Οι επισκέψεις στον ψυχολόγο είχαν γίνει συνήθεια. Και, παρότι στην αρχή ήταν διστακτικός, αυτή η διαδικασία τον λύτρωσε, τον απελευθέρωσε. Τον βοήθησε να ωριμάσει, έστω και με καθυστέρηση, να μάθει καλύτερα το μέσα του και, κυρίως, να πάψει να καταφεύγει στη βία μέσα στους αγωνιστικούς χώρους.
Ο Λουίς Αλμπέρτο Σουάρες Ντίας υπήρξε πάντα ένας ευαίσθητος άνθρωπος. Ευσυγκίνητος, συνηθίζει να βουρκώνει, και αυτός είναι ένας τρόπος ανακούφισης, ο οποίος έγινε ακόμα πιο έντονος μετά το περιστατικό που λίγο έλειψε να βάλει πρόωρο και άδοξο τέλος στην καριέρα του.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014, ο χαρισματικός επιθετικός έκανε αγώνα δρόμου για να ενισχύσει την εθνική Ουρουγουάης. Μόλις τρεις εβδομάδες πριν από τη σέντρα στα γήπεδα της Βραζιλίας, τραυματίστηκε στον μηνίσκο στη διάρκεια μιας προπόνησης και υποβλήθηκε σε αρθροσκόπηση.
Ο κινησιολόγος της εθνικής ομάδας, Ουόλτερ Φερέιρα, έδινε εκείνη την εποχή τη δική του μάχη με τον καρκίνο. Σταμάτησε για λίγο τη θεραπεία, ώστε να βοηθήσει τον Σουάρες για μια πιο γρήγορη αποκατάσταση, ώστε να δώσει το «παρών» στο μεγαλύτερο ραντεβού για έναν ποδοσφαιριστή.
Ο Λουίς πρόλαβε να δώσει το «παρών» στο δεύτερο παιχνίδι της Σελέστε στο οποίο, κόντρα στην Αγγλία, σημείωσε δύο γκολ, οδηγώντας την εθνική ομάδα της χώρας του σε νίκη-πρόκριση στη φάση των «16».
Μετά τον αγώνα, με δάκρυα στα μάτια, ευχαριστούσε σε τηλεοπτική του συνέντευξη τον Φερέιρα, χωρίς τη βοήθεια του οποίου δεν θα τα είχε καταφέρει. Τον Ιανουάριο του 2016, ύστερα από μακρά και άνιση μάχη, ο κινησιολόγος δεν άντεξε και έφυγε από τη ζωή.
Εκείνο το Μουντιάλ σημάδεψε ανεξίτηλα την καριέρα, τη ζωή και την ψυχή του Σουάρες, ο οποίος στον επόμενο αγώνα, κόντρα στην Ιταλία, δάγκωσε (!) τον Τζόρτζιο Κιελίνι, κάτι που έκανε για τρίτη φορά στην καριέρα του, αποκτώντας δύο ταιριαστά, όσο και απαξιωτικά παρατσούκλια, όπως «καρχαρίας» και «δράκουλας».
Την ώρα της… επίθεσης ο διαιτητής δεν είδε το συμβάν, ενώ τότε ακόμα δεν υπήρχε VAR. Η FIFA, όμως, ήταν αμείλικτη μαζί του: Τετράμηνος αποκλεισμός από κάθε ποδοσφαιρική δραστηριότητα και εκτός από εννέα αγώνες της εθνικής Ουρουγουάης.
Αυτή η τιμωρία έθεσε σε κίνδυνο τη μεταγραφή του από τη Λίβερπουλ στην Μπαρτσελόνα, την ομάδα των ονείρων και της ζωής του, αφού σε αυτή μετακόμισε με την οικογένειά της η μετέπειτα σύζυγος και μητέρα των τριών παιδιών τους, Σοφία, όταν εκείνη και ο Λουίς ήταν ακόμα έφηβοι.
Ο Σουάρες ήταν αποφασισμένος να διασχίσει τον Ατλαντικό για να βρει την αγάπη του, και το έκανε. Και, λίγα χρόνια αργότερα, η μοίρα θέλησε ο Λουίς και η Σοφία, ως παντρεμένο ζευγάρι πια, να εγκατασταθούν στη Βαρκελώνη και, συγκεκριμένα, στο παραθαλάσσιο προάστιο του Καστελδεφέλς.
Η Μπάρτσα, παρά την τιμωρία, διατήρησε την εμπιστοσύνη της στον Σουάρες, έδωσε 81 εκατ. ευρώ στη Λίβερπουλ και, στο «Καμπ Νόου», ο Ουρουγουανός επιθετικός αποτέλεσε με Λιονέλ Μέσι και Νεϊμάρ μια από τις κορυφαίες τριάδες όλων των εποχών.
