για να τους εμψυχώσει.
Ο Ρανιέρι ήρθε σε ρήξη με τον Τότι, αποφάσισε να παραιτηθεί και επέστρεψε στη Ρόμα οκτώ χρόνια αργότερα, όταν δέχθηκε να είναι υπηρεσιακός για μόλις τρεις μήνες, χωρίς να καταφέρει να εξασφαλίσει την είσοδο της ομάδας στο Champions League.
Και τώρα, σε μια στιγμή όπου η ομάδα στερείται ψυχής και αγωνιστικής ταυτότητας και πλάνου, ο Ρανιέρι αποφάσισε να προσφέρει την τελευταία του υπηρεσία, χωρίς να τον απασχολούν τα χρήματα, αφού σε αυτές τις τέσσερις δεκαετίες έχει μαζέψει πάνω από 17 εκατ. ευρώ μόνο από τις αποζημιώσεις για τις απολύσεις!
Σημαίνει αυτό ότι αμφισβητείται η ικανότητα του Ρωμαίου στους πάγκους; Οταν έχεις οδηγήσει μια «μικρούλα» όπως η Λέστερ στην κατάκτηση του πιο απαιτητικού πρωταθλήματος στον κόσμο, την αγγλική Premier League, δεν μπορεί να το έχεις κάνει κατά τύχη.
Αυτό, άλλωστε, είναι το μεγαλύτερο παράσημο του Ρανιέρι σε μια καριέρα με μόλις έξι τίτλους, αλλά περισσότερες προσωπικές διακρίσεις και αναγνώριση για έναν προπονητή που απέκτησε το παρατσούκλι «μαστροχαλαστής» για τις συνεχείς αλλαγές του, αν και το θαύμα της Λέστερ είχε τα θεμέλιά του στη σταθερότητα.
Αυτή αναζητά η Ρόμα με την πρόσληψή του. «Ενα σκληρό καρύδι για σπάσιμο; Το ξέρω, γι’ αυτό με φώναξαν» είπε με ένα τεράστιο χαμόγελο αυτοπεποίθησης στο αεροδρόμιο, όπου φώναζε στους συνοπαδούς του ότι «είμαι έτοιμος, ήρθαν οι δικοί μας άνθρωποι!».
Εξπέρ στο να επιβιώνει και να φέρνει ηρεμία στο απόλυτο χάος, ο Σερ σλάουντιο, όπως τον αποκαλούν στην Ιταλία μετά το κατόρθωμά του στο τιμόνι της Λέστερ, ξέρει πώς να δώσει κίνητρο στους παίκτες του και να επαναφέρει, μετά από καιρό, τα χαμόγελα στο στρατόπεδο των Τζιαλορόσι.
Ο Ρανιέρι δημιουργεί τόσο στενούς δεσμούς με τους ανθρώπους, που μέχρι σήμερα πηγαίνει διακοπές παρέα με συμπαίκτες του από την εποχή που ήταν ποδοσφαιριστής, πριν δηλαδή από μισό αιώνα.
Και με αυτή την ανθρώπινη προσέγγιση θέλει να πετύχει στην πιθανότατα τελευταία (ποτέ μη λες ποτέ…) αποστολή του σε πάγκο συλλόγου. «Δεν είμαι μάγος» είχε πει για την οδυνηρή του εμπειρία σε μια Ελλάδα σε μεταβατικό στάδιο, μετά την αποχώρηση του Φερνάντο Σάντος και της παλιάς, χρυσής φρουράς των πρωταθλητών Ευρώπης του 2004.
Πράγματι, Κλαούντιο, δεν είσαι μάγος. Αλλά για τη Ρόμα θα είσαι πάντα ο ετοιμοπόλεμος μονομάχος που περιμένει πώς και πώς τη στιγμή που θα κληθεί να μπει στην αρένα για να τα δώσει όλα για αυτούς που αγαπάει και τον αγαπούν…