Δέκα χρόνια μετά από εκείνη τη μεταγραφή, στα 37 του πλέον, ο Σουάρες ανακοίνωσε ότι κρεμάει τη φανέλα της εθνικής ομάδας. Ο αγώνας με την Παραγουάη, τα ξημερώματα του Σαββάτου ώρα Ελλάδας, στο «Σεντενάριο» του Μοντεβίδεο και για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, θα είναι ο υπ’ αριθμόν 143 και τελευταίος με τη γαλάζια φανέλα, με την οποία έχει σημειώσει 69 γκολ, όντας ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών της εθνικής ομάδας που εκπροσωπεί τη μικρότερη χώρα με δύο Μουντιάλ στη συλλογή της.
«Δυσκολεύομαι και να το πω, αλλά θα είναι ο τελευταίος μου αγώνας με την εθνική ομάδα της χώρας μου. Φεύγω με την ηρεμία ότι τα έδωσα όλα για την εθνική ομάδα, έδωσα τα πάντα», είπε, με τρεμάμενη φωνή και βουρκωμένα μάτια, σε συνέντευξη Τύπου.
Ο Σουάρες αποχωρεί από τη Σελέστε έχοντας συμμετάσχει σε τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα, ενώ κατέκτησε το Copa America το 2011, έναν χρόνο μετά το Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής, όπου έζησε άλλη μια σημαντική στιγμή με την εθνική ομάδα.
Στον αγώνα με την Γκάνα για τα προημιτελικά, τα πέναλτι ήταν αναπόφευκτα. Στο τελευταίο λεπτό της παράτασης, οι Αφρικανοί άγγιξαν το γκολ της νίκης, αλλά ο Σουάρες, αντιδρώντας ενστικτωδώς, απέκρουσε με το χέρι πάνω στη γραμμή, σε σουτ αντιπάλου. Πέναλτι, αποβολή και ο αποκλεισμός μοιάζει σίγουρος.
Ο Σουάρες αποχωρεί με σκυμμένο το κεφάλι προς τα αποδυτήρια, αλλά, ενώ κατευθύνεται προς αυτά, ο Ασαμόα Γκιάν αστοχεί στο πέναλτι και ο παραλίγο μοιραίος αρχίζει να τρέχει προς τον αγωνιστικό χώρο πανηγυρίζοντας που η έμπνευσή του αποδείχθηκε σωτήρια για την ομάδα του.
Η Ουρουγουάη παίρνει την πρόκριση στα πέναλτι και τερματίζει εντέλει στην τέταρτη θέση του Μουντιάλ, την καλύτερη από την εποχή που κατακτούσε δύο τρόπαια μέσα σε είκοσι χρόνια, το 1930 και το 1950.
Η θητεία του Σουάρες στην εθνική ομάδα, με την οποία έκανε ντεμπούτο διά χειρός του Οσκαρ Ταμπάρες (τον πρώτο που ενημέρωσε όταν αποφάσισε για το εθνικό του «αντίο») ήταν γεμάτη συναισθήματα και έντονες στιγμές, όπως είναι μια λαμπρή καριέρα που πλέον τον βρίσκει στις Ηνωμένες Πολιτείες με την Ιντερ Μαϊάμι, παίζοντας στο πλευρό του καλού του φίλου, Λιονέλ Μέσι.
Τα προβλήματα στα πόδια του, οι πόνοι τους οποίους κατευνάζουν μόνο οι ενέσεις ξυλοκαΐνης, τον οδήγησαν στην απόφαση να κρεμάσει τη φανέλα της εθνικής ομάδας, ώστε να μην επιβαρύνει ακόμα περισσότερο τον ήδη ταλαιπωρημένο οργανισμό του.
Στο ματς με την Παραγουάη, όμως, είναι δεδομένο ότι θα τα δώσει όλα για να σκοράρει για άλλη μία, τελευταία, φορά. Και, όταν θα έρθει η ώρα της αλλαγής για την αποθέωση του κόσμου, τα δάκρυα θα πλημμυρίσουν το πρόσωπο ενός ευσυγκίνητου «καρχαρία», που ξεσπούσε λανθασμένα δαγκώνοντας αντιπάλους, αλλά με ψυχολογική βοήθεια κατάφερε να διοχετεύει την οργή του μέσα από τα γκολ του. Στην καριέρα του, άλλωστε, μετράει αισίως πάνω από 600…
